Трагедия «Истленда»: корабль, перевернувшийся в Чикаго в 1915 году.

Введение

Пассажирское судно, перевернувшееся в Чикаго в 1915 году.

Судно SS Eastland было пассажирским судном, базировавшимся в Чикаго и использовавшимся для экскурсий. 24 июля 1915 года корабль опрокинулся на бок, будучи пришвартованным к причалу на реке Чикаго. В общей сложности погибли 844 пассажира и члена экипажа, что стало крупнейшей потерей жизни в результате одного кораблекрушения на Великих озёрах. После катастрофы "Истленд" был поднят и продан Военно-морскому флоту США. После реставрации и модификации "Истленд" был классифицирован как канонерская лодка и переименован в USS Wilmette. Он использовался главным образом в качестве учебного судна на Великих озёрах и был разобран на металлолом после Второй мировой войны.

Строительство

Корабль был заказан в 1902 году компанией Michigan Steamship Company и построен компанией Jenks Ship Building Company из Порт-Хурона, штат Мичиган. Название кораблю было дано в мае 1903 года, непосредственно перед его первым рейсом.

Ранние проблемы

27 июля 1903 года, в свой первый сезон, корабль столкнулся с отслужившим свой срок буксиром «Джордж У. Гарднер», который затонул прямо у причала под мостом Лейк-стрит в Чикаго. «Истленд» получил лишь незначительные повреждения.

Мятеж на востоке

14 августа 1903 года, во время круиза из Чикаго в Саут-Хейвен, штат Мичиган, шесть кочегаров отказались разжигать огонь в котле корабля, утверждая, что не получили картофель к приему пищи. Когда они отказались вернуться к топкам, капитан Джон Перей арестовал шестерых мужчин, угрожая оружием. Кочегары Джордж Липпен и Бенджамин Майерс, не входившие в группу из шести, поддерживали огонь до прибытия корабля в гавань. По прибытии в Саут-Хейвен шестерых мужчин доставили в городскую тюрьму и обвинили в мятеже. Вскоре после этого капитан Перей был заменен. Несмотря на то, что модификации увеличили скорость корабля, уменьшенная осадка и дополнительный вес, размещенный высоко, снизили метацентрическую высоту и первоначальную остойчивость. Федеральный закон о моряках был принят в 1915 году после катастрофы "Титаника", произошедшей за три года до этого. Закон требовал дооснащения "Истленда", как и многих других пассажирских судов, полным комплектом спасательных шлюпок. Но законопроект был подписан президентом Вудро Вильсоном. Владельцы "Истленда" могли либо сохранить уменьшенную вместимость, либо добавить спасательные шлюпки для ее увеличения, и они выбрали добавление шлюпок, чтобы получить лицензию на увеличение пассажировместимости до 2570 человек. "Истленд" уже был настолько остойчив, что имел особые ограничения на количество перевозимых пассажиров. В июне 1914 года "Истленд" снова сменил владельца, на этот раз его приобрела компания St. Joseph and Chicago Steamship Company, а капитаном корабля был назначен Гарри Педерсон. В 1914 году компания демонтировала старое деревянное покрытие в передней столовой на каютной палубе и заменила его бетонным. Также был добавлен слой бетона возле кормового трапа. Это добавило 15–20 тонн веса. Утром 24 июля пассажиры начали подниматься на борт "Истленда" на южном берегу реки Чикаго между улицами Кларк и ЛаСалль примерно в 6:30 утра, и к 7:10 утра корабль достиг своей вместимости в 2572 пассажира. Многие пассажиры стояли на открытых верхних палубах, когда корабль начал слегка крениться на левый борт (от причала). Экипаж попытался стабилизировать корабль, наполнив балластные цистерны водой, но безуспешно. В 7:28 утра "Истленд" резко накренился и затем полностью перевернулся на левый борт, остановившись на дне реки, всего в нескольких футах ниже поверхности; лишь чуть более половины судна оказалось под водой. Многие пассажиры уже спустились на нижние палубы в прохладное и влажное утро, чтобы согреться перед отплытием. В результате сотни людей оказались заблокированными внутри водой и внезапным опрокидыванием, а некоторых придавило тяжелой мебелью, включая пианино, книжные шкафы и столы. Корабль находился всего в 6 метрах от причала, и экипаж близлежащего судна "Kenosha" быстро отреагировал, пришвартовавшись к борту, чтобы дать возможность оказавшимся в беде пассажирам спрыгнуть в безопасное место. Однако погибли 844 пассажира и четыре члена экипажа. Многие пассажиры "Истленда" были иммигрантами, в том числе большое количество выходцев из современной Чехии, Польши, Норвегии, Германии, Ирландии, Швеции, Дании, Италии, Венгрии и Австрии. Многие чешские иммигранты поселились в Чикаго; из чешских пассажиров на борту 220 погибли в результате катастрофы. Впоследствии компания Western Electric предоставила 100 000 долларов на оказание помощи и поддержку семьям жертв. Среди тех, кто должен был быть на борту "Истленда", был 20-летний футболист Джордж Халас, впоследствии тренер и владелец "Чикагских медведей" и один из основателей Национальной футбольной лиги, который задержался с отправлением на причал и прибыл уже после того, как корабль перевернулся. Имя Халаса было включено в список погибших в газетах, но позже выяснилось, что он не пострадал. Его друг и будущий руководитель "Медведей" Ральф Бриццолара и его брат находились на "Истленде", когда он опрокинулся, но выбрались через иллюминаторы. Несмотря на слухи об обратном, артист Джек Бенни не находился на борту "Истленда" и не планировал участвовать в экскурсии. Первые известные кадры видеозаписи спасательных работ были обнаружены и опубликованы в 2015 году. Марион Эйхгольц, последний известный выживший, умерла 24 ноября 2014 года в возрасте 102 лет.

