Крейсер «Манчестер»: История и гибель корабля.

Введение

Крейсер класса «Глостер» HMS Manchester — легкий крейсер, построенный для Королевского флота в конце 1930-х годов, один из трех кораблей подкласса «Глостер». Завершенный в 1938 году, он первоначально был развернут на Восточно-Индийской станции и имел относительно короткую, но активную карьеру. С началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года крейсер начал сопровождение конвоев в Индийском океане, пока через два месяца не получил приказ вернуться домой. В конце декабря «Манчестер» начал патрулирование в Норвежском море, обеспечивая блокаду Германии. Начиная с апреля 1940 года корабль играл незначительную роль в Норвежской кампании, в основном сопровождая конвои. В мае-ноябре он был назначен для выполнения задач по противодействию вторжению между ремонтами. В ноябре крейсеру было поручено сопроводить конвой через Средиземное море, и он участвовал в битве при мысе Спартивенто. «Манчестер» проходил переоборудование большую часть начала 1941 года, но в мае начал патрулирование в южных районах Северного Ледовитого океана. В июле крейсер был выделен для сопровождения конвоя на Мальту и получил серьезные повреждения от авиационной торпеды в пути. Ремонт был завершен только в апреле 1942 года, и корабль следующие несколько месяцев занимался отработкой и сопровождением конвоев. «Манчестер» участвовал в операции «Педестал», еще одном мальтийском конвое, в середине 1942 года; он был торпедирован двумя итальянскими торпедными катерами и впоследствии затоплен экипажем. Потери составили 10 убитых торпедой и 1 утонувший при покидании корабля. Большинство членов экипажа были интернированы французскими властями режима Виши, когда оказались на берегу. После их возвращения в ноябре руководство корабля предстало перед военным трибуналом; капитан и четыре других офицера были признаны виновными в преждевременном затоплении корабля.

Дизайн и описание

Легкие крейсера класса "Таун" были разработаны как противовес японским, построенным в начале 1930-х годов, и последняя партия из трех кораблей была увеличена для размещения большего количества оборудования управления огнем и более толстой брони. Группа кораблей "Глостер" была немного больше, чем предыдущие корабли класса, и получила дополнительную броню. Они приводились в движение четырьмя турбинами Парсонса с редукторной передачей, каждая из которых вращала один вал, используя пар, производимый четырьмя трехбарабанными котлами типа "Адмиралти". Общая мощность турбин составляла и они были спроектированы для достижения максимальной скорости . Корабли перевозили достаточно мазута для обеспечения дальности плавания в на скорости . Экипаж корабля составлял 800–815 офицеров и матросов. На крейсерах класса "Таун" было установлено двенадцать 152-мм орудий BL Mk XXIII в четырех трехорудийных башнях, по одной паре в носовой и кормовой части надстройки, способных вести огонь с перекрытием. Башни обозначались "A", "B", "X" и "Y" от носа к корме. Вторичное вооружение состояло из восьми 76-мм орудий QF Mk XVI двойного назначения в спаренных установках. Легкое зенитное вооружение включало в себя две счетверенные установки для 40-мм ("пом-пом") зенитных орудий и две счетверенные установки для пулеметов "Викерс". Корабли несли два надводных трехорудийных торпедных аппарата. Крейсера класса "Таун" не имели полноценного бронепояса по ватерлинии, однако борта котельных и машинных отделений группы "Глостер", а также борта погребов боезапаса, были защищены броней толщиной . Крейсера были спроектированы для базирования трех гидросамолетов-разведчиков Supermarine Walrus, один на стационарной катапульте D1H, а остальные – в двух ангарах по бортам от передней трубы, однако на практике обычно несли только два самолета. Для обслуживания самолетов и шлюпок были установлены два крана.

