Кіріспе

1997 жылы Грегори Бенфордтың романы (1997) – американдық жазушы Грегори Бенфордтың ғылыми фантастикалық туындысы, Айзек Азимовтың «Негіз» ғаламында өрбиді. Бұл «Екінші Негіз» трилогиясының бірінші кітабы, ол Азимовтың қазасынан кейін үш автордың қатысуымен, Азимов отбасының рұқсатымен жазылған.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

Император Клеон I Галактикалық империяның бірінші министрі етіп Хари Селдонды тағайындағысы келеді. Трантордың Жоғарғы Кеңесінің ықпалды мүшесі Бетан Ламурк тәуелсіз Селдонның тағайындалуына қарсы тұрады. Селдонның өзі де осы лауазымды қабылдауға құлшынбайды, себебі ол психотарихи жобадан уақытты бөліп алуға мәжбүр болады. Жобаны Селдон, Юго Амарил және Селдонның жетілген антропоморфты роботы, әйелі Дорс Венабили басқарады. Дегенмен, Селдон императордың құрметін алуы керек және Клеон I-ге ресми емес кеңес береді. Мысалы, Селдон террористердің есімдерін тізімдерден жоюды, оларға мәңгілік өмірден айыруды және хаостық әрекеттерге кедергі келтіруді ұсынатын жарлық жасайды. Психотарихилерден басқа, романның көп бөлігі Жанна д'Арк пен Вольтердің жетілген саналы симуляциялары (симдер) айналасында өрбиді. Симдерді «Артифис Ассошиэйтс» зерттеу компаниясы қайта жаратқан, ол Трантордың Даль секторында орналасқан. «Артифис Ассошиэйтс» бағдарламашылары Марк пен Сибил Жоан/Вольтер симдерін ақша табу үшін екі жобада пайдалануды жоспарлап отыр. Біріншіден, Хари Селдонның психотарихи жобасы. Екіншіден, Трантордың Жунин секторындағы «Қорғаушылар мен күмәнданушылар қоғамы» жасанды интеллектіге ие механикалық жаратылыстарды жасау керек пе, жоқ па деген пікірталас. Егер жасалса, оларға толыққанды азаматтық құқық берілуі керек пе? Қорғаушылардың чемпионы – Жоан, күмәнданушылардың чемпионы – Вольтер. Хари Селдон мен Дорс Венабили Трантордан қашып, Жоғарғы Кеңес мүшесі Бетан Ламурктың күштерінен құтылады. Галактикалық саяхаты барысында Хари мен Дорс Панукопия планетасындағы шимпанзелер ретінде виртуалды шындықты бастан кешіреді. Олар сондай-ақ жаңа Ренессанс әлемі Саркқа да сапар шегеді. Ал тем уақытта, Транторда симдер Жоан мен Вольтер Трантор желісіне (Интернетке) қашып өтеді. Жоан мен Вольтер Желідегі ежелгі шетелдіктермен байланысқа түседі. Бұл шетелдіктер Транторға терраформинг роботтары келген кезде, 20 мың жылдан астам бұрын Трантордың физикалық кеңістігінен қашып кеткен. Жоан мен Вольтер арқылы Хари желідегі шетелдіктермен одақтасады. Шетелдіктер Селдонның Транторға оралуына және оның Жоғарғы Кеңес мүшесі Ламуркты тик-токтар арқылы жеңуіне көмектеседі. Роман Селдонның император Клеонның бірінші министрі лауазымын қабылдауымен аяқталады.