Кіріспе
Австралиялық жазушы және банкті тонаушы (1952 жылы туған) Грегори Дэвид Робертс (шын аты Грегори Джон Питер Смит; 1952), "Жәке тонаушы" деп аталған, себебі ол тек жеткілікті мөлшерде сақтандырылған мекемелерді тонаған. Ол әрдайым үш бөліктен тұратын костюм киіп, тонаған адамдарына "өтінемін" және "рахмет" деген сөздерді айтқан. Робертс сол кезде өзінің әдепті мінез-құлқы оның жасаған ісінің қатыгездігін азайтады деп ойлаған, бірақ кейіннен адамдар оған қорқып ақша бергенін мойындады. 1980 жылы Пентридж түрмесінен қашып кетті. 1990 жылы Робертс Франкфурт қаласында елге заңсыз кіруге тырысқанда ұсталды. Ол Австралияға қайтарылып, тағы алты жыл түрмеде отырды, оның ішінде екеуі жеке камерада. Робертс сол кезде тағы бір рет түрмеден қашып, бірақ ойын өзгертіп, қайтадан түрмеге кіргенін айтады. Оның мақсаты – қалған мерзімін отбасымен кездесу мүмкіндігі үшін өтеу еді. Австралиядағы екінші мерзімінде ол "Шантарам" романын жаза бастады. Түрме қызметкерлері Робертс жазып жатқанда қолжазбаны екі рет жойды.
Gregory David Roberts (born Gregory John Peter Smith; 1952 and the "Gentleman Bandit", because he only robbed institutions with adequate insurance. He wore a three piece suit, and he always said "please" and "thank you" to the people he robbed. At the time, Roberts believed that his manner lessened the brutality of his acts but, later in his life, he admitted that people only gave him money because he had made them afraid. He escaped from Pentridge Prison in 1980. In 1990, Roberts was captured in Frankfurt, trying to smuggle himself into the country. He was extradited to Australia and served a further six years in prison, two of which were spent in solitary confinement. According to Roberts, he escaped prison again during that time but thought better of it and smuggled himself back into jail. His intention was to serve the rest of his sentence to give himself the chance to be reunited with his family. During his second stay in Australian prison, he began writing Shantaram. The manuscript was destroyed twice by prison staff while Roberts was writing it.
Жазушылық мансап
Түрмеден шыққаннан кейін Робертс ақыры «Шантарам» романын аяқтап, жариялай алды. Кітаптың аты оның ең жақын досының анасы берген есімнен алынған, яғни «Бейбітшілік адамы» немесе «Құдайдың бейбітшілік адамы». «Шантарамның» қаншасы нақты оқиғаларға негізделген, ал қаншасы шындық пен қиялдың қосындысы деген пікірталас бар. Робертс «Шантарам» және оның жалғасы «Тау көлеңкесі» туралы былай деді:
Менің өмірімдегі кейбір оқиғалар болғандай етіп сипатталған, ал басқалары – менің өмірімнен алған шабытыммен туған ойлар. Мен өмірімдегі кейбір оқиғаларға арналған екі-үш роман жазуды жоспарладым, бұл маған мені қызықтырған тақырыптарды зерттеуге және повестьті нақты өмірлік тәжірибеммен байланыстырып, оқиғаны қызықты етуге мүмкіндік берді. Бұл романдар, автобиография емес, ал барлық кейіпкерлер мен диалогтар ойдан туған. Оқиғаның қаншалықты шындыққа жақын болуы маған маңызды емес, оның баршамызға және жалпы адамзатқа қаншалықты әсерлі болуы маңызды.
Робертс Мельбурн, Германия және Францияда тұрып, ақырында Мумбайға оралды, онда ол қаланың кедей халқына медициналық көмек көрсету үшін қайырымдылық қорларын құрды. Ол сондай-ақ қызымен қайта қосылды. Ол «Heart for India» қорының президенті Франсуаза Стурдзаға үйленуге келісті. Робертс «Шантарам» фильмінің түпнұсқа сценарийін де жазды. Оның екінші романы «Тау көлеңкесі» 2015 жылдың 13 қазанында Little Brown баспасынан шықты. 2022 жылы Робертс «Рухани жол» атты ғылыми-танымдық кітабын жариялады.
Музыка
2020 жылдың қыркүйегінде Робертс өзінің "Drive All Night" атты тұңғыш синглын шығарды. Содан кейін "Lisa Run Away" шықты. Оның тұңғыш альбомы "Love and Faith" Жамайкада жазылып, 2020 жылдың желтоқсанында жарық көрді.