Модификации

Когда «Манчестер» вернулся домой в ноябре 1939 года, он был переоборудован дегауссинговым оборудованием и, вероятно, была установлена его кормовая башня управления огнём для стрельбы из орудий с высоким углом возвышения (DCT). Во время короткого ремонта в ноябре 1940 года корабль, вероятно, был оснащён поисковым радаром типа 286. В ходе более длительного ремонта в январе – марте 1941 года корпус «Манчестера» был усилен, а пулемёты Vickers были заменены на бывшую армейскую 40-миллиметровую пушку Bofors, установленную над башней «B», и пять пушек Oerlikon. Во время этого ремонта на крыше главного артиллерийского комплекса над мостиком был установлен артиллерийский радар типа 284. В это же время, вероятно, были добавлены дополнительные бронеплиты для защиты вторичного вооружения и торпедных аппаратов, а также гидроакустическая система ASDIC. Два дополнительных бывших армейских орудия Bofors усилили противовоздушную оборону корабля перед его участием в операции «Substance» в июне 1941 года. «Манчестер» был торпедирован во время этой миссии по сопровождению конвоя, и пока он ремонтировался в Соединённых Штатах и Великобритании, он получил ещё три пушки Oerlikon, в общей сложности восемь, шесть из которых были размещены в надстройке, одна – на крыше башни «X», и одна – на квартердеке. До участия корабля в операции «Pedestal» в августе 1942 года ещё два бывших армейских орудия Bofors были добавлены в средней части корабля. После завершения ремонта в апреле 1942 года его радиолокационное оборудование состояло из радара раннего предупреждения типа 279, системы типа 284 для главного вооружения, двух артиллерийских радаров типа 285 для четырёхдюймовых орудий, надводного поискового радара типа 273, заменившего радар типа 286, и, вероятно, пары артиллерийских радаров типа 282 для директоров "пом-пом".

Строительство и карьера

Манчестер, первый корабль с таким названием на службе в Королевском флоте, был заказан 23 октября 1935 года у компании Hawthorn Leslie and Company. Судно было заложено на верфи в Хебберне 28 марта 1936 года и спущено на воду 12 апреля 1937 года женой Джозефа Тула, лорда-мэра Манчестера. Ввод в эксплуатацию состоялся 4 августа 1938 года, а 24 сентября корабль отправился к месту своего первого назначения – в составе 4-й крейсерской эскадры в Ост-Индию. После прибытия в британскую колонию Аден (Йемен) 12 октября, «Манчестер» встретился с тяжелым крейсером, флагманом станции, и оба корабля направились в Бомбей (Британская Индия), а затем в Тринкомали (Британский Цейлон) к концу месяца, где провели следующий месяц на доработке. В течение следующего месяца они посещали порты на западном побережье Британской Индии, после чего вернулись на Цейлон для проведения ремонтных работ на верфи в Коломбо. В феврале-марте 1939 года были посещены порты вдоль Бенгальского залива, после чего 13 марта два крейсера прибыли в Сингапур, в британские проливно-узкие поселения. В течение следующих нескольких недель они провели учения с авианосцем, тяжелым крейсером и кораблем-базой подводных лодок у восточного побережья Малайи. 28 марта «Манчестер» посетил Порт-Блэр на Андаманских островах и прибыл в Тринкомали для подготовки к докованию в Коломбо. Нарастающая напряженность в Европе привела к отсрочке докования на неделю, и оно было завершено в начале июня. 6 июня корабль начал тур по портам Индийского океана, а три дня спустя оказал поддержку аэронавигационной разведке в Диего-Гарсии, предоставив топливо и снабжение, прежде чем прибыть в британский протекторат Занзибар 20 июня. Корабль начал движение вверх по африканскому побережью, пока 14 июля не встретился со своим однотипным кораблем, новым флагманом станции, в гавани Килиндини (Британская Кения). Корабли-сестры отплыли в Аден, где позже в том же месяце встретились со шлюпами и провели тренировки по тактике сопровождения конвоев, учитывая потенциальную угрозу со стороны итальянских колоний в Красном море.

Manchester, the first ship of her name to serve in the Royal Navy, was ordered on 23 October 1935 from Hawthorn Leslie and Company. The ship was laid down at their Hebburn shipyard on 28 March 1936 and was launched on 12 April 1937 by the wife of Joseph Toole, the Lord Mayor of Manchester. She was commissioned on 4 August 1938 and departed for her first duty assignment with the 4th Cruiser Squadron in the East Indies on 24 September. After arriving in the British Colony of Aden, Yemen, on 12 October, Manchester was met by the heavy cruiser , the station flagship, and the two ships proceeded to Bombay, British India, and then to Trincomalee, British Ceylon by the end of the month where they spent the next month working up. They spent the next month making port visits on the western coast of British India before returning to Ceylon for a maintenance period in Colombo's dockyard. Ports along the Bay of Bengal were visited in February–March 1939, before the two cruisers arrived in Singapore in the British Straits Settlements on 13 March. They conducted exercises with the aircraft carrier , the heavy cruiser and the submarine depot ship off the eastern coast of Malaya for the next several weeks. Visiting Port Blair in the Andaman Islands en route on 28 March, Manchester arrived at Trincomalee to prepare for a refit in Colombo. Rising tensions in Europe caused the refit to be delayed for a week and her refit was completed in early June. She began a tour of Indian Ocean ports on 6 June, supporting an aeronautical survey in Diego Garcia three days later with fuel and supplies before arriving in the British Protectorate of Zanzibar on 20 June. The ship began moving up the African coast until she rendezvoused with her sister ship , the new station flagship, at Kilindini Harbour in British Kenya on 14 July. The sisters sailed to Aden when they met the sloops and later that month to practice convoy escort tactics in light of the potential threat posed by Italian colonies on the Red Sea.

