Хинденбург шебі: Бірінші дүниежүзілік соғыстағы неміс қорғаныс позициясы. 1916-17 ж. Францияда салынды. Сомма шайқасынан қорғану үшін маңызды рөл атқарды.
Ағылшыншамен салыстырыңыз: абзацты басыңыз — түпнұсқа терезеде ашылады. Абзац астындағы EN түймесі оны мәтін ішінде көрсетеді.
Мазмұны
Кіріспе
Бірінші дүниежүзілік соғыстағы қорғаныс бекінісі
Defensive fortification in World War I
Гинденбург желісі (немісше: Siegfriedstellung, Siegfried Position) – Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде Франциядағы Батыс майданда 1916–1917 жылдардың қысында салынған неміс қорғаныс позициясы. Желі Арас қаласынан Айн өзені маңындағы Сойссонға жақын Лафоға дейін созылды. 1916 жылы Верден және Сомма шайқастары Германияның батыс армиясын (Westheer) шаршатып, ал Шығыс майданда Брусилов шабуылы австро-венгр армиясына зор шығын келтіріп, немістерді майданның үлкен бөлігін басып алуға мәжбүр етті. Румынияның соғыс жариялауы неміс армиясы мен соғыс экономикасына қосымша салмақ салды. Нойон шығыңқысының артында салынған Гинденбург желісі 1917 жылы Сомма шайқасының қайта басталуына қарсы сақтық шарасы ретінде ескі майдан шебін алмастыруға тиіс болды. Арадағы аумақты қирату арқылы немістер 1917 жылғы көктемгі шабуылды кешіктіре алатын еді. Ықшамдалған майданды аз әскермен ұстап тұруға болып, тактикалық таралу, еңіс беткейлерінде орналасу, тереңде қорғану және жасыру арқылы неміс жаяу әскерін сақтап қалуға мүмкіндік берді. Теңіз астындағы шектеусіз соғыс және стратегиялық бомбалау ағылшын-француз әскерлерін әлсіретіп, батыстағы неміс армиясының (Westheer) қалпына келуіне жағдай жасады. 1917 жылдың 25 қаңтарында немістердің Батыс майданында 133 дивизиясы болды, бірақ ол шабуылға шығу үшін жеткіліксіз еді. 1916 жылдың тамызындағы Гинденбург бағдарламасында одақтастардың Материалдық шайқасына (Materialschlacht) қарсы неміс өнеркәсібінің жарылғыш заттар, оқ-дәрі және қару-жарақ өндірісін арттыруға тырысты. Қыс бойы өндіріс жеткілікті деңгейге көтеріле қоймады, 1917 жылдың жазына дейін бағдарламаның тек 60 пайызы орындалатыны күтілді. 1916 жылдың желтоқсанындағы неміс Friedensangebot (бейбітшілік ұсынысы) Антанта тарапынан қабылданбады, ал 1916 жылдың желтоқсанындағы қосымша қызмет туралы заң, азаматтық экономиканы одан әрі жұмылдыруға бағытталған, соғыс өндірісі үшін күтілген жұмыс күшін қамтамасыз ете алмады. Гинденбург желісіне (Alberich Bewegung/Operation Alberich/Alberich Manoeuvre) шегіну 1917 жылдың ақпан-наурыз айларында жүзеге асты. Немістердің қирату жұмыстары мен француз азаматтарының нашар жағдайы туралы хабарлар бейтарап елдерде Германияның беделін түсірді. 1917 жылдың ақпан айында жұмысшылар Ла-Ферден Ретлге дейінгі Хундингстеллунгте және француздардың шабуылдайтындығын білетін Айн майданындағы алдыңғы позицияларда жұмыс істеу үшін оңтүстікке жіберілді. Шегіну нәтижесінде босатылған дивизиялар мен басқа да күшейтулер Эйн майданындағы дивизиялардың санын сәуір айының басына қарай 38-ге дейін арттырды. Гинденбург желісіне 1917 жылы бірнеше рет шабуыл жасалды, атап айтқанда Сент-Квентин, Буллекур, Эйн және Камбре шайқастарында, ал 1918 жылдың қыркүйегінде жүз күндік шабуыл кезінде бұзылды.
The Hindenburg Line (German: Siegfriedstellung, Siegfried Position) was a German defensive position built during the winter of 1916–1917 on the Western Front in France during the First World War. The line ran from Arras to Laffaux, near Soissons on the Aisne. In 1916, the Battle of Verdun and the Battle of the Somme left the German western armies (Westheer) exhausted and on the Eastern Front, the Brusilov Offensive had inflicted huge losses on the Austro Hungarian armies and forced the Germans to take over more of the front. The declaration of war by Romania had placed additional strain on the German army and war economy. The Hindenburg Line, built behind the Noyon Salient, was to replace the old front line as a precaution against a resumption of the Battle of the Somme in 1917. By devastating the intervening ground, the Germans could delay a spring offensive in 1917. A shortened front could be held with fewer troops and with tactical dispersal, reverse slope positions, defence in depth and camouflage, German infantry could be conserved. Unrestricted submarine warfare and strategic bombing would weaken the Anglo French as the German armies in the west (Westheer) recuperated. On 25 January 1917, the Germans had 133 divisions on the Western Front but this was insufficient to contemplate an offensive. Greater output of explosives, ammunition and weapons by German industry against the Allied Materialschlacht (battle of equipment) was attempted in the Hindenburg Programme of August 1916. Production did not sufficiently increase over the winter, with only 60 per cent of the programme expected to be fulfilled by the summer of 1917. The German Friedensangebot (peace initiative) of December 1916 had been rejected by the Entente and the Auxiliary Service Law of December 1916, intended further to mobilise the civilian economy, had failed to supply the expected additional labour for war production. The retirement to the Hindenburg Line (Alberich Bewegung/Operation Alberich/Alberich Manoeuvre) took place from February to March 1917. News of the demolitions and the deplorable condition of French civilians left by the Germans were serious blows to German prestige in neutral countries. Labour was transferred south in February 1917 to work on the Hundingstellung from La Fère to Rethel and on the forward positions on the Aisne front, which the Germans knew were due to be attacked by the French. Divisions released by the retirement and other reinforcements increased the number of divisions on the Aisne front to 38 by early April. The Hindenburg Line was attacked several times in 1917, notably at St Quentin, Bullecourt, the Aisne and Cambrai and was broken in September 1918 during the Hundred Days Offensive.
Сомма шайқасы, 1916 жыл
1916 жылдың тамызында Соммадағы неміс әскерлері зор күш сынағына ұшырады; IX резервтік корпус Позиерді қорғауда «құлатылды». Сомма майданына он жаңа дивизия жеткізілді және ағылшын әскерлеріне қарсы бағытқа қосымша дивизия орналастырылды. Неміс майданының артындағы қозғалыс тұрақты ағылшын-француз артиллериясының тоқтаусыз атқылауымен қиындыққа тап болды, бұл теміржолмен жабдық жеткізілімін кешіктіріп, жолдарды күту жұмыстарын тоқтатып, жабдықтардың жетіспеушілігіне себеп болды. Қырылу, тұтқындалу, зақымдану, тозу және кемшілікті оқ-дәрілер тамыз айының соңына дейін 1208 далалық зеңбіректің 1068-ін және 820 ауыр зеңбіректің 371-ін қолданудан шығарды. Артиллерия тапшылығы генерал Макс фон Галлвицтің қалған артиллерияның басқаруын біріктіру және қарсы батареялық отқа арнау, сондай-ақ авиация күштерін арттыру арқылы бақыланатын артиллериялық оттың көлемін ұлғайту жоспарымен баяу жақсарды, бұл одақтастардың әуедегі басымдығына елеулі әсер етпеді, бірақ ақырында неміс оқ жаууларының дәлдігі мен тиімділігін арттырды. 1-армияның шаршаған дивизияларын алмастыру үшін 2-армия тамыздың ортасында күш-қуатын жоғалтты және әскерлердің жетіспеуіне байланысты қарсы шабуыл жоспарлары тоқтатылды. Брусилов шабуылынан туындаған Ресейдегі төтенше жағдай, Румынияның соғысқа қатысуы және Вердендегі француздың қарсы шабуылы неміс армиясын күшінше созды. 29 тамызда 1916 жылы генерал Фалькенхайн генерал штабының бастығы лауазымынан босатылып, оның орнына генерал-фельдмаршал Пол фон Гинденбург тағайындалды, ал бірінші генерал-квартирмейстер Эрих Людендорф оның орынбасары болды. [[Oberste Heeresleitung# Үшінші Жоғарғы Бас Штаб (Үшінші Жоғарғы Бас Штаб, жаңа жоғарғы басшылық) Вердендегі шабуылдарды тоқтатуға және одан Румыния мен Сомма майданына әскерлерді жіберуге бұйрық берді. 5 қыркүйекте батыс армияларының қолбасшыларынан Францияда салынатын жаңа қысқа қорғаныс позициясы туралы ұсыныстар сұралды, олар 8 қыркүйекте Камбрейде Гинденбург пен Людендорфпен кездесті. Батыс майданының қолбасшыларына Румынияда жоспарланғаннан басқа шабуылға арналған резервтердің жоқ екені айтылды. Корпус командирлерінің бірі, генерал-лейтенант Георг Фукс Аррастан Лаонның батысына дейін қорғаныс желісін салуды ұсынды, бұл майданды қысқартып, он дивизияны босатып, оларды Эльзас немесе Лотарингияға шабуыл жасау үшін басқа әскерлермен бірге пайдалануға болады. Людендорф тактикалық құндылығына қарамастан, жерді ұстап тұру тәжірибесін сынап, майдандық позицияларды әскерлердің ең аз санымен ұстап тұруды және жоғалған позицияларды қарсы шабуылдармен қайтарып алуды ұсынды, бұл тәжірибе Германия армиясына Соммада бұйырған болатын. 15 қыркүйекте генерал-фельдмаршал мұрагерлік принц Руппрехтке, солтүстік армиялар тобының қолбасшысына, артқы қорғаныс желісін дайындауға бұйрық берілді және 23 қыркүйекте жаңа Зигфрид позициясы (Зигфрид позициясы/Гинденбург желісі) құрылысын бастады. 21 қыркүйекте Флерс-Курселет шайқасынан кейін (15-22 қыркүйек) Гинденбург Сомма майданының батыстағы әскерлер мен жабдықтарға басымдыққа ие болатынын бұйырды. Морваль шайқасының (25-28 қыркүйек) соңына қарай Соммада Руппрехттің резервтері қалмады. Қыркүйек айында немістер тағы да он үш жаңа дивизияны ағылшын секторға жіберіп, оларды қай жерден болса сонда жинады. Неміс артиллериясы 213 пойызбен далалық артиллерия снарядтарын және 217 пойызбен ауыр оқ-дәрілерді атты, бірақ танктың пайда болуы, Типваль шайқасындағы жеңіліс (26-28 қыркүйек) және салдары (қыркүйек айы неміс армиясы үшін шайқастың ең қымбат айы болды) неміс әскерлерінің рухын күйретуге әкелді. 7 қазанда Руппрехт қазанның ортасында Анкре өзенінің солтүстігінде ағылшын шабуылын күтті, Вердендегі жағдайға қатысты алаңдаушылық та күшейді. 19 қазанда Верденнен Соммаға күш-қуатты жіберу тоқтатылды. Сомманың оңтүстігінде француздың 10-армиясының (10-21 қазан) тудырған жеңілістері 2-армия штабының бастығы Бронсарт фон Шелендорфтың лауазымынан босатылуына әкелді.
In August 1916 the German armies on the Somme had been subjected to great strain; the IX Reserve Corps had been "shattered" in the defence of Pozières. Ten fresh divisions had been brought into the Somme front and an extra division had been put into the line opposite the British. Movement behind the German front was made difficult by constant Anglo French artillery harassing fire, which added to equipment shortages by delaying deliveries by rail and interrupting road maintenance. Destruction, capture, damage, wear and defective ammunition had caused 1,068 of 1,208 field guns and 371 of 820 heavy guns to be out of action by the end of August. The artillery deficit was only slowly improved by the plan of General Max von Gallwitz to centralise the command of the remaining artillery for counter battery fire and to use reinforcements of aircraft to increase the amount of observed artillery fire, which had little effect on Allied air superiority but did eventually increase the accuracy and efficiency of German bombardments. The 2nd Army had been starved of reinforcements in mid August to replace exhausted divisions in the 1st Army and plans for a counter stroke had been abandoned for lack of troops. The emergency in Russia caused by the Brusilov Offensive, the entry of Romania into the war and the French counter offensive at Verdun had already overstretched the German army. General Erich von Falkenhayn the German Chief of the General Staff was dismissed on 29 August 1916 and replaced by Field Marshal Paul von Hindenburg, with First [[Quartermaster general#Germany General Erich Ludendorff as his deputy. [[Oberste Heeresleitung#The third OHL (Third OHL, the new supreme command) ordered an end to attacks at Verdun and the dispatch of troops from there to Romania and the Somme front. On 5 September, proposals for a new shorter defensive position to be built in France were requested from the commanders of the western armies, who met Hindenburg and Ludendorff at Cambrai on 8 September. The western front commanders were told that no reserves were available for offensive operations, except those planned for Romania. Generalleutnant Georg Fuchs, one of the corps commanders, recommended that a defensive line be built from Arras to west of Laon, shortening the front by and releasing ten divisions which, with other troops, could be used for an offensive in Alsace or Lorraine. Ludendorff criticised the practice of holding ground regardless of its tactical value and advocated holding front line positions with a minimum of troops and the recapture of lost positions by counter attacks, a practice that had already been forced on the German armies on the Somme. On 15 September Generalfeldmarschall Crown Prince Rupprecht, commander of the northern group of armies, was ordered to prepare a rear defensive line and on 23 September work on the new Siegfriedstellung (Siegfried Position/Hindenburg Line) began. On 21 September, after the battle of Flers–Courcelette (15–22 September), Hindenburg ordered that the Somme front would have priority in the west for troops and supplies. By the end of the Battle of Morval (25–28 September) Rupprecht had no reserves left on the Somme. During September, the Germans sent another thirteen fresh divisions to the British sector and scraped up troops wherever they could be found. The German artillery fired 213 train loads of field artillery shells and 217 train loads of heavy ammunition, yet the début of the tank, the defeat at the Battle of Thiepval (26–28 September) and the number of casualties (September was the costliest month of the battle for the German armies) were severe blows to German morale. On 7 October, Rupprecht anticipated a British attack north of the Ancre River in mid October, anxiety about the situation at Verdun also increased. On 19 October, the dispatch of reinforcements from Verdun to the Somme was suspended. Defeats inflicted south of the Somme by the French Tenth Army (10–21 October) led to the sacking of Bronsart von Schellendorf, the 2nd Army chief of staff.
Хинденбург бағдарламасы
Гинденбург пен Людендорф жаңа стратегияны толықтыру үшін ішкі өзгерістерді талап етті. Неміс жұмысшылары Көмекші қызмет туралы заңға (Hilfsdienstgesetz) бағынышты болды, ол 1916 жылдың қарашасынан бастап 16-дан 50 жасқа дейінгі барлық немістерді міндетті қызметке тартты. Жаңа бағдарлама артиллерия және пулемет өндірісін үш есеге, ал оқ-дәрі және траншеялық миномет өндірісін екі есеге арттыруды көздеді. Армияның кеңеюі және соғыс материалдарын өндіру армия мен өнеркәсіп арасында жұмыс күші үшін бәсекелестікті күшейтті. 1916 жылдың басында неміс армиясында 900 000 адам болды, ал наурыз айында 1897 жылғы шақырулылар келгенде тағы 300 000 адам қосылды. Армияда адам жеткілікті болғандықтан, ескі Landwehr санаттарын демобилизациялау жоспарлары жасалды және жазда Фалькенхайн 175 дивизиядан тұратын армия үшін тағы 18 дивизияны құруға бұйрық берді. Верден және Соммадағы қымбат шайқастар неміс дивизияларына үлкен жүк салды, сондықтан оларды майдан шебінде бірнеше күннен кейін, ал Соммада шамамен 14 күннен кейін ауыстыру қажет болды. Дивизиялардың санын арттыру Батыс майдандағы жүктемені азайтып, басқа майданда шабуылға арналған қосымша күштерді жасауға мүмкіндік беруі мүмкін. Гинденбург пен Людендорф 1917 жылдың басында 179 дивизияға жету үшін тағы 22 дивизия құруға бұйрық берді. Фалькенхайн құрған дивизиялар үшін адамдарды армиядағы адам санын арттырудың орнына, төрт жаяу әскер полкі бар шаршы дивизияларды үш полкі бар үшбұрышты дивизияларға айналдыру арқылы таба алды. Гинденбург пен Людендорфтың бұйрығымен кеңейтілген қосымша дивизиялар үшін әскерлерді артқы аймақтардағы бөлімдерден таба білді, бірақ көпшілігі 1916 жылғы шығындардан азайған алмастыру қорынан алынуы керек еді. Жаңа шақырулылар қорын толықтырса да, үлкен армияны ұстап тұру үшін, шығындарды толықтыру қиынға соғады. 1916 жылдың қарашасында 1898 жылғы шақырулыларды ерте шақыру арқылы 1917 жылдың ақпанында қоры 763 000 адамға дейін өсті, бірақ үлкен армия ысырапқа түсуі мүмкін. Эрнст фон Врисберг (de), Пруссияның соғыс министрлігінің жаңа бөлімдерді құруға жауапты вице-министрі, армияны осылай ұлғайтудың дұрыстығына күмән келтірді, бірақ Людендорфтың қарсылығына тап болды. 1916 жылдың басында неміс армиясы артиллерия және оқ-дәрімен жақсы қамтамасыз етілді, Верден шайқасының басында 8,5 миллион далалық және 2,7 миллион ауыр артиллерия снарядын жинады, бірақ алғашқы екі аптада төрт миллион оқ атылды және 5-армия шайқасты жалғастыру үшін күніне шамамен 34 оқ-дәрі пойызына мұқтаж болды. Сомма шайқасы неміс оқ-дәрі қорын одан әрі азайтты, ал жаяу әскер алдыңғы шептен шығарылған кезде, кедергілердің болмауына өтеу ретінде Sperrfeuer (қорғаныс оқшашуы) қажеттілігі артты. Соғысқа дейін Германия қозғалтқыш заттарды өндіру үшін нитраттарды импорттады, ал соғысқа дейін атмосфералық азоттан нитраттарды синтездеу үшін Хабер процесін ашу ғана Германияға блокада кезінде жарылғыш заттарды өндіруге мүмкіндік берді. Бұл процесті дамыту және оны пайдалану үшін зауыттар салуға уақыт кетті. Фалькенхайн тұсында оқ-дәрі мен оны атуға арналған қару-жарақтарды өндіру қозғалтқыш заттардың өндірісіне негізделген, өйткені жеткілікті қозғалтқыш заттарсыз оқ-дәрі өндіру ресурстарды ысыраптап, мағынасыз болды. Гинденбург пен Людендорф жұмыс күшін ауыстыру үшін атыс күшін қалап, бұл қағиданы елемеді. Қазіргі сұранысты қанағаттандыру және жаңа қару-жарақтарды қамтамасыз ету үшін Гинденбург пен Людендорф айлық өндіріс көлемін арттыруды қалады. 1916 жылдың шілдесінде өндіріс мақсаты жоғарылатылды, бұл қазіргі сұранысты қамтамасыз етеді деп күтілді, бірақ Гинденбург пен Людендорф талап еткен қосымша өнім артиллерия, пулеметтер және траншеялық минометтердің екі еселенгеніне және үш еселенгеніне ешқашан жете алмады. Гинденбург бағдарламасын орындау үшін қажетті өнеркәсіптік жұмылдыру білікті жұмысшыларға сұранысты арттырды, сондай-ақ әскерден шақырылғандар (Zurückgestellte) немесе әскери міндеттен босатылғандар қажет болды. Зюрекгештельттегілердің саны 1916 жылдың соңында 1,2 миллионнан, оның ішінде 740 000 адам майданға жарамды (kv) деп танылды, 1917 жылдың қазан айында 1,64 миллион адамға және қарашада екі миллионнан астам адамға жетті, оның 1,16 миллионы kv болды. Гинденбург бағдарламасының талаптары жұмыс күшінің дағдарысын күшейтті, ал шикізаттың жетіспеуі мақсаттар орындалмауына себеп болды. 1916 жылдың қыркүйегінен 1917 жылдың шілдесіне дейін неміс армиясы 125 000 білікті жұмысшыны соғыс экономикасына қайтарды және 800 000 жұмысшыны әскери міндеттен босатылғандардың қатарына қосты. 1917 жылдың ақпанындағы болат өндірісі күтілгеннен кем болды, ал жарылғыш заттар өндірісі мақсаттан төмен болды, бұл Людендорфты Гинденбург шебіне шегінуге мәжбүр етті. Кемшіліктерге қарамастан, 1917 жылдың жазында Батыс майдандағы артиллерия паркі 5300-ден 6700 далалық зеңбірекке және 3700-ден 4300 ауыр зеңбірекке дейін өсті, олардың көпшілігі жаңа, жақсырақ үлгілер болды. Пулемет өндірісі әр дивизияда 54 ауыр және 108 жеңіл пулемет болуына мүмкіндік берді, сондай-ақ Maschinengewehr Scharfschützen Abteilungen (MGA, пулеметтік мергендер бөлімшелері) санын арттыруға мүмкіндік берді. Өндіріс көлемінің артуы жаңа дивизияларды жабдықтауға жеткіліксіз болды, ал ескі дивизиялар, әлі де әрқайсысында екі артиллерия бригадасы және екі полкі болды, бір полкін және бригада штабын жоғалтты, үш полк қалды. 1917 жылдың басындағы британ дивизияларында 64 ауыр және 192 жеңіл пулемет болды, ал француз дивизияларында 88 ауыр және 432 жеңіл пулемет болды.