On 14 August 1903, while on a cruise from Chicago to South Haven, Michigan, six of the ship's firemen refused to stoke the fire for the ship's boiler, claiming that they had not received their potatoes for a meal. When they refused to return to the fire hole, Captain John Pereue arrested the six men at gunpoint. Firemen George Lippen and Benjamin Myers, who were not a part of the group of six, stoked the fires until the ship reached harbor. Upon the ship's arrival in South Haven, the six men were taken to the town jail and charged with mutiny. Shortly thereafter, Captain Pereue was replaced. Even though the modifications increased the ship's speed, the lesser hull draft and extra weight mounted up high reduced the metacentric height and inherent stability as originally designed. The federal Seamen's Act had been passed in 1915 following the RMS Titanic disaster three years earlier. The law required retrofitting of a complete set of lifeboats on Eastland, as on many other passenger vessels. but the bill was signed into law by President Woodrow Wilson. Eastlands owners could choose to either maintain a reduced capacity or add lifeboats to increase capacity, and they elected to add lifeboats to qualify for a license to increase the ship's capacity to 2,570 passengers. Eastland was already so top heavy that she had special restrictions concerning the number of passengers that could be carried. In June 1914, Eastland had again changed ownership, this time bought by the St. Joseph and Chicago Steamship Company, with captain Harry Pederson appointed the ship's master. In 1914, the company removed the old hardwood flooring of the forward dining room on the cabin level and replaced it with of concrete. It also added a layer of concrete near the aft gangway. This added 15–20 tons of weight. On the morning of 24 July, passengers began boarding Eastland on the south bank of the Chicago River between Clark and LaSalle Streets at about 6:30 a. m., and by 7:10 a. m., the ship had reached her capacity of 2,572 passengers. Many passengers were standing on the open upper decks when the ship began to list slightly to the port side (away from the wharf). The crew attempted to stabilize the ship by admitting water into her ballast tanks, but to little avail. At 7:28 a. m., Eastland lurched sharply to port and then rolled completely onto her port side, coming to rest on the river bottom, only below the surface; barely half of the vessel was submerged. Many passengers had already moved below decks on the cool and damp morning to warm themselves before the departure. Consequently, hundreds were trapped inside by the water and the sudden rollover, and some were crushed by heavy furniture, including pianos, bookcases and tables. The ship was only 20 feet (6 m) from the wharf, and the crew of the nearby vessel Kenosha responded quickly by pulling alongside the hull to allow stranded passengers to leap to safety. However, 844 passengers and four crew members died. Many of the passengers on Eastland were immigrants, with large numbers from present day Czech Republic, Poland, Norway, Germany, Ireland, Sweden, Denmark, Italy, Hungary, and Austria. Many of the Czech immigrants had settled in Cicero; of the Czech passengers aboard, 220 perished in the disaster. In the aftermath, the Western Electric Company provided $100,000 to relief and recovery efforts of the family members of the victims. Among those scheduled to be on Eastland was 20 year old football player George Halas, later the coach and owner of the Chicago Bears and a founding member of the National Football League, who was delayed leaving for the dock and arrived after the ship had overturned. Halas's name was listed on the list of deceased in newspapers, but he was later revealed to be unharmed. His friend and future Bears executive Ralph Brizzolara and his brother were on the Eastland when she capsized but escaped through portholes. Despite rumors to the contrary, entertainer Jack Benny was neither aboard Eastland nor scheduled for the excursion. The first known film footage of the recovery efforts was discovered and released in 2015. Marion Eichholz, the last known survivor, died on 24 November 2014 at the age of 102.