Ранняя военная служба

Манчестер только что вернулся из патрулирования в Красном море и Аденском заливе, когда Великобритания объявила войну нацистской Германии 3 сентября 1939 года. Вместе с «Глостером» после дозаправки он отплыл в Коломбо. 25 сентября корабль встретился со шлюпом, чтобы помочь сопроводить конвой индийских войск через Красное море. «Манчестер» сопровождал англо-французский конвой, прежде чем встретиться с океанским лайнером в Суэцком заливе, чтобы сопроводить его в Коломбо. Крейсер был отправлен домой 10 ноября и прибыл на Мальту восемь дней спустя, где вице-адмирал Джеффри Лейтон поднял свой флаг в качестве командира 18-й крейсерской эскадры (CS). Корабль прибыл на Королевскую верфь в Портсмуте 25-го числа и был поставлен в док для устранения повреждений от шторма и других неисправностей. Его ремонт был завершен 22 декабря, и через два дня он присоединился к Флоту Места пребывания в Скапа-Флоу. Позже в том же месяце «Манчестер» был прикреплен к Северному патрулю, где ему было поручено обеспечивать блокаду Германии, выявлять немецких блокадопробойщиков и контрабандные материалы. 21 февраля 1940 года корабль помог захватить немецкий торговый корабль. Он оставался на этой службе до начала апреля, хотя крейсер находился в Скапа-Флоу, когда 16 марта подвергся атаке немецких самолетов. Артиллеристы «Манчестера» были не готовы к атаке, и их снаряды оказались неэффективными.