Hindenburg and Ludendorff demanded domestic changes to complement their new strategy. German workers were to be subjected to an Auxiliary Service Law (Hilfsdienstgesetz) that from November 1916, subjected all Germans from 16 to 50 years old to compulsory service. The new programme was intended to create a trebling of artillery and machine gun output and a doubling of munitions and trench mortar production. Expansion of the army and output of war materials caused increased competition for manpower between the army and industry. In early 1916, the German army had 900,000 men in recruit depots and another 300,000 due in March when the 1897 class of conscripts was called up. The army was so flush with men that plans were made to demobilise older Landwehr classes and in the summer, Falkenhayn ordered the raising of another 18 divisions, for an army of 175 divisions. The costly battles at Verdun and the Somme had been much more demanding on German divisions and they had to be relieved after only a few days in the front line, lasting about 14 days on the Somme. A larger number of divisions might reduce the strain on the Westheer and realise a surplus for offensives on other fronts. Hindenburg and Ludendorff ordered the creation of another 22 divisions, to reach 179 divisions by early 1917. The men for the divisions created by Falkenhayn had come from reducing square divisions with four infantry regiments to triangular divisions with three regiments, rather than a net increase in the number of men in the army. Troops for the extra divisions of the expansion ordered by Hindenburg and Ludendorff could be found by combing out rear area units but most would have to be drawn from the pool of replacements, which had been depleted by the losses of 1916 and although new classes of conscripts would top up the pool, casualty replacement would become much more difficult once the pool had to maintain a larger number of divisions. By calling up the 1898 class of recruits early in November 1916, the pool was increased to 763,000 men in February 1917 but the larger army would become a wasting asset. Ernst von Wrisberg (de) Deputy Minister of the Prussian Ministry of War, responsible for raising new units, had grave doubts about the wisdom of this increase in the army but was over ruled by Ludendorff. The German army had begun 1916 equally well provided for in artillery and ammunition, massing 8.5 million field and 2.7 million heavy artillery shells for the beginning of the Battle of Verdun but four million rounds were fired in the first fortnight and the 5th Army needed about 34 ammunition trains a day to continue the battle. The Battle of the Somme further reduced the German reserve of ammunition and when the infantry was forced out of the front position, the need for Sperrfeuer (defensive barrages), to compensate for the lack of obstacles, increased. Before the war, Germany had imported nitrates for propellant manufacture and only the discovery before the war of the Haber process for the synthesis of nitrates from atmospheric nitrogen, enabled Germany to produce explosives while blockaded. Developing the process and building factories to exploit it took time. Under Falkenhayn, the procurement of ammunition and the weapons to fire it, had been based on the output of propellants, since the manufacture of ammunition without sufficient propellant fillings was as wasteful of resources as it was pointless; Hindenburg and Ludendorff wanted firepower to replace manpower and ignored the principle. To meet existing demand and to feed new weapons, Hindenburg and Ludendorff wanted a big increase in propellant output to a month. In July 1916, the output target had been raised from , which was expected to cover existing demand and the extra of output demanded by Hindenburg and Ludendorff could never match the doubling and trebling of artillery, machine guns and trench mortars. The industrial mobilisation needed to fulfil the Hindenburg Programme increased demand for skilled workers, Zurückgestellte (recalled from the army) or exempted from conscription. The number of Zurückgestellte increased from 1.2 million men, of whom 740,000 were deemed kriegsverwendungsfähig (kv, fit for front line service), at the end of 1916 to 1.64 million men in October 1917 and more than two million by November, 1.16 million being kv. The demands of the Hindenburg Programme exacerbated the manpower crisis and constraints on the availability of raw materials meant that targets were not met. The German army returned 125,000 skilled workers to the war economy and exempted 800,000 workers from conscription, from September 1916 to July 1917. Steel production in February 1917 was short of expectations and explosives production was below the target, which added to the pressure on Ludendorff to retreat to the Hindenburg Line. Despite the shortfalls, by the summer of 1917, the Westheer artillery park had increased from 5,300 to 6,700 field guns and from 3,700 to 4,300 heavy guns, many being newer models of superior performance. Machine gun output enabled each division to have 54 heavy and 108 light machine guns and for the number of Maschinengewehr Scharfschützen Abteilungen (MGA, machine gun sharpshooter detachments) to be increased. The greater output was insufficient to equip the new divisions; existing divisions, which still had two artillery brigades with two regiments each, lost a regiment and the brigade headquarters, leaving three regiments. Against the new scales of equipment, British divisions in early 1917 had 64 heavy and 192 light machine guns and the French 88 heavy and 432 light machine guns.
Теңіз-құмыралық кемелердің шексіз соғысуы және стратегиялық бомбалау
1917 жылғы 9 қаңтарда Гинденбург пен Людендорф шектеусіз су асты кемелері соғысы саясатына қайта оралды және ертесі күні канцлер Бетман Холлвегті және осы саясатқа қарсы болған басқа да адамдарды қызметтен босатылды. Саясат 1 ақпанда жаңартылып, ай сайын белгілі бір көлемде кемелерді батыру және 5-12 ай ішінде Ұлыбританияны соғыстан шығару жоспарланды. Әскери-теңіз күштерінің үміткерлік болжамдары, батыс майданы әскерлерінің "жайсыз" жағдайы мен Германияның одақтастарының әлсіреуіне қарағанда, шешім қабылдауда маңызды болған жоқ. Ұлыбританияға қарсы әуе шабуылдарын қайта бастау арқылы батыста қосымша майдан ашу жоспарланды. 1916 жылы британдық шараларға осал болып қалған дирижабльдерді ауыстыру үшін жаңа ұшақтар қолжетімді болды. 1916 жылдың соңында жоспарлау жұмыстары басталды және 1917 жылдың мамырында "Түрік кресі" (Unternehmen Türkenkreutz) операциясы басталды.
Hindenburg and Ludendorff forced a return to the policy of unrestricted submarine warfare on 9 January 1917 and engineered the dismissal of the Chancellor Bethmann Hollweg and other opponents of the policy the next day. The policy was to resume on 1 February, to sink of shipping per month and knock Britain out of the war in five to twelve months. Optimistic claims by the navy were less important to the decision than the "desperate" position of the western armies and the decrepitude of Germany's allies. Another front in the west was to be opened by the resumption of air attacks on Britain. New aircraft had become available to replace airships, which had become too vulnerable to British counter measures in 1916. Planning began in late 1916 and Operation Turk's Cross (Unternehmen Türkenkreutz) began in May 1917.
Қорғау қорғандары
Батыс майданның қорғаныс стратегиясының бір бөлігі ретінде 1917 жылы күтілетін Abwehrschlacht (қорғаныстық шайқас) негізін құрайтын бес қорғаныс позициясы жоспарланды. Белгия жағалауынан, Пасшендаэль қырқасы бойымен және Мессиннің артында Лилль қорғанысына дейінгі Фландренстайнген (Фландрия позициясы), Лилльден Сайлиге дейінгі Вотанстайнген (Вотан позициясы, британдықтарға Дрокурт-Квеант сызығы деп белгілі) 1915 жылғы Лоос, Вими және Аррас шайқастарының және 1916 жылғы Сомма шайқасының артында салынуы тиіс еді. Siegfriedstellung (Зигфрид позициясы, британдықтарға Гинденбург сызығы деп белгілі) Аррас маңындағы Невиль-Витасседен, Сент-Квентин және Лаон арқылы, Сосоннан шығысқа қарай Айнға дейін, Чеммен-де-Дамс жотасындағы Серни-ан-Лаоннуаға дейін, Нойон салиентінің негізінде салынуы керек еді. Хундингстайнген (Хундинг позициясы) 1915 жылғы Шампань шайқасының артында, Верденнің солтүстік-шығысында Пероннен Этайнға дейін созылуы жоспарланған. Мишельстайнген (Мишель позициясы) Сент-Михель салиентінің артындағы Этеннен Понт-а-Муссонға дейін қамтылуы керек еді. Жаңа бекінілген аймақтар – бұл сақтық шаралары (Sicherheitskoeffizient) болып, жиналу позициялары (Ресей майданындағыдай) ретінде пайдаланылуға және әскерлерді үнемдеу үшін, сондай-ақ Батыс майданын қысқарту арқылы қосымша резервтер құруға бағытталған. Siegfriedstellung ең көп әскерді босатуға мүмкіндік берді және құрылысы бірінші болып басталды; Гинденбург пен Людендорф 19 қыркүйекте оның бағытын анықтады және 27 қыркүйекте құрылыс жұмыстары басталды. 1916-1917 жылдардың қысында Людендорф және басқа да жоғары дәрежелі неміс командирлері Siegfriedstellung-ке шегіну мәселесін талқылады. 19 желтоқсанда 21 дивизиямен шабуыл жасау мүмкіндігі талқыланды, бірақ мұндай күштің шешуші нәтижеге жете алмайтыны айтылды. 5 қаңтардағы ОХЛ меморандумында француздар мен британдықтардың көктемгі шабуылдың орнын жасыру үшін Батыс майданының бойында шабуылға дайындық жүргізіліп жатқаны көрсетілді. Сомма майданы, Аррас пен Лилль арасындағы аймақ, Эйн майданы, Лотарингия және Фландрия ерекше қауіпті деп есептелді. Ағылшын-француз шабуылдарының ықтимал орындарын анықтау үшін тұтқынды сұрау, поштаны талдау, тыңшылық және әуеде барлау қолданылды. Наурыз айы ағылшын-француздардың шабуылға түсуінің ең ерте мерзімі деп саналды, егер ресейлік шабуыл да жоспарланған болса, ол кейінге қалдырылуы мүмкін. Руппрехт армия тобының штаб бастығы, генерал-лейтенант Герман фон Куль 15 қаңтарда шабуыл мүмкіндіктері туралы шолу жариялады. Немістердің ілгерілеу әрекеті жеткіліксіз ресурстар мен сәтсіздік салдарынан қабылданбады. Лоос, Аррас, Сомма және Эйнге шабуыл жасау қарастырылды, бірақ адам күші мен жабдықтың жетіспеушілігі тіпті кішігірім шабуылдар да күтілетін ағылшын-француздық көктемгі шабуылдарға қарсы қорғаныс үшін қажетті резервтерді тұтыну қаупін тудырды. 1916 жылдың соңында Соммадағы Бушавеснес және Ла-Майзонеттегідей, күшейткіштерсіз жүргізілуі мүмкін жергілікті шабуылдар ғана қарастырылды. Людендорф шабуыл мүмкін емес деген талдауды қабылдады. 20 қаңтарда Кульге барған Фукс одақтастардың басымдығы соншалықты зор екенін, неміс армиясы ағылшын-француздардың шабуылына кедергі келтіре алмайтынын немесе оларды басқа жерде шабуыл жасаудан тоқтата алмайтынын мәлімдеді. Армия Соммадағыдай тағы бір шайқасқа төтеп бере алмайды; қорғаныс жұмыстары бекер болды және әскерлерді бекер шаршатуға әкелді. 29 қаңтарда Людендорф саяси және әскери себептермен шегінуге рұқсат берілмейтінін шешті, содан кейін 31 қаңтарда Кульмен шегіну мәселесін талқылады, ал Сомма майданындағы 1-ші және 2-ші армия командирлері зейнетке қарсы болды. Қаңтар және ақпан айларында ресурстар Сомма қорғанысына бағытталды және 6 ақпанда 1-ші армия штабы жаңа позициялар бойынша жұмыс істеу үшін үш дивизия мен 15 000 жұмысшыны сұрады, Wotan-Siegfried-Riegel жоспарын іске асыру мақсатында, Аррас-тан Сайлиге дейінгі сызыққа ішінара шегінуді жүзеге асыру үшін. Қыста неміс армиясының кеңейтілуі және Ресейден дивизиялардың ауысуына қарамастан, Батыс майданында 154 неміс дивизиясы 190 француз, британдық және бельгиялық дивизияларына қарсы тұрды, олардың көпшілігі неміс дивизияларынан үлкен болды. Wotan-Siegfried-Riegel жоспары майданды қысқартып, алдыңғы шептегі дивизиялардың санын алтыға азайтып, 13-14 дивизияны үнемдеп, Зигфридстаунға (Гинденбург сызығына) орташа есеппен шегіну арқылы қысқартуға мүмкіндік берді.
As part of the defensive strategy for the Western Front, five defensive positions were planned to form the basis of the Abwehrschlacht (defensive battle) expected in 1917. A Flandernstellung (Flanders Position) from the Belgian coast, along Passchendaele Ridge and behind the Messines salient, to the defences of Lille, the Wotanstellung (Wotan Position, known as the Drocourt Quéant Line to the British) from Lille to Sailly, was to be built behind the 1915 battlefields of Loos, Vimy and Arras and the 1916 battlefield of the Somme. The Siegfriedstellung (Siegfried Position, known to the British as the Hindenburg Line) was to be built across the base of the Noyon Salient, from Neuville Vitasse near Arras, through St Quentin and Laon, the Aisne east of Soissons to Cerny en Laonnois on the Chemin des Dames ridge. The Hundingstellung (Hunding Position) was to run from Péronne to Etain, north east of Verdun behind the Champagne battlefields of 1915. The Michelstellung (Michel Position) was to cover Etain to Pont à Mousson behind the St Mihiel Salient. The new fortified areas were intended to be precautionary measures (Sicherheitskoeffizient) built to be used as rallying positions (Eventual Stellungen, similar to ones built on the Russian front) and to shorten the Western Front to economise on troops and create more reserves. The Siegfriedstellung had the potential to release the greatest number of troops and was begun first; Hindenburg and Ludendorff decided its course on 19 September and construction began on 27 September. Withdrawal to the Siegfriedstellung was debated by Ludendorff and other senior German commanders over the winter of 1916–1917. An offensive in the new year with 21 divisions was discussed on 19 December but it was considered that such a force could not achieve a decisive result. An OHL memorandum of 5 January noted that offensive preparations by the French and British were being made all along the Western Front to keep the site of a spring offensive secret. It was considered that the Somme front, the area between Arras and Lille, the Aisne front, Lorraine and Flanders were particularly threatened. Prisoner interrogation, postal analysis, espionage and air reconnaissance were used to identify the probable sites of Anglo French offensives. March was considered the earliest that the Anglo French could attack, with a possible delay if a Russian offensive was also planned. The chief of staff of Army Group Rupprecht, Generalleutnant Hermann von Kuhl issued a survey of offensive possibilities on 15 January. A German breakthrough attempt was rejected for lack of means and the consequences of failure. Limited objective attacks at Loos, Arras, the Somme and the Aisne were considered but the manpower and equipment shortage meant that even smaller attacks risked using up reserves needed for defence against the expected Anglo French spring offensives. Local attacks like those at Bouchavesnes and La Maisonette on the Somme in late 1916, which could be mounted without reinforcements, were all that could be considered. Ludendorff accepted the analysis that no offensive was possible. On a visit to Kuhl on 20 January, Fuchs concluded that Allied superiority was so great that the German army could not forestall the Anglo French with an attack or stop them attacking elsewhere. The army could not withstand another battle like the Somme; work on defences there was futile and would exhaust the troops for nothing. On 29 January, Ludendorff ruled that a withdrawal could not be ordered on political as well as military grounds, then on 31 January, discussed withdrawal with Kuhl, while the 1st and 2nd Army commanders on the Somme front opposed a retirement. Resources continued to be directed to the Somme defences during January and February and on 6 February, the 1st Army HQ requested three divisions and 15,000 labourers to work on new positions, to implement the Wotan–Siegfried–Riegel plan, a partial withdrawal to a line from Arras to Sailly. Even with the expansion of the German army over the winter and the transfer of divisions from Russia, 154 German divisions the Western Front were confronted by 190 French, British and Belgian divisions, many of which were bigger than the German equivalents. The Wotan–Siegfried–Riegel plan would reduce the front by and need six fewer front holding divisions, compared to a shortening of and a saving of 13 to 14 divisions, by withdrawing an average of to the Siegfriedstellung (Hindenburg Line).
