2006 жылғы IndyCar Series маусымы

Кіріспе

IndyCar Series маусымы 2006 IRL IndyCar Series 26 наурызда басталып, 10 қыркүйекте аяқталды. Сэм Хорниш үшінші IndyCar Series чемпионатын жеңіп алды. Хорниш сондай-ақ 90-шы Индианаполис 500-де жеңіске жетті, финиш сызығына 500 футтан (152 м) аспайтын жерде соңғы айналымда жаңадан келген Марко Андреттиден өтті. Чемпионат күресі Penske командасының жүргізушілері Хорниш пен Хелио Кастроневес, Ganassi командасының жүргізушілері Дэн Уэлдон мен Скотт Диксон арасында өте тартысты болды. Төрт жүргізуші Chicagoland Speedway-дегі соңғы жарыста алғашқы төрт орынды иеленді, Уэлдон Диксонды жеңіс тұғырына көтеріп, Ganassi үшін 1-2 көрсетті, бірақ Хорниш үшінші орынға табан тіреп, тең ұпай бойынша үстемдік танытып, ағымдағы чемпион Уэлдонды жеңді. Егер Кастроневес төртінші орынды иеленсе, үшінші орын оған чемпиондық атаққа қол жеткізуге жеткілікті болар еді, бірақ ол Хорниш пен Уэлдоннан екі ұпайға қалып қойды. Диксон да чемпиондыққа үміткер болды, бірақ чемпионаттан 15 ұпай ғана қалып қойды. Маусым Пол Дананың Homestead трассасындағы жаттығу кезінде қайтыс болуымен қаралы оқиғаға толы болды. 2006 жыл – Panoz шассиінің серияда ресми шасси өндірушісі ретіндегі соңғы маусымы.

