Кіріспе
1974 жылғы ФИФА әлем чемпионатының іріктеу кезеңдеріне 99 команда қатысып, финалдық турнирде 16 орын үшін күресті. Батыс Германия, қабылдаушы ел ретінде, ал Бразилия, ағымдағы чемпион ретінде, автоматты түрде іріктеліп, 14 орынды бәсекеге ашты. 1974 жылғы әлем чемпионатындағы 16 орын континенттік аймақтар арасында келесідей бөлінді:
Еуропа (УЕФА): 9,5 орын, оның 1-і автоматты түрде іріктеуден өткен Батыс Германияға берілді, ал қалған 8,5 орын үшін 32 команда таласты. 0,5 орынды жеңіп алған команда Конмебол аймағынан келген командамен континентаралық плей-оффқа қатысады. Оңтүстік Америка (КОНМЕБОЛ): 3,5 орын, оның 1-і автоматты түрде Бразилияға берілді, ал қалған 2,5 орын үшін 9 команда күресті. 0,5 орынды жеңіп алған команда Еуропадан (УЕФА) келген командамен континентаралық плей-оффқа өтеді. Солтүстік, Орталық Америка және Кариб бассейні (КОНКАКАФ): 1 орын, оған 14 команда қатысты. Африка (CAF): 1 орын, оған 24 команда қатысты. Азия (AFC) және Океания (OFC): 1 орын, оған 18 команда қатысты. 90 команда кем дегенде бір іріктеу ойынын өткізді. Барлығы 226 іріктеу ойыны өткізіліп, 620 гол соғылды (әр ойынға орташа есеппен 2,74 гол).
Europe (UEFA): 9.5 places, 1 of them went to automatic qualifier West Germany, while the other 8.5 places were contested by 32 teams. The winner of the 0.5 place would advance to the Intercontinental Play offs (against a team from CONMEBOL). South America (CONMEBOL): 3.5 places, 1 of them went to automatic qualifier Brazil, while the other 2.5 places were contested by 9 teams. The winner of the 0.5 place would advance to the Intercontinental Play offs (against a team from UEFA). North, Central America and Caribbean (CONCACAF): 1 place, contested by 14 teams. Africa (CAF): 1 place, contested by 24 teams. Asia (AFC) and Oceania (OFC): 1 place, contested by 18 teams. 90 teams played at least one qualifying match. 226 qualifying matches were played, and 620 goals were scored (an average of 2.74 per match).
АФК және ОФК
Австралия қатысуға ілікті.
CAF
Заир қатысуға ілікті.
Конкакаф
Гаити қатысуға ілікті.
CONMEBOL
1-топ: Уругвай іріктеледі. 2-топ: Аргентина іріктеледі. 3-топ: Чили УЕФА / КОНМЕБОЛ Континенттік аралық плей-оффқа жолдама алды.
УЕФА
1-топ Швеция іріктеледі. 2-топ Италия іріктеледі. 3-топ Нидерланды іріктеледі. 4-топ Шығыс Германия іріктеледі. 5-топ Польша іріктеледі. 6-топ Болгария іріктеледі. 7-топ Югославия іріктеледі. 8-топ Шотландия іріктеледі. 9-топ: Кеңес Одағы УЕФА / КОНМЕБОЛ Континенттер аралық плей-офф кезеңіне жолдама алды.
Конфедерацияаралық плей-офф: УЕФА - КОНМЕБОЛ
Командалар өзара үй және сыртқы матчтар арқылы ойнайтын болды, ал жеңімпаз финалға ілігеді. 1973 жылғы Чили төңкерісі және Сантьяго стадионында солшыл тұтқындардың атылуына байланысты Кеңес Одағы Сантьягоға қайта матчқа барудан бас тартқандықтан, екінші ойын өткізілмеді. Матч "өткізілді", он бір чилилік ойыншы мыңдаған қызығушылық танытқан көрермендердің алдында бірде-бір совет ойыншысына қарсы шықты, және чилилік ойыншылардың бір бөлігі допты бірін-біріне әжуалай беріп, капитан допты қақпаға енгізгенше ойынды қылып көрсетті.