Еврейлердің Іңжілі: Эбиониттердің апокріфтік жазбалары, Исаның тууы мен тегін жоққа шығарады. Құдайдың ұлы ретінде қабылдануы, вегетариандық және еврейлік құрбандықтарды тарату туралы ақпараттар бар.
Ағылшыншамен салыстырыңыз: абзацты басыңыз — түпнұсқа терезеде ашылады. Абзац астындағы EN түймесі оны мәтін ішінде көрсетеді.
Мазмұны
Кіріспе
Апокрифтік ізгі хабар
Apocryphal gospel
Эбиониттердің ізгі хабары – ғалымдардың пікірінше, тек жеті қысқаша цитата түрінде сақталған, Эпифанийдің «Панарион» атты ерезиологиясындағы апокрифтік ізгі хабарларға берілген атау. Ол бұл хабарды Матай ізгі хабарының қысқартылған және өңделген нұсқасы деп қате түсініп, оны «ивриттік» ізгі хабар деп атаған. Цитаталар Никейлік догмаға қатысты Эбиониттер деп белгілі яһуди христиандарының сенімдері мен амалдарындағы қайшылықтарды көрсету мақсатымен дау-дебатқа енгізілген. Қалған үзінділер грек тілінде жазылған Синоптик ізгі хабарлардың үйлесімділігінен алынған, және олар жазушының теологиясын көрсететін әртүрлі кеңейтімдер мен қысқартуларды қамтиды. Ерекше ерекшеліктері: Исаның табиғи тууының және оның әулетін жазудың болмауы; Исаның қасиетті шомылу рәсімі кезінде Құдайдың ұлы ретінде таңдалғандығын көрсететін Асырап алушылық Христология; Исаның яһудилердің құрбандықтарын жоюы; және вегетариандыққа шақыру. Эпифаний бұл хабардағы әулеттік жазбалардың және Исаның табиғи тууы туралы айтылмайтынын «Олар Исаның шынайы адам болғанын жақтасады» деп түсіндіреді. Бұл хабардың 2-ғасырдың ортасында Иордан өзенінің шығысында немесе оның аймағында жазылған деп саналады. Ізгі хабар ерте шіркеу кезінде «эбиониттер» тарапынан қолданылғанымен, оны қолданған топтың немесе топтардың кім екендігі әлі де болжамдардың саласында қалып отыр. Эбиониттердің ізгі хабары – еврей-христиандық ізгі хабарлардың бірі, соның ішінде Еврейлердің ізгі хабары және Назарейлердің ізгі хабары бар; олардың барлығы ерте шіркеу әкелерінің цитаталарындағы үзінділер түрінде ғана сақталған. Олардың фрагменттілігіне байланысты, еврей-христиандық ізгі хабарлар мен гипотетикалық түпнұсқа еврей ізгі хабары арасындағы қарым-қатынас, егер бар болса, белгісіз және қарқынды ғылыми зерттеулердің нысаны болып табылады. Эбиониттердің ізгі хабары басқаларынан ерекшеленеді және оның жоғалған Он Екі елшінің ізгі хабарымен тығыз байланысы бар деп есептеледі. Бұл хабар Жоханның ізгі хабарына тәуелді емес және Жюстин Мартир қолданған Синоптик ізгі хабарларға негізделген үйлесімді ізгі хабарлардың сипатына ұқсас, бірақ олардың арасындағы қарым-қатынас, егер бар болса, белгісіз. Ізгі хабар мен Клементиндік мойындамалардың (1.27–71) құрамындағы бастапқы құжат арасында, ғалымдар Яковтың Көтерілулері деп атап кеткен, яһудилердің құрбандықтарын жою туралы бұйрыққа қатысты ұқсастық бар.