Маусымнан тыс өзгерістер

2006 жылы Indy Racing League 2005 жылдан мүлдем өзгеше болды. Ең үлкен өзгеріс – Chevrolet және Toyota қозғалтқыштарымен жабдықталған автомобильдердің сериядан шығарылуы, нәтижесінде Honda жалғыз қозғалтқыш өндірушісі болып қалды. Бұл хабарландырудан кейін командаларға қозғалтқыш жеткізушілер бұрынғы жылдардағыдай көп қаржылай қолдау көрсетпесе, көптеген командалар құлшынады деген болжамдар тарады. Бұл болжамның бір бөлігі расталды: Ganassi Racing командасы құрамын үштен екіге дейін, ал Panther Racing және Cheever Racing екі машинадан бір машинаға дейін қысқартты. Алайда, Тони Джордж және Патрик Демпсидің Vision Racing командасы орны толтырылған Томас Шектер үшін қосымша машина қосты. Honda жылдық және тек Indy үшін қозғалтқыш жалдау құнын төмендетті, барлық командаларға бірдей қозғалтқыштар мен техникалық қолдау көрсетілетінін және қозғалтқыштар жоспарланған жөндеулер арасында екі жарысқа дейін жұмыс істейтінін уәделеді – бұл бұрынғы жылдармен салыстырғанда маңызды шығын үнемдеу шаралары болды. Шасси жағдайы 2005 жылғы жағдайдан көп өзгешеленбеді, ең ірі өзгеріс – Ganassi Racing командасының соғыс жарыстары үшін Panoz шассисінен Dallara шассисіне ауысуы болды. 2006 жылы Panoz шассисін пайдаланған толық маусымдық жарысқа қатысушылар – Rahal Letterman Racing командасының үш машинасы және Delphi Fernandez Racing командасының Скотт Шарп еді. 2006 жылы 2005 жылғы чемпионаттың үш кезеңі де алынып тасталды. Феникс халықаралық жарыс жолы кестедегі қақтығыстарға байланысты тоқтатылды. Калифорния спидвейі кезеңі сақталмады, себебі IRL NFL маусымымен келіспеу үшін жарыс күнін маусымның басына жылжытқысы келді, бірақ спидвей мен лига үшін қолайлы күн табылмады. IRL және Калифорния спидвейі 2007 жылы жарыс қайтадан өткізіледі деп үміттенді. Пайкс Пик халықаралық жарыс жолы 2006 жылғы кестеден алынып тасталды, өйткені трасса иелері сатылып, кейіннен жабылды. Лига бұл жаңа кестеге түсіндірме беріп, оны "жинақы" және "көңілді" деп сипаттады, сондай-ақ теледидар рейтингтерін және жарысқа қатысушылар санын жоғалтудан сақтау үшін жарыс маусымын NFL маусымы басталар алдында аяқтаудың бір жолы ретінде қарастырды. Көптеген сыншылар бұл қысқартылған кестені серия үшін жақсарту емес, кері қадам деп қарады. Сондай-ақ, бірнеше маңызды пилоттардың ауысуы болды, олардың ең маңыздысы – 2005 жылғы серия чемпионы Дэн Уэлдонның Andretti Green Racing командасынан Ganassi Racing командасына ауысуы, ал оның орнын Марко Андретти басты. Сонымен қатар, Томас Шектер Panther Racing командасынан Vision Racing командасының жаңа машинасына ауысты, ал Витор Меира Rahal Letterman командасынан Panther командасының Шектер орнына ауысты. Пол Дана және оның жеке демеушісі Меираның орнын Rahal Letterman командасында толтырды. Эдди Чивер алғашқы төрт жарыста, соның ішінде Индианаполис 500 жарысында өзінің жалғыз машиналық командасының иесі және пилоты ретінде қайта оралатынын жариялады, ал Майкл Андретти "500" жарысында ұлымен бірге жарысу үшін кабинаға қайта оралатынын мәлімдеді. NASCAR-ға кеткен А. Дж. Фойт IV-тің орнын Foyt Enterprises командасының машинасынан Фелипе Джаффоне басты, ал Бадди Лейзиер Dreyer & Reinbold Racing командасындағы Роджер Ясукаваның орнын толтырып, серияда толық уақыт жарысуға оралды. Hemelgarn Racing командасы маусым соңында Кармело Энтонидің қолдауымен шығып бара жатқан Пол Дананың орнына П. Чессонды шартқа алды. Сондай-ақ, маусым ішінде Тони Джордж пен Champ Car басшысы Кевин Калховен кездесіп, әлеуетті бірігуді немесе Америкадағы ашық дөңгелекті жарыстарды қайта біріктіретін жаңа серияны талқылады деген қауесет тарады. Екі адам бір-бірімен танысып, шаңғы мен гольф ойнағанын мойындады, ал 2006 жылғы наурыз айында Los Angeles Times газетіне берген сұхбатында олар екі серияны біріктіру мүмкіндіктерін талқылап отырғанын растады.