1917 жылға арналған ағылшын-француз стратегиясы
Неміс армиясы жеңіліске жақын болмаса да, 1916 жылы Сомма және Верден шайқастарында, сондай-ақ Оңтүстік Ресейдегі австро-венгр армиясы кері шегіруге мәжбүр болды. 1916 жылдың қараша айында Шантильи конференциясында одақтастар тағы да жалпы шабуылға келісті. Англо-француздық үлесі – Сомма шабуылын әлдеқайда үлкен күштермен қайта бастау, шабуылды солтүстікке Арасқа және оңтүстікке Оазға дейін кеңейту, одан кейін француздық шабуыл Сойссон мен Реймс арасында жасалу жоспарланған. Британдықтар Бапум мен Вими қырқасы арасындағы екі армиямен, ал француздар үш армиямен Соммадан Нойонға дейін шабуылдауға тиіс болды. Шабуылдар мүмкіндігінше кең майданда жүргізіліп, неміс артиллериясының позицияларын қауіпке тікейтіндей тереңдікке жету керек еді. Маршал Жозеф Жоффр генерал Роберт Нивельмен ауыстырылғанда, «Шантильи стратегиясы» өзгертілді. Француздар шешуші шайқас саясатына қайта оралды, 24-48 сағат ішінде жеңіске жетуді көздеді, бұл «маневр мен шайқас арқылы жаудың белсенді күштерін толық жоюға» әкелуі керек еді. Әдістемелік шайқастағы бір-бірінен кейін жасалатын шабуылдар тоқтатылып, олардың орнына үздіксіз шабуылдар ұйымдастырылды, бұл немістерге қорғанысын нығайтуға уақыт қалдырмау үшін жасалды. Неміс қорғанысының артқы жиегіне дейін тереңдеп, көп мөлшердегі ауыр артиллериялық оқтар ату арқылы жеңіске жетуге болады. Жаяу әскердің алға жылжуы бір шабуылмен неміс ауыр артиллериясына жетуді, содан кейін бүйірлік шабуылдармен бұзылуды кеңейтуді мақсат етті. Одан кейін стратегиялық резерв тесіктен өтіп, ашық соғыста неміс резервтерін жоюға тиіс болды. Бастапқы француз шабуылдары Сомма мен Оаз арасында көлемі қысқартылды, ал Сойссон мен Реймс арасындағы қосалқы шабуыл негізгі шабуылға айналу үшін күшейтілді. Нивель шабуылы 1917 жылдың сәуір айының басында Бапумға британдық шабуылмен басталу жоспарланған, ол бір аптадан кейін француздың негізгі шабуылдарына көмектесу үшін Арас майданында неміс әскерлерін ұстап тұруға және Энадан резервтерді ауыстыруға бағытталған.
The German army was far from defeat but in 1916 had been forced back on the Somme and at Verdun, as had the Austro Hungarian army in southern Russia. At the Chantilly Conference of November 1916 the Allies agreed to mount another general offensive. The Anglo French contribution was to be a resumption of the Somme offensive with much larger forces, extending the attack north to Arras and south to the Oise, followed by a French attack between Soissons and Rheims. The British were to attack the salient that had formed between Bapaume and Vimy Ridge with two armies and the French with three armies from the Somme to Noyon. The attacks were to be made on the broadest possible fronts and advance deep enough to threaten German artillery positions. When Marshal Joseph Joffre was superseded by General Robert Nivelle, the "Chantilly strategy" was altered. The French returned to a policy of decisive battle, with a breakthrough to be achieved within 24–48 hours, leading to the "total destruction of active enemy forces by manoeuvre and battle". Successive attacks in a methodical battle were dropped and continuous thrusts were substituted, to deprive the Germans of time to reinforce and strengthen their defences. A large amount of heavy artillery fire up to deep, to the rear edge of the German defences would achieve the breakthrough. The infantry advance was to reach the German heavy artillery in one attack and then widen the breach with lateral attacks. A strategic reserve would then move through the gap and destroy the German reserves in open warfare. The original French attacks between the Somme and Oise were reduced in size and the secondary attack between Soissons and Rheims was reinforced to become the main offensive. The Nivelle Offensive was planned to begin with a British attack on the Bapaume salient in early April 1917, to assist the main French attacks a week later by holding German troops on the Arras front and diverting reserves from the Aisne.
Неміс препараттары
Неміс барлау ұшақтары 1916-1917 жылдардың қысында ағылшын-француздық шабуылға дайындық белгілерін анықтау үшін Батыс майданның барлық бөлігін зерделеді. Зигфридстаун (Siegfried Position, одақтас әскерлер кейін Хинденбург шебі деп атады) жобасын жоғары штабтың (OHL) инженеры полковник Крамер және артиллерия бас инспекторы генерал Лаутер жасады. Құрылысты Руппрехт пен Куль ұйымдастырды; жоспарлар дайын болған соң, шеп секторларға бөлінді және құрылысты бақылау үшін Бас штаб офицерлері, артиллерияшылар мен инженерлер тағайындалды, бұл жұмыс бес айға созылуы тиіс еді. Қорғаныс құрылысын неміс құрылыс компаниялары жүзеге асырды, олар темір-бетон бекіністерін салу үшін білікті жұмысшыларды шақырды, ал 12 000 неміс, 3 000 бельгиялық жұмысшы және 50 000, негізінен орыс әскери тұтқындары окоптар қазды. Құрылыс жұмыстары оккупацияланған Франция мен Бельгияның, сондай-ақ Батыс Германияның цемент, құм және қиыршық тас өндірісінің басым бөлігін жұмсады. Материалдарды каналдық баржалар мен теміржол арқылы тасымалдады, олар 1250 пойыз инженерлік жабдықтарды тасымалдады, бірақ 1916 жылдың қазанынан 1917 жылдың наурызына дейінгі құрылыс кезеңі күндізгі трафикке орташа екі пойыз қосылуын қамтамасыз етті. Позиция үшін қажетті заттарды жаппай өндіру үшін өндіріс техникасы қолданылды. Болаттан нығайтылған темір-бетонды қазбалар, жаяу әскер бөлімдері мен артиллерия бақылау пункттеріне арналған стандартты жобалар болды және барлық ағаш конструкциялары белгілі бір үлгі бойынша жасалды. Шеп ұзын болды және жиырма дивизиядан тұратын гарнизонға есептелді, әрқайсысы бір-бір бөлікке орналастырылды. Телефон кабельдері тереңге көмілді және қорғанысқа жабдық жеткізу үшін жеңіл теміржолдар салынды. Шепте екі траншея болды, шамамен арақашықтығы ..., ал күзетшілер алдыңғы траншеяны басып алды. Қорғаныстың негізгі желісі екінші траншея болды, ол алдыңғы гарнизонның көп бөлігі үшін қазбалармен жабдықталған. Машиналық қарулардың тараптарын бақылауға мүмкіндік беретін зигзаг тәрізді үш қатарға бөлінген, ... тереңдіктегі сым торы, бұрандалы тіреулермен бекітілді және траншея жүйесінің алдына орналастырылды. Траншеялардың алдында және артында артиллерия бақылау пункттері мен пулемет ұялары салынды. Жер бедері жүйеден бақылауға мүмкіндік берсе, ол кері беткейге (Hinterhangstellung) салынды, жаяу әскер үшін қысқа атыс алаңымен, 1915 және 1916 жылдардағы Батыс майданның қорғаныс шайқастарының тәжірибесіне сәйкес, алдыңғы беткейдегі позициялар француз-британдық артиллериясының атысымен қиратылды. Жаңа позицияның көп бөлігінде кері беткейдегі позициялардың жаңа қағидасы, артта артиллерия бақылау пункттерімен сақталмады. Артиллерия бақылау пункттері алдыңғы траншея жүйесінде немесе оның алдында салынды. Траншеялар қыртыстың жанында, алдыңғы беткейде немесе кері беткейдің артында қазылды, бұл ескірген позицияларды қайталайды. 1-ші армия қолбасшысы генерал Фриц фон Белоу және оның штаб бастығы полковник Фриц фон Лоссберг бұл орналасуды қабылдамады, өйткені түтін мен шаң осындай позициялардан артиллерияны бақылауды мүмкін емес етеді. Олар Зигфридстаунның (Хинденбург шебі) 1-ші армия бөлігінде Квеанттан, Вотанстаунның (Вотан шебі) орналасқан жеріне дейін Беликортқа дейін, жаңа позицияның алдында тағы бір позиция салынсын деп талап етті, ол қайта қарастырылған алдыңғы жүйенің артындағы артиллериялық қорғау позициясына (Artillerieschutzstellung) айналады; желіде 14 000 адамды орналастыруға жеткілікті 1200 қазба болды. Жаңа желі ұқсас болады, бірақ кері беткейлерде, 24 000 адамға арналған қазбалармен және 15 наурызға дейін дайын болады. Қолданыстағы артиллерия позициялары жойылды және артиллерия шабуыл жасақтарын жинауға қолайлы жерлерге, мысалы Ла Вакери платосына орналастырылды. Руппрехт Альберих операциясын (Альберих қозғалысы) кешіктіруден бас тартты, бірақ 27 ақпанда Зигфридстаунды (Хинденбург шебі) тексергеннен кейін, 1-ші армия ұсынысын мақұлдады және жаңа құрылысқа үш дивизия мен 15 000 жұмысшы берді, бұл Зигфридстаунды (Хинденбург шебі) Зигфрид I позициясына айналдырды. Артиллерия резервтік позицияларының жанында тағы екі траншеялық жүйе (Siegfried II Stellung) жоспарланды, олар жұмыс күші пайда болған кезде салынуы керек еді. Қосымша позиция Зигфрид I позициясын (Хинденбург шебі) басып алған шабуыл Зигфрид II позициясының қашықтығына артиллерияны жылжыту үшін үзіліссіз жалғастырылмайтынын қамтамасыз етеді. Толыққаннан кейін әртүрлі позициялардың тереңдігі ... болды, ал бастапқы Хинденбург шебі аралық желіге (Siegfried I Zwischenstellung) айналды. 1917 жылдың күзінде тағы бір қорғаныс позициясының құрылысы басталды, ал бастапқы Хинденбург шебі оның алдыңғы траншея жүйесі болды.
German reconnaissance aircraft surveyed all of the Western Front over the winter of 1916–1917 to look for signs of Anglo French offensive preparations. The design of the Siegfriedstellung (Siegfried Position, later known by the Allied powers as the Hindenburg Line) was drawn up by Colonel Kraemer, an engineer from supreme headquarters (OHL) and General Lauter, the Inspector General of Artillery. Construction was organised by Rupprecht and Kuhl; when the plans were ready the line was divided into sectors and officers from the General Staff, gunners and engineers were appointed to oversee construction, which was expected to take five months. The defences were built by German construction companies, who brought skilled workmen to fabricate ferro concrete emplacements, while 12,000 German and 3,000 Belgian labourers and 50,000 mainly Russian prisoners of war dug the trenches. The building works absorbed most of the cement, sand and gravel production of occupied France and Belgium plus that of west Germany. Transport of materials was conducted by canal barge and railway, which carried 1,250 trainloads of engineering stores, although the building period from October 1916 to March 1917 meant that only about eight trains a day were added to normal traffic. Mass production techniques were used to produce items for the position. Steel reinforced concrete dug outs for infantry squads and artillery observation posts were standard designs and all woodwork was made to a pattern. The line was long and built for a garrison of twenty divisions, one every Telephone cables were deeply buried and light railways built to carry supplies to the defences. The position had two trenches about apart, with sentry garrisons to occupy the front trench. The main line of defence was the second line, which was equipped with dugouts for most of the front garrison. Fields of barbed wire up to deep, were fixed with screw pickets in three belts wide and apart, in a zig zag so that machine guns could sweep the sides, placed in front of the trench system. Artillery observation posts and machine gun nests were built in front of and behind the trench lines. Where the lay of the land gave observation from behind the system, it was built on reverse slopes (a Hinterhangstellung), with a short field of fire for the infantry, according to the experience of the Western Front defensive battles of 1915 and 1916, when forward slope positions had been smashed by observed Franco British artillery fire. In much of the new position, the new principle of reverse slope positions with artillery observation posts to the rear was not followed. Artillery observation posts were built in the front trench system or in front of it. Trenches had been dug near a crest, on a forward slope or at the rear of a reverse slope, which replicated the obsolete positions being abandoned. The 1st Army commander, General Fritz von Below and his Chief of Staff Colonel Fritz von Loßberg rejected this layout since smoke and dust would make artillery observation from such positions impossible. They urged that the 1st Army section of the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) from Quéant, where it met the site of the Wotanstellung (Wotan Line) to Bellicourt north of St Quentin, should have another position built in front of the new position, which would become the artillery protection position (Artillerieschutzstellung) behind the revised front system; the line already had 1,200 dug outs to accommodate 14,000 men, which was sufficient to shelter local reserves. The new line would be similar but on reverse slopes, have dugouts for 24,000 men and be ready by 15 March. The existing artillery positions were scrapped and the artillery sited to dominate ground useful for the assembly of assault troops, such as the La Vacquerie plateau. Rupprecht refused to delay implementation of Operation Alberich (the Alberich Bewegung) but having inspected the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) on 27 February, sanctioned the 1st Army proposal and provided three divisions and 15,000 labourers for the new construction, which turned the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) into the Siegfried I Stellung. Another two trench system (Siegfried II Stellung) was planned near the artillery reserve positions, which were about behind the existing battery positions, to be built as soon as labour became available. The extra position would ensure that an attack that captured the Siegfried I Stellung (Hindenburg Line), could not continue without a pause to move artillery into range of the Siegfried II Stellung. When complete the various positions had a depth of and the original Hindenburg Line had become an intermediate line (Siegfried I Zwischenstellung). Work began on another defensive position in the autumn of 1917, with the original Hindenburg Line as its front trench system.
Неміс қорғаныс әдістері
Қаза тапқандарға қарамастан, алдыңғы қатардағы окоптарды қатаң қорғау тәсілі 1916–1917 жылдары күзінде және қысында салынған бекіністі аймақтарды жылдам қорғау пайдасына жойылды. Allgemeines über Stellungsbau (Дала бекіністерінің принциптері) 1917 жылдың қаңтар айында жарияланды, онда тереңдікте қорғаныс құрылысын жүргізу, оның тереңдігін арттыру, сондай-ақ тарату және жасыру арқылы жасыру қағидаларына нұсқаулар берілді. Окоп желілері негізінен тұру, жабдықтау және шатыр ретінде емес, алдау үшін пайдаланылды. Алдыңғы шептегі терең қазбалар көптеген кіші, терең емес Mannschafts Eisen Beton Unterstände (MEBU бекіністері)мен ауыстырылды, олардың көп бөлігі қорғаныс аймақтарының арт жағына қарай салынды. Жаңа алдыңғы шептерде, ұрыс аймақтарында және артқы ұрыс аймақтарында командалық тізбек жеңілдетілді, корпус штабтары топтарға (Gruppen) айналдырылды, олар белгілі бір аймақтағы әкімшілік міндеттерге жауапты болды, онда дивизиялар белгілі бір мерзімге орналастырылып, содан кейін демалысқа, оқуға және толықтыруға жіберілетін. Дивизияларда бөлімшелер емес, аймақтарды басқару енгізілді, ал полктерді басқару алдыңғы батальон командиріне (KTK Kampftruppenkommandeur) берілді, бұл командалық тізбекті бесеуден екіге дейін қысқартты. Жердің құндылығы қорғаныс позициясы үшін маңыздылығымен анықталды. Егер жердің орналасуы қорғаушыға тактикалық артықшылық берсе, осы артықшылық шабуылдаушыны қорғаушыларға ең аз шығынмен жеңуге мүмкіндік берсе, шашыраңқы, жасырылған позициялардан шағын қарумен және бақыланатын артиллериялық атыстан пайдаланып, оны гарнизон мен жергілікті резервтер қорғап, жоғалған жерді қайтару үшін қарсы шабуыл жасауы керек еді. Бұл өзгерістер 1 желтоқсанда шығарылған "Grundsätze für die Führung in der Abwehrschlacht" (Позициялық соғыстағы қорғаныс шайқасын жүргізудің принциптері) оқулығында бекітілді, онда батальон емес, жаяу әскер бөлімшелері (Gruppen) негізгі тактикалық бірлік ретінде қарастырылды. Шағын, озық гарнизондар шабуылдарды тойтаруға тиіс болды, ал енулер дереу тоқтатылып, бұйрық күтпей қарсы шабуыл жасалуы керек еді. Алдыңғы шептегі әскерлерге оттан қашуға рұқсат етілді, мүмкіндігінше ешкімнің жеріне өту арқылы, сондай-ақ қанаттарға және артқа жылжуға да рұқсат етілді. Егер алдыңғы шептегі гарнизондар мен олардың қолдаушылары алдыңғы шепті ұстап тұра алмаса немесе қайтадан басып ала алмаса, олар қоршауға түссе де, резервтік дивизиялардың қарсы шабуыл жасауына уақыт беру үшін позицияларды қорғауға тиіс болды. Қорғаныс позициясының артынан бірден қарсы шабуыл жасау мүмкін болмаған жағдайда, бірнеше күнге жоспарланған қарсы шабуыл жасау керек еді. Қыста екі түрлі пікір қалыптасты: жаңа оқулықтың негізгі авторлары, полковник Макс Бауэр және генерал-штабтың капитаны Герман Гейер, алдыңғы гарнизондардың алға, бүйірге жылжуға және кері шегінуге еркіндік беруін қалаған. Ал генерал фон Хоен мен 1-ші армия штабының бастығы полковник Фриц фон Лоссберг 30 қаңтарда "Erfahrungen der I Armee in der Sommeschlacht" (Сомма шайқасындағы Германияның 1-ші армиясының тәжірибесі) атты меморандум шығарды. Бұл құжат батальон командирлерінің бақылауында қорғанысты ұйымдастыру үшін, гарнизонымен алдыңғы шепті қатаң ұстауды ұсынды. Лоссберг пен Хоен одақтас жаяу әскерлері біріккенге дейін көмекші дивизиялардың қарсы шабуыл жасауға жеткілікті уақыты бола ма деп күмәнданды. Олар Ablösungsdivisionen (көшірме дивизиялар) шұғыл қарсы шабуылдарға сәттілікке жету үшін уақытында дайын болмайды және олар толық артиллериялық қолдаумен 24–48 сағаттан кейін жоспарланған қарсы шабуылдар жасауы керек деп болжады. Екі теория да Людендорфтың 1917 жылдың наурыз айында шыққан жаңа Ausbildungsvorschrift für die Fusstruppen im Kriege (Соғыстағы жаяу әскерлерді оқыту нұсқаулығы) құрамына енгізілді. Неміс командирлерін даярлау үшін оқу орталықтары құрылды және курстар 1917 жылдың ақпанында басталды.