Норвежская кампания

18-й КС был освобожден от прикрепления к Северному патрулю и назначен для сопровождения конвоев в Норвегию и из Норвегии. 7 апреля «Манчестер», его сводная сестра, зенитный крейсер и четыре эсминца сопровождали 43 судна конвоя ON 25, направлявшегося в Норвегию. После того, как Королевские ВВС (RAF) доложили о немецких кораблях в Северном море, конвою было приказано повернуть назад, а двум легким крейсерам – встретиться с Флотом Мета в Норвежском море. Позже их приказы были изменены на патрулирование южной части моря. Поздним вечером 8 апреля Адмиралтейство приказало кораблям встретиться с Флотом Мета, чтобы не оказаться между двумя группами немецких кораблей, предположительно находящихся в море; это было выполнено ранним утром 9 апреля. Усиленный своими сестрами и семью эсминцами 4-й эсминской флотилии, 18-й КС получил приказ атаковать, предположительно находящийся в Бергене, Норвегия, позже в тот же день. Днем ВВС доложили о двух крейсерах в Бергене, и Адмиралтейство отменило операцию. Люфтваффе отслеживало соединение по мере его приближения к Бергену, и бомбардировщики KG 26 и KG 30 вскоре после этого начали атаку. Они потопили эсминец, а близкие разрывы повредили «Саутгемптон» и «Глазго». Той ночью «Манчестер», «Саутгемптон» и 6-я эсминская флотилия патрулировали у Федъёсена, наблюдая за немецкими силами в Бергене и предотвращая пополнение запасов. Единственным инцидентом в ту ночь стало обнаружение «Манчестером» подводной лодки, пересекавшей поверхность между двумя крейсерами; корабль попытался таранить, но сумел нанести лишь скользящий удар. На следующее утро корабли были отозваны, и крейсеры прибыли в Скапа-Флоу для дозаправки и пополнения боеприпасов. 12 апреля капитан Герберт Пакер принял командование, и корабль вышел из Скапы для встречи с эскортом конвоя NP 1, перевозившего две пехотные бригады в Нарвик, Норвегия. Премьер-министр Уинстон Черчилль решил воспользоваться неоспоримой оккупацией Намсоса 14-го числа и приказал 146-й пехотной бригаде прибыть к берегу в сумерках 15-го числа для усиления первоначального десанта. Лейтон выбрал для сопровождения транспортов «Императрица Австралии» и с «Манчестером», его сводной сестрой, зенитным крейсером и тремя эсминцами. Угроза воздушной атаки и плохие портовые условия в Намсосе заставили Адмиралтейство изменить пункт назначения, но войска и большая часть их оборудования завершили выгрузку 19-го числа. В тот день Адмиралтейство приказало большинству кораблей из Норвегии вернуться домой для подготовки к дальнейшим операциям, поэтому крейсер направился в Росайт, Шотландия. Позже в тот же день «Манчестеру» было приказано вернуться в район Намсоса для сопровождения конвоя FP 1 обратно в Британию. 22 апреля он вернулся в Росайт, чтобы начать погрузку примерно половины 15-й пехотной бригады вместе с «Бирмингемом» и тяжелым крейсером для переброски в Андальснес и Мольде. «Манчестер» высадил своих пассажиров в последнем городе 25-го числа, а затем присоединился к «Бирмингему» для прикрытия трех эсминцев, устанавливающих мины вблизи Тронхейма. Сестры вернулись в Скапа-Флоу 28 апреля для дозаправки. Три дня спустя они прибыли в Андальснес для эвакуации оставшихся войск, все еще находящихся на берегу. «Манчестер» получил незначительные повреждения от осколков близких разрывов, причиненных Люфтваффе, которые в противном случае были неэффективны. 10 мая «Манчестер» и «Шеффилд» были направлены в море для защиты поврежденного эсминца, который буксировали домой после того, как он был торпедирован торпедным катером. Крейсеры вступили в бой с самолетами Люфтваффе, когда те безуспешно атаковали на следующий день, а затем получили приказ вернуться в Росайт из-за угрозы подводных лодок, где началась краткая модернизация. 26 мая 18-й КС, состоящий из «Манчестера», «Бирмингема» и «Шеффилда», был переведен в Хамбер для выполнения задач по противодействию вторжению. Они вернулись в Росайт 10 июня после того, как была выявлена уязвимость Иммингема. Лейтон был заменен вице-адмиралом Фредериком Эдвардом Коллинзом 15 июня, и корабли вернулись в Иммингем 1 июля. Эдвард Коллинз перенес свой флаг на «Бирмингем» 4 июля, после чего «Манчестер» отплыл в Портсмут для начала краткой модернизации. Он вернулся в Скапа-Флоу 22 августа, и Эдвард Коллинз немедленно вернул свой флаг на корабль. Его пребывание там было кратким, так как соединение немедленно отплыло в Росайт для возобновления задач по противодействию вторжению. Соединение вернулось в Иммингем 3 сентября по мере роста опасений вторжения. Эдвард Коллинз был заменен вице-адмиралом Ланселотом Холландом 12 ноября. 15 ноября корабль вышел из Скапа-Флоу для встречи с конвоем, перевозившим личный состав и оборудование RAF в Александрию, Египет. После прибытия в Гибралтар 21 ноября «Манчестер» и «Саутгемптон» погрузили около 1400 человек и много тонн припасов и отплыли 25-го числа в сопровождении соединения H. Их должны были встретить корабли Средиземноморского флота к югу от Сардинии, Италия, вся операция получила кодовое название «Коллар». Итальянцы обнаружили конвой и попытались перехватить его 27 ноября в битве у мыса Спартивенто. Британцы сосредоточили свои крейсеры, хотя эффективность «Манчестера» и «Саутгемптона» была снижена из-за пассажиров, и вступили в бой со своими итальянскими коллегами на большой дистанции, оказав незначительное воздействие. Итальянцы попытались отступить, но британцы преследовали их, рискуя оставить конвой без защиты. Последующие воздушные атаки Regia Aeronautica (Королевских итальянских ВВС) не нанесли ущерба британским кораблям. Во время битвы «Манчестер» произвел 912 выстрелов из своих главных орудий, не добившись ни одного попадания. Но он был поражен итальянским линкором «Витторио Венето», что привело к осколочным повреждениям. Корабль прибыл в Александрию без дальнейших происшествий 30 ноября. Он прошел через Средиземное море на высокой скорости, не будучи обнаруженным, и прибыл в Скапа-Флоу 13 декабря. Холланд перенес свой флаг на сводную сестру 8 января 1941 года. Крейсер начал длительную модернизацию в Ярроу 11 января, которая продолжалась до 17 апреля.

