Кіріспе

"Paste" – Генри Джеймстің 5800 сөзден тұратын қысқа әңгімесі, алғаш рет 1899 жылғы желтоқсанда «Frank Leslie’s Popular Monthly» журналында жарияланды. Джеймс осы әңгімені келесі жылы «Macmillan» баспасынан шыққан «The Soft Side» жинағына қосты. Джеймс бұл әңгімені Гай де Мопассанның «Құлыш» әңгімесіне кері нұсқа ретінде ойлап шығарды.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

Тәтесі қайтыс болғаннан кейін, басты кейіпкер Шарлотта мен оның тәтесінің күйеу баласы Артур Прайм, жасалма әшекейлердің жинағын табады, соның ішінде інжу-маржанның тізбегі де бар. Шарлотта бірден інжу-маржанға қызығады және олардың тәтесі актриса болған кездегі сыйлық болуы мүмкін екендігін ойлайды. Артур бұған қарсы шығып, әкесінен басқа біреудің оның тәтесіне мұндай сыйлық бергені туралы ойға ашуланады. Шарлотта дереу кешірім сұрайды және інжу-маржанның қарапайым шыныдан жасалған болуы мүмкін екендігіне келіседі. Артурдың ықыласымен, ол тәтесінің естелігі ретінде әшекейлерді сақтап алады. Шарлотта гувернант қызметіне оралғанда, оның досы, Миссис Гай, алдағы кеш үшін көйлегіне сән қосу үшін бірдеңесі бар ма деп сұрайды. Шарлотта Миссис Гайға әшекейлерді көрсетеді, ол да інжу-маржанға қызығып, олардың нағыз екенін айтады. Миссис Гай кешке інжу-маржанды киеді; ал Шарлотта барлығының оларға сенгенін білгенде, оларды Артурға қайтару керек екенін талап етеді. Миссис Гай Артурдың әлдебір ақымақтықпен алқаны бергенін және Шарлотта оны сақтап қалу үшін өкінуінің қажеті жоқ екенін айтады. Алайда Шарлотта інжу-маржанды Артурға қайтаруды шешеді, ол оларды нағыз деп мойындаудан бас тартады. Бір айдан кейін Миссис Гай Шарлоттаға тамаша інжу-маржанның тізбегін көрсетеді, бұл Шарлоттаның тәтесінен мұра еткеніндей екенін айтады. Шарлотта таңғалады, өйткені Артур оларды сындырғанын мәлімдеген, бірақ шындығында оларды Миссис Гай сатып алған дүкенге сатқан.

Негізгі тақырыптар

"Паста" – Джеймстің ең қысқа және жеңіл туындыларының бірі, бірақ бұл әңгіме шындық пен көрініс арасындағы қайшылықты зерттейді, осы қайшылық жазушыны "Бұралаң бұрылыс" сияқты ұзын әрі мазмұнды шығармаларында да қызықтыратын. Нью-Йорк басылымына жазған алғы сөзінде Джеймс Мопассанның нақты деп ойлаған жалған әшекей туралы қаралы мелодрамасын, нақты әшекейді жалған деп ойлаған көңілді комедияға айналдырғанын айтады.