The practice of rigidly defending front line trenches, regardless of casualties was abolished, in favour of a mobile defence of the fortified areas being built over the autumn and winter of 1916–1917. Allgemeines über Stellungsbau (Principles of Field Fortification) was published in January 1917, in which instructions were given for the construction of defences in depth, according to the principles of greater depth and of disguise by dispersal and camouflage. Trench lines were mainly intended for accommodation, dumps of supplies and as decoys, rather than firing lines. Deep dug outs in the front line were to be replaced by many more smaller, shallow Mannschafts Eisen Beton Unterstände (MEBU shelters) with most built towards the rear of the defensive areas. Within the new forward zones, battlezones and rearward battle zones, the chain of command was streamlined by making corps headquarters into Gruppen (groups), responsible for the administrative tasks in an area into which divisions would be moved for periods, before being withdrawn to rest, train and be brought up to strength. Command of areas rather than units was also introduced in divisions, with command of regiments devolved to the front battalion commander (KTK Kampftruppenkommandeur), which reduced the chain of command from five to two posts. The value of ground was to be determined by its importance to a defensive position. Where the lay of the land gave the defender a tactical advantage, by which an attacker could be defeated with the minimum of casualties to the defenders, with small arms fire from dispersed, disguised positions and observed artillery fire, it was to be fought for by the garrison and local reserves, which would counter attack to regain any ground lost The changes were codified in a training manual Grundsätze für die Führung in der Abwehrschlacht (The Conduct of the Defensive Battle in Position Warfare) issued on 1 December 1916, which made infantry sections (Gruppen) rather than the battalion the basic tactical unit. Small, advanced garrisons were to repulse attacks and penetrations were to be cut off and counter attacked immediately, without waiting for orders. Front line troops were allowed to move away from fire, preferably by advancing into no man's land but moves to the flanks and rear were also allowed. When front line garrisons and their supports were unable to hold or recapture the front line, they were to defend positions even if surrounded, to give time for a counter attack by reserve divisions. When an immediate counter attack (Gegenstoss) from behind the defensive position was not possible, a deliberate counter attack (Gegenangriff) was to be planned over several days. Two schools of thought emerged over the winter; the principal authors of the new training manual, Colonel Max Bauer and Captain Hermann Geyer of the General Staff, wanting front garrisons to have discretion to move forwards, sideways and to retire. General von Hoen and Colonel Fritz von Lossberg the 1st Army Chief of Staff issued a memorandum, Erfahrungen der I Armee in der Sommeschlacht (Experience of the German 1st Army in the Somme Battles) on 30 January 1917. The document advocated the rigid holding of the front line by its garrison, to keep the defence organised under the control of battalion commanders. Lossberg and Hoen doubted that relief divisions could arrive quickly enough to counter attack before Allied infantry had consolidated. They predicted that Ablösungsdivisionen (relief divisions) would not be ready in time for hasty counter attacks to succeed and that they should make planned counter attacks after 24–48 hours with full artillery support. Both theories were incorporated by Ludendorff into the new Ausbildungsvorschrift für die Fusstruppen im Kriege (Training Manual for Foot troops in War) of March 1917. Training schools were established to prepare German commanders and courses began in February 1917.
Англо-француздық дайындықтар
1917 жылға арналған британдық және француздық жоспарлар 15–16 қарашада Шантильде өткен одақтастар конференциясында келісілді. Ағымдағы операциялар қыста жалғастырылуы керек еді, алдыңғы қатардағы бөлімшелерге жаңадан келген әскерлер оқытылуы керек еді және көктемде шабуыл майданы Соммадан Аррас пен Озаға дейін кеңейтілуі керек еді. Шабуыл майданы шамамен ұзын болады, Реймс маңында және Эльзаста француздар екі күтпеген шабуыл жасауды жоспарлады, олар немістердің дезорганизациясы мен резервтерінің жетіспеуін пайдалану үшін негізгі шабуылдан кейін басталады. Одақтастар үйлестірілген шабуылдар үшін 168 дивизияға қарсы 129 неміс дивизиясын күтеді. Сонымен қатар, британдықтардың Фландриядағы операциясы оңтүстіктегі негізгі шабуылдан бірнеше аптадан кейін басталады деп келісілді. 13 желтоқсанда Жоффре Нивельмен ауыстырылды, ол әлдеқайда амбициялық стратегия ұсынды, онда 1916 жылғы Сомма шайқасының екі жағында ағылшын-француз шабуылдарын қайта бастау жоспары сақталды, бірақ Эйндегі шабуыл тесіп өту шабуылына айналдырылды, содан кейін 27 дивизиядан тұратын стратегиялық резервке кірісу, барлық британдық және француз армияларының жеңісті пайдалануына әкелетін «шешуші» шайқасқа қатысу. Британдық Төртінші армиядан оңтүстікке қарай француз әскерлері британдық майданды кеңейту арқылы стратегиялық резервке қосылуға мүмкіндік алды, солтүстікке қарай Ройеде Авра Сент-Квентинге қарай, ол 26 ақпанға дейін аяқталды. 1916 жылдың қазан айындағы қолайлы ауа райы кезеңдерінде британдық барлау ұшулары Сомма майданының артында жаңа қорғаныс құрылыстары салынып жатқанын хабарлады; 9 қарашада барлау ұшақтары Бурлон Вудтан Кьянға, Булькуртқа, Сенсе өзеніне және Хеннельге, Аррасқа жақын неміс үшінші желісіне дейінгі қорғаныстың жаңа желісін тапты. Келесі күні қашып кеткен орыс тұтқыны Сент-Квентин маңында бетон қазбаларда 2000 тұтқын жұмыс істеп жатқанын хабарлады. Бесінші және Төртінші армиялар майдандарының артында Гинденбург сызығының бағыты алыстау болды және қысқы ауа райы ерекше нашар болды, бұл ұшақтарды жерге тұрып, әуедегі бақылауды сенімсіз етті. 11 желтоқсанда Маркоинг ауданында жүргізілген барлауда жаңа қазба жұмыстары үстінен ұшып өткеніне қарамастан, ерекше ештеңе байқалмады. 1916 жылдың жазында неміс әуе күштері күшейді, ұшақтардың саны көбейді және жақсырақ ұшақтар пайда болды. 1916 жылдың соңында Сомма майданына жақын орналасқан үш аралық қорғаныс желісі британдық барлау ұшақтарымен байқалып, одан әрі қазу туралы фрагментарлық хабарламалар жасалды. 2 қаңтарда Нивель француз әуе күштеріне британдықтармен бірге шпиондар мен елге оралған азаматтар хабарлаған неміс қорғаныс жүйелерін зерттеуді тапсырды. 26 қаңтарда ғана британдық барлау қызметінің қорытындысында Аррас пен Лаон арасындағы жаңа қорғаныс желісі туралы хабарланды. Ақпан айында желіге барлау үшін көбірек ұшақтарды жіберу әрекетіне тұман, қар, жаңбыр, төменгі бұлт және өте табанды неміс әуе қорғанысы кедергі келтірді. Британдық әуе барлауы қаңтар айының соңында Дрокур мен Витри-ан-Артуа арасындағы қазбаларды анықтады және 15 ақпанда Квеан мен Этең арасындағы сызықты тапты. Британдықтар жаңа сызықты (Drocourt–Quéant Switch деп аталды) 15 ақпанда оңтүстікке қарай Беликортқа және 25 ақпанда Сент-Квентинге дейін, Анкредегі алғашқы неміс шегінуінен кейінгі күні таба алды. Осы рейстерде британдық ұшақтардың зардаптары Дуай маңында Jagdstaffel 11 (Рихтхофен циркі) болғандықтан ауыр болды; 15 сәуірде алты британдық барлау ұшағы екі еріп жүретін ұшақпен бірге атып түсірілді.
British and French plans for 1917 were agreed at an Allied conference at Chantilly from 15–16 November 1916. Existing operations were to continue over the winter, fresh troops arriving in front line units were to be trained and in the spring the front of attack was to be broadened, from the Somme to Arras and the Oise. The front of attack was to be about long, with two French surprise attacks near Rheims and in Alsace, to begin after the main attacks, to exploit German disorganisation and lack of reserves. The Allies expected to have 168 divisions against 129 German divisions, for the co ordinated offensives. A British operation in Flanders was also agreed, to begin several weeks after the main offensives further south. Joffre was replaced by Nivelle on 13 December, who proposed a much more ambitious strategy, in which the plan for a resumption of Anglo French attacks either side of the Somme battlefield of 1916 was retained but the offensive on the Aisne was converted to a breakthrough offensive, to be followed by the commitment of a strategic reserve of 27 divisions, to fight a "decisive" battle leading to the exploitation of the victory by all of the British and French armies. French troops south of the British Fourth Army were freed to join the strategic reserve by an extension of the British front, to just north Roye on the Avre facing St Quentin, which was complete by 26 February. During periods of fine weather in October 1916, British reconnaissance flights had reported new defences being built far behind the Somme front; on 9 November, reconnaissance aircraft found a new line of defences from Bourlon Wood to Quéant, Bullecourt, the river Sensée and Héninel, to the German third line near Arras. Next day, an escaped Russian prisoner of war, reported that 2,000 prisoners were working on concrete dug outs near St Quentin. Behind the Fifth and Fourth army fronts, the course of the Hindenburg Line was further away and the winter weather was exceptionally bad, which grounded aircraft and made air observation unreliable. On 11 December, a reconnaissance in the area of Marcoing reported nothing unusual, despite flying over the new diggings. German fighter opposition in the area became much worse, with more aircraft and the arrival in service of superior aircraft types in the late summer of 1916. Three intermediate defensive lines begun in late 1916, much closer to the Somme front, were observed by British reconnaissance aircraft, which made fragmentary reports of digging further back unexceptional. On 2 January, Nivelle instructed the [[French Air Force to co operate with the British to investigate German defensive systems that spies and repatriated civilians had reported. Not until 26 January, did a British intelligence summary report a new line of defence between Arras and Laon. In February, attempts to send more aircraft to reconnoitre the line were hampered by mist, snow, rain, low cloud and an extremely determined German air defence. British air reconnaissance discovered diggings between Drocourt and Vitry en Artois at the end of January and on 15 February, found a line between Quéant and Etaing. The British were able to trace the new line (named the Drocourt–Quéant Switch) south to Bellicourt on 15 February and St Quentin on 25 February, the day after the first German withdrawal on the Ancre. British aircraft losses on these flights were severe due to the presence of Jagdstaffel 11 (the Richthofen Circus) near Douai; six British reconnaissance aircraft were shot down on 15 April, along with two escorts.
"Анкрда" операциялар, 1917 жыл
1916 жылдың қараша айының ортасындағы қысқы ауа райы неміс әскерінің қорғаныс әрекеттерінен гөрі, Соммадағы ағылшын-француз шабуылдарын тоқтатты. 1 қаңтарда неміс әскері Бомонт-Амель маңындағы Хоуп Постын басып алды, бірақ 5 қаңтарда британдық шабуыл оны қайтарып алды. 10/11 қаңтар түні британдық шабуылдар Мюнхен орнына жасалған шабуылды жақтау үшін Үшбұрыш және Мук ордаларын басып алды; британдық әскерлер ай бойы Редан қырқасынан бірте-бірте жылжи берді. Температураның төмендеуі Анкре аңғарындағы сазды мұздатып, жаяу әскердің қимылын жеңілдетіп, неміс әскерінің қиындықтарын арттырды. 3 және 4 ақпанда Пуизио және Ривер ордаларына жасалған британдық шабуылдар сәтті аяқталды, 4 ақпандағы неміс қарсы шабуылдарына қарамастан. 7 ақпанда британдық шабуылдар Грандкур және Серредегі неміс бекінісіне қауіп төндірді. Әрбір шағын алға жылжу британдық бақылаушыларға неміс қорғанысының тағы бір бөлігін ашты. 17 ақпанда 130-шы төбені басып алу және Мираумонт пен Серре артындағы неміс артиллериясының позицияларын бақылау мақсатымен ірі британдық шабуыл басталды. Үш дивизия үш күндік артиллериялық оқшашудан кейін, жаңа 106 фузесін қолданып шабуылға көшті. 16 ақпанда еріген қар немістерді шабуыл туралы дезертирден ескертіп, оң жағалаудағы шабуылды ең көп дегенде шамалы ғана жылжуға және Бум-Рейвинді (Баум-Мульде) басып алуға алып келді. Батыстан Мираумонтты бақылау мақсатымен сол жағалауға жасалған шабуыл, ауа райына және немістердің алдын ала ескертулеріне қарамастан сәтті аяқталды. Төртінші армия майданында француздық желі оңтүстікке қарай, Амиен-Руа жолына дейін кезең-кезеңмен ауыстырылды. 27 қаңтарда 29-шы дивизия 368 тұтқын алды, ал 1 ақпанда Австралиялық шабуыл Stormy Trench-ке жасалды, бірақ неміс қарсы шабуылымен тоқтатылды. 4 ақпандағы екінші шабуыл сәтті аяқталды. 8 ақпанда 17-ші дивизияның батальоны Саиллизельге қарап тұрған ордыны басып алып, 9 ақпандағы неміс қарсы шабуылдарына қарамастан ұстап тұрды. 21 және 22 ақпанда Австралиялық әскерлер жаңбырға қарамастан Stormy Trench-тің көбін басып алды, бұл жерді қаңтар мен ақпан басындағы мұздан гөрі "ауыррақ" етті. 23 ақпанда Анкренің оңтүстік жағындағы британдық және австралиялық әскерлер неміс ордаларындағы өртті тексеру үшін қарауылдар жіберді және неміс әскерінің шегінуін анықтады. 24 ақпанда сағат 9:30-да британдық қолбасшыларға хабарлар келіп түсті, олар 25 ақпан таңында алға жылжуға дайын болу үшін қарқынды қарауылдау және алдыңғы күзетті дайындауға бұйрық берді. Le Transloy-дан Serre-ге дейінгі Riegel I Stellung (Trench I Position) резервтік желісі бос екені анықталды; Гоф күшті қарауылдарды алға жылжытып, немістермен байланыс орнатуды бұйырды. Британдық майданның артындағы мұздың жолдарға және жабдықтау жолдарына әсері жабдықтау қиындықтарын тудырды.
Winter weather in mid November 1916, stopped the Anglo French attacks on the Somme, rather than the defensive efforts of the German army. On 1 January, a German attack took Hope Post near Beaumont Hamel, which was lost to a British attack on 5 January. On the night of 10/11 January, a British attack captured the Triangle and Muck Trench, covering the flank of an attack on Munich Trench during the day; British troops edged forward over Redan Ridge for the rest of the month. A fall in temperature added to German difficulties, by freezing the mud in the Ancre valley, making it much easier for infantry to move. On 3 and 4 February, British attacks towards Puisieux and River trenches succeeded, despite German counter attacks on 4 February. On 7 February, British attacks threatened the German hold on Grandcourt and Serre. Each small advance uncovered to British ground observers another part of the remaining German defences. A bigger British attack began on 17 February, to capture Hill 130 and gain observation over Miraumont and the German artillery positions behind Serre. Three divisions attacked after a three day artillery bombardment using the new fuze 106. A thaw set in on 16 February, which, with the Germans alerted to the attack by a deserter, led to the attack on the south bank advancing only at most and to the capture Boom Ravine (Baum Mulde). The attack on the north bank, to gain observation over Miraumont from the west, succeeded despite the weather and the Germans being forewarned. On the Fourth Army front, fewer attacks took place while the French line was being taken over in stages, southwards to the Amiens–Roye road. On 27 January, the 29th Division took 368 prisoners in an advance of only and on 1 February, an Australian attack on Stormy Trench was repulsed by a German counter attack. A second attack on 4 February succeeded. On 8 February, a battalion of the 17th Division took a trench overlooking Saillisel and held it, despite German counter attacks that continued on 9 February. On 21 and 22 February, Australian troops captured more of Stormy Trench despite rain, which made the ground even more "appalling", than before the freeze in January and early February. On 23 February, British and Australian troops on the south side of the Ancre, sent patrols forward to investigate fires seen in German trenches and discovered the German withdrawal. Reports began to reach British commanders by 9:30 a. m. on 24 February, who ordered intensive patrolling and advanced guards to be prepared, ready to move forward at dawn on 25 February. The German positions back to a reserve line, Riegel I Stellung (Trench I Position) from Le Transloy to Serre were found to be empty; Gough ordered that strong patrols were to move forward and regain contact with the Germans. Behind the British front, the effect of the thaw on roads and supply routes caused acute supply difficulties.
Германияның жоспары
Қыс бойы неміс алдау операциялары жүргізілді және 1916 жылдың соңында Швейцария арқылы шабуыл жасалатыны туралы ақпарат француздардың назарын аударды. Британдықтар Фландрияға әскерлер мен ауыр артиллерияның қозғалысы туралы хабарлармен, сондай-ақ Лилль, Туркуан және Куртуадан әскерлердің қозғалысы туралы агенттіктерден түскен хабарлардың көбеюіне алаңдады. 1917 жылдың қаңтарына дейін британдықтар Ла-Манш портына қарсы шектеулі шабуыл мүмкіндігін қабылдады және Фландрияны ұзақ қашықтықтағы барлау ұшуларының басым бөлігіне айналдырды. Батыс майдандағы солтүстік армия тобының командирі Руппрехт Нойон шығыңдағы инфрақұрылымды жою және Зигфрид позициясы (Гинденбург шебі) бойындағы жаңа қорғаныс позицияларына шегінуді жоспарлауға жауапты болды, бұл операция Альберих қозғалысы (Альберих маневрі) деп аталды. Немістер 35 күндік Альберих кестесін жасады; 9 ақпаннан 15 наурызға дейін шығыңдағы инфрақұрылымды жою және ғимараттарды қирату жоспарланған. Тұзақтар кешіктірілген әрекетке ие болған, серіппелі механизмге бекітілген соққыны сыммен ұстап тұрды. Қышқыл сымды жеп, соққыны босатып, жарылғыш затты жарылысқа келтірді. Мұндай механизмдермен бірнеше құрылғылар бункерлерге орналастырылды, бірақ көптеген тұзақтар қарапайым қысымға сезімтал детонаторлармен жабдықталған. Олар пеш түтін шығаратын құбырлар мен тоналған заттар сияқты пайдалы заттарға, ал қазбалардың баспалдақтарындағы тұзақтар қол гранаталарына қосылды. Кейбір жолдарда ауыр артиллериялық снарядтар контактілі оқшаулаулармен жерленді, олар жүк көлігінің салмағымен ғана іске қосылатын. Британдық инженерлер мен туннельшілер басып алынған аумақтарды қарап шығып, көптеген жарылғыш заттарды залалсыздандырды. Су бұрғыларын және су арналарын бұзу арқылы жолдар суға батырылды, ал құдықтар жанында шұңқыр қазып, жарылыс жасау арқылы саботаж жасалды, нәтижесінде құдықтар толығымен бұзылды. Немістер қолданған жарылғыш заттардың көп бөлігі (Донарит, Вестфалит және Пердит) суды сіңіретін қасиетке ие болды, сондықтан оларды су шайып бейтараптандыруға болады. Кейбір британдық тұзақ тобы өздерінен бұрын неміс тұтқындарын жіберіп, олар тұзақтарды көрсетті, жарылысқа ұшырағаннан гөрі. Британдық туннельшілер жарылғыш заттарды алып тастады. (Кейбір аудандарда тұзақтар табылмады, өйткені неміс дивизия командирлері өз аудандарын миналауды таңдауға рұқсат алған, ал кейбіреулері бас тартқан.) Ағаштар кесілуге тиіс болды, құдықтар ластанып, азаматтық халық аумақтан шығарылуға тиіс болды. Руппрехт моральдық және практикалық себептермен жерді өртеу саясатына қарсы болды, өйткені бұл қиратулар пропагандалық апатқа айналады, жау әскерлеріне баспана, жолдарды жөндеуге материал және қиратуға қатысқан неміс сарбаздарының моральдық және тәртіптік жағдайын нашарлатады. Несле, Хам, Нойон және бірнеше ауылдардың ғимараттары жоспардан шығарылды және оларда 10 000–15 000 француз азаматы қалдырылды, ал 150 000 еңбекке қабілетті азаматтар Францияның және Бельгияның қалған бөліктерінде жұмыс істеу үшін эвакуацияланды. Демонтаж жоспарының 35 күндік кестесі жасалды, содан кейін аймақтың қанаттарындағы әскерлер үшін екі күндік, Науруа мен Куси-ле-Шато арасындағы әскерлер үшін үш күндік және Сен-Кантен мен Ла-Фер арасындағы әскерлер үшін төрт күндік шерулер жасалды.
