Кіріспе

Халық санының өсуі мен тамақпен қамтамасыз ету туралы идея

Мальтусиандық – бұл халық санының өсуі Мальтусиандық өсу моделіне сәйкес потенциалды экспоненциалды, ал тамақпен қамтамасыз етудің немесе басқа ресурстардың өсуі сызықтық, бұл соңында өмір сүру деңгейін төмендетіп, халық санының азаюын тудырады. Бұл құбылыс, Мальтус апаты (сондай-ақ Мальтус тұзағы, халық тұзағы, Мальтус тежегі, Мальтус дағдарысы, дағдарыс нүктесі немесе Мальтус қиындығы деп те аталады) халық санының өсуі ауыл шаруашылығы өндірісінен асып түсетін кезде пайда болады, бұл аштыққа немесе соғысқа әкеліп соқтырады, нәтижесінде кедейлік пен халықтың азаюына ұшырайды. Мұндай апат халықты төменгі, оңай ұстауға болатын деңгейге «түзетуге» мәжбүр етеді (әсіресе жылдам, себебі қатысты факторлардың ауырлығы мен болжауға болмайтын салдары, салыстырмалы түрде баяу уақыт өлшемдерімен және бақыланбаған өсуді немесе алдын алу шараларымен басқарылатын өсуді басқаратын жақсы түсінілген процестермен салыстырғанда). Мальтусиандық түрлі саяси және әлеуметтік қозғалыстармен байланысты, бірақ көбінесе халықты бақылауды жақтаушыларға қатысты. Бұл ұғымдар Томас Роберт Мальтустың 1798 жылы жарық көрген «Халық санының принципі туралы эссе» еңбегінде жазылған саяси және экономикалық ойларынан туындаған. Мальтус технологиялық прогресс қоғамның тамақ сияқты ресурстармен қамтамасыз етуін арттырып, өмір сүру деңгейін жақсарта алатынын, бірақ ресурстардың көп болуы халықтың өсуіне мүмкіндік береді, бұл әр адамға арналған ресурстарды бастапқы деңгейге қайтарады деп ұсынды. Кейбір экономистердің пікірінше, 19 ғасырдың басындағы өнеркәсіптік революциядан бері адамзат бұл тұзақтан шығып кетті. Басқалары қашқыштықтың жалғасуы Мальтус тұзағының әлі де әрекет ететінін көрсетеді. Тағы да басқалары, тамақпен қамтамасыз етудің жетіспеуі және қоршаған ортаның ластануы салдарынан, дамып келе жатқан елдерде дамыған елдерге қарағанда тұзақтың көрінісі көбірек байқалады. Осыған ұқсас, көбірек қазіргі заманғы түсінік – адам санының артуы. Нео-мальтусиандық – қазіргі және болашақ адам популяциялары үшін, сондай-ақ басқа да түрлер үшін ресурстар мен экологиялық тұтастықты қамтамасыз ету мақсатында адам халқының жоспарлауын қолдау. Нео-мальтусиандықтар Мальтустың теориясынан негізінен туылуды бақылауды қолдау тұрғысынан ерекшеленеді. Діңгеш христиан Мальтус «өзін-өзі ұстаудың» (яғни, жыныстық қатынастан бас тартудың) жасанды контрацепциядан жақсырақ деп сенді. Ол сондай-ақ контрацепцияның қолданылуының салдары өсуді тежеуде тым күшті болады деп алаңдады, бұл 18 ғасырдың кең таралған көзқарасына (Мальтус өзі де ұстанған) қайшы келді, яғни тұрақты өсіп келе жатқан халық саны «қоғамның прогресі» үшін қажетті фактор болып қала береді. Қазіргі заманғы нео-мальтусиандықтар көбінесе Мальтустан гөрі қоршаған ортаның нашарлауы және апатты ашаршылыққа көбірек алаңдайды, ал кедейлікке олардың назары аз. Мальтусиандыққа георгистер, марксистер және социалистер, либертариандықтар және еркін нарықты жақтаушылар, феминистер, католиктер және адам құқықтарын қорғаушылар сияқты түрлі мектептерден сын айтылды, оны шамадан тыс пессимистік және жеткіліксіз зерттелген деп сипаттады. Көптеген сыншылар Мальтусиандық «Халық санының қағидалары» жарық көргеннен бері сенімсіздікке ұшырады деп санайды, көбінесе ауыл шаруашылығы техникасының жетістіктеріне және адам өлімі деңгейінің төмендеуіне сілтеме жасайды. Кейбір заманауи жақтаушылар халық санының өсуінің соңында ресурстарды асырып кетуінің негізгі тұжырымы әлі де жарамды екенін және егер халық санының өсуін қасақана тежеу үшін шаралар қабылданбаса, адамзаттың болашағында оң тексерулер орын алуы мүмкін деп санайды. Мальтусқа қарсы айтылған түрлі сын-тегеуріндерге қарамастан, бұл аргумент ұлттық және халықаралық экологиялық ережелерді ілгерілетуге негізделген маңызды дискурс болып табылады.