The Gospel of the Ebionites is the conventional name given by scholars to an apocryphal gospel extant only as seven brief quotations in a heresiology known as the Panarion, by Epiphanius of Salamis; he misidentified it as the "Hebrew" gospel, believing it to be a truncated and modified version of the Gospel of Matthew. The quotations were embedded in a polemic to point out inconsistencies in the beliefs and practices of a Jewish Christian sect known as the Ebionites relative to Nicene orthodoxy. The surviving fragments derive from a gospel harmony of the Synoptic Gospels, composed in Greek with various expansions and abridgments reflecting the theology of the writer. Distinctive features include the absence of the virgin birth and of the genealogy of Jesus; an Adoptionist Christology, in which Jesus is chosen to be God's Son at the time of his Baptism; the abolition of the Jewish sacrifices by Jesus; and an advocacy of vegetarianism. The omission of the genealogical records and the virgin birth of Jesus narrative is explained by Epiphanius as being because "they insist that Jesus was really man." It is believed to have been composed some time during the middle of the 2nd century in or around the region east of the Jordan River. Although the gospel was said to be used by "Ebionites" during the time of the early church, the identity of the group or groups that used it remains a matter of conjecture. The Gospel of the Ebionites is one of several Jewish–Christian gospels, along with the Gospel of the Hebrews and the Gospel of the Nazarenes; all survive only as fragments in quotations of the early Church Fathers. Due to their fragmentary state, the relationships, if any, between the Jewish–Christian gospels and a hypothetical original Hebrew Gospel are uncertain and have been a subject of intensive scholarly investigation. The Ebionite gospel has been recognized as distinct from the others, and it has been identified more closely with the lost Gospel of the Twelve. It shows no dependence on the Gospel of John and is similar in nature to the harmonized gospel sayings based on the Synoptic Gospels used by Justin Martyr, although a relationship between them, if any, is uncertain. There is a similarity between the gospel and a source document contained within the Clementine Recognitions (1.27–71), conventionally referred to by scholars as the Ascents of James, with respect to the command to abolish the Jewish sacrifices.
Өмірбаян
Эпифаний Саламис (Кипр) епискобы болған кезде, ол эбиониттерге жатқызылған бір евангелиенің иесі болды деп есептеледі. Шіркеу Әкелерінің ішінде тек ол ғана Кипрді эбиониттердің «тамырының» бірі деп атап көрсетеді. Бұл евангелие, Епифанийдің ерезиологиялық еңбегі – Панарионның (шамамен 377 жыл) 30-тарауында эбиониттерге қарсы айтыс ретінде жеті қысқа цитата түрінде ғана сақталған. Оның цитаталары көбінесе өзара қайшы келеді және ішінара оның жеке болжамдарына негізделгендігі айтылады. Әртүрлі, кейде қарама-қайшы ақпарат көздері біріктіріліп, эбиониттердің сенімдері мен амалдарындағы Никейлік православиемен үйлеспейтін нәрселер көрсетілді, бұл, мүмкін, оның замандастары – ариандарға қарсы айтыс ретінде де қызмет еткен болуы мүмкін. «Эбиониттердің евангелиесі» деген термин – қазіргі заманғы келісім; ерте шіркеуде сақталған ешбір құжатта осы евангелие туралы тізім жоқ. Эпифаний бұл евангелиені тек «олар қолданған, «Маттай бойынша» деп аталатын Евангелиеде» және «олар оны «ивриттік [евангелие]» деп атайды» деп сипаттайды. 1689 жылы француз дін қызметкері Ричард Симон бұл мәтінді «Эбиониттердің евангелиесі» деп атады. Қазіргі ғалымдар бұл атауды, эбиониттер қолданған евангелие мәтінін, Эпифанийдің Матай евангелиесінің иврит нұсқасы деген қате пікірінен ажырату үшін пайдаланады. Оның туған жері белгісіз; бір болжам бойынша, ол эбиониттердің болғандығы туралы шіркеу Әкелерінің айтуынша, Иорданның шығыс аймағында жазылған. Ол 2-ғасырдың ортасында жазылған деп есептеледі, себебі осы кезеңде басқа да бірнеше евангелиелік үйлесімдер болғандығы белгілі.
