A Letter of Mary

Кіріспе

Мэридің хаты - Лори Р. Кингтің Мэри Расселл құпия романдары сериясының үшіншісі. Бұл Мэри Рассел мен Шерлок Холмс ерлі-зайыпты ретінде бірге жұмыс істейтін алғашқы іс. Бұл оқиғада Лорд Питер Уимсидің камеосы бар.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

1923 жылдың тамызында Мэри Расселл мен күйеуі Шерлок Холмс күттірмейтін сапармен Дороти Раскинді алады, ол қасиетті жердің қарт әуесқой археологы, төрт жарым жыл бұрын жұппен кездескен оқиғалар кезінде Иерусалим (роман). Раскин Расселлге бірінші ғасырда жазылған Магдалалық Мәриямның хаты сияқты папирус түрмесі салынған , қапталған жәшікті сыйға береді. Сол күні кешке Лондонға оралғанда, Раскин екі куәгердің көзінше ғана жол апатынан қаза табады. Холмс пен Расселл мәйітті анықтау үшін Лондонға барғанда, олар қылмыс дәлелін табады. Ол өлтірілместен бұрын, Раскин қазба жұмыстарының демеушісі полковник Деннис Эдвардспен айтысыпты. Қарт анасына қамқорлық жасайтын оның әпкесі Эрика Роджерстің хатында, оның үйіне келгеннен кейін Таяу Шығыстан келген екі қонақ та Раскинді іздегенін көрсетеді. Ақырында Холмс пен Расселлдің үйін үш күдікті тапқан. Олар Мэридің папирус түрмесін іздеген. Расселл Мэридің хатын аударғанда, ол Мэри өзін Исаның елшісі деп атайтынын және теологиялық және тарихи мәнін ойланады. Үш түрлі күдіктілер мен мүмкіндіктер пайда болады: Полковник Эдвардс әйелдің жобасына демеушілік жасағанын білмейтін, зорлық-зомбылыққа ұшыраған болуы мүмкін; Таяу Шығыс қонақтары Раскинге кек сақтаған палестиндік отбасынан болуы мүмкін; және Роджерс өз қарындасына реніш білдірді, бірақ Раскиннің өсиеттеріне сәйкес, ол Раскиннің ерте өлімінен пайда таппайды. Әр түрлі тергеу бағытын жүргізу үшін төрт адам өз күштерін бөліп алады: Майкрофт Холмс Таяу Шығыстағы келушілерді қарайды, Холмс Эрика Роджерстің жұмысына кіріседі, ал инспектор Лестрейд полиция күшін басқарады, ал Рассел полковник Эдвардстың хатшысы болып жұмыс табады. Полковник Эдвардспен жұмыс істеген Расселлге полковник ұнайды, бірақ оның әйелге жеккөрінішінен, сондай-ақ оның азғын ұлы Джеральдтан жиреніледі. Ол сонымен қатар полковниктің Раскинге қарсылық білдіргеніне дәлел табады, бірақ одан да кінәлі ештеңе жоқ. Бір апта бойы жүргізілген тергеулерден кейін Расселл, Майкрофт және Лестрейдтің айтуға ештеңе жоқ, бірақ Холмс Раскинді өлтірген машинаның бөлшектерін тауып алды, оларды Эрика Роджерстің немересі Джейсон Роджерс сатты. Холмс сонымен қатар Раскиннен Роджерске жазған хатты шығарады, онда Эрика Роджерстің психикалық аурудан зардап шегетіні айтылады. Кейін Холмс Расселлге отбасының өліміне куә болғандардың біріне бала кезінде өзіне қолданылған гипноз әдістерін қолдануға көндіреді. Расселлдің әрекеті сол кешке қатысты естеліктерді ашуға көмектеседі, ал куәгер Джейсон Роджерсті қылмыскер ретінде анықтайды. Алайда, Эрика Роджерс әкелінгенде, биліктің айғақтары аз және ешбір мотивтері жоқ екенін түсінеді және ынтымақтастықтан бас тартады. Қиындыққа ұшыраған Холмс пен Расселл үйге оралып, істі ойланып, жасырын себеп іздестіреді. Расселлдің айтуынша, Раскин Холмстің қолын және жұмбақтарды шешу қабілетін мақтаған, бұл екеуін де оның қолында қалдырған қораптың жасырын бөліктері болуы мүмкін екенін түсінуге мәжбүр етті. Холмс оны ашып, Раскиннің барлық ақшасын археологиялық қазбаларға қалдырып, жасаған тағы бір өсиетін ашады. Өзгертілген өсиетті естігеннен кейін Эрика Роджерс қатты инсульт алады, ал Джейсон Роджерс өзін-өзі өлтіреді, ал олардың үшінші серіктесі сотқа тартылады. Холмс Эрика Роджерстің бүкіл жоспарды археологиялық қазбаларға бармай, отбасылық байлықтың көп бөлігін сақтап қалу үшін ойлап тапқанын және оның қарындасы Холмспен өсиет қалдырғанына күдікті екенін, осылайша Сассекс үйін тонауды жеделдеткенін айтады. Эпилогта Расселл Мэридің хаты ол қайтыс болғаннан кейін ғана жарияланады деп мәлімдейді және оның мұрагерлері хат пен оның мазмұнын көбірек қабылдайтын әлем табады деп үміттенеді.