The 18th CS was relieved of its attachment to the Northern Patrol and was assigned to escort convoys to and from Norway. On 7 April Manchester, her half sister , the anti aircraft cruiser and four destroyers were escorting the 43 ships of Convoy ON 25 bound for Norway. After the Royal Air Force (RAF) reported German ships in the North Sea, the convoy was ordered to turn back and the two light cruisers were to rendezvous with the Home Fleet in the Norwegian Sea. Their orders were later modified to patrol the southern part of the sea. Late on the 8th, the Admiralty ordered the ships to rendezvous with the Home Fleet lest they be caught between the two groups of German ships believed to be at sea; this was accomplished early on the morning of 9 April. Reinforced by their sisters and and seven destroyers of the 4th Destroyer Flotilla, the 18th CS was ordered to attack the believed to be in Bergen, Norway, later that morning. That afternoon the RAF reported two cruisers in Bergen and the Admiralty cancelled the operation. The Luftwaffe had been tracking the squadron as it approached Bergen and bombers from KG 26 and KG 30 began attacking shortly afterwards. They sank the destroyer and near misses damaged Southampton and Glasgow. That night Manchester, Southampton and the 6th Destroyer Flotilla patrolled off Fedjeosen to observe German forces in Bergen and prevent any resupply. The only incident that night was when Manchester spotted a submarine crossing between the two cruisers on the surface; the ship attempted to ram, but only managed a glancing blow. The next morning, the ships were recalled and the cruisers arrived in Scapa Flow that evening to refuel and replenish ammunition. On 12 April, Captain Herbert Packer assumed command and the ship departed Scapa to rendezvous with the escort for Convoy NP 1 which was loaded with two infantry brigades bound for Narvik, Norway. Prime Minister Winston Churchill decided to take advantage of the unopposed occupation of Namsos on the 14th and ordered that the 146th Infantry Brigade should arrive offshore at dusk on the 15th to reinforce the initial landing force. Layton chose to escort the troopships Empress of Australia and with Manchester, her half sister , the anti aircraft cruiser and three destroyers. The threat of air attack and poor port facilities at Namsos caused the Admiralty to change the destination, but the troops and most of their equipment completed unloading on the 19th. That day the Admiralty ordered most of the ships off Norway home to prepare for further operations so the cruiser headed for Rosyth, Scotland. Later that day, Manchester was ordered back to the Namsos area to escort Convoy FP 1 back to Britain. On 22 April she returned to Rosyth to begin loading about half of the 15th Infantry Brigade, together with Birmingham and the heavy cruiser , to be ferried to Åndalsnes and Molde. Manchester disembarked her passengers at the latter town on the 25th and then joined Birmingham to cover three destroyers laying mines near Trondheim. The sisters returned to Scapa Flow on 28 April to refuel. Three days later they arrived at Åndalsnes to evacuate the remaining troops still ashore. Manchester was slightly damaged by splinters from near misses made by the Luftwaffe that were otherwise ineffectual. On 10 May Manchester and Sheffield were ordered to sea to protect the crippled destroyer which was being towed home after having been torpedoed by an E boat. The cruisers engaged Luftwaffe aircraft when they unsuccessfully attacked the next day and then were ordered to return to Rosyth in light of the submarine threat where she began a brief refit. On 26 May, the 18th CS, consisting of Manchester, Birmingham and Sheffield, was transferred to the Humber for anti invasion duties. They returned to Rosyth on 10 June after the vulnerabilities of Immingham were realised. Layton was relieved by Vice Admiral Frederick Edward Collins on 15 June and the ships returned to Immingham on 1 July. Edward Collins transferred his flag to Birmingham on 4 July after which Manchester sailed to Portsmouth to begin a brief refit. She arrived back in Scapa Flow on 22 August and Edward Collins immediately returned his flag to the ship. Her stay there was brief as the squadron immediately sailed for Rosyth to resume anti invasion duties. The squadron returned to Immingham on 3 September as fears of invasion rose. Edward Collins was relieved by Vice Admiral Lancelot Holland on 12 November. On 15 November the ship departed Scapa Flow to rendezvous with a convoy that conveying RAF personnel and equipment to Alexandria, Egypt. After their arrival in Gibraltar on 21 November, Manchester and Southampton loaded roughly 1,400 men and many tons of supplies and departed on the 25th, escorted by Force H. They were to be met by ships of the Mediterranean Fleet south of Sardinia, Italy, the whole affair codenamed Operation Collar. The Italians spotted the convoy and attempted to intercept it on 27 November in the Battle of Cape Spartivento. The British concentrated their cruisers, even though the efficiency of Manchester and Southampton was reduced by their passengers, and engaged their Italian counterparts at long range with little effect. The Italians attempted to disengage, but the British pursued until they risked leaving the convoy unprotected. The subsequent aerial attacks by the Regia Aeronautica (Royal Italian Airforce) failed to damage any British ships. During the battle, Manchester fired 912 shells from her main guns without making a single hit. But she was hit by the Italian battleship Vittorio Veneto causing splinter damage. The ship arrived at Alexandria without further incident on 30 November. She passed through the Mediterranean at high speed without being spotted and arrived at Scapa Flow on 13 December. Holland transferred his flag to her half sister on 8 January 1941. The cruiser began a lengthy refit at Jarrow on 11 January that lasted until 17 April.