Epiphanius is believed to have come into possession of a gospel that he attributed to the Ebionites when he was bishop of Salamis, Cyprus. He alone among the Church Fathers identifies Cyprus as one of the "roots" of the Ebionites. The gospel survives only in seven brief quotations by Epiphanius in Chapter 30 of his heresiology the Panarion, or "Medicine Chest", (c. 377) as a polemic against the Ebionites. His citations are often contradictory and thought to be based in part on his own conjecture. The various, sometimes conflicting, sources of information were combined to point out inconsistencies in Ebionite beliefs and practices relative to Nicene orthodoxy, possibly to serve, indirectly, as a polemic against the Arians of his time. The term Gospel of the Ebionites is a modern convention; no surviving document of the early church mentions a gospel by that name. Epiphanius identifies the gospel only as "in the Gospel used by them, called 'according to Matthew'" and "they call it 'the Hebrew [gospel]'". As early as 1689 the French priest Richard Simon called the text "Gospel of the Ebionites". The name is used by modern scholars as a convenient way to distinguish a gospel text that was probably used by the Ebionites from Epiphanius' mistaken belief that it was a Hebrew version of the Gospel of Matthew. Its place of origin is uncertain; one speculation is that it was composed in the region east of the Jordan where the Ebionites were said to have been present, according to the accounts of the Church Fathers. It is thought to have been composed during the middle of the 2nd century, since several other gospel harmonies are known to be from this period.
Христиандық ілім
Ізгі хабар мәтінінің шомылдыру көрінісі (13.7) – Синоптик Евангелиялардың үйлесімділігі, бірақ онда Киелі Рухтың көгершін нысанында Исаға түсіп, оған кіретіні айтылады. Бұл құдайлық таңдау, шомылдыру кезіндегі Мәсіхтің қабылдануы ретінде белгілі, және Лука 3:22-дегі Забур 2:7-нің цитатасымен күшейтіледі: «Сен – Менің Ұлым, бүгін Мен сені тудырдым». Исаға кірген Рух және судағы ұлы жарық, сәйкесінше, Ышая 61:1 және 9:1-дегі болжамдарға негізделген деп есептеледі. Оның қабылдама ұлдығы, Исаның тек қана адам болғанына және өзінің мінсіз ізгілігі арқасында, шомылдыру арқылы мәңгілік Мәсіхтің құдайлық қасиеттерімен күштенгеніне және таңдалған пайғамбарлық міндетін орындау үшін келгеніне сенумен сипатталады. Евангелия мәтінінде Дәуіттің ұрпағы туралы ешқандай сілтеме болмауы, Исаның соңғы заманның пайғамбары, яғни яһудилердің құрбандықтарын жоюға жіберілген Таңдалған ретінде таңдалғанын көрсетеді. Епифаний келтірген Евангелияның Пайғамбарлық Христологиясы, Иринейге белгілі Эбиониттердің Христологиясынан гөрі Климент әдебиетіне жақын. Ғалымдар Ричард Баукхэм мен Петри Луоманеннің пікірінше, бұл Евангелияда Иса құрбандықтарды алмастыру үшін емес, жою үшін келген деп түсіндіріледі, сондықтан ол Никейлік православие христиандығындағы Евхаристияның дәстүрлі түрінен айырмашылық тануы мүмкін. Дегенмен, ғалымдар Эбионит Евангелиясында бейнеленген Исаның құрбандық миссиясының мағынасы туралы әлі де бір пікірге келе алмады.