СМИ

Писатель Джек Вудфорд был свидетелем катастрофы и поделился своими непосредственными впечатлениями с газетой Herald and Examiner. В своей автобиографии Вудфорд писал:

"И тут мое внимание привлекло движение. Я посмотрел через реку. Пока я наблюдал в растерянном оцепенении, огромный пароход, размером с океанский лайнер, медленно перевернулся на бок, словно кит, собирающийся вздремнуть. Я не мог поверить, что огромный пароход сделал это у меня на глазах, пришвартованный к пирсу, в совершенно спокойной воде, в хорошую погоду, без взрыва, без пожара, ничего. Мне казалось, что я сошел с ума." Карл Сэндберг, тогда более известный как журналист, чем как поэт, написал гневную статью, обвиняя регулирующие органы в игнорировании проблем безопасности и утверждая, что многие рабочие находились на борту по приказу компании для имитации пикника. Сэндберг также написал стихотворение "Истленд", в котором противопоставил катастрофу тяжелому положению и плохому здоровью низших слоев населения. Сэндберг завершил стихотворение сравнением: "Я вижу дюжину 'Истлендов' / Каждое утро по пути на работу / И еще дюжину – возвращающихся домой ночью". Стихотворение сочли слишком резким для публикации в момент написания, но оно было опубликовано в сборнике стихов в 1993 году.

