Бенувиль: Нормандиядағы Пегасус көпірі және 6 маусымдағы шайқас

Кіріспе

Бенувиль (benuvil) — Францияның солтүстік-батысындағы Нормандия аймағындағы Кальвадос департаментіндегі коммуна. Ол Каен мен Уистрем қалаларына жақын, Каен-ла-Мер каналының жанында орналасқан.

D-күн және Пегасус көпірі

Беновиль 1944 жылғы 6 маусымда және оған дейінгі түнінде Одақтастардың Еуропаға жасаған алғашқы және маңызды шайқасының ортасы болды. Сағат 12.15-те (Британдық қос жазғы уақыт = 5 маусым сағат 23.15, неміс/Орталық Еуропа уақыты бойынша) майор Реджинальд Джон Ховард басқаратын 2-ші батальонның планерлік әскерлерінің күшейтілген ротасы, үш «Хорса» планерімен Каен каналы арқылы Бенувильдегі көпірдің маңына қонды және оны немістерден жылдам және драматизмге толы шабуылда басып алды. Бұл көпірді бақылау Операция «Оверлорд» операциясының сәтті болуы үшін өте маңызды болды, себебі ол неміс қарсы шабуылының бағыты болар еді, сондай-ақ «Панзерлерімен» бірге теңізден келе жатқан күштерге қарсы шабуыл жасауға мүмкіндік берер еді. Олар бірнеше сағаттан кейін «Sword» жағалауына түсуге тиіс болды. Сонымен қатар, Оксфордшир және Букингемширдің тағы бір планерлік күші, алпыс адамнан тұратын (бір планер Варавильдің жанында Дивс өзеніне қате жіберілді) Ранвильдің жанындағы Орн өзені арқылы соңғы көпірді басып алды. Бұл да маңызды стратегиялық маңызы бар еді. Кейіннен Каен каналы көпіріне Корольдік инженерлер «Пегас» көпірі деп ат қойды, бұл Әуе десанттық күштерінің қанатты жылқы символының құрметіне берілді, ал Орн өзеніндегі көпір көп жылдардан кейін «Хорса» көпірі деп аталды. Бүгінде «Пегас» көпірі және жақын маңдағы «Гондри» кафесі көптеген паломниктік сапарлар мен еске алу шараларының ортасы болып табылады, әсіресе 6 маусым күні. Соғыс кезінде оның тұрғындары жергілікті қарсылық тобының мүшелері болды және канал көпіріндегі ақпаратты Каендегі жасушаға, ал одан Англияға жеткізді. «Пегас» көпірінен бірнеше жүз метр қашықтықта қазіргі «Музей-мемориал Пегас» орналасқан. Ал «Гондри» кафесіне келетін болсақ, сол күні Гондри мырза мен ханым планерлердің қонуынан оянды. Гондри терезден қараса, көпірден қара «маскалы» әскерлер жүгіріп келе жатқанын көрді, кейіннен олар британдық десантшылар екенін білді. Қуанышпен, ол бақта жасырып қойған шамамен 99 бөтелке шампанды тауып алды және 6 маусым күні таңертең планерлердегі адамдармен бірге өзінің азаттыққа қол жеткізгеніне тост айтты. Гондридің үш қызы болды, олардың бірі Арлетт ата-анасынан кафеді алып, оны 1944 жылғы 6 маусымда қонған ер адамдарға арналған ескерткіш ретінде сақтап келді. (Оның суреті Pen and Sword баспасынан шыққан Холттың Нормандия шайқасы туралы нұсқаулық кітабында бар). Бүгінгі күні бұл әлі де жұмыс істейтін кафе болып табылады. Соғыстан кейін көптеген жылдар бойы майор Джон Говардты 6 маусым мерейтойында кафеде табуға болады. Тіпті бүгін де көптеген ардагерлер мен Әуе десанттық күштерінің қазіргі мүшелері әлі күнге дейін «Gondrée Café» немесе жақын маңдағы басқа да барлардың бірін аралайды.

Bénouville was the scene of the first – and possibly most vital – battle of the Allied invasion of Europe on D Day, 6 June 1944 and the night before. From 12.15 am (British Double Summertime = 5 June at 23:15 hrs. German/Middle European time), a reinforced company of glider borne troops from the 2nd Batt. Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry, led by Major Reginald John Howard, landed around the bridge over the Caen Canal at Bénouville in three Horsa gliders and captured it from the Germans in a swift and dramatic attack. Control of this bridge was vital to the success of the whole Operation Overlord invasion, because it would be the route of any German counter attack eventually with their "Panzers" against the seaborne forces which were due to start landing a few hours later on Sword. At the same time, another Oxfordshire and Buckinghamshire glider borne force of sixty men (one glider was wrongly released near Varaville at the Dives River) captured the neighbouring bridge over the River Orne – about a quarter of a mile away near Ranville – which was also of vital strategic importance. The Caen Canal bridge was later renamed Pegasus Bridge by Royal Engineers, in honour of the winged horse symbol of the Airborne Forces, while the River Orne bridge was many years later renamed Horsa Bridge, after the type of glider which carried the men to war. Today, Pegasus Bridge and the nearby Café Gondrée are the scene of many pilgrimages and commemoration ceremonies, particularly around 6 June. Its wartime inhabitants were members of a local resistance group and passed the information on the canal bridge unto a cell in Caen and from there to England. A few hundred yards across Pegasus Bridge lies the modern Musée Mémorial Pegasus. As for the Café Gondrée, on D Day itself, Monsieur and Mme Gondrée who lived in the café were woken up by the landing of the gliders. Monsieur Gondrée looked out of a window and saw black "masked" troops running over the bridge, which he later learned were British paratroopers. In celebration, he also dug up some 99 bottles of champagne which he had hidden in the garden and in the morning of 6 June toasted his liberation with some of the men from the gliders. The Gondrées had three daughters and one of them, Arlette, took over the café from her parents and maintained it as a memorial to the men who landed on 6 June 1944. (Her picture is in the Holt's Normandy Battlefield Guide Book published by Pen and Sword). To this day, it also remains a working café. For many years after the war Major John Howard could be found in the café for the 6 June anniversary and even today many veterans and current members of the Airborne Forces still visit Gondrée Café or one of the other bars in the immediate vicinity.