The baptismal scene of the gospel text (13.7) is a harmony of the Synoptic Gospels, but one in which the Holy Spirit is said to descend to Jesus in the form of a dove and enter into him. This divine election at the time of his baptism is known as an Adoptionist Christology, and it is emphasized by the quotation of Psalm 2:7, as found in the "Western text" of Luke 3:22, "You are my son, this day I have begotten you." The Spirit entering into Jesus and the great light on the water are thought to be based on the prophecies of Isaiah 61:1 and 9:1, respectively. His Adoptionist son ship is characterized by the belief that Jesus was a mere man, who, by virtue of his perfect righteousness, was imbued with the divinity of the eternal Christ through his Baptism in order to carry out the prophetic task for which he had been chosen. The absence of any reference to a Davidic son ship in the gospel text suggests that Jesus has been elected to be the end time prophet, the Chosen One, sent to abolish the Jewish sacrifices. The Prophet Christology of the gospel text quoted by Epiphanius is more at home with the Clementine literature than the Christology of the Ebionites known to Irenaeus. According to scholars Richard Bauckham and Petri Luomanen, Jesus is understood in this gospel as having come to abolish the sacrifices rather than substituting for them; thus it is unlikely that it contained the same institution of the Eucharist as practiced by Nicene orthodox Christianity. However, scholars have yet to reach a consensus over the sacrificial significance of Jesus' mission as depicted in the Ebionite gospel.
Вегетариандық
Жақияның диетасы бойынша (13.4) ілтерім кітабындағы "саранша" (акрис) сөзінің "нан" (эгкрис) сөзіне өзгеруі еврейлердің вегетариандыққа бейімділігін көрсетеді деп түсіндірілді. Дегенмен, Жақияның тамақтануының вегетариандықпен байланысы күмәнді. Епифаний ілтерім кітабының осы бөлігінде вегетариандыққа ешқандай назар бөлмеген, керісінше, бұл Мысырдан шығу кітабы 16:31 және Сандар кітабы 11:8-дегі шөлдегі маннаға, немесе ғалым Гленн Алан Кохтың айтуынша, 1 Патшалар кітабы 19:6-да Илияның жеген нанына сілтеме болуы мүмкін. Бұған Лұқа 22:15 (22.4) аятында келтірілген цитата да дәлел келтіреді, онда вегетариандыққа негіздеме беру үшін "ет" сөзі қосылып өңделіпті. Цитатаның тікелей контексті оның Клименттің "Петрдің саяхаттары" деген көзімен тығыз байланысты екенін көрсетеді. Осы көзден оқыған Епифаний эбиониттердің "жаны бар еттен" бас тартқанын (15.3) айтады және бұл ілімді эбиониттердің қосымшаларына жатқызады: "олар мазмұнды бұрмалап, тек бірнеше нақты нәрселерді қалдырады". Бұл сөздің 3-4 ғасырлардағы Климент әдебиетімен тығыз байланысына байланысты, Иринейге белгілі 2 ғасыр эбиониттерінің вегетариандықпен ертедегі тәжірибесі күмәнді. Эпифанийге белгілі болған эбиониттердің қатаң вегетариандығы еврейлердің құрбандықтарын тоқтатуға реакция және пұтқа табынушылық ортада таза емес ет жеуден сақтану болуы мүмкін.
The change in wording of the gospel text from "locust" (akris) to "cake" (egkris) for John the Baptist's diet (13.4) has been interpreted as evidence of Jewish vegetarianism. However, the association of the diet of John the Baptist with vegetarianism has been questioned. Epiphanius gives no indication of concern for vegetarianism in this part of the Gospel text, and it may instead be an allusion to the manna in the wilderness of Exodus 16:31 and Numbers 11:8, or, according to scholar Glenn Alan Koch, to 1 Kings 19:6 where Elijah eats cakes. Further evidence has been found in the quotation based on Luke 22:15 (22.4), where the saying has been modified by insertion of the word "flesh" to provide a rationale for vegetarianism. The immediate context of the quotation suggests that it may be closely related to a Clementine source, the Journeys of Peter. Reading from the same source, Epiphanius states that the Ebionites abstained from "meat with soul in it" (15.3), and he attributes this teaching to Ebionite interpolations: "they corrupt the contents and leave a few genuine items". Due to the close association of this saying with the Clementine literature of the 3rd and 4th century, the earlier practice of vegetarianism by the 2nd century Ebionites known to Irenaeus has been questioned. The strict vegetarianism of the Ebionites known to Epiphanius may have been a reaction to the cessation of Jewish sacrifices and a safeguard against the consumption of unclean meat in a pagan environment.
