Введение

13-й турнир Кубка мира по регби-лиг

Кубок мира по регби-лиг 2008 года был тринадцатым по счёту турниром с момента его основания в 1954 году и первым после турнира 2000 года. Турнир проходил в Австралии с 26 октября и завершился финальным матчем между Австралией и Новой Зеландией 22 ноября. Это был четвёртый случай, когда Кубок мира принимала Австралия, впервые – в 1957 году. Победу в турнире одержала Новая Зеландия, обыграв Австралию со счётом 34–20 в финале, что стало одной из самых больших сенсаций в истории этого вида спорта. В турнире участвовали десять сильнейших команд мира, разделённых на три группы. Всего было проведено восемнадцать матчей на двенадцати различных площадках в четырёх штатах Австралии. Турнир завершил год празднования столетия регби-лиг в южном полушарии и был частью Фестиваля кубков мира.

Выбор хоста

Тринадцатый Кубок должен был состояться в Австралии в 2004 году, однако недостаток международных успехов Великобритании и Новой Зеландии после Кубка мира 2000 года и растущая популярность турнира «Три нации» привели к его переносу ещё на четыре года. Международная федерация регбилиг официально объявила о проведении турнира 6 мая 2006 года, а 19 апреля 2007 года были опубликованы дальнейшие детали относительно расписания и дат.

Вытягивай .

В жеребьевке, подтвержденной RLIF 19 апреля 2007 года, участвовали три группы. Первая группа состояла из четырех команд: Австралия, Англия, Новая Зеландия и Папуа — Новая Гвинея. В то время как в двух других группах участвовали по три команды. В полуфинал выходили первые три команды из первой группы и победитель плей-офф между победителями второй и третьей групп. Жеребьевка оказалась под угрозой срыва после того, как команда Папуа — Новой Гвинеи заявила, что она несправедлива по отношению к ним, и пригрозила бойкотировать турнир в случае, если ее не изменят. Маркус Бай, бывший вингер и капитан сборной Папуа — Новой Гвинеи, сказал: «Они должны это изменить, и если они этого не сделают, мы не приедем. Мы свяжемся с другими островными государствами и командами, которые не прошли квалификацию, и сможем организовать свой собственный турнир. Они не проявили никакого уважения к нашей стране и к нашим усилиям по развитию этого вида спорта». К счастью для турнира, отдельный островной турнир так и не состоялся. Папуа — Новая Гвинея осталась недовольна жеребьевкой, считая ее серьезным испытанием, но и возможностью получить награду в случае победы. Жеребьевка была окончательно утверждена 4 октября 2007 года. Первый матч состоялся в Таунсвилле между Англией и Папуа — Новой Гвинеей, хотя официальная церемония открытия турнира прошла перед матчем между Австралией и Новой Зеландией на следующий день в Сиднее. Финал состоялся на стадионе Лэнг Парк (Санкорп) в Брисбене. Команды получали 2 очка за победу и 1 очко за ничью. Это означало, что, в отличие от Австралазийской национальной регби-лиги, правило «золотого очка» не применялось. На групповом этапе, если две команды набирали одинаковое количество очков, то места определялись по разнице забитых и пропущенных очков. После завершения групповых матчей состоялся матч между командами, занявшими второе место в группах B и C, победитель которого получал 7-е место. Аналогично, команды, занявшие третье место в группах B и C, разыграли 9-е место. Предполагалось, что эти результаты будут учтены при составлении мирового рейтинга RLIF World Rankings в 2009 году.

Отряды

Каждая страна, участвующая в турнире, заявила составы из 24 игроков за несколько недель до начала группового этапа.

Церемония открытия

В воскресенье вечером, 26 октября, на Сиднейском футбольном стадионе состоялась церемония открытия Кубка мира. Она началась с выступления Грега Инглиса, который произнес речь о "честной игре". После речи Инглиса прошла церемония окуривания, проводимая представителями коренных австралийцев, чтобы поприветствовать всех спортсменов и участников. В церемонии участвовал довольно большой Радужный Змей, символизирующий Миф о Сотворении мира у аборигенов. Завершающей частью церемонии стало исполнение гимна Кубка мира по регби-лиг "Hero" в исполнении Натали Бассингтвейт. Перед матчем Австралия – Новая Зеландия состоялся показательный матч между командой, собранной из коренных австралийцев, и командой новозеландских маори, в составе которой были несколько известных игроков NRL и перспективных новичков, включая Криса Сандоу, Уайранги Купу, Престона Кэмпбелла, Сэма Тайдей, Шона Кенни-Доуолла и Карла Уэбба. В рамках официального открытия Кубка мира 26 октября был проведен товарищеский матч между командой, представляющей коренные народы Австралии, и командой маори Новой Зеландии.

Групповой этап

Восемнадцать матчей Кубка мира по регбилиг 2008 года были сыграны в октябре и ноябре в различных городах восточного побережья Австралии. Команды турнира были разделены на три группы. Команды, показавшие лучшие результаты в этих группах, вышли в плей-офф. Все команды из группы А (выделенные зеленым цветом), за исключением команды, занявшей последнее место, прошли в полуфинал. В двух других группах победители вышли в плей-офф, где победитель определялся для выхода в полуфинал.