Ерте тарих

Мальтус өзінің көріп отырған проблемаларын тұжырымдаған алғашқы адам емес. Алғашқы эссе 18-ші ғасырдың соңында кедейліктің себептері туралы жүргізілген интеллектуалдық талқылаудың бір бөлігі болды. "Халық санының принципі" Уильям Годвин, Маркиз де Кондорсе және Мальтустың өзінің әкесі сияқты адамдардың ойларына қарсы жазылған. Мальтус адамзаттың тым жылдам көбейіп, кемелділікке жетуге тырысуын құртады және басқа да түрлі проблемаларды тудырады деп сенді. Оның жұмысшы табының жылдам көбейіп отыру бейіліне сын айтуы және олардың кедейлігіне капиталистердің еңбегін қанауы емес, осының себеп болғанына сенуі оның теориясына кеңінен сын тудырды. Мальтузиандардың пікірінше, торилік әкешілдік сипаттамасымен кедейлерге қайырымдылық жасау идеясы бекер, себебі ол кедейлердің санын ғана арттырады; бұл теориялар 1834 жылғы Кедейлер заңына түзетулер енгізу туралы заңмен бейнеленген Уигтің экономикалық идеяларына ықпал етті. Оппозиция бұл заңды "кедейлерді эмиграцияға мәжбүрлеуге, жалақыны төмендетуге, нашар тамақпен өмір сүруге арналған мальтузиандық заң жобасы" деп сипаттады, бұл бүліктер мен өртке қарсы жұмыс үйлерінің құрылысын бастады. Мальтус "Халық санының принциптері туралы эссе" жинағының кейінгі басылымдарында өз теорияларын қайта қарастырып, көбірек оптимистік көзқарас білдірді, бірақ оның қайта қарауының көлемі туралы ғалымдар арасында пікірталас бар. Мальтусианизмнің жақтаушыларының бірі – романшы Харриет Мартино, оның таныстарының арасында Чарльз Дарвин де болды. Мальтустың идеялары Дарвиннің эволюция теориясының қалыптасуына маңызды ықпал етті. Дарвин халық санының өсуінің кез келген ортада тірі қалуға мүмкіндігі бардан көп организмға алып келетін идеясына таң қалды, бұл оны тірі қалу және көбею үшін күресте салыстырмалы артықшылығы бар организмдер өздерінің қасиеттерін келесі ұрпаққа жеткізе алады деген теорияға әкелді. Мальтусианизмді жақтаушылар өз кезегінде Дарвиннің идеяларына ықпал етті, екі мектеп те евгеника саласына әсер етті. Генри Фэрфилд Осборн Мальтус катастрофасынан аулақ болу үшін "адамгершілік тууды бақылау арқылы адамгершілік тууды таңдауды" жақтады, "жарамсыз" элементтерді жою арқылы. Олардың теориялық құрылымы жоғары табыстың көбеюге оң әсер ететіні және жердің ресурстар өндірісінде шектеуші фактор болған жағдайда, технологиялық прогресс жан басына шаққандағы табысқа тек уақытша әсер етеді деп болжайды. Технологиялық прогресс қысқа мерзімде жан басына шаққандағы табысты арттырса да, технологиялық прогресс арқылы туған ресурстардың көптігі халық санының өсуіне мүмкіндік береді және ақырында жан басына шаққандағы табысты бастапқы ұзақ мерзімді деңгейге қайтарады. Теорияның тексерілетін болжамы – Мальтус дәуірінде технологиялық жағынан дамыған экономикалардың халық тығыздығы жоғары болған, бірақ олардың жан басына шаққандағы табысы технологиялық жағынан артта қалған қоғамдардың деңгейінен ерекшеленбеген.