Басқа мәтіндермен байланысы
Эпифаний өзінің қолындағы Ізгі хабарды Матайдың Ізгі хабары және «Еврейлердің жазғандары бойынша» Ізгі хабары деп қате атады, мүмкін ол ертедегі шіркеу әкелері Ириней мен Евсевийдің жазбаларына сүйеніп, оларды біріктірген. Оның 4-ғасырдағы әріптесі Иероним назареттіктер мен эбиониттер еврейлердің Ізгі хабарын қолданғанын айтады. Иеронимнің баяндамасы Ириней мен Евсевийдің бұрынғы еңбектерімен сәйкес келеді. Эбиониттердің, еврейлердің және назареттіктердің Ізгі хабарларының арасындағы байланыс әлі де анық емес. Яһуди-христиандық Ізгі хабарлардың барлығы тек үзінділер түрінде сақталған, сондықтан олардың бір-бірінен тәуелсіз мәтіндер ме, әлде бір-бірінің нұсқалары ма, анықтау қиын. Ғалым Альбертус Кlijn қазіргі заманғы консенсусты орнатты, грек тілінде жазылған Ізгі хабарлар жинағы Эпифанийға ғана белгілі ерекше мәтін екенін тоқтатты. Ғалым Мари Эмиль Бойсмард эбиониттердің Ізгі хабары гипотетикалық еврей Ізгі хабарына көзқарасты екенін мәлімдеді, бірақ бұл болжам азшылық пікір болып қала береді. Оның Оригенге «Он екі елшінің Ізгі хабары» деп белгілі мәтінмен байланысы бар ма деген мәселе ғылыми пікірталас нысаны болып қалады. Эбиониттердің Ізгі хабары – Матай Ізгі хабарын негізгі мәтін ретінде пайдаланған, бірақ Жохан Ізгі хабарын қамтылмаған Ізгі хабарлардың бір түрі; ол шамамен 170 жылғы Татианның төрт канондық Ізгі хабарды қамтыған Диатессаронынан бұрын жазылған деп есептеледі. Ізгі хабар 2-ғасырдың ортасындағы «2 Клемент» деген уағыздағы бір цитатаға ұқсас, бұл екеуінің де ертерек 2-ғасырлық көзден алынған үйлесімді дәстүрге тәуелді болуы мүмкін екенін көрсетеді. Юстин Мартир өзінің «Бірінші Апологиясын» және Трифонмен диалогын жазу үшін қолданған үйлесімді Ізгі хабар сөздері де Синоптикалық Ізгі хабарларға негізделген. Ғалым Джордж Ховардтың айтуынша, үйлесімділік ертедегі Патристикалық кезеңде кеңінен қолданылған композиция әдісі болған. Эбиониттердің Ізгі хабарындағы гетеродоксалық нұсқалардың көптегені айналымда болған нұсқалардың үлкен жиынтығынан алынған болуы мүмкін; мысалы, Исаның шомылуы кезінде жарқыраған жарық, ол Диатессаронда да кездеседі. Клементтің «Танулары» (Rec. 1.27–71) құжатты қамтиды, ғалымдар оны «Яковтың Көтерілуі» деп атайды, ол яһуди-христиандық текті деп есептеледі. «Көтерілулер» Иван Ізгі хабарына қатысты, Иоаннның шомылуынан (Пан. 30.13.4; Rec. 1.54.6–7) және яһудилердің құрбандықтарын жою туралы бұйрыққа, күнәларды кешіру үшін христиандық су шомылуымен алмастыру қажеттігін қосады. Осы ұқсастықтарға сүйене отырып, Ричард Баукхэм мен Ф. Стэнли Джонс ғалымдары «Яковтың Көтерілуі» Эбиониттердің Ізгі хабарына тікелей тәуелді деп болжайды.