Расследование и обвинительные заключения

Большое жюри предъявило обвинение президенту и трем другим должностным лицам пароходной компании в непредумышленном убийстве, а капитану и инженеру судна – в преступной халатности, и установило, что катастрофа была вызвана “условиями неустойчивости”, возникшими из-за перегрузки пассажирами, неправильного использования балластной воды и дефектной конструкции судна. Во время слушаний по вопросу об экстрадиции обвиняемых в Иллинойс для суда, ключевой свидетель Сидни Дженкс, президент компании, построившей “Истленд”, показал, что первые владельцы хотели быстроходное судно для перевозки фруктов, и он спроектировал корабль, способный достигать заданной скорости и перевозить 500 пассажиров. Адвокат защиты Кларенс Дарроу спросил, задумывался ли Дженкс о возможной переоборудовании судна в пассажирский лайнер вместимостью 2500 и более пассажиров. Дженкс ответил: “Я не мог знать, какой объем перевозок будет у судна после того, как оно покинет нашу верфь. Нет, я не беспокоился об “Истленде””. Дженкс свидетельствовал, что испытания на остойчивость судна никогда не проводились, и заявил, что после крена под углом 45° во время спуска на воду, “оно выпрямилось, как свеча, удовлетворительно демонстрируя свою устойчивость”. Суд отказал в экстрадиции, посчитав доказательства слишком слабыми, с “едва ли достаточным количеством доказательств”, чтобы установить разумные основания для признания шести виновными. Суд рассудил, что четырех должностных лиц компании не находилось на борту судна, и что каждое действие, вменяемое капитану и инженеру, было совершено в ходе обычной деятельности, “что скорее указывает на невиновность, чем на вину”. Суд также отметил, что “Истленд” “эксплуатировался в течение многих лет и безопасно перевозил тысячи людей”, и поэтому обвиняемые имели право полагать, что судно находится в мореходном состоянии.

Вторая жизнь как USS Wilmette

После того, как «Истленд» был поднят 14 августа 1915 года, он был продан военно-морскому резерву штата Иллинойс и переоборудован в USS Wilmette, с базой на военно-морской станции Великих озёр. 20 февраля 1918 года судно было переоборудовано в канонерскую лодку, переименовано в «Вильметт» и вступило в строй 20 сентября 1918 года под командованием капитана Уильяма Б. Уэллса. 7 июня 1921 года «Вильметту» поручили затопить немецкую подводную лодку UC 97, сдавшуюся Соединённым Штатам после Первой мировой войны. Обслуживанием орудий «Вильметта» занимались помощник стрелка Дж. О. Сэбин, который произвёл первый выстрел из американской артиллерии в Первой мировой войне, и помощник стрелка А. Ф. Андерсон, пустивший первую американскую торпеду в этой войне. На протяжении оставшихся 25 лет службы канонерская лодка использовалась в качестве учебного судна для резервистов военно-морских округов 9-го, 10-го и 11-го. Она совершала плавания вдоль берегов Великих озёр, перевозя курсантов, направленных к ней с военно-морской станции Великих озёр. «Вильметт» был поставлен «вне строя, в резерве» 15 февраля 1940 года. 9 апреля 1945 года судно было временно возвращено в полную боевую готовность. «Вильметт» был выведен из состава флота 28 ноября 1945 года, а его имя было исключено из списков флота 19 декабря 1945 года. В 1946 году «Вильметт» был выставлен на продажу, но 31 октября 1946 года был продан компании Hyman Michaels Company для утилизации, которая была завершена в 1947 году. 12 июля 2015 года, спустя 100 лет после катастрофы, памятник погибшим был открыт на Богемском национальном кладбище в Чикаго.

В популярной культуре

Катастрофа была включена в премьерный эпизод сериала Disney Channel 1999 года «So Weird», в котором юная любительница паранормальных явлений Фиона Филлипс сталкивается с призраком утонувшего мальчика. В 2012 году в чикагском театре Lookingglass был поставлен мюзикл «Eastland: A New Musical» под авторством Энди Уайта, а музыку к нему написали Бен Коллинс Суссман и Андре Плюсс. Катастрофа на «Истленде» также является ключевым событием в истории одной семьи, рассказанной в пьесе/мюзикле «Провал: история любви» Филиппа Докинса, премьера которой состоялась в 2012 году в чикагском театре Victory Gardens. Премьера пьесы в Лос-Анджелесе прошла 24 июля 2015 года, в 100-ю годовщину трагедии. Позднее пьеса была вновь поставлена в Чикаго в театре Oil Lamp Theater и получила несколько номинаций на награды. В 2024 году чикагская труппа Neo-Futurists представила кукольное представление, основанное на катастрофе, под названием Switchboard.