Кіріспе

Оңтүстік Азияның Кашмир аймағының түпкі тұрғындары этнолингвистикалық топ, ал Солтүстік Еуропаны мекендейтін осыған ұқсас аттас этностық топ.

Балтилер – Тибет этностық тобы, Пәкістанның басқаруындағы Гилгит-Балтистан және Үндістанның басқаруындағы Ладакх аймақтарының түпкі тұрғындары, көбінесе Каргил ауданында, ал Лех ауданында аз шоғырланған. Кашмир аймағынан тыс Балтилер Пәкістанның барлық аймақтарына таралып, диаспораның көп бөлігі Лахор, Карачи, Исламабад және Равалпинди сияқты ірі қалалық орталықтарда қоныстанған.

Шығу тегі

Балти атауының шығу тегі белгісіз. Балти халқы туралы алғашқы жазбаша айғақ б.з.д. 2 ғасырында Александриялық астроном және географ Птолемейдің еңбектерінде кездеседі, ол бұл аймақты Биалтае деп атаған. Балти халқы өздерінің туған жерін Балти юл деп атайды; Балтистанның қазіргі атауы осы атаудың парсы тіліндегі түсіндірмесі болып табылады.

Тіл

Балти тілі тибет тілдері отбасысына жатады. Read (1934) оны ладак тілінің диалектісі деп есептейді, ал Николас Турнадре (2005) оны ладак тілімен туыс тіл деп есептейді.

Дін

Бон және тибет буддизмі Балти халқының басым діндері болды, 14-шы ғасырға дейін Балтистанға Мир Сәйід Әли Хамадани сияқты суфи миссионерлері арқылы ислам діні келгенге дейін осы діндер кеңінен таралған. Нұрбакшия суфи тармағы ислам дінін аймақта одан әрі таратуға көмектесті, және 17-шы ғасырдың соңына қарай Балти халқының көп бөлігі исламды қабылдады. Уақыт өте келе, Балти халқының көпшілігі шиит исламына, ал азы – суннит исламына көшті. Балтилер әлі де исламға дейінгі Бон және тибет буддизмінің көптеген мәдени элементтерін сақтап келеді, бұл оларды Пәкістандағы ерекше демографиялық топқа айналдырады. Балти тілі өте архаикалық және консервативті болып табылады, ол басқа тибет тілдеріне қарағанда классикалық тибет тіліне жақын. Балти халқы мешіттерде және суфи ханқаларында жиналатынын маңызды діни рәсім деп санайды. Ханқалар – бұл аймаққа келген алғашқы суфи қасиеттілері тарапынан енгізілген оқу орындары. Студенттер осы оқулар (зерттеулер мен ойлар) арқылы рухани тазалыққа (тазкия) жетеді, оларды руханилықтың белгілі бір деңгейіне жеткен тәжірибелі рухани жетекшілер бағыттайды. Балтистандағы мешіттер көбінесе тибеттік сәулет стилінде салынған, бірақ кейбір мешіттерде моғол стиліндегі ағаш өңдеулері мен әшекейлері бар, мұндай стиль Үндістанның Ладакш әкімшілігіндегі Каргил ауданында да кездеседі. Бүгінде Балти халқының шамамен 60% шиит мұсылмандары, 30% Нұрбакшия суфилерін, ал 10% сунниттерді құрайды.