Epiphanius incorrectly refers to the gospel in his possession as the Gospel of Matthew and the gospel "according to the Hebrews", perhaps relying upon and conflating the writings of the earlier Church Fathers, Irenaeus and Eusebius, respectively. His 4th century colleague Jerome remarks that the Nazarenes and Ebionites both used the Gospel of the Hebrews, which was considered the original Matthew by many of them. Jerome's report is consistent with the prior accounts of Irenaeus and Eusebius. The relationship between the Gospel of the Ebionites, the Gospel of the Hebrews, and the Gospel of the Nazarenes remains unclear. All the Jewish–Christian gospels survive only as fragments in quotations, so it is difficult to tell if they are independent texts or variations of each other. Scholar Albertus Klijn established the modern consensus, concluding that the gospel harmony composed in Greek appears to be a distinctive text known only to Epiphanius. Scholar Marie Émile Boismard has claimed the Ebionite gospel is partly dependent upon a hypothetical Hebrew gospel as a source; however this conjecture remains a minority view. Its putative relationship to the gospel text known to Origen as the Gospel of the Twelve remains a subject of scholarly debate. The Ebionite gospel is one example of a type of gospel harmony that used the Gospel of Matthew as a base text but did not include the Gospel of John; it is believed to pre date Tatian's Diatessaron (c. 170) which included all four canonical gospels. The gospel has a parallel to a quotation in a mid 2nd century homily known as 2 Clement, suggesting that both may be dependent on a harmonizing tradition from an earlier 2nd century source. The harmonized gospel sayings sources used by Justin Martyr to compose his First Apology and Dialogue with Trypho were similarly based on the Synoptic Gospels. According to scholar George Howard, harmonization was a widely used method of composition in the early Patristic period. Many of the heterodox variants found in the Gospel of the Ebionites may have been adopted from a larger pool of variants that were in circulation; an example is the appearance of a great light that shone during Jesus' Baptism which is also found in the Diatessaron. The Recognitions of Clement contains a source document (Rec. 1.27–71), conventionally referred to by scholars as the Ascents of James, which is believed to be of Jewish–Christian origin. The Ascents shares a similarity to the Gospel of the Ebionites with regard to the baptism of the Pharisees by John (Pan. 30.13.4; Rec. 1.54.6–7) and the command to abolish the Jewish sacrifices, adding that a Christian water baptism is to be substituted for the remission of sins. Based on these similarities, scholars Richard Bauckham and F. Stanley Jones have postulated a direct dependence of the Ascents of James on the Gospel of the Ebionites.
Эбиондықтар туралы тұжырымдар
Эбиондықтарға қатысты Эпифаний жазған Ізгі жаңалық қазіргі ғалымдарға яһуди мәсіхшілігінің жойылып кеткен бір саласының ерекшеліктерін түсінуге көмектесетін құнды дереккөз болып табылады. Алайда, ғалымдар Эпифаний сақтап қалған жеті фрагменттегі ақпараттың Іринейге белгілі екінші ғасырдағы эбиондық сектаның дәстүрлерін дәл бейнелейтініне, немесе олардың сенім жүйесі 200 жыл ішінде осы ертедегі топпен салыстырғанда, мүмкін, қатты өзгергеніне келіспейді. Иринейге белгілі эбиониттер (бірінші рет 185 жылы жазылған Adversus Haereses 1.26.2-де айтылған) және Эпифанийге дейінгі басқа шіркеу әулеттері Исаны Мәсіх деп қарастырған, бірақ оны құдайлық деп санамаған яһуди сектасы ретінде сипатталған. Олар яһуди заңдары мен рәсімдерін сақтаудың қажеттілігін талап етіп, тек яһуди-мәсіхшілік Ізгі жаңалықты ғана қолданды. Эбиониттер Тарсылық Пауылдың хаттарын қабылдамады, оны Заңнан тайған адам деп есептеді. Панарион 30-да кездесетін Эпифанийдің эбиониттерге қарсы poleмикасында 4-ші ғасырдағы эбиониттердің нанымдары мен амалдарының күрделі суреті пайда болады, оны оның әртүрлі көздерді біріктіру әдісінен оңай ажырату қиын. Ханс Йоахим Шопс