Нео-Мальтустың теориясы

Мальтустың теориясы көптеген әлеуметтік ғылымдарда жиі кездесетін тақырып. Джон Мейнард Кейнс "Бейбітшіліктің экономикалық салдары" еңбегінде Еуропаның саяси экономикасын Мальтус тұрғысынан тұрақсыз деп сипаттап, пікірталасын ашады, себебі халық санының өсуі азық-түлік қамтамасыз етудегі қиындықтарға себеп болып отыр. Көптеген ресурстарды пайдалану және тапшылыққа байланысты модельдер Мальтус сипатында: энергияны тұтыну қарқыны жаңа энергия көздерін табу және өндіру мүмкіндігінен асып, дағдарысқа ұшыратады. Францияда "politique malthusienne" ("Мальтус саясаты") термині халықты бақылау стратегияларына қатысты қолданылады. Мальтуспен байланысты халықты шектеу тұжырымы кейінгі саяси-экономикалық теорияда өндірісті шектеу тұжырымына айналды. Французша мағынада "Мальтус экономикасы" – протекционизм мен картельдерді құруға ғана емес, оларды ынталандыруға да дайындықпен сипатталатын экономика. Владимир Ленин, большевиктер партиясының басшысы және Кеңес Одағының негізін қалаушы, нео-мальтусиандық теорияны сынады (бірақ жалпы алғанда, тууды шектеу мен абортқа қарсы болған жоқ). "Нео-мальтусиандық" – халық санының артуымен қатар, тұтынудың да шектен шығуы ресурстардың азаюына және/немесе қоршаған ортаның нашарлауына алып келіп, экологиялық құлдырау немесе басқа да қауіптерге әкелуі мүмкін деген алаңдаушылық. Соңғы ғасырдағы әлемдік халық санының жылдам өсуі Мальтус болжаған халық динамикасын көрсетеді; сонымен қатар, ол күрделі индустриялық емес қоғамдардың әлеуметтік-демографиялық динамикасын сипаттайды. Бұл зерттеулер ұзақ мерзімді тарихи динамиканың нео-мальтусиандық қазіргі заманғы математикалық модельдерінің негізі болып табылады. 1940 жылдардың ортасынан соңына дейін жалпы "нео-мальтус" қайта жандануы болды, ол 1948 жылы екі ықпалды кітап жарық көргеннен кейін 2010 жылдарға дейін жалғасты (Фейрфилд Осборнның "Біздің тоналған планетамыз" және Уильям Вогттың "Тіршілікке жол"). Осы кезеңде әлем халқының саны күрт өсті. Көптеген экологиялық қозғалыстар халық санының өсуінің қауіптілігі туралы дабыл қағуды бастады. Пол Р. Эрлих 1968 жылы "Халық санының көбеюі туралы бомба" кітабы жарық көргеннен бері ең белгілі нео-мальтусиандардың бірі болып табылады. 1968 жылы эколог Гаррет Хардин Мальтус теориясына негізделген "Ғылым" журналында маңызды эссе жариялады. Оның "Жалпыға ортақ мүліктің трагедиясы" атты мақаласында "шектелген әлем тек шектелген халықты ғана көтере алады" және "өрімделу еркіндігінің бәріне қиындық әкеледі" делінген. Рим клубы 1972 жылы "Өсудің шектері" атты кітап шығарды. Бұл есеп және ұйым көп ұзамай нео-мальтусиандық қайта жанданудың орталық бөлігіне айналды. Жетекші экологиялық экономист Герман Дейли Мальтустың тұрақты экономика тұжырымына тигізген әсерін мойындады. Басқа да белгілі мальтусиандардың қатарында Паддок ағайындылары, "Ашаршылық 1975! Американың шешімі: кім аман қалады?" кітабының авторлары бар. Нео-мальтусиандық қайта жандану жасыл революция азық-түлік өндірісін едәуір арттырды және халық санының өсуімен қатар жүре алады деген үмітпен Мальтус ескертулері асыра сілтелген немесе ертерек айтылған деп мәлімдеген жазушылардың сынына ұшырады. Джулиан Саймон, мұражайшы, нео-мальтусиандық теорияға қайшы, Жердің "сыйымдылығы" негізінен шексіз деп жазды. Бартлетт энергиямен жабдықтау туралы айрықша жазады және дәріс оқиды, ал "экспоненциалды функцияны түсінуге келмейтін нәрсе" – "адамзаттың ең үлкен кемшілігі" деп сипаттайды. Пол Эрлих сияқты белгілі нео-мальтусиандар Жердегі халық санының өсуі әлі де тым жоғары екенін және ақыр соңында ауыр дағдарысқа әкелетінін мәлімдейді. 2007–2008 жылдардағы әлемдік азық-түлік бағасының дағдарысы әлемдік азық-түлікпен қамтамасыз ету перспективаларына қатысты қосымша Мальтус тұжырымдамаларын тудырды. 2004 жылдан 2011 жылға дейін "мұнайдың шыңы" және басқа да ресурстардың азаюы туралы алаңдаушылық АҚШ-та кеңінен таралды және нео-мальтусиандық "мұнайдың шыңы" субмәдениетін қозғады. Біріккен Ұлттар Ұйымының Азық-түлік және ауыл шаруашылығы ұйымының 2009 жылы жүргізген зерттеуі келесі 40 жылда азық-түлік өндірісі 70%-ға ұлғаюы керектігін көрсетті, ал дамушы елдерде азық-түлік өндірісі 2050 жылы халық санының 7,8 миллиардтан 9,1 миллиардқа дейін өсуін қамтамасыз ету үшін екі есеге көбейтілуі керек. Әлемдік жылынудың әсері (су тасқыны, құрғақшылық және басқа да ауа райының экстремалды құбылыстары) азық-түлік өндірісіне кері әсер етеді деп күтілуде, бұл әртүрлі аймақтарда әртүрлі әсер етеді. FAO сонымен қатар ауыл шаруашылығы ресурстарын биомай үшін пайдалану азық-түлік қолжетімділігін төмендетуі мүмкін екенін айтты. Париж климаттық келісімінің мақсаттарына жету үшін қолданылатын көміртегіді ұстаумен бірге биоэнергияның (BECCS) жақында пайда болуы да осындай қысымды тудырады.