Нокаут

Три лучшие команды группы А вышли в полуфинал, а лучшие команды групп B и C провели отборочный матч за право занять четвертое место в полуфинале.

Критический прием

Из-за в целом негативной реакции на Кубок мира 2000 года, до начала каких-либо матчей было высказано несколько ключевых критических замечаний в адрес турнира. RLIF были вынуждены защищать авторитет турнира в октябре 2007 года после того, как Новая Зеландия, один из фаворитов соревнований, потерпела сокрушительное поражение в тестовом матче со счетом 58–0 в Веллингтоне от Австралии. Другой причиной для беспокойства был вопрос о достаточном уровне конкуренции среди десяти команд, и некоторые болельщики опасались слишком большого количества односторонних матчей, что часто наблюдалось на групповом этапе турнира 2000 года. По сообщениям, тренер австралийской сборной Рикки Стюарт был настолько разгневан поражением своей команды в финале, что словесно атаковал Джеффа Карра, генерального директора Австралийской регбийной лиги, заявив, что организаторы турнира и судьи матча сговорились, чтобы Австралия проиграла. На следующее утро он случайно встретил Эшли Клейна, судью финала, и Стюарта Каммингса, директора Регбийной футбольной лиги по работе с судьями, в их отеле. Сообщается, что он оскорблял обоих чиновников в присутствии нескольких свидетелей, называя Клейна обманщиком, и вел себя агрессивно и угрожающе. Стюарт позже принес извинения за свое поведение и подал в отставку. Турнир оказался коммерчески успешным, принеся прибыль свыше 100 000 долларов и восстановив доверие к соревнованиям.

Брендинг

6 мая 2008 года в Сиднейском оперном театре была запущена промо-кампания чемпионата мира по футболу под названием "Heroes Here 08". На презентации Пол Кинд, директор по маркетингу чемпионата мира, пояснил: "Heroes Here 08 подчеркивает, что международная игра, и особенно этот турнир, раскроет лучшие качества каждого игрока, принимающего участие. Это создаст героев". Натали Бассингтвейт записала "австралийскую версию" песни Марайи Кэри "Hero", которая звучала в промо-видео "Heroes 08" и другой рекламе чемпионата мира. Во время церемонии открытия чемпионата мира Бассингтвейт исполнила эту песню вживую. Однако билеты поступили в продажу только 3 марта. Ticketek был объявлен официальным билетным оператором соревнований, осуществляя продажу билетов на все матчи. Ticketmaster и театр Pilbeam продавали билеты на матчи, проводившиеся на Telstra Dome и Browne Park соответственно. Билеты на финальный матч чемпионата мира были распроданы за несколько месяцев до его проведения.

Телевидение

Чемпионат мира по регби-лиг 2008 года включал 26 отдельных телевизионных сделок, обеспечивших трансляцию в 127 странах и принесших более 20 миллионов долларов дохода. Глобальная телевизионная аудитория в 19,2 миллиона человек сделала его самым широко транслируемым событием в истории этого вида спорта. Channel 9 транслировал все матчи группы А и матчи плей-офф в Австралии. Fox Sports транслировал все матчи групп B и C, а также матчи за ранжирование в прямом эфире. В Великобритании Sky Sports транслировал все матчи в прямом эфире, что означало показ всех игр утром, некоторые – начиная с 06:00, а лучшие моменты – на BBC. Sky Sport транслировал все игры в прямом эфире по всей Новой Зеландии. Mai TV транслировал все матчи в прямом эфире в Папуа – Новой Гвинее, Фиджи, Самоа, на островах Кука и Соломоновых Островах. Orange Sport обеспечивал прямую трансляцию всех матчей во Франции. Освещение турнира распространялось также на страны, не участвовавшие в нём. Showtime транслировал все матчи в прямом эфире на Ближнем Востоке. G предлагал освещение всех игр во многих странах Африки. Astro транслировал все матчи в Малайзии, а ESPN360 – все матчи в Соединенных Штатах. В Бразилии некоторые матчи транслировались Bandsports. Единственной страной-участницей, где не было телевизионного освещения матчей, была Тонга; RLIF надеялся заключить соглашение до начала чемпионата мира, но этого не произошло. BigPondTV, онлайн-телеканал, транслировал все матчи в прямом эфире и повторял их. Эта услуга была доступна всем бесплатно.

Радио

UK – BBC Radio 5 Live и его сестринская станция BBC Radio 5 Live Sports Extra транслировали отобранные матчи. UK – некоторые вещатели, не имеющие прав на трансляцию, использовали австралийского внештатного репортера Тима Стакпула для освещения матчей для британских радио- и телекомпаний. Обширный архив можно прослушать здесь: RLWC Archive. AUS – ABC и 2GB Radio транслировали отобранные матчи. NZ – Radio Sport транслировала матчи сборной Новой Зеландии, включая их победу в финале.