1941 год

Манчестер вернулся в 18-ю оперативно-тактическую группу (CS) в Скапа-Флоу на следующий день и провел остаток месяца на отработке задач. 18 мая крейсеру и «Бирмингему» было приказано патрулировать район между Исландией и Фарерскими островами, но они не принимали участия в поисках немецкого линкора «Бисмарк», поскольку были передислоцированы к северу от Исландии на случай, если немецкие корабли попытаются вернуться в Германию через Датский пролив после гибели линкора 24 мая. Корабли вернулись в Скапа-Флоу 3 июня, и Пакера сменил капитан Гарольд Дрю. «Манчестер» отплыл 9 июня в Хвальфьорд, Исландия, для патрулирования Датского пролива до конца месяца, вернувшись в Скапу 3 июля. 12 июля корабль присоединился к силам сопровождения конвоя WS 9C, направлявшегося в Гибралтар, и прибыл туда через восемь дней, где принял на борт войска и припасы из конвоя для переброски на Мальту в рамках операции «Substance». Конвой собрался 23 июля, и итальянцы установили, что он направляется на Мальту. Корабли Реджия Марина (Королевского итальянского флота) не были готовы к атаке, поэтому ее осуществили бомбардировщики Реджия Аэронаутика. Во время первой атаки утром «Манчестер» был поражен итальянской авиационной торпедой, которая попала в район башни «X». Торпеда пробила в корпусе 18-метровую пробоину, вывела из строя оба вала правого борта, вызвала сильное затопление и крен в 12,5 градусов. Объем поступившей воды также привел к тому, что корабль осел кормой на 2 метра и затопило кормовое машинное отделение, в результате чего работоспособным остался только один вал. Взрыв унес жизни 3 офицеров и 23 матросов с экипажа «Манчестера», а также 5 офицеров и 7 военнослужащих из десантированного отряда. Крен был устранен менее чем через три часа после атаки, и крейсеру было приказано вернуться в Гибралтар в сопровождении эсминца. Позднее в тот же день два корабля подверглись безуспешным атакам итальянских бомбардировщиков и достигли пункта назначения 26-го числа. Временный ремонт продолжался до 15 сентября, после чего корабль отплыл на военно-морскую верфь в Филадельфии (США) для проведения капитального ремонта. Ремонт был завершен 27 февраля 1942 года, после чего корабль вернулся в Портсмут, где окончательные работы были завершены к концу апреля. По возвращении в строй он вновь присоединился к Флоту метрополии в Скапа-Флоу 4 мая, проведя большую часть оставшегося месяца на отработке задач. «Манчестер» обеспечил поддержку операции по постановке мин в Датском проливе 29 мая – 1 июня, после чего 4 июня вернулся в Скапу. Через два дня король Георг VI посетил корабль во время своего визита в Скапа-Флоу. Большую часть следующих двух недель крейсер провел на учениях с другими кораблями Флота метрополии. 19 июня вице-адмирал Стюарт Бонэм Картер, командующий 18-й оперативно-тактической группой, поднял свой флаг на борту «Манчестера». 30 июня – 2 июля корабль перевез на остров Шпицберген в Северном Ледовитом океане припасы и подкрепления. Сразу после этого он оказал поддержку в обеспечении дальнего прикрытия конвою PQ 17 в течение следующих двух дней. По возвращении в Скапа-Флоу он стал флагманским кораблем, когда Бонэм Картер поднял свой флаг.

