Кіріспе

Ұлы өзен көпірі – Миссисипи өзені арқылы салынған асимметриялық, бір тіректі кабельдік көпір. Ол АҚШ 34-тар жолымен Айова штатының Берлингтон қаласын Иллинойс штатының Гальф-Порт қаласына жалғастырады.

Тарих

Құрылыс 1989 жылы басталды, бірақ негізгі мұнараның құрылысы 1990 жылдың сәуірінде ғана басталды. Негізгі мұнараның биіктігі мұнараның ең жоғарғы нүктесінен өзен төселіне дейін 370 фут (113 метр) құрайды. 1993 жылғы Ұлы су тасқыны кезінде Миссисипи өзеніндегі рекордтық деңгейге қарамастан құрылыс жұмыстары тоқталмады. Көпірдің жалпы құны 49 миллион долларды құрады, бұл бюджеттен 16 пайызға асып түсті. Ұлы өзен көпірі 1917 жылы салынған ескі, екі жолақты, консольдік, болаттан жасалған және ақы төленетін Макартур көпірінің орнын басты. Сол кезде көпірге күрделі жөндеу немесе толық ауыстыру қажет болды, себебі екі жүк көлігі бір уақытта екі жолақпен өтетін кезде көпір қауіпті түрде дірілдейтін. Көпірді бөлшектегеннен кейін инженерлер тіректердің тасқа жеткілікті терең сіңбегенін, нәтижесінде тіректердің негізі ойылып қалғанын анықтады. Жаңа көпір бес жолақты (батысқа қарай екі жолақ, шығысқа қарай үш жолақ), тіректер 90 футтан астам тереңдікке сіңген және бұрынғы көпірге қарағанда Миссисипи өзенінен қауіпсіз өтуді қамтамасыз етеді.

Оқиғалар

2008 жылдың 1 мамырында таңертең бес баржа өзінің бекітілу орындарынан босап кетті. Олардың екеуі Иллинойс штатының Хендерсон округі жағындағы өзендегі көпірдің ең шығыс тірегіне соқты. Көпір Айова көлік департаментімен зақымдарды тексеру және жөндеу жұмыстарын жүргізу үшін жабылды. Үшінші баржа ағыс бойымен төмен қарай жылжып, BNSF темір жолына тиесілі Бурлингтон теміржол көпіріне шағылысты. Автокөлік көпірі келесі күні қайта ашылды. 2008 жылдың 17 маусымында көпір су тасқынының салдарынан жабылды. Жыл сайын мамыр айының екінші сенбісінде Ұлы өзен көпірінен жарыс өткізіледі. 6 мильдік (10 км) жарыс Айова штатындағы кіреберістен басталып, Айовадағы бірінші мильді, соның ішінде Жылан аллеясынан өтеді. Содан кейін ол 34-ші АҚШ тас жолымен Иллинойс арқылы көпірден өтіп, Бёрлингтон портының алдындағы Фронт көшесінде аяқталады.