Дәлелдік дәлелдер

Зерттеулер көрсеткендей, технологиялық артықшылық және жердің жоғары өнімділігі халық тығыздығына елеулі оң әсер еткен, бірақ 1–1500 жылдары аралығында тұрмыс деңгейіне айтарлықтай әсер етпеген. Сонымен қатар, ғалымдар әлемнің әртүрлі аймақтарындағы жалақының ұзақ мерзімді кезеңдерде айтарлықтай өспегенін хабарлаған. Мысалы, б.з.б. 1800–1600 жылдары Вавилонияда қарапайым жұмысшының күндік жалақысы шамамен 15 фунт бидай алуға жететін. Б.з.б. 328 жылы классикалық Афинада осы жалақыға 24 фунт бидай алуға болар еді. Англияда 1800 жылы жалақы шамамен 13 фунт бидайға тең болды. Тарихшы Уолтер Шейдельдің пікірінше, Еуропа бойынша Қара өлімнің бастапқы шығуынан кейін туған оба эпидемиялары жер мен еңбек арақатынасын өзгертті, біріншісінің құнын төмендетіп, екіншісінің құнын арттырды. Бұл жұмыс берушілер мен жер иелерінің жағдайын нашарлатты, экономикалық теңсіздікті азайтты, сонымен қатар жұмысшылардың экономикалық мүмкіндіктерін және тұрмыс деңгейін жақсартты. Оның сөзіне сүйенсек, "еңбекші халықтың тұрмыс деңгейінің жақсаруы бірнеше буын бойы ондаған миллион адамның қасіреттері мен ерте өліміне байланысты". Бұл теңдестіру әсері "демографиялық жаңарумен, яғни халық санының өсуімен" кері қайта айналды. Роберт Фогель Мальтусқа дейінгі шамамен бір ғасырдан бастап 19 ғасырға дейінгі өмір сүру ұзақтығы мен тамақтану туралы зерттеу жариялады. Ол еуропалықтардың тууы мен өлімі, сондай-ақ әскери және басқа да деректердегі бой және салмақ туралы мәліметтерді зерттеді, нәтижесінде созылмалы аштық пен нашар тамақтанудың белгісі болып табылатын дене бойының жетілмеуі және төмен салмақ байқалды. Ол сонымен қатар адамдардың қысқа өмір сүруіне созылмалы тамақтандырылмаудың себеп екенін анықтады, бұл оларды ауруларға осал етті. 1750 жылдан кейін Ұлыбритания мен Францияда өмір сүру ұзақтығы, дене бойы және салмақ тұрақты түрде өсе бастады. Фогельдің тұжырымдары қол жетімді азық-түлік көлемі туралы бағалармен сәйкес келеді. Нақтырақ айтқанда, сарапшылар әлемнің бұл аймағы әлі де халық санының өсуінің Мальтус әсерінен толық құтылмағанын айтады. Мысалы, Джаред Даймонд өзінің "Кұлау" (2005) кітабында Руандадағы геноцидге халықтың шамадан тыс қысымы да себеп болғанын айтады. Ол Руанда "Мальтус ең нашар сценарийінің дұрыс екенін көрсетеді" деп мәлімдейді. Руандадағы халық санының өсуіне байланысты, Даймонд халық тығыздығының және технологиялық прогрестің қалыптасуына байланысты азық-түлік өндірісі халық санының өсуімен бірқатар бола алмағанын түсіндіреді. Даймонд бұл ортаның тутсилерді және тіпті кейбір хуту руандалықтарын жаппай өлтіруге себеп болғанын айтады. Осы жағдайда геноцид Мальтус тұзағының мысалы ретінде қарастырылуы мүмкін.