2006 for the Indy Racing League was much different from 2005. The biggest change being the withdrawal of Chevrolet and Toyota powered cars from the series, leaving Honda as the only engine manufacturer. There was much speculation after this announcement that because there would not be nearly as much money provided to teams by engine providers as in previous years, many of them would scale back. To some extent, this was true: Ganassi Racing pared its team from three to two cars and Panther Racing and Cheever Racing from two to one. However, Tony George and Patrick Dempsey's Vision Racing added a car for displaced Tomas Scheckter. Honda also reduced the costs of both year long and Indy only engine leases, promised that all teams would be provided with identical engines and technical support, and that engines would last two races between scheduled rebuilds—all significant cost cutting measures compared to previous years. The chassis situation is little changed from 2005, the largest change being Ganassi Racing's switch from Panoz to Dallara for oval races. The full season runners using the Panoz in 2006 were Rahal Letterman Racing's three cars and Delphi Fernandez Racing's Scott Sharp. 2006 also saw the elimination of three rounds of the championship from the 2005 season. The Phoenix International Raceway race was cancelled because of scheduling conflicts. The California Speedway round was not retained because the IRL wanted to move its date earlier in the season so as to not conflict with the NFL season, but a date that was available for both the speedway and the league could not be found. Both the IRL and California Speedway hoped that a race there would return for 2007. The Pikes Peak International Raceway was eliminated from the 2006 schedule as the track was sold by its owners and subsequently closed. Further explanation for this new schedule was given by the league as being more "compact" and "exciting" and as a method of avoiding lost television ratings and race attendance by finishing their race season before the NFL season. Many critics viewed this shortened schedule as a definite setback for the series, not an improvement. There were also a handful of significant driver moves, most important of which was 2005 series champion Dan Wheldon moving to Ganassi Racing from Andretti Green Racing, where he was replaced by Marco Andretti. Additionally, Tomas Scheckter moved from Panther Racing to a new car at Vision Racing and Vítor Meira moved from Rahal Letterman to Scheckter's seat at Panther. Paul Dana and his personal sponsor filled Meira's spot at Rahal Letterman. Eddie Cheever announced that he would return to the role of owner driver of his single car team for the first four races, including the Indianapolis 500, and Michael Andretti announced he would return to the cockpit to drive alongside his son in the "500". A. J. Foyt IV, who left for NASCAR, was replaced by Felipe Giaffone in Foyt Enterprises' car, while Buddy Lazier returned to a full time ride in the series by replacing the struggling Roger Yasukawa at Dreyer & Reinbold Racing. Hemelgarn Racing signed P. J. Chesson late in the offseason with backing from Carmelo Anthony to replace the outgoing Paul Dana. There were also ongoing rumors during the offseason that Tony George and Champ Car principal Kevin Kalkhoven had been meeting and discussing a potential merger, or a new series that would re unite open wheel racing in America. The two men have admitted to meeting and enjoying each other's company in skiing and golf, and in separate March 2006 interviews with the Los Angeles Times admitted that they were in fact discussing the prospects of combining the two series .

Маусым ортасындағы өзгерістер

Пауль Дананың бірінші жарысқа дейін апатта қаза тапқаннан кейін, Рахал Леттерман Джефф Симмонсты No17 машинаны жүргізу үшін екі жарыс өткен соң Мотегиде жалдады. Роберто Морено жарақат алған Эд Карпентерді тек 2-раундта ауыстырды. Карпентер қалған жарыстардың барлығына оралды. Инди 500 жарысында екі Hemelgarn машинасы бір-біріне соқтығысып, соңғы екі орында аяқтағаннан кейін, P. J. Chesson-мен толық уақыт жұмыс істеген Hemelgarn Racing командасы жұмысын тоқтатты. Канзас спидвейіндегі жарыстан кейін, Cheever Racing командасы спонсорлықтың жетіспеуі және қаржылық қиындықтарға байланысты жұмысын тоқтатты. Сонымен қатар, Foyt Enterprises Фелипе Джаффонеді Джефф Бакнуммен ауыстырды. Dreyer & Reinbold Racing компаниясы Райан Бриско, олардың машинасымен Уоткинс-Гленде үшінші орын алған, Бадди Лейзердің орнына қалған қысқа сопақша және жол трассаларында жарысатынын, ал Сара Фишер қалған 1,5 мильдік (2 км) трассаларда – Кентукки мен Чикаголендте жарысатынын мәлімдеді. Марти Рот Инди 500 жаттығуларында апатқа ұшырап, жарыстан шыққаннан кейін, маусымның соңғы 3 сопақша жарысында (Мичиган, Кентукки және Чикаголенд) өзінің Roth Racing машинасымен жарысқа қайта оралды.

Бекітілген жазбалар

2005 жылғы маусымнан кейін Chevrolet және Toyota екеуі де қозғалтқыш жеткізуші ретінде жарыстан шықты, нәтижесінде Honda спорттағы жалғыз қозғалтқыш өндірушісі болып қалды. Барлық командалар Honda қозғалтқыштары мен Firestone Firehawk шиналарын пайдаланды.

