Кіріспе

Маусымдық жыл – өзеннің су тасуы, құс түрінің көшіп-қонуы немесе өсімдік түрінің гүлдеуі сияқты маусымдық құбылыстардың тікелей қайталануы арасындағы уақыт. Шаруалардың маусымдық құбылыстарды болжау қажеттілігі күнтізбелерді жасауға алып келді. Дегенмен, маусымдық құбылыстардың жылдан жылға өзгеруі (климаттың өзгеруіне немесе жай ғана кездейсоқ ауытқуларға байланысты) маусымдық жылды өлшеуді өте қиын жасайды. Осы себепті күнтізбелер маусымдық жылдың орнына астрономиялық жылдарға негізделген (олар өлшеуге оңай болатындай тұрақты). Мысалы, ежелгі египеттіктер Нил өзенінің су тасқынын болжау үшін Сириус жұлдызының гелиақты көтерілуін пайдаланған. Соңғы 300 жылдағы температура жазбаларын зерттеу көрсеткендей, маусымдық жыл тропикалық жылға қарағанда аномалистік жылмен реттеледі. Бұл ұсыныс таңқаларлық, себебі жыл мезгілдері Жер осінің еңісімен анықталады деп есептелген (күн бұрышының климатқа тигізетін әсеріне қараңыз). Екі жыл түрінің арасындағы айырма 300 жыл ішінде небәрі 4 күнді құрайды, сондықтан Томпсонның нәтижесі маңызды болмауы мүмкін. Алайда, бұл нәтижеге күмәндануға негіз жоқ. Маусымдарды екі түрлі жиілікпен қозғалатын тербелістік жүйе деп қарастыруға болады: күннен келетін энергияның жалпы көлемі аномалистік жылмен өзгереді, ал энергияның екі жарты шар арасындағы таралуы тропикалық жылмен өзгереді. Басқа физикалық жағдайларда, екі ұқсас жиілікпен қозғалатын тербелістік жүйелер кез келген біреуіне бекініп қалуы мүмкін. Бір ескеретін мәселе – осінің еңісінен туындайтын тербеліс, күннің қашықтығынан туындайтын тербеліске қарағанда әлдеқайда күшті.