Кіріспе
Овал (лат. ovum – жұмыртқа) – жұмыртқа контурына ұқсас жазықтықтағы жабық сызық. Бұл терминнің мағынасы толыққанды нақты емес, бірақ кейбір салаларда (проективтік геометрия, техникалық сурет салу сияқты) оған нақтырақ анықтама беріледі, онда эллипстің бір немесе екі симметрия осі болуы мүмкін. Күнделікті ағылшын тілінде бұл термин кең мағынада қолданылады: жұмыртқаны еске түсіретін кез келген пішін. Овалдың үш өлшемді түрі – оvoid (овуроид) деп аталады.
An oval (from Latin ovum 'egg') is a closed curve in a plane which resembles the outline of an egg. The term is not very specific, but in some areas (projective geometry, technical drawing, etc.) it is given a more precise definition, which may include either one or two axes of symmetry of an ellipse. In common English, the term is used in a broader sense: any shape which reminds one of an egg. The three dimensional version of an oval is called an ovoid.
Жұмыртқа пішіні
Жұмыртқаның пішіні сопақтатылған эллипсоидтың "ұзын" жартысымен, ал екінші жартысы дөңгелек эллипсоидқа немесе тіпті сәл жалпақ эллипсоидқа ұқсас болып келеді. Бұлар экваторда біріктіріледі және жоғарыда көрсетілгендей, айналу симметриясының бас осін бөліседі. "Жұмыртқа тәрізді" термині көбінесе экваторлық жазықтыққа қатысты көрініс симметриясының болмауын білдірсе де, нақты сопақтатылған эллипсоидтарды да білдіруі мүмкін. Сонымен қатар, бұл термин оның бас осінің айналысынан үш өлшемді бет пайда болатын екі өлшемді пішінді сипаттау үшін де қолданылуы мүмкін.
Техникалық сызба
Техникалық сызбада овал – екі жұп доғадан тұратын, екі түрлі радиусы бар фигура (оң жақтағы суретті қараңыз). Доғалар бір-біріне жанама сызықтары бір түзуде жатқан нүктеде қосылады, соның арқасында қосылған жер тегіс болады. Овалдың кез келген нүктесі тұрақты радиусы бар (қысқа немесе ұзын) доғаға тиесілі, ал эллипсте радиус үздірімсіз өзгереді.
Жалпы тіл
Жалпы тілде "овал" – екі өлшемді немесе үш өлшемді болуы мүмкін жұмыртқа немесе эллипс сияқты пішін. Ол сондай-ақ, крикет алаңына, жылдам сырғанау трассасына немесе жеңіл атлетика жолына ұқсас екі жарты дөңгелекті тік төртбұрышпен біріктірілген фигураны да білдіреді. Бірақ, бұны стадион деп атау дұрысырақ. "Эллипс" термині, нақты синоним болмаса да, көбінесе "овал" сөзімен бірдей қолданылады. "Сопақ" термині жиі созылған "овал" немесе "стадион" пішінін сипаттау үшін қате қолданылады. Дегенмен, геометрияда сопақ – қабырғалары тең емес тіктөртбұрыш (яғни, квадрат емес).