Команда Шасси № Жүргізушілер Раундтар
A. J. Foyt Enterprises Dallara 14 Felipe Giaffone 1–8 Jeff Bucknum 9–14 Larry Foyt 4
Andretti Green Racing Dallara 1 Michael Andretti 4, 7 Bryan Herta Барлығы 11 Tony Kanaan Барлығы 26 Marco Andretti Барлығы 27 Dario Franchitti 1–13 A. J. Foyt IV 14
Cheever Racing Dallara 51 Eddie Cheever 1–2, 4–8 Tomáš Enge 3, 5 Max Papis 4
Delphi Fernández Racing / Aguri Fernández Racing Panoz 8 Scott Sharp 2, 5, 13 Dallara 1, 3–4, 6–12, 14 Kosuke Matsuura Барлығы
Dreyer & Reinbold Racing Dallara 5 Buddy Lazier 1–4, 6–8, 11 Ryan Briscoe 5, 9–10, 13 Sarah Fisher 12, 14 Al Unser Jr. 4
Hemelgarn Racing Dallara 91 P. J. Chesson 1–4 Jeff Bucknum 4
Luyendyk Racing Panoz 61 Arie Luyendyk Jr. 4
Marlboro Team Penske Dallara 3 Hélio Castroneves Барлығы Sam Hornish Jr. Барлығы
Panther Racing Dallara 4 Vítor Meira Барлығы
PDM Racing Panoz 18 Thiago Medeiros 4
Playa del Racing Panoz 12 Roger Yasukawa 4 Jaques Lazier 4
Rahal Letterman Racing Panoz / Dallara 15 Buddy Rice Барлығы Danica Patrick Барлығы Paul Dana 1 Jeff Simmons 3–14
Roth Racing Dallara 25 Marty Roth 4, 11–12, 14
Sam Schmidt Motorsports Panoz 88 Airton Daré 4
Target Chip Ganassi Racing Dallara / Panoz 9 Scott Dixon Барлығы Dan Wheldon Барлығы
Team Leader Motorsports Panoz 97 Stéphan Grégoire 4 98 P. J. Jones 4
Vision Racing Dallara 2 Tomas Scheckter Барлығы Ed Carpenter 1, 3–14 Roberto Moreno 2 Townsend Bell 4

Жарыс нәтижелері

RndDateRace NameПоль позициясыЖылдам айналымКөшбасшылық айналымдарыЖеңімпазЖеңімпаз шассисі1Наурыз 26Toyota Indy 300 Sam Hornish Jr. Scott Dixon Sam Hornish Jr. Dan WheldonDallara2Сәуір 2Honda Grand Prix of St. Petersburg Dario Franchitti Tony Kanaan Hélio Castroneves Hélio CastronevesDallara3Сәуір 22Indy Japan 300 Hélio Castroneves Scott Dixon Hélio Castroneves Hélio CastronevesDallara4Мамыр 2890th Indianapolis 500 Sam Hornish Jr. Scott Dixon Dan Wheldon Sam Hornish Jr. Dallara5Маусым 4Watkins Glen Indy Grand Prixpresented by Tissot Hélio Castroneves Marco Andretti Dan Wheldon Scott DixonPanoz6Маусым 10Bombardier Learjet 500 Sam Hornish Jr. Dan Wheldon Dan Wheldon Hélio CastronevesDallara7Маусым 24SunTrust Indy Challenge Hélio Castroneves Hélio Castroneves Sam Hornish Jr. Sam Hornish Jr. Dallara8Шілде 2Kansas Lottery Indy 300 Dan Wheldon Hélio Castroneves Sam Hornish Jr. Sam Hornish Jr. Dallara9Шілде 15Firestone Indy 200 Dan Wheldon Dan Wheldon Dan Wheldon Scott DixonDallara10Шілде 23ABC Supply Company A. J. Foyt 225 Hélio Castroneves Tomas Scheckter Tony Kanaan Tony KanaanDallara11Шілде 30Firestone Indy 400 Hélio Castroneves Kosuke Matsuura Vítor Meira Hélio CastronevesDallara12Тамыз 13Meijer Indy 300presented by Coca Cola and Secret Hélio Castroneves Bryan Herta Dan Wheldon Sam Hornish Jr. Dallara13Тамыз 27Indy Grand Prix of Sonoma Scott Dixon Tony Kanaan Scott Dixon Marco AndrettiDallara14Қыркүйек 10Peak Antifreeze Indy 300presented by Mr. Clean Sam Hornish Jr. Sam Hornish Jr. Dan Wheldon Dan WheldonDallara