Over the winter, German deception operations were conducted and indications of an offensive through Switzerland diverted French attention at the end of 1916. The British were occupied by reports of troops and heavy artillery moving into Flanders and increased numbers of agent reports of troop movements from Lille, Tourcoing and Courtrai. Until January 1917, the British took seriously a possible limited offensive towards the Channel ports and made Flanders the subject of most of their long range reconnaissance flights. Rupprecht, the northern army group commander on the Western Front, was made responsible for planning the devastation of the infrastructure within the Noyon Salient and the retirement to new defensive positions along the Siegfriedstellung (Hindenburg Line), codenamed the Alberich Bewegung (Alberich Manoeuvre). The Germans prepared a 35 day Alberich timetable; infrastructure in the salient was to be destroyed and buildings demolished from 9 February – 15 March. Booby traps were devised with delayed action fuzes used a striker on a spring, held back by a wire. Acid ate through the wire, to release the striker and detonate the explosive. A number of devices with such fuzes were planted in bunkers but most booby traps had simple pressure detonators. Wires were attached to useful items like stove chimneys and loot; trip wires on the stairs of dugouts were connected to bundles of hand grenades. On some roads, heavy artillery shells were buried with contact fuzes, which would only be triggered by the weight of a lorry. British engineers and tunnelling companies scoured areas as they were occupied and disabled many of the explosives. Roads were flooded by destroying drains and water courses; wells sabotaged by drilling a shaft next to them and exploding a charge, permanently ruining the well. Much of the explosive used by the Germans (Donarit, Westphalite and Perdit) had the property of water absorption so could be neutralised by dousing. Some British booby trap patrols made German prisoners go first, who revealed traps rather than be blown up and British tunnellers removed of explosives. (In some areas no booby traps were found, as German divisional commanders had been allowed to choose whether to mine their areas and some refused.) Trees were to be cut down, wells polluted and the civilian population forced to leave the area. Rupprecht objected to the scorched earth policy on moral and practical grounds, that the destruction would be a propaganda disaster, provide enemy troops with shelter, material to repair the damage to roads and undermine the morale and discipline of the German soldiers involved in the destruction. The buildings of Nesle, Ham, Noyon and several villages were excluded from the plan and 10,000–15,000 French civilians were to be left behind in them, while 150,000 able bodied civilians were to be evacuated to work in the rest of occupied France and Belgium. A 35 day timetable for the demolition plan was prepared to be followed by two marching days for the troops on the flanks of the area, three for the troops between Nauroy and Coucy le Chateau and four marching days for those between St Quentin and La Fère.
Соммадағы неміс зейнеткерлері
1916 жылдың қарашасынан кейін Соммадағы неміс армиясының қорғаныс позициялары нашар күйде болды, гарнизондар шаршап, пошта цензурасы шаршау мен моральдің төмендеуін хабарлады, бұл неміс басшылығын армияның шайқастың жаңаруына төтеп бере алатынына күдікке түсірді. 1917 жылдың қаңтар айында Анкредегі неміс қорғанысы британдық шабуылдар кезінде күлдеуге түсе бастады, бұл Руппрехтті 28 қаңтарда Сигфрид позициясына (Гинденбург шебі) шегінуді бастауға шақырды. Людендорф келесі күні ұсынысты қабылдамады, бірақ 1-ші армияға британдық шабуылдар, әсіресе Мираумонт/Бум-Равин шайқасы (17–18 ақпан), 22 ақпан күні түнде Руппрехтті Эссар мен Ле Транслой арасындағы Ригель I позициясына алдын ала шегінуге бұйырды. 24 ақпанда немістер Ригель I позициясына артқы күзетпен қорғалған күйде, салыстырмалы түрде жақсы жағдайдағы жолдармен шегінді, кейін оларды жойды. Келесі күні неміс артқы күзеті Лопарт Вуд маңында австралиялық әскерлерге 174 адамдық шығын келтірді және британдық әскерлерді артиллерия атысымен Ирлстен кері шегінуге мәжбүр етті. 26 ақпанда Пуизиге жасалған британдық шабуыл күні бойы созылып, қолға-қол соғыспен аяқталды. Келесі күні Пруссиялық 5-ші жаяу гвардия полкі Тиллойдан шегінді, Ригель I позициясына шегінуді аяқтады. Немістердің шегінуіне көмектескен факторлар – британдық майданның артындағы жолдарды батпаққа айналдырған ерігіс және Сомма майданына жабдықтандыруды қамтамасыз ететін одақтас теміржолдарының бұзылуы болды. 12 наурыз күні түнде немістер Бапуме мен Акие-ле-Петит арасындағы Ригель I позициясынан шегінді, ал әскердің шағын топтары шабуылға дайындалып жатқан британдықтарды жаңылыстыру үшін жарықшашулар жіберді. Британдықтарға 13 наурызға дейін Ригель II позициясын (Траншея II позициясы) жабуға уақыт керек болды. 1-ші армияға қарсы тұрған британдықтар 20 және 21 ақпанда шегінудің жақын екенін көрсететін белгілер алды, өйткені ұсталған радиохабарламалар Акие-ле-Петит, Гревиллерс және Бапум маңындағы неміс радиостанцияларына жабылып, кері қайтуға дайындалу туралы бұйрық берді. Осы кезеңнен кейін тұтқындардан алынған ақпараттар мен неміс бұзғандарының дәлелдері ұзақ мерзімді шегіну жоспарланғанын көрсетті, бірақ алдыңғы шептің артында үш неміс резервтік желісінің болуы жергілікті неміс шегінуі ұзаққа созылғаннан гөрі ықтимал көрінді. 13 наурызда Лопарт Вудтан 5 наурыздағы «Альберих» кодолық аты бар құжат табылды. 24 ақпанда генерал-лейтенант Губерт Гоф үш корпустың алға жылжу шекараларын анықтады және оларға неміс әскерлерімен байланысқа түсуге бұйрық берді, олар олардың артынан көбірек күштермен әрекет ететін күшті қарауылдарды пайдаланды. Неміс майданның қалған бөлігінде неміс фронты сақталды және немістердің кенеттен қарсы шабуыл жасауы мүмкіндігі жоққа шығарылмады. 25 ақпанда 2-австралиялық дивизия Малт траншеясына шабуыл жасады, ол мықты қорғалған екенін анықтады және 174 адамдық шығынмен кері шегінуге мәжбүр болды. Бесінші армия дивизиялары неміс қарсылығына тап болғанша қарауылмен алға жылды, содан кейін әдейі шабуылдарды дайындады, олардың кейбіреулері немістердің шегінуімен алдын алды, ол 26 ақпанға дейін, кейбір шағын бөлімшелерден басқа, Ригель I позициясының батысындағы жерді тастап кетті. Британдық инженерлер қару-жарақ пен вагондарды жылжыту үшін шаналар жасады, ал азық-түлік пен оқ-дәрілерді тасымалдау үшін жүк таситын қашырлар пайдаланылды, ал 8 наурызда оқ-дәрі жүк көлігі V корпусының аймағында алға жылжыды. 1916 жылдың соңында өте нашар жағдайда болған британдық майданның артындағы жолдар ерігенінен зардап шекті, көптеген жолдар жабылды, ал басқалары атпен жүретін көліктермен шектелді. Теміржол көлігі одан да нашар зардап шекті, Булонь порты жабылды, солтүстік француз теміржолдарындағы пойыздар мен вагондар саны британдық қажеттіліктерге жетпеді, желілер тығырылып, қозғалыс шектеулеріне ұшырады. Германияның шегінуі алдында үшінші және төртінші армия майдандарында да жабдықтау қиындықтары көбейе бастады. 10 наурызда Бесінші армия Гревиллерс траншеясын және Ирльді әдепті шабуылда алды, ол неміс қорғанысын басып, 215 тұтқынға алды. Бапум артында өрттер көрінді, ал Riegel III позициясының артында көбірек өрттер көрінді, британдық әскери барлау қызметі Руппрехттің штабы Монсқа көшірілгенін хабарлады; азаматтық тұрғындар жабдықтау қоймаларымен және артиллериямен бірге эвакуацияланғаны белгілі болды. 12 наурыз күні түнде Ригель II позициясы Бапуме мен Акие-ле-Петит арасында бос болып табылды, бірақ келесі күні Буккойға жасалған шабуыл 574 адамдық шығынмен сәтсіз аяқталды. 5 наурыздағы Лопарт Вудтан табылған неміс құжатында «Альберих қозғалысы» (Альберих операциясы) туралы егжей-тегжейлі мәліметтер болды, ол Лопарт Вудтың бір күн бұрын тасталып кеткенін көрсетті. 14 наурыз күні түнде қарауылдар немістердің төртінші армия майданының бір бөлігінен шегінгенін анықтады, ал 17 наурызда немістер үшінші және бесінші армия майдандарының барлық бөлігінен сытылып кетті.
Defensive positions held by the German army on the Somme after November 1916 were in poor condition, the garrisons were exhausted and postal censors reported tiredness and low morale, which left the German command doubtful that the army could withstand a resumption of the battle. The German defences on the Ancre began to collapse under British attacks in January 1917, which caused Rupprecht to urge on 28 January, that the retirement to the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) begin. Ludendorff rejected the proposal next day but British attacks on the 1st Army, particularly the action of Miraumont/Battle of Boom Ravine (17–18 February), caused Rupprecht on the night of 22 February, to order a preliminary withdrawal of about between Essarts and Le Transloy to Riegel I Stellung. On 24 February, the Germans withdrew to the Riegel I Stellung protected by rear guards, over roads in relatively good condition, which they then destroyed. Next day, German rear guards inflicted 174 casualties on Australian troops near Loupart Wood and forced British troops back out of Irles with artillery fire. A British attack on Puisieux on 26 February took all day and ended in hand to hand fighting. Next day troops of Prussian Foot Guard Regiment 5 withdrew from Thilloy, completing the retirement to the Riegel I Stellung. The German withdrawal was helped by a thaw, which turned roads behind the British front into bogs and by disruption to the Allied railways that supplied the Somme front. On the night of 12 March, the Germans withdrew from the Riegel I Stellung between Bapaume and Achiet le Petit, while small parties of troops sent up flares to mislead the British, who were preparing an attack. It took the British until 13 March to close up the Riegel II Stellung (Trench II Position). The British opposite the 1st Army, received indications that a withdrawal was imminent on 20 and 21 February, when intercepted wireless messages were decoded, ordering German wireless stations at Achiet le Petit, Grévillers and the vicinity of Bapaume, to close and prepare to move back. After this period, information from prisoners and the evidence of German demolitions, indicated that a longer retirement was planned but the existence of three German reserve lines behind the front line, made a local German retirement seem more likely than a longer one. On 13 March, a document revealing the plan and the code name Alberich dated 5 March, was found in Loupart Wood. On 24 February Lieutenant General Hubert Gough defined the boundaries of the three corps making the advance and ordered them to regain contact with the German armies, using strong patrols supported by larger forces moving forward more deliberately behind them. The German front line was being maintained along the rest of the front and the possibility of a sudden German counter offensive was not discounted. On 25 February, the 2nd Australian Division advanced on Malt Trench, found it strongly held and was forced to retire with 174 casualties. The Fifth Army divisions advanced with patrols until they met German resistance, then prepared deliberate attacks, some of which were forestalled by German withdrawals, which by 26 February, apart from some small detachments, had abandoned the ground west of the Riegel I Stellung. British engineers improvised sleds to move guns and wagons, with pack mules being used to carry food and ammunition and on 8 March, ammunition lorries were able to move forward in the V Corps area. Behind the old British front line, the thaw badly affected roads, which had been in a very poor condition at the end of 1916, many were closed and others were limited to horse drawn traffic. Railway transport was even worse affected, with Boulogne harbour blocked, the number of trains and wagons on the northern French railways far short of British requirements, the lines being congested and subject to traffic restrictions. Supply difficulties had also begun to increase on the Third Army and Fourth Army fronts before the German withdrawals. On 10 March, the Fifth Army took Grévillers Trench and Irles in a methodical attack, which overwhelmed the German defence and took 215 prisoners. Fires could be seen behind Bapaume, with more visible behind the Riegel III Stellung and British military intelligence reported that the headquarters of Rupprecht had been moved to Mons; civilians were known to have been evacuated along with supply dumps and artillery. The Riegel II Stellung was found to be empty between Bapaume and Achiet le Petit on the night of 12 March but next day an attack on Bucquoy failed with 574 casualties. The German document found in Loupart Wood dated 5 March, containing details of the Alberich Bewegung (Operation Alberich), showed that Loupart Wood had been abandoned a day early. On the night of 14 March, patrols found that the Germans had withdrawn from part of the Fourth Army front and on 17 March, the Germans slipped away on all of the Third and Fifth Army fronts.
