Кіріспе

Белиздегі арал, Түркі және Кайкос аралдарындағы арал

Амбергрис Кей (Ambergris Caye) – Белиздің ең үлкен аралы, Кариб теңізінде, елдің материгінің солтүстік-шығысында орналасқан. Оның ұзындығы солтүстіктен оңтүстікке шамамен 25 шақырым, ені шамамен 1,6 шақырым. Аралдың көп бөлігі 17 ғасырда кокос плантациялары пайда болғаннан бастап адамның әрекетінен өзгерген, бірақ ол негізінен орталықта мангр орманмен ақ коралл құмынан тұрады. Оның шығыс жағалауы ЮНЕСКО-ның дүниежүзілік мұрасы тізіміне енген Белиз тосқауылының солтүстік бөлігімен қатар өтеді. Майя тайпасы Колумбияға дейінгі дәуірде осы аралда өмір сүрген, олар ерекше жылтыратылған қызыл керамика қалдырған. Теңіз саудасы майяларды Мексика материгінен Амбергрис Кей аралын бөліп тұратын "Бока Бакалар Чико" теңіз арнасын қазуға итермелеген деп саналады, бірақ оның пайда болуы табиғи себептерден де болуы мүмкін (мысалы, дауыл). Сан-Педро қаласы – Амбергрис Кейдегі ең ірі елді мекен және жалғыз қала. Аралдың өсіп келе жатқан туризм индустриясына, әсіресе экотуризм мен су астындағы жүзуге қызмет ететін бірнеше шағын ауылдар мен курорттар да бар. Белиз округінің құрамында басқарылса да, материктегі ең жақын нүкте Корозал округіне жатады.

Этимология

Амбергрис, ежелгі француз тілінен алынған "ambre gris" (сөзбе-сөз "сұр есекшақыр"), — кашалоттардың ішегінде түзілетін сирек зат. Ол тарихи тұрғыдан және кейбір қазіргі парфюмерияда фиксатор ретінде бағалы саналады. 17 ғасырда Атлант мұхитының тропикалық аймақтарында балық аулаушылар Амбергрис Кей сияқты көптеген аралдардан жұмыс істеген. Кашалоттар Белиз суларында тұрақты түрде кездеспесе де, олар осы аймақтан үнемі өтіп өтеді.

Туризм

Амбергрис Кейдің туристік дамуы 1970 жылдардың басында басталды және 20 ғасырдың соңғы жылдары едәуір өсті. Басты тартымдылықтары – Белиздің Барьер рифі және оның жағажайлары. Бұл риф Австралиядағы Ұлы Барьер рифінен кейін әлемдегі екінші үлкен риф болып табылады. Аралда Tropic Air және Maya Island Air авиакомпаниялары қызмет көрсететін шағын аэродром бар, ал Astrum Helicopters аталған аэродромға ғана емес, түрлі демалыс орындарына да қызмет көрсетеді. Оған Белиз қаласынан ұшақпен немесе тікұшақпен, сондай-ақ көптеген жылдам теңіз паромдарымен баруға болады. Амбергрис Кейге Мексиканың Четумал қаласынан да пароммен жетуге болады. Амбергрис Кейді көбінесе "Isla Bonita" ("Сұлу арал") деп атайды, себебі Мадоннаның 1987 жылғы "La Isla Bonita" хиті Сан-Педро деп аталатын бір жерді еске түсірген (дегенмен Мадонна әннің нақты бір жерге арналмағанын айтқан). Амбергрис Кей аралды қоршаған түркіз теңіз көріністерімен танымал, ол осы бағыттың мінезі мен Карибтік шаруалық сипатына сай келеді. Аралдың кішкентай болуына байланысты, негізгі көлік құралы – гольф-карт. Сан-Педро күні жыл сайын 27 маусымда тойланады.

Құпия жағажай

Амбергрис Кейдің көп бөлігі ұлттық саябаққа және жабайы табиғат қорығына арналған, бұл жылжымайтын мүліктің қолжетімділігін шектейді. Сан-Педро қаласының солтүстігінде Белиздің құпия жағажайы орналасқан, ол Белиздің ең танымал жағажайларының бірі. Амбергрис Кейдегі Белиздің құпия жағажайы көбінесе "Сан-Педроның ең жақсы сақталмаған құпиясы" деп аталады, себебі құпия жағажай аймағы әлі кең ауқымды дамуды көрмеген, бірақ туристер мен жергілікті тұрғындар үшін күнделікті танымал орынға айналды, бұл аймаққа шалғай атмосфераны сыйлауға және дамыған жайлылықтарды ұсынуға мүмкіндік береді. Құпия жағажайда сонымен қатар кеноттар, шұңқырлар және үңгірлер де бар.

Танымал мәдениетте

Сан-Педроның солтүстігіндегі екі курорт 2000 жылы Fox телеарнасының "Temptation Island" шоуының бірінші маусымын қабылдады, ол 2001 жылы көрсетілді.