Введение

Персонаж комиксов Хоб Гадлинг, также известный как Роберт, Робби или Бобби, – вымышленный персонаж из серии комиксов "Песочный человек" Нила Геймана. Гадлинг впервые появляется в выпуске №13, "Мужчины с удачей". Солдат, недавно воевавший в Столетней войне, Гадлинг спорит с друзьями о природе смерти в трактире, расположенном на территории будущего Лондона. Он приобретает значимость как повторяющийся персонаж в серии и как друг Морфея, появляясь в общей сложности в семи выпусках на протяжении шестисот лет. Хоб Гадлинг появляется в драматическом сериале Netflix "Песочный человек" (2022), где его роль исполнил Фердинанд Кингсли.

Появления

Гадлинг впервые появляется в томе 2, "Кукольный дом", выпуске №13, "Мужчины с удачей" в 1389 году, сидя в задымленной таверне "Белый конь" в месте, которое впоследствии станет Ист-Эндом Лондона. Гадлинг утверждает, что если он откажется умирать, он обретет вечную жизнь. Он доказывает, что умирать – это всего лишь привычка, то, что люди делают просто потому, что так делают все. Как выражается Гадлинг, это "лошадиные скачки". Это привлекает внимание Смерти, которая побуждает Сон послушать. Смерть соглашается по просьбе своего брата, который говорит, что "может быть забавно" даровать Гадлингу вечную жизнь. Сон заводит разговор с Гадлингом, который соглашается встречаться с ним в той же таверне раз в сто лет. Они так и поступают, и Гадлинг рассказывает о каждом столетии своей жизни. В столетие после его первого появления и встречи со Сном, Гадлинг продолжает воевать как солдат и осваивает новое ремесло – книгопечатание (1389–1489 гг. н.э.). В следующем столетии он становится богатым, женится и получает рыцарский титул (1489–1589 гг. н.э.). В течение последующих трехсот лет он попадает в опалу после преждевременной смерти жены и ребенка (1589–1689 гг.), вступает в торговлю рабами, чтобы снова разбогатеть (1689–1789 гг.), и выходит из нее после замечания Сна о ее аморальности (1789–1889 гг.). В 1789 году их встречу прерывает появление волшебницы леди Иоанны Константин, предка Джона Константина, которая говорит, что слышала слухи о том, что раз в сто лет в этой самой таверне встречаются Дьявол и Странствующий еврей. На предпоследней встрече в 1889 году Гадлинг намекает Сну, что истинная цель встреч – дружба. Сон гневно отвергает это предположение и уходит. В 1989 году Сон, только что сбежавший после десятилетий заточения, возвращается, заявляя, что невежливо заставлять друга ждать, подтверждая их дружбу. Сон утверждает, что такое невозможно, но предлагает Хобу утешение, заставив убийцу осознать во сне то, что он уничтожил. Уходя, Хоб предупреждает Сна, что от него несет запахом смерти, на что Сон отвечает двусмысленной улыбкой и благодарностью. Последние три появления Хоба происходят в выпусках №70 ("Глава первая, которая следует за тем, что было раньше"), №72 ("Глава третья, в которой мы просыпаемся") и №73 ("Эпилог, воскресное горе") "Пробуждения". В "Sunday Mourning" Хоб посещает фестиваль эпохи Возрождения со своей афроамериканской девушкой Гвиневерой и с чувством вины вспоминает о торговле рабами. Раздраженный неточностью мероприятия, он проводит большую часть дня, выпивая в заброшенной таверне, немного похожей на ту, в которой он впервые встретил Сна. Там его посещает Смерть, которая, полагая, что Хоб, возможно, пересмотрел свой пакт о вечной жизни после смерти Сна, предлагает ему покой. Он благодарит Смерть за предложение, но в конечном итоге отказывается, говоря: "Я еще не готов умирать. Не сегодня. Не сейчас. Может быть, никогда. В любом случае, Гвен меня убьет". Выпуск заканчивается тем, что Хоб мечтает о прогулке по пляжу со Сном и Разрушением. Он также появляется в спин-оффе "The Sandman Presents: Dead Boy Detectives", где Жиль де Ре обманывает Чарльза Роуленда и Эдвина Пейна, чтобы они выследили Гадлинга в попытке завладеть его бессмертием. План де Ре проваливается, когда его убеждают отказаться от уникальной формы вечной жизни Хоба в пользу продленного чувства детства, которое испытывают детективы Dead Boy, не обращая внимания на то, что им нечего украсть.

Характеристика

Гадлинг, как и Элемент-Девочка, – один из немногих людей в серии «Песочный человек», которые не стареют. К 1989 году Гадлинг начинает сожалеть о своём участии в атлантической работорговле, занятием, от которого Морфей советовал ему отказаться за столетия до этого. После неоднократных извинений перед своей девушкой двадцатого века в выпуске "Sunday Mourning", Гвен просит его больше не поднимать эту тему. Когда он отвечает: "Нельзя же просто забыть об этом", она отвечает: "Конечно, можно, Робби. Знаешь как? Просто забудь об этом". Его обычно изображают как мужчину среднего роста с немного редеющими рыжевато-коричневыми волосами, но только в "Sunday Mourning" художник Майкл Зулли создал его образ, вдохновившись конкретным человеком: Йеном Андерсоном, вокалистом рок-группы Jethro Tull. На протяжении всей серии рисунками Хоба занимались Келли Джонс, Майкл Зулли, Брайан Талбот и Марк Хемпель; обводкой – Малкольм Джонс III, Дэвид Джордано, Марк Бакингем и D'Israeli; а раскраской – Стив Олифф и Дэниел Воццо.

В других СМИ

Хоб Гэдлинг появляется в телесериале 2022 года, основанном на «Песочном человеке». Как и прежде, ему были дарованы бессмертие и отсутствие старения самой Смертью; Сновидение встречается с ним в один и тот же день раз в столетие, чтобы узнать, готов ли он принять смерть. Несмотря на все перипетии каждого века, Хоб отказывается умирать, даже задумываясь о том, не чувствует ли Сновидение себя одиноким, и не является ли его бессмертие предлогом для дружбы. Сновидение обиделось на их встречу в 1889 году и вскоре после этого пропустило следующую встречу из-за того, что было задержано. Хоб обрадовался, увидев, что Сновидение исправилось за пропущенный год, явившись в нужный день; Сновидение признало, хотя и косвенно, что считает Хоба другом. В оригинальной аудиодраме Audible Хоба Гэдлинга озвучил Мэтью Хорн.