Ағылшын-француздық алға басу
Наурыздың басында британдық Төртінші армия корпусының командирлері алдыңғы күзетшілерге немістер шегінсе, байланыс күйін сақтауды, ал үлкен күштердің оларды қорғанысқа қолайлы жерге ілесіп, қазуын, сондай-шама күзетшілер шабуылға ұшыраса, кері шегінуді тапсырды. Немістердің шегінуінің алғашқы белгісі 14 наурызда Сент-Пьер-Васт орманындағы өрттер байқалғанда көрінді. Кейін күні ағылшындар Саиллизельге кірді, ал 16 наурызға қарай орманың көп бөлігі басып алынды. Британдық Төртінші және Бесінші армиялары ат әскерлерінің эскадрильяларын, жаяу әскерлер мен велосипедшілер батальондарын және артиллерия батареяларын, олардың кейбіреулерінде бронеавтомобильдер бөлімшелері бар, барлық қарулы күштерін ұйымдастырды. 15 наурызда француздық Groupe d'armées du Nord (GAN) британдық Төртінші армиямен Ройдегі қиылыстан оңтүстікке қарай неміс әскерлерінің шегінуіне ілесуге бұйрық алды. 18 наурызға дейін неміс 6-шы, 1-ші, 2-ші және 7-ші армиялары шегініп, британдық және француз атты әскерлері бұрынғы майдан шебінің артында Неследе кездесті. Француз әскерлері Лассиньиге кіргенде, олар көлік қозғалысына тосқауыл салып, оны айналып өтуге тырысқан көліктер сазға батып қалды. GAN-ға шабуылға дайындық үшін он күндік ескерту берілді (Groupe d'armées du Centre (GAC) Энаға шабуыл жасамас бұрын он төрт күн бұрын) Оаз және Авр өзендері арасында. Неміс әскерлерінің алғашқы шегінуі туралы хабарлар армия тобының командирі генерал Франше д'Эсперейді немістерді таңқалдырып, оларды ертерек шегінуге мәжбүрлеуге шақырды. Бұл ұсыныс қабылданбады және GAN 17 наурызға дейін, немістер кеткен кезде, шектеулі шабуылға дайындық бастады. 17 наурызда Хейг британдық армия командирлерімен кездесіп, неміс әскерлерінің шегінуінің әсерін талқылады. 1914 жылы болған немістердің дайын позицияға шегінуі мен қарсы шабуылдың прецеденті ескерілді және шегіну кезінде босатылған резервтер немістерге шегіну аймағының қанаттарына шабуыл жасауға мүмкіндік береді. Нивель Шампаньдағы желісін нығайту үшін қысқа майданды босатқан француз әскерлерін пайдалануға шешім қабылдады. Арас шабуылына арналған британдық дайындықтар жалғастырылуы керек еді, Фландриядағы мүмкін болатын неміс шабуылына дайындық және Мессин қырқасына шабуылға дайындық жалғастырылуы керек еді. Неміс армиясын қуу төртінші армияның аймағында жасалуы керек еді, ал күзетшілер кавалерия мен велосипедшілермен әр корпусқа және 5-ші кавалерия дивизиясына қосылған. Үлкен күштер жолдар, көпірлер мен теміржолдар жөнделмегенше, Пэроннның оңтүстігіндегі Норд каналынан Соммеге дейінгі сызықтан шығысқа қарай қозғалмауға тиіс еді. Төртінші армия мен француздық Үшінші армияның шекарасы Несльден оңтүстікке, Офрой арқылы Сент-Квентинге дейін белгіленді. Бесінші армияның Бапумнан солтүстікке қарай орналасқан аймағында Гинденбург желісіне қарай ілгерілеуді сәуірдің басында Арраста болатын Үшінші армияның шабуылына қолдау көрсету үшін уақытында аяқтау қажет болды. Барлық ат, жаяу әскер, артиллерия және инженерлер колонналары әр дивизияның алдыңғы жағына қарай жылжуға ұйымдастырылды. 5-ші және 2-ші австралиялық дивизиялардың алдыңғы күзетшілерінде австралиялық жеңіл аттан жасақ, 18 фунттық далалық қару-жарақ батареясы, инженерлік далалық ротаның бөлігі, екі жаяу әскер батальоны және бірнеше пулеметтер болды. Алға жылжу оңтүстікке қарағанда географиялық кедергілер аз болды. Сол жақ қанатында Ригель II позициясының артындағы ел ашық болды, ал оң жағында немістер Ригель III позициясының батысындағы жерді ұстауға аз күш салды, жер солтүстік-шығысқа қарай Бюллекортқа қарай сәл еңкейіп, өзендердің көпшілігі британдықтардың алға жылжу бағытында ағып жатты. 18 наурыздан кейін Бесінші армияның негізгі құрамына Банкорттан Бапумға, Акие-ле-Грандқа және Аблейнзевельге дейін уақытша қазуға бұйрық берілді, ал алдыңғы күзетшілер, жылжымалы бағаналар болатындай, бригадалық топтардың күшін арттырды. Кейбір бағаналар батыл алға жылжи бастады, ал басқалары алдын ала сақтандыру үшін уақытша қазылған. Немістер Гинденбург сызығының артындағы ауылдарды өртеп жатқандығы туралы ақпарат Гофқа 19 наурызда II корпус пен V корпус пен Лакхнау кавалерия бригадасына күшті түрде алға жылжуға бұйрық берді, күшті жылжымалы бағаналардың қолдауымен Экуст-Сен-Мен, Круазиль, Лагникур және Энин-сюр-Кожөльге. Келесі күні бригадалық топтар кавалерияға немістерді Гинденбург желісіне кері итеруге көмектесуі керек еді, бұл 2-австралиялық дивизияның күштерін 20 наурызда Норейлге шабуыл жасауға алып келді. Шабуыл 331 жарақатпен тойтарылып, 18-ші (Шығыс) дивизиясының жаяу әскерлерінің Экуст пен Круазильге шабуылы, қанаттарында кавалерия мен артиллериясымен, шамамен он бес пулемет пен алты далалық қарудан атылған оқтармен тойтарылды; Гоф неміс алғы шебіне шабуылдарды көбірек артиллерия қол жеткізілгенше тоқтатуға бұйрық берді. Төртінші армия аймағындағы британдықтардың алға жылжуы 17-ден 20 наурызға дейін Соммеге жедел жетті, күзетшілердің үздіксіз қууы және кедергілер арасында алға жылжу, Сомме өзені мен Норд каналына дейін, Оффойден Пэроннге дейін солтүстікке қарай созылған, өзен көпірленгенше тоқтап тұрды, жаяу әскер үшін жеңіл көпірлерге, вагон мен далалық артиллерия үшін понтондық немесе тіреулі көпірлерге және ауыр көлік пен ауыр артиллерия үшін ауыр көпірлерге басымдық берілді. Ауыр болатты көпірлерді Ле-Аврдегі базалық саябақтан 72 сағаттық ескертумен тасымалдауға болады. Пэронн жанындағы каналға көпір 15 наурыз күні жерді зерттеу арқылы салынды, келесі түнде понтонды өзенге сүйреп әкеліп, 17 наурызда таңнан бастап құрылыс жұмыстары басталды және 18.29 метрлік понтон түскі уақытқа дейін дайын болды. 1/8-ші Корольдік Уорвик жаяу әскері сол кеште көпірден өтіп, кейін өзеннен арғы жағына салмен жеткізілді, осылайша Пэроннге кірген алғашқы одақтас әскерлері болды. Оң қанатында IV корпус кратерленген және бұзылған жолдармен Соммеге жету үшін шамамен жылдамдықпен жылжуға тиіс болды, бірақ Корпус атты әскерлері мен велосипедшілері 18 наурызда неміс күзетшілерінің де велосипедте екенін анықтады. Жаяу әскер 20 наурызда өзеннен өтті, сол кезде атты әскерлер Жерменге жеткен, ал Төртінші армияның жаяу әскерінің алғы шебі Сомменің шығысындағы биік жерде орналастырылды. 22 наурызда кавалериядан күшті шығынға ұшырағаннан кейін Поейлли мен көрші ауылдардан немістердің қарсы шабуылынан кейін сақтандыру үшін "Уорд күші" корпус кавалериясымен, велосипедшілермен және екі далалық артиллерия батареясымен, инженерлердің екі бөлімімен, 48-ші дивизиядан бір батальонмен құрылды және корпус кавалериясы 5-ші кавалерия дивизиясымен ауыстырылды. Ауылдар келесі күні қайта басып алынды. Немістердің Ригель III позициясынан шегінуі 19 наурызда басталды, сол күні Нурлу мен Бертинкур британдықтар басып алды, бірақ жеңіл қысым көрсетті. Британдық жаяу әскері мен кавалериясы немістердің күшті қарсылығын байқады. 26 наурызға дейін үзіліс жасағаннан кейін Уорд күші Ройзелді жаяу әскер ротасымен, екі кавалерия эскадрильясымен және екі бронеавтомобильмен басып алды; канадтық кавалериясы Экуанкурды басып алды. Кавалерия 27 наурызда қайтадан жылжуға шығып, Виллер-Фокон, Солькор және Гюенкурды "үлкен шабытпен" басып алды. 22 наурызда француз кавалериясы мен велосипедшілерінің жылдам қууға жасаған әрекеті сәтсіз аяқталды, олар неміс қарсы шабуылынан Crozat каналынан кері шегінді, көптеген жарақаттарға ұшырады. 28 наурызда британдық сақтандыру шебі Жермен–Коленкур–Бернес–Маркуай–Льерамон–Нурлу–Экуанкур–Бертинкур сызығына жылжыды, ал кавалерия, велосипедшілер және жаяу әскердің кейбір бөлімдері көбінесе тоқтап тұрды. Армия шекарасында француздықтармен 32-ші дивизия екі бригадасын желіде және біреуін резервте ұстады. Желідегі әр бригадада взводтармен нығайтылған батальондарымен күзетте тұрған екі жаяу әскер ротасы болды және күзетті қамтамасыз ету үшін артиллерия жеткілікті жақын болды. Наурыздың соңына қарай қуудағы әр британ корпусы жолдарды жөндеу және көпір салуға кемінде бір дивизияны бөлді, мұздан ерігені неміс қиратуларының әсерін күшейтті. Бесінші армия аймағында жөндеу жұмыстары Анкр өзенінің бойындағы теміржолға шоғырландырылды.
In early March, instructions were given by the British Fourth Army corps commanders, for advanced guards to maintain contact should the Germans retreat, with larger forces to follow and dig in behind them on defensible ground, so that the advanced guards could fall back if attacked. The first sign of a German retreat was seen on 14 March when fires were seen in St Pierre Vaast Wood. Later in the day, the British entered Saillisel and by 16 March, most of the wood had been occupied. The British Fourth and Fifth armies organised all arms forces of cavalry squadrons, infantry and cyclist battalions and artillery batteries, some of which had armoured car units attached. On 15 March the French Groupe d'armées du Nord (GAN), south of the junction with the British Fourth Army at Roye, was ordered to follow up a German retirement. By 18 March the German 6th, 1st, 2nd and 7th armies were withdrawing and British and French cavalry patrols met in Nesle, behind the old front line. When French troops entered Lassigny they caused a traffic jam and vehicles that tried to skirt the jam bogged in mud. GAN had been on ten day's notice to attack (about fourteen days before Groupe d'armées du Centre (GAC) attacked on the Aisne) between the Oise and Avre rivers. News of the first German retirements led the army group commander, General Franchet d'Espérey to advocate an attempt to surprise the Germans and force them to retreat prematurely. The suggestion was rejected and GAN began to prepare a limited attack for 17 March, by when the Germans had gone. On 17 March Haig and the British army commanders met and discussed the effect of the German retirement. The precedent of a German withdrawal to a prepared position followed by a counter attack, which had occurred in 1914 was noted and that reserves, freed by the retirement, would give the Germans an opportunity to attack the flanks of the withdrawal area. Nivelle had already decided to use the French troops released by the shorter front to reinforce the line in Champagne. British preparations for the attack at Arras were to proceed, with a watch kept for a possible German attack in Flanders and preparations for the attack on Messines Ridge were to continue. The pursuit of the German army was to be made in the Fourth Army area with advanced guards covered by the cavalry and cyclists attached to each corps and the 5th Cavalry Division. Larger forces were not to move east of a line from the Canal du Nord to the Somme south of Péronne until roads, bridges and railways had been repaired. The boundary of the Fourth Army and French Third Army was set from south of Nesle, through Offroy to St Quentin. In the Fifth Army area from Bapaume to the north, the advance to the Hindenburg Line needed to be completed in time to conduct supporting operations for the Third Army attack, due at Arras in early April. All arms columns of cavalry, infantry, artillery and engineers were organised to advance on the front of each division. The advanced guards of the 5th and 2nd Australian divisions had a detachment of the Australian Light Horse, a battery of 18 pounder field guns, part of an engineer field company, two infantry battalions and several machine guns. The advance had fewer geographical obstacles than further south. On the left flank the country beyond Riegel II Stellung was open and on the right the Germans made little effort to hold the ground west of Riegel III Stellung, the ground inclining slightly to the north east towards Bullecourt, away, with most of the rivers flowing in the direction of the British advance. After 18 March the main body of the Fifth Army was ordered to dig in temporarily from Bancourt to Bapaume, Achiet le Grand and Ablainzevelle and the advanced guards, which were large enough to be mobile columns, be reinforced to the strength of brigade groups. Some of the columns advanced boldly and others dug in temporarily as a precaution. Information that the Germans were burning villages behind the Hindenburg Line, led Gough to order II Corps and V Corps and the Lucknow Cavalry Brigade to advance vigorously on 19 March, with the support of the reinforced mobile columns to Ecoust St Mein, Croisilles, Lagnicourt and Hénin sur Cojeul. Next day the brigade groups were to support the cavalry drive the Germans back to the Hindenburg Line, which led the 2nd Australian Division force to attack Noreuil on 20 March. The attack was repulsed with 331 casualties and an advance on Ecoust and Croisilles by infantry of the 18th (Eastern) Division with cavalry and artillery on the flanks was repulsed by fire from about fifteen machine guns and six field guns; Gough ordered that attacks on the German outpost line were to stop until more artillery was available. The British advance in the Fourth Army area reached the Somme rapidly from 17 to 20 March, with a continuous pursuit by vanguards and the main body moving forward by bounds between lines of resistance, up to the Somme river and Canal du Nord, which ran north to south from Offoy to Péronne, then paused while the river was bridged, with a priority of light bridges for infantry first, pontoon or trestle bridges for wagons and field artillery and then heavy bridges for mechanical transport and heavy artillery. The heavy steel bridges could be transported from a Base Park at Le Havre with 72 hours' notice. A bridge over the canal near Péronne was built by surveying the ground on the night of 15 March, towing pontoons up river the next night, building beginning at dawn on 17 March and the 18.29 m pontoon being ready by noon. Infantry of the 1/8th Royal Warwicks crossed that evening and were then ferried over the river beyond on rafts, to become the first Allied troops into Péronne. On the right flank, IV Corps had to advance about over cratered and blocked roads to reach the Somme but Corps Mounted Troops and cyclists arrived on 18 March to find German rearguards also mounted on bicycles. Infantry crossed the river on 20 March by when the mounted troops had reached Germaine and the Fourth Army infantry outposts were established on high ground east of the Somme. "Ward's Force" was formed with corps cavalry, cyclists and two batteries of field artillery, two sections of engineers, a battalion of infantry from the 48th Division on 22 March as a precaution after cavalry was forced out of Poeuilly and neighbouring villages by a counter attack and the corps cavalry relieved by the 5th Cavalry Division. The villages were reoccupied next day. The German retirement from the Riegel III Stellung had begun on 19 March when Nurlu and Bertincourt were occupied by the British after slight pressure. British infantry and cavalry were finding greater German resistance. After a pause until 26 March, Ward's Force captured Roisel with an infantry company, two cavalry squadrons and two armoured cars; Canadian cavalry took Equancourt. The cavalry advanced again on 27 March and took Villers Faucon, Saulcourt and Guyencourt "with great dash". An attempt at a swifter pursuit by French cavalry and cyclists on 22 March failed, when they were forced back over the Crozat canal by a German counter attack, with many casualties. On 28 March the British precautionary line of resistance was moved forward to a line Germaine–Caulaincourt–Bernes–Marquaix–Lieramont–Nurlu–Equancourt–Bertincourt while the outposts of cavalry, cyclists and some infantry mostly paused. On the army boundary with the French the 32nd Division kept two brigades in line and one in reserve. Each brigade in the line had two infantry companies in outposts held by platoons backed by their battalions and the artillery close enough to cover the outposts. By late March each British corps in the pursuit had diverted a minimum of one division to work on road repairs and bridging, the thaw making the effect of German demolitions far worse. In the Fifth Army area, repair work was concentrated on the railway up the Ancre valley, the Candas–Acheux line, two light railways and the Albert–Bapaume, Hamel–Achiet le Petit–Achiet le Grand and Serre–Puisieux–Bucquoy–Ablainzevelle roads, most of the labour coming from front line divisions. By 1 April, the British and French were ready to begin operations against outpost villages, still occupied by the Germans, west of the Hindenburg Line. The French Third Army prepared to attack at St Quentin on 10 April, for which the preliminary bombardment began on 4 April. The British Fourth Army prepared to support the attack with artillery and such infantry attacks as could be attempted, while communications were being repaired. Information from captured documents and prisoners had disclosed the details of Unternehmen Alberich and that outpost villages had to be held for longer than planned, to enable work to continue on the Hindenburg Line (Siegfriedstellung), where it was being rebuilt south of Quéant. Despite increased German resistance, Neuville Bourjonval, Ruyaulcourt, Sorel le Grand, Heudicourt, Fins, Dessart Wood, St Emilie, Vermand sur Omignon, Vendelles, Jeancourt, Herbecourt, Épehy and Pezières were captured between 28 March and 1 April. Deliberate attacks were mounted in early April to take Holnon Wood, Savy (where the German garrison had to be overwhelmed by house to house fighting), Holnon, Sélency (including six German field guns) and Francilly Sélency. A German counter attack on 3 April by a storm troop, to recover a German artillery battery from Holnon Wood, coincided with a British attempt to do the same and failed. The French Third Army captured the Epine de Dallon on 3 April, bringing it up to the Hindenburg Line and on 4 April the British captured Metz en Couture in a snowstorm. Ronssoy, Basse Boulogne and Lempire were captured after house to house fighting but an attack on le Verguier failed. The villages still held by the Germans were found to be in a much better state of defence, with much more barbed wire around them. An attack on Fresnoy Le Petit, late on 5 April, was hampered by uncut wire and a second attack the next night was stopped halfway through the village, the defenders holding out until 7 April; an attack on Vadencourt also failed. On 9 April the Fourth Army began a bombardment of the Hindenburg Line, with such heavy artillery that was in range, as the Third and First armies began the offensive at Arras to the north. Fighting on the Fourth Army front, for the remaining outpost villages, went on until the end of April.
Әуе операциялары
Қыс бойы неміс әуе операциялары Мессен, Аррас, Руай, Эйн және Шампань аймақтарында англо-француздық шабуылға дайындық белгілерін анықтау мақсатындағы барлауға бағытталды. Наурыз айында ағылшын-француздық көктемгі шабуылдың жоспары әуеден байқалды. Неміс әуе күштері Аррас және Эйн маңына шоғырландырылды, бұл Нойон учаскесінде операция жүргізу мүмкіндігін шектеді. Шегініс басталғанда, аймақтағы британдық эскадрильяларына неміс тылдарының үздіксіз бақылауда ұстау, неміс әскерлерін жерден шабуылдау және Гинденбург шебінің шығысындағы аймақты, жаңа қорғаныс позициялары мен одан әрі шегіну мүмкіндіктерін анықтау үшін ұзақ қашықтықтан барлау жүргізу тапсырылды. 1916 жылдың қыркүйегінде жылдам қимыл жасау саясаты қабылданды, онда армиялық және корпустық қанаттар, корпустарға бекітілмегендері, армия штабымен бірге жылжыса, ал корпустарға бекітілген корпустық қанаттар өз корпустарының штаб-пәтеріне мүмкіндігінше жақын болуға тиіс болды. Эскадрильялардың күн сайын жылжуы міндетті емес, ал уақытша қону алаңдарын ұйымдастыруға рұқсат етілді. 1917 жылдың 21 наурызында корпус штаб-пәтері жанында портативті ангарлар құру және ұшақтарды түнде әдеттегі әуежайларына қайтару үшін уақытша нысандарды пайдалануға бұйрық берілді. IV және V бригадалары алға жылжуға қатысты, олардың эскадрильялары байланыс патрульдері үшін дивизияларға қосылды. Төртінші және Бесінші армияларға екі кавалерия дивизиясы қосылды, олар кавалерия өтетін жерді барлау және кавалерияның артқы жасақтарымен байланыс орнату үшін ұшақтармен жабдықталды. Әуеден байқау арқылы анықталған нысаналар аймақтық артиллериялық басқару арқылы жүйелі түрде нысанаға алынды. Кавалерия дивизияларына ұшақтармен байланыс үшін радиостанциялар берілді, бірақ жақсы жердегі байланыс оларды қажетсіз етті. Неміс әскерлерінің шегінісі өте жылдам болды және артиллериялық атыс аз болғандықтан, телефон сымдары күтілгеннен гөрі сирек кесілді. Неміс әскерлерінің қозғалысы жақсы жасырылып, көбінесе әуеден көрінбеді, әуе экипажы олардың болуын жердегі атыстан ғана білді. Ұшқыштар бақылаушыларына нысананы анықтау үшін ауылдар мен бекіністердің үстінен төмен ұшып, неміс әскерлерін атуға шақыратын, бірақ бұл практика тылдың күші туралы мәлімет бермеді. Ашық жерде неміс кавалериясы мен жаяу әскеріне шабуылдар жасалды, бірақ бұл жердегі операцияларға елеулі әсер етпеді. Артиллериялық радиобайланыс кейде жердегі станцияларды орнатудың кешігуіне байланысты бұзылып, артиллериялық атыстың бағытын түзету мүмкіндігін жоғалтты. Әуе операцияларының басты әсері хабар алмасу және барлау арқылы, әсіресе алға жылжу алдындағы жер жағдайын бақылау және артиллериямен үздіксіз байланыс орнату арқылы болды. Гинденбург шебінен тыс жерде неміс қорғанысының іздері табылмады, бірақ көптеген жаңа әуежайлар мен жабдық қоймалары жаңа позицияның тұрақтылығын көрсетті.
German air operations over the winter concentrated on reconnaissance to look for signs of Anglo French offensive preparations, which were found at Messines, Arras, Roye, the Aisne and the Champagne region. By March the outline of the Anglo French spring offensive had been observed from the air. German air units were concentrated around Arras and the Aisne, which left few to operate over the Noyon Salient during the retirement. When the retirement began British squadrons in the area were instructed to keep German rearguards under constant observation, harass German troops by ground attacks and to make long range reconnaissance to search the area east of the Hindenburg Line, for signs of more defensive positions and indications that a further retreat was contemplated. A policy on rapid movement had been devised in September 1916, in which the Army Wing and Corps Wings not attached to the corps moving forward, would move with army headquarters and the Corps Wings attached to the corps that were advancing, would keep as close to their associated corps headquarters as possible. Squadrons would not need to move every day and could arrange temporary landing grounds. On 21 March 1917 the use of temporary facilities was ordered with portable hangars to be built near corps headquarters and aircraft flown back to their normal aerodromes at night. IV and V Brigades were involved in the advance, with their squadrons attached to divisions for contact patrols. Two cavalry divisions were attached to the Fourth and Fifth armies for the advance, with aircraft for reconnaissance of the ground that the cavalry was to traverse and to help the cavalry maintain touch with the rear. Suitable targets found by air observation were engaged systematically by artillery, using zone calls. The cavalry divisions were issued with wireless stations to keep in touch with their attached aircraft but in the event good ground communications made them redundant. The German retirement was so swift and the amount of artillery fire was so small, that telephone wires were cut far less frequently than expected. German troop movements were well concealed and rarely seen from the air and it was usually ground fire that alerted aircrew to their presence. Pilots flew low over villages and strong points to invite German ground fire for their observers to plot, although this practice gave no indication of the strength of rearguards. A few attacks were made on German cavalry and infantry caught in the open but this had little influence on ground operations. The artillery wireless organisation broke down at times, due to delays in setting up ground stations, which led to missed opportunities for the direction of artillery fire from the air. The main influence of air operations was exerted through message carrying and reconnaissance, particularly in observing ground conditions in front of the advance and intermittent co operation with artillery. Distant reconnaissance, some by single seat fighters, found no evidence of German defences beyond the Hindenburg Line but many new aerodromes and supply dumps, indicating the permanence of the new position.
