The Face-Eater

Кіріспе

1999 жылы Саймон Мессингхэмнің "Бет жегіш" романы - Саймон Мессингхэмнің ұзақ уақыт бойы ағылшындық ғылыми фантастика телехикаясы "Доктор Хью" сериясына негізделген түпнұсқа романы. Онда Сегізінші Доктор мен Сэм бар.

Сюжет

Жердегі алғашқы ғарыш колониясы Проксима II-де жақын маңдағы тауға экспедиция жоғалып кетеді және жалғыз аман қалған Джейк Лири қайтып келеді, көріністен ақылдан адасқан сияқты, ол ауруханадан қашып кетеді және жоғалады. Кейін көшеде мүжілген денелер пайда бола бастайды, бұл колонияның жұмысшыларына олардың жетекшісі Хелен Персивалдың қалауына қарсы апат сигналын жіберуге себеп болады. Доктор мен Сэм сигналға жауап ретінде келіп, Персивалды оның құлатылуынан қорқыныш тудырады. Осыған қарамастан, ол Доктордың тергеу жүргізуге рұқсат береді. Сэм Персивальдың мәйіттерді өлтіру рәсімінсіз өртеп жібергенін біледі және тергеу үшін Хеленнің кеңсесіне кіріп, кірмеушілерді тоқтату үшін орнатылған бомбаны іске қосады және оны полиция бастығы Фуллер құтқарады. Осы арада Доктор ксенозоолог Джоан Беттспен сөйлеседі, ол кенеттен жойылып бара жатқан жергілікті Проксимандарды зерттейді. Доктор проксиандықтардың телепатиялық күші бар деп болжайды, олар таудың үстінде тұтқынға түсіп, бір нәрсені ұстап алады. Доктор олардың топтық санасымен байланысуға тырысқанда, олардың ежелгі зұлымдықпен қауіптенгенін біледі. Сол күні Доктор Джоанның артынан канализацияға кіргенде, оларға бір нәрсе шабуыл жасайды, ол Джоанды өлтіреді және оны есінен тайдырады. Персиваль отаршылдарды қысымға ала бастайды, бұл тонауларды туғызады, ал Сэм мен Фуллер Лиридің баяндамасын оқыды, онда экспедиция тауларда ұйықтап жатқан ежелгі зұлымдықты оятқаны түсіндіріледі. Кейіннен Фуллер өзінің шынайы Фуллерді өлтірген пішін ауыстыратын адам екенін айтады. Алайда, Сэм жауырынған Proximan жаратылысқа шабуыл жасағанда қашып кетеді. Доктор офицерлерге әкелінеді, онда ол бет жегіш деп аталатын ежелгі жаратылыстың форманы өзгертетін адамдарды жіберіп, өмірлік ессестерді жеуге жібергенін түсіндіреді. Лири кіріп, дәрігердің пішін ауыстыратын адам екенін, оның өзімен бірге тауларда болғанын және оны өлтіргені үшін жауапты екенін түсіндіреді. Доктор Проксиманның көмегімен Бетті жегішті табады және Проксиманның басқыншылық жағдайында олардың топтық ақыл-ойы үшін орталық нүктесі ретінде Бетті жегішті құрғанын біледі, бірақ ол көп ұзамай планетадағы барлық тіршілікті жей бастады, бірақ отарлаушылар оны қайта оятты. Кейін Face Eater өзі қозғалып, елді мекенге шабуыл жасай алатын күшке ие болады. Персиваль колонияны жою үшін ядролық соққы жібермегеннен кейін, оны жұмысшы өлтіреді. Бет жегіш Докторды сіңіруге тырысады, бірақ оның ұйықтап жатқан тұлғалары оны шатастырады, бұл Проксимандарға оған шабуыл жасауға мүмкіндік береді. Басқару блогын тауып, Проксимандар бет жегішті сөндіреді, ол да олардың топтық ақыл-ойын сөндіреді, оларды жануарлардан гөрі аздап төмендетеді. Содан кейін Доктор мен Сэм кетеді.

On Earth's first space colony, Proxima II, an expedition to a nearby mountain disappears and only one survivor, Jake Leary, returns, apparently turned insane by the experience, he breaks out of hospital and vanishes. Afterwards mutilated bodies begin appearing on the streets, causing the colony's workers to send a distress signal against the wishes of their leader, Helen Percival. The Doctor and Sam arrive in response to the signal, causing Percival to become paranoid that she will be overthrown. despite this, she allows The Doctor to investigate. Sam learns that Percival burned the bodies without an autopsy and breaks into Helen's office to investigate and sets off a bomb planted to stop intruders, and is saved by Police Chief Fuller. Meanwhile, the Doctor speaks to xenozoologist Joan Betts, who is studying the native Proximans, who are dying out suddenly. The Doctor theorises that the Proxians have telepathic powers which are focused on the mountain, trapping something in. When The Doctor attempts to contact their group mind, he learns that they are under threat from an ancient evil. When The Doctor follows Joan into the sewers later that day, something attacks them which kills Joan and knocks him unconscious. Percival begins to oppress the colonists, sparking off riots, whilst Sam and Fuller read Leary's report which explain that the expedition woke an ancient evil which was dormant in the mountains. Later Fuller reveals that he is a shape shifter which has killed the real Fuller. However Sam escapes when a Proximan attacks the creature. The Doctor is brought to the officers, where he explains that an ancient creature called the Face Eater has been sending out shape shifters to gather life essences for it to eat. Leary enters and explains that this Doctor is a shape shifter the real one was with him in the mountains, and that it was a shape shifter impersonating him that is responsible for the murders. The Doctor finds the Face Eater with a Proximan's help and learns that the Proximans built the Face Eater as a focal point for their group mind in case of attack, but it soon began to eat all life on the planet until it was subdued, but the colonists have woken it again. The Face Eater then becomes strong enough to move by itself and attacks the settlement. After Percival fails to launch a nuclear strike to wipe out the colony, she is killed by a worker. The Face Eater attempts to absorb The Doctor, but is confused by his dormant personalities, allowing the Proximans to attack it. Finding the control unit, the Proximans shut down the Face Eater, which also shuts down their group mind mentally degenerating them into little more than animals. The Doctor and Sam then leave.