сияқты ғалымдар Эпифанийдің баяндамасын эбионизмнің кейінгі синкретизмдік дамуын сипаттау ретінде түсіндірсе, соңғы зерттеулер оның баяндамасын ертедегі шіркеу әулеттерінің баяндамаларымен үйлестіру қиын екенін көрсетті, бұл ғалым Петри Луоманеннің екінші, эллинистік самаритандық эбиониттер тобының да болғаны мүмкін деген болжамына әкелді. Яһуди құрбандықтарын қабылдамауы және туу туралы баяндаманың болмауынан туындаған соңғы заман пайғамбарының Христологиясы, Эбиониттердің Ізгі жаңалығын Иринейге белгілі эбиониттерден өзге топтармен байланыстыруға негіз береді. Яһуди-мәсіхшілік зерттеулеріндегі ғылым ертедегі христиан ерезиологтары жасаған сияқты жасанды құрылымдарға негізделген, барлық сенім мен амалдар теологияға негізделген деген негізгі болжаммен. Бұл осы топтардың географиялық, тарихи кезеңдердегі және этникалық айырмашылықтарын көрмейтін идеологиялық анықтамалардың жалғасуына әкелді. Эпифанийге және әсіресе эбиониттерге қатысты, оның теологиялық құрылымдарының жорамалды сипатына және оның әртүрлі көздерді араластыруына, соның ішінде Иринейге белгілі эбионит сектасына қатысы жоқ болуы мүмкін евангелиялық үйлесімділікті пайдалануына жеткіліксіз назар аударылды. Нәтижесінде, ол эбиониттер туралы және олардың ертедегі христиан тарихындағы орны туралы түсініксіз сурет ұсынады.
The gospel Epiphanius attributed to the Ebionites is a valuable source of information that provides modern scholars with insights into the distinctive characteristics of a vanished branch of Jewish Christianity. However, scholars disagree on whether the information contained within the seven fragments preserved by Epiphanius accurately reflects the traditions of the second century Ebionite sect known to Irenaeus, or if their belief system changed, perhaps greatly, over a span of 200 years compared to this early group. The Ebionites known to Irenaeus (first mentioned in Adversus Haereses 1.26.2, written around 185) and other Church Fathers prior to Epiphanius were described as a Jewish sect that regarded Jesus as the Messiah but not as divine. They insisted on the necessity of following Jewish law and rites and they used only the Jewish–Christian gospel. The Ebionites rejected the epistles of Paul of Tarsus, whom they regarded as an apostate from the Law. In Epiphanius' polemic against the Ebionites found in Panarion 30, a complex picture emerges of the beliefs and practices of the 4th century Ebionites that cannot easily be separated from his method of combining disparate sources. While scholars such as Hans Joachim Schoeps literally interpreted Epiphanius' account as describing a later syncretic development of Ebionism, more recent scholarship has found it difficult to reconcile his report with those of the earlier Church Fathers, leading to a conjecture by scholar Petri Luomanen that a second group of Hellenistic Samaritan Ebionites may also have been present. The rejection of the Jewish sacrifices and the implication of an end time prophet Christology due to the lack of a birth narrative lend support for the association of the Gospel of the Ebionites with a group or groups different from the Ebionites known to Irenaeus. Scholarship in the area of Jewish Christian studies has tended to be based on artificial constructs similar to those developed by the early Christian heresiologists, with the underlying assumption that all of the beliefs and practices of these groups were based on theology. This has led to the perpetuation of ideological definitions that fail to take into account the pluriformity of these groups, reflecting differences in geography, time periods in history, and ethnicity. With respect to Epiphanius, and the Ebionites in particular, insufficient attention has been paid to the highly speculative nature of his theological constructs and his mixing together of disparate sources, including his use of a gospel harmony that may have had nothing to do with the Ebionite sect known to Irenaeus. In the end, he presents an enigmatic picture of the Ebionites and their place in early Christian history.