Талдау
Германияның Гинденбург шебіне қайтарылуының табысы одақтастардың шегінуді болжай алмауымен және оған тиімді кедергі келтіре алмауымен түсіндіріледі. Тағы бір пікір бойынша, ағылшын-француз әскерлері жеңілген жауды емес, бірнеше ай дайындықтан кейін әдейі шегінген армияны қуды, ол маневр жасау және қарсы шабуылдау қабілетін сақтап қалды. Нойон шығыңқысының түбіндегі құрылыс жұмыстарының маңыздылығын кеш түсіну, неміс әскерінің шегінуіне тиімді кедергі келтіре алмағандықтан емес, әдейі таңдалған сақтықпен іздеудің себебі ретінде қарастырылды. 1907 жылғы «Кавалерия зерттеулері: Стратегиялық және тактикалық» еңбегінде Хейг жеңілген жаудың асығыс шегінуін және күшті күштің ұйымдастырылған шегінуін, олар шабуылға жылдам қайта оралып, дезорганизацияланған қуғынды жеңе алатынын сипаттады. Ұйымдастырылған шегіну жағдайында Хейг алдыңғы күзеттің сақтықпен ілесіп отыратынын, негізгі күштердің қорғаныс позициясынан қорғаныс позициясына кезең-кезеңмен жылжуын, алдыңғы күзеттің шегінуі үшін берік базаны әрқашан қамтамасыз ететінін сипаттады. Ағылшын-француз қуғыны осы үлгіге сәйкес келді. Генерал Франше д’Эсперей Нивельге импровизациялық шабуыл ұсынды, ол бұл идеяны қабылдамай, Айндағы негізгі француз майданын нығайтуды жөн көрді. Британдық ауыр артиллерия қаңтарда Бесінші армиядан солтүстікке көшірілді, Аррастағы шабуылға дайындық жүргізілді және тәжірибесіз британдық бөлімшелермен ауыстырылды. Төртінші армияның дивизиялары бұрынғы француздық позицияларды иелену үшін оңтүстікке жылжыды, ал I Анзак корпусы 6 ақпанға дейін Үшінші армияға солтүстікке жіберілген дивизияларды өтеу үшін Бесінші армияға берілді, бұл аймақтағы ағылшын-француз күштерін әлсіретті. Бич неміс ниеттерін анықтау үшін әуеде барлау, тыңдау және босқындар мен тұтқындардан алынған ақпарат жиналғанын, бірақ неміс шараларының алдауы қысқы ауа райының нашарлығы кезіндегі үзілісті әуеде барлаудан алынған ақпаратты ерекше емес етіп көрсеткенін тұжырымдады. Сомма шайқасы кезінде немістер бірнеше рет бар бекіністердің артында қазба жұмыстарын жүргізді, бұл британдық барлау қызметін Сомма майданынан әрі қарай бекіністердің салынуын түсіндіруге итерді. 1916 жылдың желтоқсан айының соңында куәгерлерден алынған хабарламалар британдық және француздық әуе барлауын оңтүстікке қарай бағыттап, 1917 жылдың қаңтар айының ортасында британдық барлау қызметі Аррастан Лаонға дейінгі жаңа желі салынып жатқанына көз жеткізді. Ақпан айында желі аяқталуға жақын екені белгілі болды және 25 ақпанға қарай Бесінші армия майданындағы жергілікті шегінулер мен тұтқындарды сұрап алу ағылшын-француз күштерін жаңа желіге немістердің біртіндеп шегінуін күтуге итерді. Британдық патрульдер неміс аванпостарын тексеріп, оларды бос тапқанда, одақтастар сақтықпен алға жылжуды бастады, бұл немістердің көлік инфрақұрылымын жоюымен баяулады. Норд теміржолдарының қиындықтары, жолдардың жүктемесі және еріуі салдарынан британдық майданның артындағы көлік жағдайы нашарлап, британдық жабдықтау мәселелерін ушықтырды. Немістер жақсы жолдармен дайындалған қорғанысқа қарай кері шегінудің артықшылығына ие болды. Неміс әскерлері тиімді түрде шегінді, бірақ «Unternehmen Alberich» ілесіп келген қиратулар едәуір тәртіпсіздікке әкелді. Ауылдарды аванпост ретінде қорғап, артқы күзеттің көп бөлігі батыс шығыстарында орналастырылды, олар қоршауға түсуге және биік жерден шабуылға ұшырауға бейім болды, мұндай әдістердің болжамдылығы француз және британ әскерлеріне айқын мақсаттарды ұсынды. Британдық ресми тарихшы Сирил Фоллс немістердің Гинденбург шебіне шегінуі кезінде британдық әскер көрсеткен кемшіліктерді сынады, дивизиялар жаңа соғыс түрінде тәжірибе жинағанға дейін «сан-сақтандырылған және әлсіз» болды деп жазды. 8-ші дивизияның командирі генерал-майор Уильям Хенкер 2 сәуірде өзінің дивизиясының ашық соғыс техникасын меңгеруіне үш апта уақыт кеткенін жазды. 1917 жылдың сәуірінде II корпустың талдауы атысқа ұшыраған патрульдердің хабарлауды тоқтатып, британдық желілерге оралған патрульдердің тактикалық маңызды жерлерді елемегенін, неміс шегінуін күштеу мүмкіндіктерін жоғалтқанын және артиллерия алға жылжуға асықпағанын көрсетті. Дивизиялық инженерлер мен артиллерия арасындағы байланыс нашар болды, алдыңғы күзетшілер жолдардың жағдайы, жер және карталардың дәлдігі туралы хабарлаудың маңыздылығын білмеді; алдыңғы күзеттің кавалериялық бөлімі де шексіздік үшін сынға ұшырады, бірақ керісінше, австралиялық ресми тарихшы Чарльз Бин I Анзак корпусының алдыңғы әскерлері қанатын кеңге жайып жіберілгенін тұжырымдады. Фоллс британдық әдістердің болжамдылығы туралы мәлімдемелерді жоққа шығарды, шабуылдар таңға басып, түстен кейін, кешке және түнде жасалғанын атап өтті. Кейбір шабуылдар алдында бомбалау жүргізілді, басқа шабуылдар кезінде, жаяу әскерден сұраныс бойынша немесе одан бас тартты. Шабуылдар жасырын түрде, жерді жамылғы ретінде пайдаланып және көптеген қанаттан айналып өту амалдары сәтті аяқталды. Жаяу әскер, кавалерия, велосипедшілер, бронетранспортерлер және әуе күштерімен бірлескен операциялар да жүзеге асырылды. Қуғында ең табысты дивизиялар Соммада ұзақ уақыт болғандар еді, жаңа дивизиялар емес, олар жаңа болды және Англияда ашық соғысқа дайындықтан өтті. Көптеген британдық шабуылдарда көптеген жарақаттар болды, көбінесе неміс пулеметтерінен, бірақ артиллериядан да көп жарақат алды. Бірдей мақсаттарға қарсы әртүрлі әдістерді қолданумен шабуылдардағы жарақаттар бірдей болды, бұл шығындар британдық әдістеріне емес, неміс қорғанысына байланысты екенін көрсетеді. Британдық далалық артиллерия көлік қиындықтарына қарамастан, жеткілікті мөлшерде оқ-дәрімен жабдықталды, бірақ көптеген ауыр артиллерия қалдырылды. Ауа райы да ерекше қатты болды, сәуірдің басында қар жауып, неміс артқы күзетіне аз әсер етті, олар казармаларда орналасып, шегінген кезде оларды жарып жіберді. Қуғында одақтас әскерлері суықтан және жабдықтау тапшылығынан зардап шекті, бірақ көтеріңкі көңіл күйге ие болды, денсаулығы жақсарды (аяқ ауруларының саны күрт төмендеді) және ашық соғысқа бейімделді. Жылқы ауа райынан, аз рационнан және жүктемеден зардап шекті; британдық артиллерия жақын арада 3500 жылқының жетіспеушілігіне және бірнеше қозғалмайтын ауыр артиллерия батареяларына тап болды. Батыс майсасының ұзындығы қысқартылды, бұл неміс дивизияларының 13-14-ін ұстауды қажет етті. Одақтастардың көктемгі шабуылына тосқауыл қойылды және Ойз өзені бойындағы француздың қосымша шабуылы жойылды. Айндағы негізгі француздық өтімді шабуылы (Нивель шабуылы) немістерді Айндағы алдыңғы шептің артындағы Гинденбург шебіне шегінуге мәжбүр етті. Шабуыл кезінде неміс қарсы шабуылдары күшейді; төрт күннен кейін француз армиялары 20 000 тұтқынды алды және сәуір мен шілде аралығында француз және бельгиялық майдандарындағы неміс армияларына шамамен 238 000 жарақат келтірді. Неміс әскерлерінің көп бөлігі Нивель шабуылы кезінде қаза болды және бұл осыған дейінгі кез келген одақтас шабуылынан көп болды, француз әскерлерінің сол кезеңде 274 000 жарақатымен салыстырғанда. Француз армиясы 25 сәуірге дейін 96 125 жарақат алды және Айндағы медициналық қызметтердің құлауына тап болды, шамамен 60 000 жарақат алғандар бірнеше күн бойы шайқас алаңына жақын қалды; неміс әскерлерінің шығындары сол кезеңде 83 000 деп бағаланды. Француз армияларында көтерілістер толқыны басталды, ол ақырында 54 дивизияға әсер етті. 16 сәуір мен 15 мамыр аралығында көтерілістер оқшауланған, бірақ содан кейін тарады, 31 мамырға дейін 46 оқиға тіркелді. 1 маусым мен 6 маусым аралығында зорлықпен қарсылық күшейді, мүмкін алты адам қаза болды...
The success of the German withdrawal to the Hindenburg Line has been explained as an Allied failure to anticipate the retirement and in being unable seriously to impede it. Another view is that the Anglo French were not pursuing a broken enemy but an army making a deliberate withdrawal after months of preparation, which retained considerable powers of manoeuvre and counter attack. Belated awareness of the significance of the building work along the base of the Noyon Salient, has also been given as a reason for a cautious pursuit deliberately chosen, rather than an inept and failed attempt to intercept the German retirement. In Cavalry Studies: Strategical and Tactical (1907) Haig had described the hasty retreat of a beaten enemy and an organised withdrawal by a formidable force, capable of rapidly returning to the attack, to defeat a disorganised pursuit. In the case of an organised withdrawal, Haig described a cautious follow up by advanced guards, in front of a main force moving periodically from defensive position to defensive position, always providing a firm base on which the advanced guards could retire. The conduct of the Anglo French pursuit conformed to this model. General Franchet d'Espérey proposed an improvised offensive to Nivelle, who rejected the idea, in favour of strengthening the main French front on the Aisne. British heavy artillery had been moved north from the Fifth Army in January, ready for the offensive at Arras and had been partly replaced by inexperienced units from Britain. Divisions from the Fourth Army had been moved south, to take over former French positions and I Anzac Corps had been transferred to the Fifth Army to compensate for divisions sent north to the Third Army by 6 February, which left the Anglo French forces in the area depleted. Beach concluded that evidence of German intentions had been collected by air reconnaissance, spy reports and debriefings of refugees and escaped prisoners of war but that German deception measures made information gleaned from intermittent air reconnaissance during the frequent bad flying weather over the winter appear unremarkable. German digging behind existing fortifications had taken place several times during the Somme battle and led British Intelligence to interpret the evidence of fortification building further back from the Somme front, as an extension of the construction already being watched. In late December 1916, reports from witnesses led to British and French air reconnaissance further to the south and in mid January 1917 British intelligence concluded that a new line was being built from Arras to Laon. By February, the line was known to be near completion and by 25 February, the local withdrawals on the Fifth Army front and prisoner interrogations, led the Anglo French to anticipate a gradual German withdrawal to the new line. When British patrols probing German outposts found them unoccupied, the Allies began a cautious advance, slowed by German destruction of the transport infrastructure. The troubled transport situation behind the British front, which had been caused by mounting difficulties on the Nord railways, overloading and the thaw on roads made British supply problems worse. The Germans had the advantage of falling back over good roads to prepared defences, protected by rearguards. The German armies made an efficient withdrawal, although the destruction accompanying Unternehmen Alberich led a considerable amount of indiscipline. Defending villages as outposts, with most of the rearguard posted at the western exits, left them vulnerable to encirclement and attacks from commanding ground and the predictability of such methods, provided French and British troops with obvious objectives. Cyril Falls, a British official historian, criticised the British army for the failings it showed during the German withdrawal to the Hindenburg Line, writing that the divisions were "bewildered and helpless", until they gained experience in the new form of warfare. The commander of the 8th Division, Major General William Heneker wrote on 2 April, that it had taken three weeks for his division to become proficient in open warfare techniques. In April 1917, an analysis by II Corps had found that patrols coming under fire had stopped to report, ground of tactical importance had been ignored by patrols that had returned to British lines, forfeiting opportunities to force German withdrawals and artillery had been reluctant to push forward. Liaison between divisional engineers and artillery had been poor, advanced guards had not known the importance of reporting on the condition of roads, ground and the accuracy of maps; the cavalry element of advanced guards was also criticised for hesitancy although in contrast, Charles Bean, the Australian official historian, concluded that the advanced troops of I Anzac Corps had been sent out on a limb. Falls rejected claims that British methods were predictable, noting that attacks had been made at dawn, noon, afternoon and at night. Bombardments had been fired before some attacks, during attacks on other occasions, on call from the infantry or were dispensed with. Attacks had been made indirectly, using ground for cover and a number of outflanking moves had succeeded. Combined operations with infantry, cavalry, cyclists, armoured cars and aircraft had also occurred. The most successful divisions in the pursuit were those that had been on the Somme for a considerable time, rather than the newer divisions, which were fresh and had trained for open warfare in England. Many of the British attacks had substantial casualties, mostly from German machine gun fire, although artillery casualties were also high. Attacks on similar objectives using different methods had similar casualties, which suggested that losses were determined by the German defence, rather than unsatisfactory British methods. British field artillery had been supplied with an adequate amount of ammunition, despite the transport difficulties but much heavy artillery was left behind. The weather was also unusually severe, with snow in early April, which had less effect on German rearguards, who occupied billets and then blew them up when they retired. Allied troops in the pursuit suffered from exposure and shortages of supplies but had increased morale, better health (trench foot cases declined sharply) and adapted to open warfare. Draught animals suffered from the weather, short rations and overloading; the British artillery soon had a shortage of 3,500 horses and several immobilised heavy artillery batteries. The length of the Western Front was reduced by , which needed 13–14 fewer German divisions to hold. The Allied spring offensive had been forestalled and the subsidiary French attack up the Oise valley negated. The main French breakthrough offensive on the Aisne (the Nivelle Offensive), forced the Germans to withdraw to the Hindenburg Line defences behind the existing front line on the Aisne. German counter attacks became increasingly costly during the battle; after four days 20,000 prisoners had been taken by the French armies and c. 238,000 casualties were inflicted on German armies opposite the French and Belgian fronts between April and July. Most German casualties had been incurred during the Nivelle Offensive and were greater than any earlier Entente attack, against 274,000 French casualties for the same period. The French armies lost 96,125 casualties by 25 April and were also struck by a collapse of the medical services on the Aisne front, c. 60,000 casualties being stranded close to the battlefield for several days; German losses have been estimated at 83,000 for the same period. A wave of mutinies broke out in the French armies, which eventually affected 54 divisions. Between 16 April and 15 May the mutinies were isolated but then spread, with 46 incidents recorded by 31 May. From 1 to 6 June violent resistance increased, possibly six people being killed by mutineers, which threatened the battle worthiness of the French armies, before order slowly returned by the end of June. The French strategy of breakthrough and decisive battle had failed disastrously and for the rest of 1917, the French armies resorted to a strategy of "healing and defence". Continuous and methodical battles were replaced by limited attacks followed by consolidation. A massive rearmament programme was begun to produce aircraft, heavy artillery, tanks and chemicals, which had similar goals to the Hindenburg Programme. The parts of the Western Front where German defences were rebuilt on the new principles, or had naturally occurring features similar to the new principles, such as the Chemin des Dames, withstood the Franco British attacks of the Nivelle Offensive in April 1917, although the cost in casualties was high. The rate of German infantry losses in these defences diminished, although this was also apparent in the rate of loss of the attackers, who were better organised and used more efficient methods, made possible by the increased flow of equipment and supplies to the Western Front, which had so concerned Ludendorff in September 1916 (In 1917 British artillery ammunition shortages ended and barrel wear, from firing so many shells became a problem.) At Verdun in December 1916, Arras in April 1917 and at Messines in June, where the new German defensive principles of depth, camouflage and reverse slope defences, dispersed methods of fortification and prompt reinforcement by Eingreif divisions, were not possible or had not been adopted in time, the British and French armies inflicted costly defeats on the Germans. The German defensive strategy on the Western Front in 1917, succeeded in resisting the increase in the offensive power of the Entente, without the loss of vital territory but the attrition of German manpower was slowed rather than reversed. Unrestricted submarine warfare caused the United States to declare war on 6 April and failed to isolate Britain from its overseas sources of supply. The bombing offensive against Britain, acted to divert Anglo French air defence resources, which slowed the rate at which the German air service was outnumbered in France. By the end of the Third Battle of Ypres in November 1917, the effectiveness of the methods of defence introduced in 1917 had been eroded and continuation of a defensive strategy in the west was made impossible. The defeat of Russia gave the German leadership a final opportunity to avoid defeat, rather than the attempts to compete with Allied numerical and industrial superiority, through economic warfare in the Atlantic and the domestic initiatives of the Hindenburg Programme, the Auxiliary Service Law and temporary demobilisation of skilled workers from the army.
Шығындар
Ұлы соғыстағы қаза тапқандар статистикасының дұрыстығы күмәнді. Бар деректер Уинстон Черчилльдің "Дүниежүзілік дағдарыс" (1923–29) кітабында көрсетілгендей, Батыс майданының жалпы санын көрсетеді, бірақ Гинденбург шебіне (Siegfriedstellung) немесе Германияның шегінуіне, сондай-ақ Батыс майданының өмір сүруінен туындаған, нақты әскери операциялармен байланысты емес "қалыпты жағдайлардағы шығындар" деп есептелетін залалдарға тікелей қатысы жоқ. 1917 жылғы қаңтардан наурызға дейін Франциядағы британдық әскерінің жоғалғандары 67 217 адамды, француздық әскерінің жоғалғандары 108 000 адамды, ал неміс әскерінің жоғалғандары 65 381 адамды құрады.