Өнеркәсіптік революция

Кейбір зерттеушілер британдықтардың өркендеуі технологиялық жетістіктер мен ауыл шаруашылығы өндірісінен құрылымдық өзгерістерге байланысты болды деп санайды, ал көмір, капитал және сауда аз ғана рөл атқарды. Экономикалық тарихшы Грегори Кларк, Галор мен Моавтың тұжырымдамаларын негізге ала отырып, өзінің "Азық-түлікке сауда" атты кітабында британдықтардың өркендеуіне байлар мен кедейлер арасындағы туу көрсеткіштерінің айырмашылығы себеп болуы мүмкін деген пікірді келтіреді (байлар жиірек үйленетін, көбірек балалы болатын, ал аурулардың кең таралған және балалар өлімі 50%-ға жуық болған қоғамда жоғарғы топтағы балалар кедей балаларға қарағанда ересек жасқа жетіп, өмір сүруіне мүмкіндік көп болды). Бұл өз кезегінде тұрақты "төмен қарай ұтқырлыққа" алып келді: байлардың ұрпақтары британдық қоғамда көбейіп, еңбекқорлық және сауаттылық сияқты орта таптың құндылықтарын таратуға ықпал етті.

20 ғасыр

Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін механикаландырылған ауыл шаруашылығы ауыл шаруашылығы өнімділігін күрт арттырды, ал Жасыл революция егін түлімін айтарлықтай көбейтті, әлемдегі азық-түлік қорын кеңейтіп, азық-түлік бағасын төмендетті. Осыған жауап ретінде әлем халқының өсу қарқыны күрт үдеді, нәтижесінде Пол Р. Эрлих, Саймон Хопкинс және тағы да көптеген ғалымдар Мальтус катастрофасының жақындап келе жатқанын болжады. Алайда, көптеген дамыған елдердің халқының өсуі өнімділік артудан қалып қойды. ХХІ ғасырдың басында көптеген технологиялық жағынан дамыған елдер демографиялық өткелден өтті – бұл бала туу көрсеткіштерінің төмендеуі, қалаланудың артуы және тиімді контрацепцияның қолжетімділігі сияқты факторларға жауап ретінде жүзеге ассан күрделі әлеуметтік даму. Демографиялық өткел қазір дамыған елдерден нашар дамыған елдерге таралып жатыр деген болжамға сүйене отырып, Біріккен Ұлттар Ұйымының Халық қоры адам санының 21 ғасырдың соңында ең жоғары деңгейге жететінін, ал қолда бар ресурстарды толықтай жұмсамайынша өсуін тоқтататынын күтеді. Жақында жүргізілген эмпирикалық зерттеулер, Сахара асты Африканың көп бөлігінен басқа, нашар дамыған елдердің көпшілігі үшін осы болжамды растайды. 2004 жылғы Кеннет Эрроу және Пол Эрлих сияқты көрнекті экономистер мен экологтар тобының зерттеуі, 1970 жылдардан бері халық өсу қарқынының өзгеруіне байланысты тұрақтылыққа қатысты негізгі алаңдаушылық халық өсуінен тұтыну/жинақтау арақатынасына ауысқандығын көрсетті. Эмпирикалық бағалаулар мемлекеттік саясаттың (салық салу немесе толыққанды меншік құқығын орнату) экологиялық тұрғыдан тұрақты тиімді тұтыну мен инвестицияларды ынталандыра алатынын көрсетеді; яғни, қазіргі (салыстырмалы түрде төмен) халық өсу қарқынын ескере отырып, Мальтус катастрофасынан тұтынушылардың таңдауын өзгерту арқылы немесе осыған ұқсас өзгеріске ықпал ететін мемлекеттік саясат арқылы аулақ болуға болады. Мальтус бойынша, халық саны әр 25 жылда екі есеге көбейеді. Мәдени өзгерістер де азық-түлік өндірісінің өсуіне үлкен әсер етті, бұл халық саны теориясына нүкте қойды.

