Кіріспе

Құс түрлері

Ең кіші кайра (Aethia pusilla) – теңіз құсы және кайралардың ең кіші түрі. Ол Солтүстік Америкадағы ең көп кездесетін теңіз құсы және әлемдегі ең көп санды құстардың бірі, олардың саны шамамен тоғыз миллионға жетеді. Олар Аляска және Сібір аралдарында көбейеді, ал қыстауды мұз қабатының жиегіне жақын өткізеді. Олардың ең ірі колониялары Алеут аралдарында, Сент-Лоуренс аралында және Кіші Диомед аралында шоғырланған.

Тамақ және тамақтандыру

Ең кішкентай гагарлар негізінен каланоидты қосқұрттармен, әсіресе Neocalanus туысына жататын қосқұрттармен қоректенеді. Олар еуфаузидтер, птероподтар және басқа да зоопланктон түрлерін де жейді. Олар осы азықтарын судың қабаттарында аулайды, мұнда судың көтерілуі және термоклиндер осы азықтарды тығыз топтастырады. Барлық гагарлар сияқты, олар да қуа жететін суға батып, қанаттарымен итеріліп су астында "ұшады". Олар ашкөз жыртқыштар, күн сайын өз салмағының 86% -ын жейді.

Өсіру

Ең кішкентай кайралар өте көптеп ұялайды, миллионға дейін құстан тұратын жартастық жарықтарда қоныстануға бейім. Бұл қоныстар көбінесе аралас болады, басқа кайра түрлерімен бірге ұя салып, ең кішкентай кайралармен бәсекелеседі. Басқа түрлермен бірге тіршілік ету, жыртқыштардан қорғанудың артықшылықтарын әкелсе де, ең кішкентай кайралар үлкен тоқылдақ кайралармен ұялау орындарынан ығыстырылуға осал. Бір жұмыртқа жарыққа салынып, бір ай бойы күтіледі, содан кейін қара түсті, жартылай жетілген балапан шығады. Екі ата-ана да күтім міндеттерін, сондай-ақ оларды жылыту және тамақтандыру міндеттерін бөліседі. Көптеген кайралардан айырмашылығы, олар аузында көлденең ұсталып келген балықпен тамақтанса, ең кішкентай кайраның балапандары басқа кішкентай кайралар сияқты тіл астындағы қалтадан копеподтармен және басқа зоопланктонмен тамақтанады. Балапандар ұшып кеткеннен кейін ата-аналарынан ешқандай күтім көре алмайды және ұядан шыққаннан кейін бірден аң аулауға суға түсе алады.

Қалыптануы мен сақталуы

Кіші кайралар мұнай төгілулеріне және жаңадан келтірілген түрлерге осал. Арктикалық түлкілердің көптеген Алеут аралдарына қоныстандырылуы олардың көптеген аралдарда жойылуына әкелді, сондай-ақ көптеген аралдарда егеуқырлар да мәселе тудырып отыр. Дегенмен, қазіргі таңда олар әлі де өте көп кездесетін түр болып табылады және IUCN оларды қауіп астындағы түрлерге жатқызбайды.