The accuracy of Great War casualty statistics is disputed. Casualty data available refer to Western Front totals as shown in Winston Churchill's The World Crisis (1923–29) and do not refer directly to the German withdrawal to the Hindenburg Line (Siegfriedstellung) or losses that would be considered "normal wastage", occurring as a consequence of the existence of the Western Front, rather than to particular military operations. British casualties in France from January to March 1917, were given as 67,217, French casualties given were 108,000 and German 65,381.
Кейінгі операциялар
Нивель шабуылының алғашқы шабуылдары 9 сәуірде Арас қаласында, Гинденбург шебінің солтүстігінде болды және алдыңғы беткейлердегі ескірген қорғаныстарын басып алған неміс 6-шы армиясына айтарлықтай жеңіліс сыйлады. Вими қырқасы басып алынды, ал оңтүстікке қарай, 1 шілдедегі француз 6-шы армиясының жетістігінен асып, траншеялық соғыс басталғаннан бергі ең үлкен тереңдікке қол жеткізілді. Неміс күшейткіштері жаңа неміс оқулықтарында бекітілген екі қорғаныс әдісін пайдаланып, алдыңғы шепті тұрақтандыра алды. Британдықтар қиын жер жағдайларына және неміс қорғаныс тактикасына қарамастан, француздың Эйндегі шабуылын қолдап, содан кейін Мессен қырқасына шабуылға дайындалу кезінде неміс әскерлерін сол аймақта ұстап тұру үшін шабуылды жалғастырды. Неміс қазасы шамамен 85 000, ал британдық қазасы 3-ші және 1-ші армиялар үшін 117 066 адамды құрады. Арас шайқасы кезінде британдық 5-ші армияның міндеті – 3-ші армияның операцияларына көмектесу үшін неміс артқы сақшыларын Сигфрид позициясына (Гинденбург шебі) итеру, содан кейін Булекорттан Кьянтқа дейінгі позицияға шабуыл жасау болды. 2 сәуірде Дойньестен Крузильге дейінгі неміс форпостындағы ауылдар басып алынды және орталықта Булекортпен майданға шабуыл жасау жоспарланды. Сымды кесуге арналған артиллериялық дайындық жаңа британдық майдан сызығының артында көлік қиындықтарына байланысты кешіктірілді, ал 9 сәуірде 3-ші армияның шабуылы бастауға тиіс болған. 5-ші армияның танк шабуылы 10 сәуірде Риенкур мен Хендекурды басып алу үшін жоспарланды. Шабуыл күн шығуға 48 минут қалғанда басталуы керек еді, бірақ танктер қарлы боранына тап болды және шабуыл соңғы сәтте тоқтатылды. 62-ші (2-ші Батыс Райдинг) дивизиясына сол жақта бұл туралы хабар жетпеді, ал бірнеше топтар бұйрық келген кезде неміс тікенді сымының ішінде болды. Шабуыл 24 сағатқа кейінге шегерілді, бірақ шабуылға қатысқан он екі танктың тек төртеуі ғана уақытында орнына жетті. Шабуылға түскен танктер бағытты жоғалтып, тез арада істен шықты, жаяу әскерге тікенді сымды кесіп өтуге мүмкіндік бермеді. Австралиялық әскерлер алдыңғы Гинденбург траншеясының бір бөлігін басып алды, ал сәттілік туралы жалған хабарлар ат әскерін алға жіберуге себеп болды, бірақ олар автомат атысынан кері шегінуге мәжбүр болды, ал австралиялықтар таңғы сағат 10-дағы қарсы шабуылдан соң кері шегінді. Жалпы британдық қазасы 3300 адамды құрады; 62-ші (2-ші Батыс Райдинг) дивизиясының патрульдері 162 адамнан зардап шекті, 4-ші австралиялық бригада 3000 адамнан 2258 адамнан, 1164 тұтқынға алынды, ал 12-ші австралиялық бригада 909 адамнан зардап шекті; неміс қазасы 750 адамды құрады. 15 сәуірде таңғы сағат 4:05-те төрт неміс дивизиясының бөлімдері Сигфрид позициясынан (Гинденбург шебінен) Хавринкурдан Кьянтқа дейін Нореуилді, Лагникуртты, Морчиесті, Бурсиесті, Дойниесті, Демикуртты және Гермиесті түнгі уақытқа дейін басып алу үшін шабуыл жасады, британдық артиллерияны жоюға, аймақта британдық шабуылды мүмкінсіз етуге және Арас майданынан британдық резервтерді тартуға тырысты. Лагникорт қысқа уақытқа басып алынды және бес британдық зеңбірек жойылды, бірақ шабуылдың қалған бөлігі сәтсіз аяқталды. Неміс жаяу әскері мен артиллериясының үйлестірілуі шабуылдың асығыс сипатынан зардап шекті, оның жоспарлауы 13 сәуірде басталды. Бірнеше бөлімдер кешігіп, бейтаныс жерге шабуыл жасады, 2313 адам қаза тапты, 1010 австралиялық жоғалды. Ла-Ферден Ретлге Хундинг позициясында жұмыс істеу үшін жұмысшылар ауыстырылды және 23 ақпанда Эйн майданындағы алдыңғы позицияларда жұмыс істеуге 20 бекініс жұмысшы батальоны жіберілді. Наурыздың соңына қарай неміс стратегиялық резерві шамамен 40 дивизияға дейін өсті, ал Эйн майданы Альберих операциясы және басқа дивизиялар арқылы босатылған 1-ші армиямен күшейтілді, бұл сәуірдің басында Эйнде 21 дивизия және 17 резервте болды. Француздық Солтүстік армиялар тобы (GAN) 13 сәуірде Сент-Квентиндегі Гинденбург шебіне сәтсіз шабуыл жасады, ал француздық Резерв армиялар тобы (GAR) 16 сәуірде Ваили мен Реймс арасында "шешуші" шабуылды бастады. Француздардың ілгерілеу әрекеті жеңілді, бірақ немістерді Брэй, Конде және Лаффо аралығындағы аймақтан бас тартуға және Лаффо диірменінен Гинденбург шебіне, Демдер жолынан Куртеконға дейін кетуге мәжбүр етті. Франциядағы неміс әскерлері әлі де резервтерде жетіспеді, Гинденбург шебіне зейнетке шыққанға қарамастан және Нивель шабуылы кезінде 163 000 адамнан құритын дивизиялар, содан кейін резервтегілерге ауыстырылды, олар толықтай кері шегінудің орнына қарсы шабуыл дивизияларымен орын алмасуға мәжбүр болды. 11 сәуірдегі сәтсіздіктен кейін Булекортқа тағы бір британдық шабуыл жоспарланды, бірақ 3-ші армия солтүстікте Сен өзеніне жеткенге дейін және толық артиллериялық дайындық жасауға уақыт болғанша бірнеше рет кейінге шегерілді. Мамыр айына қарай шабуыл 3-ші армияның ілгерілеуіне көмектесуге, аймақта неміс әскерлерін ұстап тұруға және Эйндегі француз армиясының шабуылына көмектесуге бағытталған еді. Шабуылға екі дивизия қатысты, алғашқы мақсат – екінші Гинденбург траншеясындағы майданның бір бөлігі, екінші мақсат – Фонтен–Кьянт жолы, ал соңғы мақсат – Риенкур және Хендекур ауылдары. Көлік және жабдықтау бойынша британдық қиындықтардың көп бөлігі "Альберих" аймағына теміржолдар мен жолдарды кеңейту арқылы шешілді. Шабуыл 3 мамырда басталды; 2-ші австралиялық дивизияның бір бөлігі Гинденбург шебіне жетіп, бекініп алды. 62-ші дивизияның шағын топтары алғашқы мақсатқа жетті және кесіліп қалды, дивизия шамамен 3000 адамнан зардап шекті, ал 7-ші дивизияның шабуылы кері қайтарылды. 4-6 мамыр аралығында 2-ші австралиялық дивизия секторындағы шайқас жалғасты және Гинденбург шебіндегі бекініс кеңейтілді. 7-ші дивизия Булекортқа жеткен және оқшауланған британдық топтарына жетуге тырысты. 6 мамырдағы неміс қарсы шабуылы жеңілді, бірақ бұл қақтығыс 2-ші австралиялық дивизияны және 62-ші дивизияны шаршатып жіберді; 1-ші австралиялық және 7-ші дивизияларға ауыр шығын келтірілді. Неміс 27-ші, 3-ші гвардиялық, 2-ші гвардиялық резерв дивизиялары және 207-ші дивизияның полкі біріктіріліп, алты ірі қарсы шабуыл жасады және көптеген қаза тапты. Британдықтар 7 мамырда Булекортқа қарай 7-ші дивизиямен және Гинденбург траншеялары бойымен батысқа қарай 1-ші австралиялық бригадасымен тағы шабуыл жасады, олар екінші мақсатта кездесті. Келесі күні "Қызыл жама" тағы шабуылға ұшырады және неміс қарсы шабуылдарынан кейін шағын бөлігі ұсталды. 5-ші австралиялық дивизия 10 мамырға дейін 2-ші австралиялық дивизияны алмастырды, ал Булекорттағы шайқас батысқа қарай жалғасты, 7-ші дивизия 12 мамырда ауылды басып алды, бірақ "Қызыл жама" болмады, ал 62-ші дивизияның ілгерілеуі кері қайтарылды. 58-ші дивизия австралиялықтарды алмастырды және 13 мамырдағы британдық шабуылдар сәтсіз аяқталды. 15 мамырда Булекортты және Гинденбург траншеяларын қайта басып алу үшін соңғы неміс қарсы шабуылы жасалды. Шабуыл Булекортта сәтті аяқталды, онда ауылдың батыс бөлігі қайта басып алынды. 7-ші дивизия 58-ші дивизияның бір бөлігімен алмастырылды, ол 17 мамырда "Қызыл жамаға" тағы шабуыл жасады және немістер шегінуге үлкермес бұрын қираған орындарын басып алды, бұл шайқасты аяқтады. 5-ші армия 14 000–16 000 қаза тапты, ал неміс шығындары екі дивизияда 4500 адамды құрады, бес басқа дивизияның полктеріндегі қаза 1000 адамнан кем болды. Булекорт операцияларының екеуі бойынша британдықтардың жалпы шығыны 19 342 адамды құрады. Камбре шайқасы шабуылға британдық күшейткіштерін құпия жөнелткеннен басталды. Артиллериялық тіркеудің (шабуыл алдындағы қашықтықты өлшеуге арналған ату) және сымды кесудің ұзақ кезеңінен гөрі, бұл неміс қорғанысын ескертетін болды...
The first attack of the Nivelle Offensive by the British First and Third armies came at Arras, north of the Hindenburg Line on 9 April and inflicted a substantial defeat on the German 6th Army, which occupied obsolete defences on forward slopes. Vimy Ridge was captured and further south, the greatest depth of advance since trench warfare began was achieved, surpassing the success of the French Sixth Army on 1 July 1916. German reinforcements were able to stabilise the front line, using both of the defensive methods endorsed in the new German training manual. The British continued the offensive, despite the difficulties of ground and German defensive tactics, in support of the French offensives on the Aisne to the south and then to keep German troops in the area while the Messines Ridge attack was being prepared. German casualties were c. 85,000, against British losses of 117,066 for the Third and First armies. During the Battle of Arras the British Fifth Army was intended to help the operations of the Third Army by pushing back German rear guards to the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) and then attacking the position from Bullecourt to Quéant, which was from the main Arras–Cambrai road. The German outpost villages from Doignies to Croisilles were captured on 2 April and an attack on a front, with Bullecourt in the centre was planned. The wire cutting bombardment was delayed by transport difficulties behind the new British front line and the attack of the Third Army, which was originally intended to be simultaneous, took place on 9 April. A tank attack by the Fifth Army was improvised for 10 April on a front of to capture Riencourt and Hendecourt. The attack was intended to begin 48 minutes before sunrise but the tanks were delayed by a blizzard and the attack was cancelled at the last minute; the 4th Australian Division withdrawal from its assembly positions was luckily obscured by a snowstorm. The cancellation did not reach the 62nd (2nd West Riding) Division on the left in time and several patrols were already in the German barbed wire when the order arrived. The attack was postponed for 24 hours but only four of the twelve tanks in the attack were in position on time. The tanks that attacked lost direction and were quickly knocked out, leaving no gaps in the barbed wire for the infantry. Australian troops took a portion of the front Hindenburg trench and false reports of success led to cavalry being sent forward, where they were forced back by machine gun fire as were the Australians by a counter attack at 10:00 a. m. Total British casualties were 3,300; patrols from the 62nd (2nd West Riding) Division suffered 162 casualties, the 4th Australian Brigade 2,258 out of 3,000 men, with1,164 taken prisoner and the 12th Australian Brigade had 909 casualties; German casualties were 750 men. At 4:05 a. m. on 15 April, elements of four German divisions attacked from the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) from Havrincourt to Quéant to occupy Noreuil, Lagnicourt, Morchies, Boursies, Doignies, Demicourt and Hermies until nightfall, to inflict casualties, destroy British artillery to make a British attack in the area impossible and to attract British reserves from the Arras front further north. Lagnicourt was occupied for a short time and five British guns destroyed but the rest of the attack failed. Co ordination between German infantry and artillery suffered from the hasty nature of the attack, for which planning had begun on 13 April. Several units were late and attacked on unfamiliar ground, with 2,313 casualties against 1,010 Australian losses. Labour was transferred to work on the Hundingstellung from La Fère to Rethel and 20 fortress labour battalions were sent to work on the forward positions on the Aisne front on 23 February. The German strategic reserve rose to c. 40 divisions by the end of March and the Aisne front was reinforced with the 1st Army, released by Operation Alberich and other divisions, which raised the number to 21 in line and 17 in reserve on the Aisne by early April. The French Groupe d'armées du Nord (GAN) attacked the Hindenburg Line at St Quentin on 13 April with no success and the "decisive" offensive by the French Groupe d'armées de Réserve (GAR) began on 16 April between Vailly and Rheims. The French breakthrough attempt was defeated but forced the Germans to abandon the area between Braye, Condé and Laffaux and withdraw to the Hindenburg Line from Laffaux Mill, along the Chemin des Dames to Courtecon. The German armies in France were still short of reserves, despite the retirements to the Hindenburg Line and divisions depleted by 163,000 casualties during the Nivelle Offensive and then replaced by those in reserve, had to change places with the counter attack divisions rather than be withdrawn altogether. Another British attack at Bullecourt was planned after the failure of 11 April but postponed several times until the Third Army further north had reached the river Sensée and there had been time for a thorough artillery preparation. By May the attack was intended to help the Third Army to advance, hold German troops in the area and assist the French army attacks on the Aisne. Two divisions were involved in the attack with the first objective at the second Hindenburg trench on a front of , a second objective at the Fontaine–Quéant road and the final objective at the villages of Riencourt and Hendecourt. Many of the British transport and supply difficulties had been remedied, with the extension of railways and roads into the "Alberich" area. The attack began on 3 May; part of the 2nd Australian Division reached the Hindenburg Line and established a foothold. Small parties of the 62nd Division reached the first objective and were cut off, the division having c. 3,000 casualties, and an attack by the 7th Division was driven back. From 4 to 6 May, the battle in the 2nd Australian Division sector continued and the foothold in the Hindenburg Line was extended. The 7th Division continued to try to reach British parties, which had got into Bullecourt and been isolated. A German counter attack on 6 May was defeated but the engagement exhausted the 2nd Australian Division and the 62nd Division; serious losses had been inflicted on the 1st Australian and 7th divisions. The German 27th, 3rd Guard, 2nd Guard Reserve divisions and a regiment of the 207th Division had made six big counter attacks and also had many casualties. The British attacked again on 7 May with the 7th Division towards Bullecourt and the 1st Australian Brigade west along the Hindenburg trenches, which met at the second objective. Next day the "Red Patch" was attacked again and a small part held after German counter attacks. The 5th Australian Division relieved the 2nd Australian Division by 10 May, while the battle in Bullecourt continued to the west, the 7th Division capturing the village except for the Red Patch on 12 May, while the 62nd Division advance was pushed back. The 58th Division relieved the Australians and British attacks on 13 May failed. A final German counter attack was made to recapture all of Bullecourt and the Hindenburg trenches on 15 May. The attack failed except at Bullecourt where the west of the village was regained. The 7th Division was relieved by part of the 58th Division, which attacked the Red Patch again on 17 May and captured the ruins, just before the Germans were able to withdraw, which ended the battle. The Fifth Army lost 14,000–16,000 casualties and German losses in two divisions were 4,500 casualties, with casualties in the regiments of five other divisions engaged being c. 1,000 at a minimum. Total British losses for both Bullecourt operations were 19,342. The Battle of Cambrai began with a secret deployment of British reinforcements for the attack. Instead of a long period of artillery registration (firing ranging shots before the attack) and wire cutting, which would have warned the German defence that an assault was being prepared, massed artillery fire did not begin until the infantry–tank advance began on 20 November, using unregistered (predicted) fire. The British sent 378 tanks to roll through the Siegfriedstellung (Hindenburg Line) barbed wire fields, as a substitute for a long wire cutting bombardment and the ground assault was accompanied by a large number of ground attack aircraft. The British attack broke through the Siegfried I Stellung but was contained in the rear battlezone (rückwärtige Kampfzone) by the Siegfried II Stellung, which had been built on the east side of the St Quentin canal on this part of the front. Preparations for a further advance were hampered by the obstacles of the Hindenburg defences, which had been crossed but which limited the routes by which the most advanced British forces could be supplied. The German defence quickly recovered and on 30 November began a counter offensive, using a similar short bombardment, air attacks and storm troop infantry tactics, which was contained by the British, in some parts of the battlefield using the Hindenburg Line defences captured earlier. A sequence of Allied offensives began with attacks by American and French armies on 26 September 1918 from Rheims to the Meuse, two British armies at Cambrai on 27 September, British, Belgian and French armies in Flanders on 28 September; on 29 September the British Fourth Army (including the US II Corps) attacked the Hindenburg Line from Holnon north to Vendhuille while the French First Army attacked the area from St Quentin to the south. The British Third Army attacked further north and crossed the Canal du Nord at Masnières. In nine days British, French and US forces crossed the Canal du Nord, broke through the Hindenburg Line and took 36,000 prisoners and 380 guns. German troops were short of food, had worn out clothes and boots and the retreat back to the Hindenburg Line had terminally undermined their morale. The Allies had attacked with overwhelming material superiority, using combined arms tactics, with a unified operational method and achieved a high tempo. On 4 October, the German government requested an armistice and on 8 October, the German armies were ordered to retire from the rest of the Siegfriedstellung (Hindenburg Line).