Сын

Алғашқы сыншылардың бірі Дэвид Рикардо болды. Мальтус бұл сөздерді өзінің жалақы теориясына жасалған шабуыл ретінде бірден және дұрыс түсінді. Рикардо мен Мальтус бұл мәселе бойынша ұзақ жеке хаттар арқылы пікір алмасты. Ирландияда, өзінің диссертациясын қолданып, Мальтус «елдің табиғи ресурстарын толық пайдалану үшін халықтың көп бөлігі жерден шығарылуы керек» деген пікірді ұсынды, оған ерте қарсылықтар туды. «Ирландия халқы мен ресурстары туралы байқауларында» (1821) Уитли Стокс адамзаттың «жақсартылған өнеркәсіптен, жақсартылған тасымалдаудан, моральдық жақсарудан, үкіметтен және діннен» алатын пайдасын атап, ұрпақ өсуінің тіршілік көрістің құралдарынан асып түсуі керек деген «табиғат заңы» бар екенін жоққа шығарды. Ирландияның мәселесі оның «саны» емес, оның бейжай үкіметі еді. Джордж Энсор «Халық саны туралы зерттеуінде» (1818) Мальтустың саяси экономикасына қарсы ұқсас пікірлер келтірді, кедейліктің себебінің ойсыз көбейіске бейімділік емес, мемлекеттің жеке байлықты шоғырландыруға ықыластығы екенін айтты. Осыған сәйкес, Уильям Хазлитт (1819) былай деп жазды: «Мальтус мырза жер өнімдерінің қажетті шектерін қоғамдық институттардың осы өнімді ерікті және жасанды түрде бөлуімен шатастыруды қалайды». Томас Карлайл мальтузиандық көзқарасты пессимистік софизм деп есептеді. «Хартизмде» (1839) ол «жиырма төрт миллион» ағылшын «жұмысшыларының», «жүз он сегіз мың шаршы мильге шашыраған» ешқайсысының «жұмыс күшін азайту туралы шешім қабылдап, оған сәйкес әрекет етуі» мүмкін емес екенін жоққа шығарды. Егер олар мұндай қадамға бара алса да, ирланд иммигранттарының үнемі келуі олардың күш-жігерін нәтижесіз етеді. Мальтузиандық көзқарасты laissez-faire саясатымен байланыстыра отырып, ол белсенді заңнаманы жақтады. Оның «Индиялық ұн» (1849) атты мақаласында жүгері өнімі картоп дақылдарының жетіспеушілігін және болашақтағы азық-түлік тапшылығын жояды деп мәлімдеді. Карл Маркс (Энсордың сөздерін келтіре отырып) мальтузиандық көзқарасты «Дефо, сэр Джеймс Стюарт, Таунсенд, Франклин, Уоллес сияқты жас ғалымдардың үстүртқы плагиатынан басқа ештеңе емес» деп атады. Маркс одан да кеңірек, адам халқының өсуі де, оның ішіндегі «салыстырмалы артық халық» та жинақталуға пропорционалды екенін айтты. Генри Джордж «Прогресс және кедейлік» (1879) еңбегінде Мальтустың халық санының өсуі кедейліктің себебі деген пікірін сынап, кедейліктің себебі жер мен табиғи ресурстарға меншік құқығының шоғырлануы екенін айтты. Джордж адамдардың басқа түрлерден ерекшеленетінін атап өтті, өйткені көптеген түрлерден айырмашылығы, адамдар табиғаттың репродуктивтік күштерін