Кіріспе

Патока өзені – АҚШ-тың Индиана штатының оңтүстік-батысындағы Уабаш өзенінің 167 мильдік (269 км) саласы. Ол Эвансвиллдің солтүстігіндегі төбелі аймақтағы орманды жазықтар мен егістік жерлерді қамтитын, көбінесе ауылдық жерлерді суға толыдырады.

Сипаттама

Ол Оранж округінің оңтүстік-шығысындағы Хузиер ұлттық орманында, Паолиден оңтүстік-шығысқа қарай шамамен 10 миль (16 км) жерде бастау алады. Батысқа қарай ағып, Патока көлінен өтеді, онда су тасқынын бақылау үшін су жиналады. Көлден кейін ағып шығып, Жасперге жақындағанда тік төбелі жерлерден өтеді, содан соң Пайк және Гибсон округтері арқылы батысқа қарай ағып, тағы да тік беткейлі аймақтардан өтеді, үлкен иректер жасап, өзен ортасын құрайды. Ол Иллинойс штатының Маунт-Кармел қаласының қарсы жағында, Эвансвиллден солтүстік-батысқа қарай шамамен 30 миль (48 км) жерде Уабаш өзеніне қосылады. Өзеннің сағасы Уабаш өзенінің сағасынан шамамен 1 миль (2 км) төменде орналасқан. Индиана штатының Принстон қаласында Патоканың орташа жылдық су шығыны секундына шамамен 1,082 куб футты құрайды. Бұл өзенде бұрын әртүрлі және бай тіршілік ортасы болған, ол молдандаған моллюскалар, рактер және балықтар қоғамдарын қолдаған. 1994 жылы өзендегі 66 жерде жүргізілген зерттеу көрсетті, өзеннің суайдынындағы өзендердің үштен бірінде су тіршілігі жоқ. Биологтардың көпшілігі су тіршілігінің төмендеуіне себеп – тау-кен өндірісінен шығатын қышқылды сулар, сондай-ақ мұнай және табиғи газды барлау кезіндегі ағып кетулер мен ластану деп санайды. Өзендегі қалған тұщы су рактерінің популяциясы қазіргі кездегі төрт түрді қамтиды, оның ішінде Индиана ракінің (Orconectes indianensis) негізгі популяциясы бар. 1994 жылы өзеннің шамамен 30 милі (48 км) АҚШ Балық және жабайы табиғат қызметі басқаратын Патока өзені ұлттық жабайы табиғат баспанасы және басқару аймағы ретінде белгіленді. Бұл баспанада штатта сақталған ең маңызды жартасты орманның бірі орналасқан. Патока көлі аймақтағы маңызды демалыс орны болып табылады және оның жағалауында төрт мемлекеттік саябақ бар. "Патока" атауы, мүмкін, Майами-Иллинойс тілінен шыққан "паатохка" ("Команчтар") сөзінен алынған, ол кейбір тарихи жазбаларда жеке есім ретінде кездеседі. Басқа нұсқа бойынша, бұл Мунси тіліндегі "péhtakəw" ("күркірейді") сөзі болуы мүмкін, ол Жаспердегі шулы сарқырамаға сілтеме жасайды. Кроуфорд, Дюбоис, Гибсон және Пайк округтерінің әрқайсысында өзеннің атымен аталатын шағын аудандар бар.