In August 1923, Mary Russell and husband Sherlock Holmes receive an unexpected visit from Dorothy Ruskin, an elderly amateur archeologist from the Holy Land, who met the couple four and a half years earlier during the events from O Jerusalem (novel). As a gift, Ruskin presents Russell with an inlaid box containing a papyrus scroll, which seems to be a genuine first century letter by Mary Magdalene. When she returns to London that evening, Ruskin is killed in a hit and run accident with only two witnesses. When Holmes and Russell visit London to identify the body, they discover evidence of foul play. Before her murder, Ruskin had argued with a sponsor of the digs, Colonel Dennis Edwards. A letter from her sister Mrs. Erica Rogers, who cares for their aged mother, reveals that two Middle Eastern visitors were also looking for Ruskin after her visit home. Finally, Holmes and Russell find their Sussex home ransacked by three suspects who were looking for papers, perhaps for Mary’s papyrus scroll. When Russell translates Mary’s letter, she finds that Mary calls herself an apostle of Jesus, and contemplates the theological and historical implications. Three distinct suspects and possibilities emerge: Colonel Edwards, who did not know he was sponsoring a woman’s project, could have been enraged to violence; the Middle Eastern visitors may have been from a Palestinian family with a grudge against Ruskin; and Rogers was resentful toward her sister, though according to Ruskin’s will, she does not benefit from Ruskin’s early death. To pursue each different line of investigation, the four split their forces: Mycroft Holmes looks into the Middle Eastern visitors, Holmes goes into Erica Rogers’s employ, while Inspector Lestrade directs the efforts of the police, and Russell finds work as Colonel Edwards’s secretary. In Colonel Edwards’s employ, Russell grows to like the colonel but is repelled by his misogyny as well as Gerald, his lecherous son. She also finds strong evidence of the colonel's antagonism against Ruskin, but nothing more incriminating. After a week of investigations, Russell, Mycroft, and Lestrade have little to show, but Holmes has succeeded in finding parts of the car that killed Ruskin, salvaged from scraps sold by Jason Rogers, Erica Rogers’ grandson. Holmes also produces a letter from Ruskin to Rogers, implying that Erica Rogers is suffering from a mental illness. Building the case, Holmes then persuades Russell to use the hypnotization techniques practiced on her as a child after her family’s death on one of the witnesses to Ruskin’s murder. Russell’s efforts help unlock memories of that evening, and the witness identifies Jason Rogers as the perpetrator. However, when Erica Rogers is brought in, she discerns that the authorities have little solid evidence and no motive, and refuses to cooperate. Frustrated, Holmes and Russell return home to brood over the case, searching for a hidden motive. Russell recalls that Ruskin had complimented Holmes’s hands and his ability to solve puzzles, bringing both of them to realize the box she left them with may have a hidden compartment. Holmes successfully opens it to reveal another will that Ruskin had drawn up leaving all her money to the archeological digs. Upon hearing of the changed will, Erica Rogers suffers a massive stroke and Jason Rogers commits suicide, while their third accomplice is brought to justice. Holmes deduces that Erica Rogers had masterminded the entire plot to keep most of their family's fortune from going to the archeological digs, and suspected her sister of lodging a will with Holmes, thus precipitating the ransacking of the Sussex home. In the epilogue, Russell states that Mary’s letter will not be published until after her death, and hopes that her heirs will find a world more accepting of the letter and its contents.