Кіріспе

Натаниел Дринкуотер – Ричард Вудманның романдары сериясының басты кейіпкері. Ол Наполеон соғыстары кезінде Ұлыбритания Корольдік теңіз күштерінің офицері болып табылады.

Өмір

Вудманның айтуынша, Дринкуотер 1762 жылғы 28 қазанда салыстырмалы түрде кедей отбасында дүниеге келген. Оның теңізшілік мансабы 1779 жылы HMS Cyclops фрегатына капитан Хоуптың басшылығымен мичман болып тағайындалуымен басталды. Онда ол ұзақ жылдар бойы қарсыласы Август Моррис (сол кезде аға мичман), досы Ричард Уайт (сол кезде кіші мичман) және меценаты Лорд Дунгартпен (сол кезде бірінші лейтенант) кездесті, олар Америка Тәуелсіздік соғысында шайқасты. Америкалық капер Algonquin-нің жүлделеріне ие болғаннан кейін, мастердің көмекшісі болып өтіп, лейтенант міндетін атқарған кезеңде Дринкуотер HMS Royal George кемесінің батып кетуінен аман қалды, бірақ адмирал Кемпенфелттің қазасы салдарынан комиссия алу мүмкіндігінен айырылды. Оның орнына, ол Троица үйінің яхталарындағы серік ретінде жұмысқа орналасты. Кейін шебердің көмекшісі ретінде қайта жұмысқа орналасып, ол Англия арналында арнайы қызметте болған HMS Kestrel кемесінде қызмет етті. Онда ол алғаш рет Хортенс Сантонакс, туған тегі Мунтолонмен кездесті, ол келесі ондаған жылдар бойы оның ойын мазалады. Оның күйеуі Эдуард Сантонакс, талантты және қатал Бонапарттың теңіз офицерімен ол келесі жылдары қайта-қайта қақтығысқа түсті. Оның лейтенант лауазымына тағайындалуын адмирал Дункан растады. Кestrel-дің ашулы уэльс капитаны Мадок Гриффитспен бірге HMS Hellebore бригіне ауысқан Дринкуотер Адмирал Лорд Нельсонның бұйрығымен Қызыл теңізге жіберілді, бірақ Дедалус рифінде Hellebore-ді жоғалтып, француз фрегаты Антигонаны алу операциясына қатысты. Антигонаның басқаруын лейтенант Август Моррис пайдасына алған Дринкуотер, жақсы қаруланған француз фрегатымен кездескенде аман қалды және Моррис басшылықтан алынды. Дринкуотер Дания флотын бейтараптандыру мақсатымен Копенгагенге жасалған британдық экспедицияның бөлігі ретінде HMS Virago бомба тасымалдаушы кемесіне командир болып тағайындалды және шайқас алаңын зерттеуге көмектескені үшін адмиралдар Паркер мен Нельсонның қолдауын алды. Ол Нельсонның Булонь шабуылы кезінде снарядтың сынықтарынан ауыр жарақат алды, бірақ кейін Лорд Сент-Винсент оны HMS Melusine корветінің капитан міндетін атқарушысы етіп тағайындады, оның капитаны дуэльде қаза тапқан болатын. Melusine Арктикаға балық аулаушыларды сүйемелдеді, бұл бастапқыда көркем саяхат сияқты көрінді, бірақ француз капері Requin-мен кездесті, оның екеуі балық аулаушы капитанмен одақтас болды, нәтижесінде қанды шайқас болды, онда Дринкуотер опасыз балық аулаушы капитан Эллербиді өлтірді.