Кіріспе
Уотфорд шлюздары – Англияның Нортгемптоншир графтығында орналасқан, Уотфорд Gap сервистік аймағымен мәшһүр, Ұлы Одақ каналының Лестер желісіндегі жеті шлюзден тұратын кешен. Шлюздер (оңтүстікке қарай қарағанда) екі жеке шлюзден, төрт сатылы шлюздерден және соңғы жеке шлюзден құралған. Олар бірлесіп каналды 54 фут (16 метр) биікке көтеріп, «Лестер жотасына» жеткізеді, осы биіктікті Фокстон шлюздарына дейін сақтайды. Төрт сатылы шлюздер суды үнемдеуге арналған жұмыс істейтін қабырғалық тоғандармен жабдықталған. Бұл шлюздер тар қайықтарды тасымалдау үшін салынған, ал жүйе 1814 жылы ашылған. 20-шы ғасырдың басында баржалардың өтуіне мүмкіндік беру мақсатында Фокстон шлюзындағыдай көлбеу жазықтық салу жоспарланған, бірақ Фокстондағы көлбеу жазықтықтың тиімсіздігіне байланысты бұл жоспардан бас тартылды. 1929 жылы Ұлы Одақ каналы құрылған кезде, канал желісінің басқа бөліктерінде жүргізілген жаңғырту жұмыстарының аясында бұл шлюздерді кеңейту туралы ұсыныстар жасалды, бірақ бұл жоспарлар одан әрі дамытылмады. Шлюздерді Римдік Уотлинг көшесі (қазіргі A5 тас жолы), M1 тас жолы және Батыс жағалау басты теміржол желісімен шектеулі қылып, барлығы екі төбе жүйесі арасындағы тар Уотфорд Gap арқылы өтеді. Шлюздер көктемнен күзге дейінгі кеме жүру маусымында қадағаланады және рұқсат етілген уақыттан тыс уақытта құлыпталады. Бұл құлыптардың дұрыс пайдаланылмауынан туындайтын мәселелерді болдырмау және кезектерді азайту үшін жасалады. Кемешілер шлюзді шлюз сақтаушысының қадағалауымен өздері басқарады. Жоғарғы немесе төменгі шлюзге келген кезде, кемешілер ұшуды бастамас бұрын келуін тіркеу үшін шлюз сақтаушысына хабарлауы керек. Көбінесе, қызу уақытта екі сағаттан астам кешігу болуы мүмкін, бірақ шлюзден өту шамамен 45 минутты алады; бұл шлюздердің тарлығы және қақпалардың жеңілдігіне байланысты жылдамдатылады.
side ponds which are used to save water. The locks were built to carry narrowboats, and the system was opened in 1814. In the early 20th century there were plans to build an inclined plane similar to that at Foxton as part of a scheme to allow the passage of barges, but the plan was abandoned when the inclined plane at Foxton proved uneconomic. When the Grand Union Canal was formed in 1929, there were further proposals to widen the flight as part of the modernisation going on elsewhere on the Grand Union's network, but these plans did not develop further. The locks are hemmed in by the Roman Watling Street (now the A5 road), the M1 motorway, and the West Coast Main Line railway, which all fit through the narrow Watford Gap, between two hill systems. The locks are usually supervised during the cruising season from Easter to October, with the locks padlocked outside permitted hours. This is done to prevent problems arising from misuse and to ensure that queues are kept to the minimum. Boaters operate the locks themselves under the lock keeper's supervision. On arrival at the top or bottom boaters should report to the lock keeper to register their arrival before attempting to operate the flight. At busy times there can often be a delay of two hours or more but transit of the flight takes approximately 45 minutes; it is made quicker by the fact that the locks are narrow beam and the gates are light.