Введение
В американской научной фантастике 1950-х и 60-х годов псионика представлялась как дисциплина, применяющая принципы инженерии (особенно электроники) к изучению (и использованию) паранормальных или психических явлений, таких как экстрасенсорное восприятие, телепатия и психокинез. Этот термин является гибридом, образованным от "пси" (обозначающего "психические явления") и элементов из области электроники. Слово "псионика" возникло и всегда оставалось профессиональным жаргоном в среде научной фантастики и, несмотря на усилия редактора Джона Кэмпбелла-младшего, так и не получило широкого распространения, даже среди академических парапсихологов. С годами, после появления термина в 1951 году, становилось все более очевидным, что никаких научных доказательств существования "псионических" способностей не существует.
In American science fiction of the 1950s and '60s, psionics was a proposed discipline that applied principles of engineering (especially electronics) to the study (and employment) of paranormal or psychic phenomena, such as extrasensory perception, telepathy and psychokinesis. The term is a blend word of psi (in the sense of "psychic phenomena") and the from electronics. The word "psionics" began as, and always remained, a term of art within the science fiction community and—despite the promotional efforts of editor John W. Campbell, Jr.—it never achieved general currency, even among academic parapsychologists. In the years after the term was coined in 1951, it became increasingly evident that no scientific evidence supports the existence of "psionic" abilities.
Этимология
В 1942 году два автора – биолог Бертольд Виснер и психолог Роберт Тоулес – ввели термин «пси» (от ψ psi, 23-й буквы греческого алфавита) в парапсихологию в статье, опубликованной в «Британском журнале психологии». (Этот греческий символ был выбран уместно, поскольку он является первой буквой греческого слова ψυχή [психе], означающего «ум» или «душу».) Предполагалось, что «пси» будет обозначать «неизвестный фактор» в экстрасенсорном восприятии и психокинезе, явления, которые, как считается, не объясняются известными физическими или биологическими механизмами. В книге 1972 года Тоулес утверждал, что он и Виснер впервые использовали термин «пси» в этом значении до того, как он появился в кругах научной фантастики, объясняя, что их целью было предложить более нейтральный термин, чем «ЭСП», который не подразумевал бы наличие заранее существующей теории механизма. Слово «псионика» впервые появилось в печати в повести писателя-фантаста Джека Уильямсона «Величайшее изобретение», опубликованной в журнале «Astounding Science Fiction» в 1951 году. Уильямсон вывел его из «псиона» – вымышленной «единицы психической энергии», описанной в той же истории. (Лишь позже этот термин был ретроспективно описан в нехудожественных статьях журнала «Astounding» редактором Джоном У. Кемпбеллом как портманто слов «психическая электроника».) Новое слово было образовано по аналогии с более ранним термином «радионика». («Радионика» объединяет радио и электронику и была разработана в 1940-х годах для обозначения работ врача и псевдоученого Альберта Абрамса начала XX века.) Эта же аналогия впоследствии была использована в ряде неологизмов, связанных с научной фантастикой, в частности, в бионике (био + электроника; придумана в 1960 году) и крионике (крио + электроника; придумана в 1967 году).
"Пси-бум"
С поощрения Кэмпбелла или по его указанию "псионические" способности начали часто появляться в научно-фантастических журналах в середине 1950-х годов, наделяя персонажей сверхнормальными или сверхъестественными способностями. Первым примером стала новелла Мюррея Лайнстера "Псионическая мышеловка", опубликованная в начале 1955 года. Исследователи описывают и определяют послевоенный "пси-бум" в жанре научной фантастики, который он [Кэмпбелл] инициировал, датируя его с середины 1950-х до начала 1960-х годов. В качестве примеров они приводят "Джека орлов" Джеймса Блиша (1952), "Больше, чем человек" Теодора Стерджен (1953), "Дикий талант" Уилсона Такера (1954) и "Силу" Фрэнка М. Робинсона (1956). "Разрушенный человек" Альфреда Бестера (1953) – новаторский пример произведения, изображающего общество, в котором люди с "пси" способностями полностью интегрированы. Поскольку годы "пси-бума" совпали с самым мрачным и параноидальным периодом холодной войны, неудивительно, что появилось множество примеров использования телепатии в шпионаже (например, у Рэндалла Гарретта). Что касается литературной преемственности, редакторы "Энциклопедии научной фантастики" отмечают:
Все силы пси, конечно, ранее принадлежали могущественным магам и большинство из них фигурируют в оккультных романах. В 1956 году Кэмпбелл начал продвигать псионическое устройство, известное как машина Иеронима. Ученые отнеслись к нему со скептицизмом, считая его псевдонаучным и даже шарлатанством. В 1957 году, когда Мартин Гарднер в обновленном издании своей книги "Моды и заблуждения во имя науки" написал, что изучение псионики "еще смешнее, чем Дианетика или истории Рей Палмера о бритве", и раскритиковал убеждения и заявления Кэмпбелла как антинаучный вздор, влияние псионики ослабло.