өз пайдасына пайдалану үшін ақыл-ойымен пайдалана алады. Ол былай деп жазды: «Түлкі де, адам да тауық жейді, бірақ түлкілер көп болған сайын тауық азаяды, ал адамдар көп болған сайын тауық көбейеді». Д. Э. К. Эверслинің айтуынша, Мальтус индустрияландырудың ауқымын білмейтін секілді, және ол кедей топтардың өмір сүру жағдайын жақсарту мүмкіндігін елемеді немесе сенімсіздікпен қарады. Барри Комоннер «Жабылу шеңбері» (1971) еңбегінде технологиялық прогресс ақыр соңында демографиялық өсімді және өркениеттің қоршаған ортаға келтірген зиянын азайтады деп сенді. Ол сондай-ақ өз уақытындағы нео-мальтусшыл қозғалыстар ұсынған мәжбүрлеу шараларына қарсы шығып, олардың салдары төмен табысты халыққа тиесілі екенін, олар қазірдің өзінде күресіп жатқандығын дәлелдеді. Эстер Бозеруп халық санының өсуі ауыл шаруашылығын күшейтуге және өнімділігі жоғары, еңбекті аз қажет ететін шаруашылық әдістерін дамытуға әкеледі деп болжады. Осылайша, ауыл шаруашылығының әдістері халықты анықтамайды, керісінше, халық саны ауыл шаруашылығының әдістерін анықтайды. Экомодернизмнің негізін қалаушы эколог Стюарт Брэнд Мальтустың «Халық санының көтерілуі» және «Өсудің шектері» атты болжамдарының 1963 жылы дүниежүзі бойынша жылына 2 пайызға жеткен бала туудың өсу қарқыны төмендегеніне байланысты жүзеге аспағанын қорытындылады. Қысқа мерзімді тенденциялар, тіпті ондаған немесе ғасырлар көлемінде, Мальтус катастрофасын тудыратын механизмдердің бар екенін дәлелдей алмайды немесе жоққа шығара алмайды, себебі 21 ғасырдың басында адам халқының көп бөлігі өркендеп, 1960 және 1970 жылдары Пол Р. Эрлихтің экологиялық құлдырау туралы болжамдары күмәнді болды, сондықтан экономист Джулиан Л. Саймон, «Соңғы ресурс» атты еңбегінде адам технологиясы және медициналық статистик Ганс Рослинг оның қажетсіздігін күмәндандырды. Джозеф Тейнтер ғылымның шекті пайдасы төмендеп бара жатыр және ғылыми прогресске қол жеткізу қиындап, қымбатталып бара жатыр деген пікірді білдірді, бұл Мальтус сценарийлерінің бұрын болмауына әсер еткен факторлардың тиімділігін төмендетуі мүмкін. «Мальтус тұзағынан шығу» тұрақты экономикалық өсім дәуіріне әкелді деген көзқарас «біртұтас өсу теориясы» арқылы зерттеледі. Біртұтас өсу теориясының бір саласы адам эволюциясы мен экономикалық даму арасындағы өзара әрекетке арналған. Атап айтқанда, Одед Галор мен Омер Моав Мальтус дәуіріндегі табиғи іріктеу өсу процесіне пайдалы қасиеттерді таңдап алғанын және адам қасиеттерінің құрамындағы осы өсуді күшейтетін өзгеріс Мальтус тұзағынан шығуға, демографиялық өтімділікке және қазіргі заманғы өсуге әкелді деп мәлімдеді.