Кіріспе
Нехебкау (Nehebkau) – ежелгі Египет мифологиясындағы алғашқы жылан құдайы. Бастапқыда зұлым рух деп есептелгенімен, кейіннен ол өлімнен кейінгі өмірмен байланысты жерлеу құдайы қызметін атқарды. Мааттың қырық екі бағалаушысының бірі ретінде Нехебкау өлгеннен кейін марқұмдарды соттайды деп сендірілді және олардың жандарын – тірілерді өлілерден ажырататын жанның бөлігі ка –мен қамтамасыз етеді. Нехебкау соңында күшті, игі ниетті және қорғаушы құдай деп есептелді. Кейінгі мифологияда ол күн құдайы Раның серігі және қайтыс болған патшаның қызметшісі ретінде сипатталған. Ол күн құдайымен тығыз байланысты болғандықтан, оның аты қорғаныш үшін қолданылатын сиқырлы дұғаларда айтылды. Оның мерекесі Орта және Жаңа Мемлекеттерде кеңінен тойланды.
Nehebkau (also spelled Nehebu Kau) was the primordial snake god in ancient Egyptian mythology. Although originally considered an evil spirit, he later functions as a funerary god associated with the afterlife. As one of the forty two assessors of Ma’at, Nehebkau was believed to judge the deceased after death and provide their souls with ka – the part of the soul that distinguished the living from the dead. Nehebkau was ultimately considered a powerful, benevolent and protective deity. In late mythology, he is described as a companion of the sun god Re and an attendant of the deceased King. As he is so closely associated with the sun god, his name was evoked in magical spells for protection. His festival was widely celebrated throughout the Middle and New Kingdoms.
Атауы
Нехабкаудың аты – сонымен қатар Нехаб Кау және Нхб К3у деп те жазылады – египтологтар тарапынан көптеген түрлі жолдармен аударылған. Осы аудармалардың арасында: «Ка сыйлайтын», «жандарды жинаушы» болып табылады.
Редің қызметшісі
Атумға бағынғаннан кейін Нехабкау қайырымды, әдемі және бейбіт мінезді деп сипатталды. Ол қайтыс болғандардың рухтарына тәж, ка және басқа да ізденіс тудыратын қасиеттер сыйлады. Сонымен қатар, Нехабкау Хелиополиске келіп-кетіп жүретін құдай және ежелгі құдай ретінде, көбінесе Атуммен байланыстырылды: оның хаостық табиғатын басып тастайтын жаратушы құдай. Ол көбінесе адам қолдары мен аяқтары және тік жынысы бар бүркіт басты жылан түрінде бейнеленеді, мұндай бейнелеулер көптеген гипоцефалиде кездеседі. Дегенмен, ертедегі мәтіндер мен мифологияларда Нехабкау көбінесе толыққанды жылан ретінде суреттелген. Хелиополистен табылған бір артефактта ол сегіз басты жылан түрінде бейнеленген. Қыс мезгілінің бірінші айының бірінші күні зерттеуші Шарон Лаборд бұл мерекені құтқару мен жаңадан тууды тойлайтын мереке деп санайды; бұл мереке арыстан құдайы Сехметпен байланысты болуы мүмкін.