Кіріспе

Каталина аралы немесе Исла-Каталина – Доминикан Республикасының оңтүстік-шығыс бөлігінде, Ла Алтаграсия және Ла Романа қалаларына жақын, материктен 1,5 миль қашықтықта орналасқан тропикалық арал. Бұл Кариб теңізі маршрутындағы круиздік кемелердің аралық тоқталысы болып табылады. Атап айтқанда, Costa Cruises компаниясының осы аралда жеке жағажайы бар. Олардың кемелері жағалауда тұрып, жолаушыларды қайықтар арқылы жағаға жеткізеді.

География

Аралдың ауданы 9,6 шаршы шақырымды құрайды және құмды төбелер, мангр тоғайлары және рифтер сияқты әртүрлі экожүйелерді қамтиды. Корал тасынан пайда болған аралда үш қабаттасқан жазықтар бар. Аралдың ең жоғары нүктесі теңіз деңгейінен 18 метрден аспайды. Аралдың төңірегіндегі теңіздер фаунаға бай, көптеген түрлі құстар мен тропикалық теңіз балықтары мекендейді, сондай-ақ жағалаудағы табиғи құм сілкіністері тереңдікті бірнеше метрге дейін азайтатын кең аумақтар бар.

Тарих

Бұл аралды Христофор Колумб 1494 жылғы мамыр айында барғанда "Санта-Каталина" деп атады.

Уильям Киддтің Кведаг саудагері

2007 жылдың 13 желтоқсанында аралдан шамамен 70 метр қашықтықта, үш метр тереңдікте 17 ғасырға жататын сауда кемесінің қалдықтары табылған. Кейін бұл кеме, қастандықпен әйгіт болған капитан Уильям Киддтің 1699 жылғы «Кведах саудагері», сондай-ақ «Кара саудагері» екені анықталды. Бұл ақпарат Киддтің 1701 жылғы 23 мамырда дарға асылғанға дейін сотта берген куәлігімен сәйкес келеді. Индиана университетінің Су асты ғылымы басқармасының директоры Чарльз Бикер басқаратын зерттеушілер тобы бұл қалдықтарды алғаш рет 2007 жылы тапқан. Содан бері кеме апатының археологиялық қалдықтарын және оны қоршаған риф экожүйесін сақтау мақсатында Теңіз қорғалатын аймағы құрылды. Аталған кеме апаты «Теңіздегі Тірі мұражай» аталымымен ұсынылған. «Теңіздегі Тірі мұражайлар» бағдарламасын Чарльз Бикер бастаған, оның мақсаты – әлем бойынша су асты мәдени және биологиялық ресурстарды қорғау. Индиана университеті, Индианаполистің Балалар мұражайы және Су асты мәдени мұраны сақтау жөніндегі Ұлттық кеңсе (ONPCS) бірлесіп, «Кведах саудагері» кемесінің қалдықтарынан табылған 26 зеңбіректердің біреуін алып шықты. Қазіргі таңда бұл зеңбірек Индианаполистегі «National Geographic: Treasures of the Earth» көрмесінде қойылған. Индианаполистің Балалар мұражайында Индиана университетінің студенттері келушілерге «Кведах саудагері» туралы, сондай-ақ ел тарихы, теңіз тарихы, артефактілерді сақтау және археология туралы білім береді.