Manchester rejoined the 18th CS at Scapa Flow the following day and spent the rest of the month working up. On 18 May the cruiser and Birmingham were ordered to patrol the Iceland Faroe Islands gap, but they played no part in the search for the German battleship Bismarck as they were repositioned north of Iceland in case the German ships attempted to return to Germany through the Denmark Strait after the battlecruiser was sunk on 24 May. The ships returned to Scapa Flow on 3 June and Packer was relieved by Captain Harold Drew. Manchester sailed on 9 June to Hvalfjord, Iceland, to patrol the Denmark Strait for the rest of the month, returning to Scapa on 3 July. The ship joined the escort force for Convoy WS 9C bound for Gibraltar on 12 July and arrived there eight days later where she loaded troops and supplies from the convoy to be conveyed to Malta in Operation Substance. The convoy came together on 23 July and the Italians determined that it was bound for Malta. The ships of the Regia Marina (Royal Italian Navy) were not prepared to attack so that was left to the bombers of the Regia Aeronautica. During the first attack that morning Manchester was hit by an Italian aerial torpedo that struck abreast 'X' turret. It blew a 60 feet (18 m) hole in the hull, disabled both portside propeller shafts, and allowed heavy flooding that caused a 12.5 degree list. The estimated of water also caused the ship to trim down at the stern by 7 feet (2 m) and filled the aft engine room which meant that only a single propeller shaft was operable. The detonation killed 3 officers and 23 ratings from Manchesters crew and 5 officers and 7 other ranks from the embarked troops. The list was corrected less than three hours after the attack and the cruiser was ordered to return to Gibraltar, escorted by a destroyer. The two ships were unsuccessfully attacked by more Italian bombers later that day and reached their destination on the 26th. Temporary repairs took until 15 September when the ship then sailed for the Philadelphia Navy Yard in the United States for permanent repairs. This was finished on 27 February 1942, after which she returned to Portsmouth, where final work was completed by the end of April. On her return to service she rejoined the Home Fleet at Scapa Flow on 4 May, spending most of the rest of the month working up. Manchester covered a minelaying operation in the Denmark Strait on 29 May–1 June before returning to Scapa on 4 June. Two days later, King George VI visited the ship during his visit to Scapa. The cruiser spent most of the next two weeks exercising with the other ships of the Home Fleet. On 19 June, Vice Admiral Stuart Bonham Carter, commander of the 18th CS, hoisted his flag aboard Manchester. On 30 June–2 July, the ship ferried supplies and reinforcements to Spitzbergen Island in the Arctic Ocean. Immediately thereafter, she helped to provide distant cover for Convoy PQ 17 for the next two days. Upon her return to Scapa, she became a private ship when Bonham Carter struck his flag.

Операция "Педстал"

Манчестер был переведен в 10-ю группу боевого обеспечения (CS) в рамках подготовки к операции "Педстал" – очередному конвою для снабжения осажденного острова Мальта. 4 августа он вышел из Гринкока в составе эскорта авианосца. 7 августа он присоединился к основной части конвоя у побережья Португалии. Крейсер дозаправился в Гибралтаре и 10 августа вновь присоединился к группе "X", ближнему эскорту конвоя. Позже в тот же день "Игл" был потоплен немецкой подводной лодкой, став первой из многих потерь конвоя. К ночи 13/14 августа группа "X" проходила через свободный от мин канал у побережья Туниса. В 00:40 конвой подвергся атаке пары немецких торпедных катеров, но они были отбиты, один из них получил повреждения от огня британцев. Примерно через 20 минут "Манчестер" был атакован у Келибии парой итальянских торпедных катеров (MS), MS 16 и MS 22, каждый из которых выпустил по одной торпеде. Одна из торпед попала в кормовое машинное отделение крейсера, несмотря на попытки уклониться и жесткий поворот руля вправо. В результате удара погиб один офицер и девять матросов, а также было отключено электроснабжение кормовой части корабля. Крейсер замедлился до полной остановки, так как оба правых винтовых вала были повреждены, а затопление кормового машинного отделения вывело из строя оба внутренних вала. Работоспособным остался только левый внешний вал, но его турбина временно потеряла пар из-за взрыва. Быстрое затопление привело к крену в 11 градусов, и главная радиостанция и четырехдюймовый погреб заполнились водой. Около 01:40 Дрю отдал приказ "Боевая готовность", который в мирное время требовал от всего личного состава, не занятого в работе с зенитными орудиями, занять свои места для покидания корабля. Перекачка масла из правых топливных танков в левые и сброс правых торпед уменьшили крен до примерно 4,5 градусов к 02:45. Дрю считал тактическую обстановку критической из-за угрозы других торпедных катеров, поскольку боевая мощь корабля была ограничена четырехдюймовыми орудиями и зенитным вооружением. Он также считал необходимым, чтобы корабль к рассвету (05:30) достиг глубоководья у острова Зембра, что, по его оценкам, займет около трех часов хода. Первоначальные доклады о повреждениях указывали на то, что восстановление паровой мощности займет два-три часа, поскольку степень повреждений еще не была полностью оценена, хотя на самом деле это было сделано гораздо быстрее. Сосредоточившись на тактической обстановке, Дрю не знал, что пар был восстановлен на левой внешней турбине, руль разблокирован, а электроснабжение рулевого управления восстановлено примерно в 02:02, прежде чем он принял решение покинуть корабль через 45 минут. Ранее, в 01:54, эсминец остановился, чтобы оказать помощь, и Дрю перевел на него 172 раненых и лишнего экипажа, прежде чем эсминец отправился обратно к конвою. Около 02:30 Дрю обсудил с главным инженером необходимые приготовления к затоплению корабля собственными взрывчатыми зарядами. Примерно через 15 минут он обратился к экипажу, сообщив о своем решении затопить крейсер и подготовиться к его покинутию. Приказ о затоплении был отдан в 02:50, и его было невозможно отменить, когда главный инженер сообщил ему, что через пять минут была восстановлена мощность одной турбины и рулевого управления. "Манчестер" окончательно затонул в 06:47. Дрю приказал экипажу покинуть корабль в 03:45; один человек утонул, пытаясь доплыть до берега, но остальные выжили. Большинство добрались до берега, но около 60-90 человек были спасены эсминцами и , когда они были отправлены в 07:13 для оказания помощи крейсеру после встречи "Патфайндер" с остальной частью 10-й группы боевого обеспечения. Двое других были спасены итальянским торпедным катером, но в конечном итоге переданы французам и присоединились к остальному экипажу в лагере для военнопленных в Лагуате.

