Введение
Британский пассажирский лайнер, вооруженный торговый крейсер и транспортный корабль.
HMS Cheshire – пассажирский корабль, построенный в Шотландии в 1927 году и разобранный на металлолом в Уэльсе в 1957 году. Он принадлежал компании Bibby Line, которая осуществляла пассажирские и грузовые перевозки между Рангуном в Бирме (ныне Янгон в Мьянме) и различными портами Великобритании через Суэцкий канал и Гибралтар. В 1939 году Адмиралтейство реквизировало его и переоборудовало в вооруженный торговый крейсер (AMC). В 1943 году он был переоборудован в транспортный корабль, а в 1948 году вернулся к гражданской службе. Это был второй из пяти кораблей компании Bibby Line, названных в честь английского графства Чешир. Первый – пароход, построенный в 1891 году и проданный в 1911 году. Третий – моторный корабль, построенный в 1959 году и проданный в 1968 году. Четвертый был построен в 1971 году и продан в 1983 году. Пятый – в 1989 году. Второй «Чешир» был вторым из пяти сестринских судов, построенных для Bibby Line компанией Fairfield Shipbuilding and Engineering Company из Гована в Глазго. Первым был «Шропшир», построенный в 1926 году. За ним последовали «Стаффордшир» в 1929 году, «Ворчестершир» в 1931 году и «Дербишир» в 1935 году.
Здание
Фэрфилд построил "Чешир" под номером 620, спустил ее на воду 20 апреля 1927 года и завершил строительство в июле того же года. Ее зарегистрированная длина составляла 147,40 м, ширина – 18,38 м, высота – 9,69 м и осадка – 8,84 м. Она была оснащена четырьмя мачтами.
В первоначальной комплектации навигационное оборудование включало подводную сигнализацию и радиопеленгатор. Компания Bibby Line зарегистрировала "Чешир" в Ливерпуле. Ее официальный номер в Великобритании был 149601, а кодовые буквы – 149625. К 1930 году ее позывной стал GLXV. В 1934 году позывной заменил кодовые буквы.
Вспомогательный крейсер
29 августа 1939 года Адмиралтейство реквизировало «Чешир» для переоборудования в вспомогательный минный крейсер (АМК). Её основным вооружением было шесть орудий, а вспомогательным – два орудия. Ввод в эксплуатацию состоялся 30 октября под бортовым номером F18. Первым командиром был капитан Монтегю Бернард. 8 октября 1940 года «Чешир» и её судно-близнец «Салопиан» находились на патрулировании, когда вражеские самолеты атаковали конвой WS 3 (Fast), который собирался в метрополитанских водах для перевозки семи транспортных судов с войсками из Великобритании в Суэц. Вражеские самолеты атаковали транспортные суда RMMV «Кэптаун Касл», и «Чешир» с «Салопианом» пришли на помощь. «Салопиан» возобновил патрулирование, а «Чешир» остался с эсминцами и HMCS «Оттава» для оказания помощи «Оронсе», который был поврежден. В 1941 году корабль вернулся к активной службе под командованием капитана Джеймса Бегга. В 18:52 18 августа U 214 атаковал конвой, выпустив четыре торпеды. Две торпеды попали и потопили судно «Балинкар» компании Netherland Line, одна повредила судно Британской Индийской Пароходной Компании, а одна – «Чешир». С 28 по 31 декабря 1944 года «Чешир» перевез 289-й инженерно-саперный батальон армии США из Саутгемптона в Гавр. Среди других подразделений армии США, перевезенных «Чеширом» во время войны, были 263-й полк, входивший в состав 66-й пехотной дивизии, и 329-й полк, входивший в состав 83-й пехотной дивизии. Позже Министерство Военного Транспорта (MoWT) использовало «Чешир» в качестве судна для репатриации.
Последние годы
5 октября 1948 года Министерство транспорта вернуло судно "Чешир" компании Bibby Line, которая возобновила пассажирские перевозки между Великобританией и Рангуном. К 1946 году навигационное оборудование "Чешира" включало радар. К 1955 году в него также вошел гирокомпас. Под конец своей карьеры судно участвовало как минимум в одном из ядерных испытаний, проведенных Великобританией на острове Рождества. 11 июля 1957 года "Чешир" прибыл в Ньюпорт, Уэльс, где был разобран на металлолом компанией John Cashmore Ltd.