Кіріспе

"Стингрей шайқасы" – Тим Дорсидің 2003 жылы жарық көрген бесінші романы. Бұл қылмыскер Серж А. Стормстың қатысқан бесінші романы, сонымен қатар, бірінші роман, "Флорида Roadkill" романында басталған, Серждің 5 миллион долларлық чемоданды іздеу туралы оқиғаның аяқталуын көрсетеді.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

Романшы Ральф Кранклтон ешқашан айтарлықтай табысқа жете қоймаған, бірақ оның «Стингрей шайқасы» романының Флорида штатының Тампа қаласындағы шағын кітап дүкенінде сатылымының күрт өскенін көргенде, баспагерлері таңғалады. Кітаптың баспагерлері жариялау кампаниясын ұйымдастырады, ол автормен Нью-Йорк қаласынан Майамиге пойызбен саяхаттап өтеді. Бірақ олар кімнің де кітапты оқымайтынын білмейді: кітап дүкенінің иелері «Shuffle» романының қағаздан жасалған қуырылған көшірмелеріне кокаин пакеттерін жасырып сатады, ешқандай нақты клиент мұндай сирек атауды сұрамайды деп сеніп отырады. Амал жоқ, жарнамалық кампания дүкенде Кранклтонды қонақ спикер ретінде шақырып оқу шарасын өткізуге себеп болады, сол кезде кітаптардағы кокаин табылғандықтан дүкен иелері жабылып, округтен қашуға мәжбүр болады. Дүкен иелері – бұрынғы КГБ агенттері, олар өрескел ақымақтық жасағандықтан барлау қызметінен босатылған, енді «Мистер Гранде» деген кісі, әлемдегі ең кішкентай «Миерда» картелінің басшысы, оларды картельдің табысын ақтайтын сақтандыру компаниясының қателікпен төлеген 5 миллион долларлық қолма-қол ақшасы бар портфельді іздеуге салады. Портфель соңғы рет Хаммерхед ранч мотелінде, жеке тергеуші Пол мен Эрнест Хемингуэйдің кейіпкері Джетро Мэддокстың қолында көрінген. Портфельдің ізін Серж пен оның серігі, Дон Джонсонның кейіпкері Ленни Липович те қуалайды. Портфель бірнеше рет қолы ауысып, Пол, Джетро және бірнеше ресейліктер қаза табады, содан кейін олардың басшысы Иван, ақыры Сержтен портфельді алады (ол ақшаны ғарышқа саяхатқа және ресейліктерден монограммалы ғарыш костюмін сатып алуға үміттенеді) және оны Нью-Йоркке алып кетеді, себебі Мистер Гранде есірткі тасымалы үшін үлкен колумбиялық картельге уәде берген бұрынғы кеңестік суасты кемесін сатып алуды жоспарлап отыр. Серж Ленниді анасының үйінде қалдырып, Иванның ізімен Нью-Йоркке аттанады. Портфельді іздеп жүргенде Серж Майамиден келген бес жалғыз анамен кездеседі, олар колледж кезінде жақын дос болып, қазір кітап клубын құрған. Олар Жаңа жылдық тойға Манхэттенге, Таймс-скверге барып, Флоридаға қайтып бара жатқан Кранклтонның кітап турнесіне қосылады. Әйелдер Сержге бірден ғашық болады, ол олардың бірі Самантаны азғырады, ол оны «Күміс Стингрей» кемесіне шақырады. Иван портфельді әдейі дәретхана қызметкері алып жүретін ұқсас портфельмен ауыстырады; қызметкер ішке қарап, ақшаны көргенде, Нью-Йоркке алғашқы пойызбен, «Күміс Стингреймен» қашып кетеді. Иван мен ямайкалық топ жетекшісі «Циг Заг» қызметкердің пәтерін іздестіріп жатқанда, оның жауап берушісінен пойыз билеті туралы хабарлама естіледі. Пойызда түрлі оқиғалар орын алады, ол Кранклтонның бір кітабына негізделген құпия тур ретінде ұйымдастырылған. Олардың арасында Иван мен Зигзагтың көлігімен көпірден пойыздың төбесіне секіріп өтуі және Сержтің пойыздың кабиналарын портфельді іздеп шарлап өтуі бар. Финалда пойыз жолдан шығып, Серж «құпия турдың» детективі рөлінде, басқа актерлердің бірі, Престон есімді гипнозшының апатта қаза болмағанын, өлтірілгенін драматикалық түрде жариялайды. Содан кейін Серж Престонның бірнеше жыл бұрын колледж кезінде кітап клубының әрбір мүшесін жүкті қылғанын анықтайды және олар турнеге Кранклтонмен кездесу үшін ғана емес, Престонмен бетпе-бет келу үшін де жазылған. Бастапқыда олар оның біреуін кісі өлтіруде айыптайтынына сенді, бірақ ол Престонды оларға жасаған зұлымдықтары үшін жаза ретінде өзі өлтіргенін мойындайды. Содан кейін Сержтің басынан соққы алады және ол есте сақтау қабілетін жоғалтады. Ол бағдарсыз күйде пойызды тастап кетеді, ал Саманта портфельді өз жүктерінің арасында жасырып қойғанын байқайды. Бірнеше айдан кейін бес әйел 5 миллион долларды бөлісіп, сәнді өмірге көшеді. Олар Ральф Кранклтонның соңғы романын талқылау үшін қайта кездескенде (пойыз апатынан кейін оның кенеттен танымал болуына себеп болған қорқынышты роман), олар Сержтің амандығына тост көтереді. Шын мәнінде, Серж Флорида жағалауындағы тыйым салынған аралда лагерь құрып, мұндағы маймылдарға тарих сабақтарын оқып жатыр.