Manchester was transferred to the 10th CS in preparation for Operation Pedestal, another convoy to resupply the besieged island of Malta. She departed Greenock on 4 August, part of the escort for the aircraft carrier They joined the main body of the convoy on the 7th off the coast of Portugal. The cruiser refuelled at Gibraltar and rejoined Force X, the convoy's close escort, on 10 August. Later that day, Eagle was sunk by a German submarine, the first casualty of many suffered by the convoy. By the night of 13/14 August, Force X was passing through the mine free channel close off the Tunisian coast. At 00:40 the convoy was attacked by a pair of German S boats, but they were driven off, with one boat damaged by British fire. About 20 minutes later Manchester was attacked near Kelibia by a pair of Italian MS boats (MTBs), MS 16 and MS 22, which each fired one torpedo, one of which struck the cruiser in the aft engine room, despite her efforts to evade the torpedoes, and jamming her rudder hard to starboard. The hit killed one officer and nine ratings and knocked out electrical power to the aft end of the ship. She slowed to a stop as both starboard propeller shafts were damaged and flooding of the aft engine room disabled both inner shafts. Only the port outer shaft was operable, but its turbine had temporarily lost steam due to the explosion. The flooding quickly caused Manchester to take on an 11 degree list and both the main radio room and the four inch magazine to fill with water. At about 01:40 Drew ordered "Emergency Stations" which was a standing order when not already at action stations that required all crewmen not required to operate or supply the anti aircraft guns to proceed to their abandon ship positions. Transferring oil from the starboard fuel tanks to port and jettisoning the starboard torpedoes reduced the list to about 4.5 degrees by 02:45. Drew felt that the ship's tactical situation was dire due to the threat of other motor torpedo boats as the ship's working armament was limited to the four inch guns and the anti aircraft weapons. He also felt it imperative that she had to reach deep water by the island of Zembra by dawn (05:30) which he estimated would take about three hours of steaming. The initial damage reports included a two to three hour estimate of restoring steam power as the extent of the damage had not yet been fully assessed, although that was repaired much more quickly than the initial estimate. Focused on the tactical situation, Drew was unaware that steam had been restored to the port outer turbine, the rudder unjammed and electrical power had been restored to the steering gear at about 02:02 before he decided to abandon ship 45 minutes later. Earlier, the destroyer had stopped to render assistance at 01:54 and Drew had transferred 172 wounded and superfluous crewmen before she had to depart to rejoin the convoy. About 02:30 Drew inquired about the necessary preparations for scuttling by her own crew with explosive charges during a conversation with his chief engineer. About 15 minutes later he addressed the crew informing them of his decision to scuttle the cruiser and to prepare to abandon ship. The order to scuttle was given at 02:50 and it was impossible to rescind when the chief engineer informed him that power had been restored to one turbine and the steering gear five minutes later. Manchester finally sank at 06:47. Drew ordered his crew to abandon ship at 03:45; one man drowned as he attempted to swim ashore, but the rest of his men survived. Most made it ashore, but an estimated 60 to 90 men were rescued by the destroyers and when they were dispatched at 07:13 to render assistance to the cruiser after Pathfinder met up the rest of the 10th CS. Two other men were rescued by an Italian MTB, but they were ultimately turned over to the French and joined the rest of the crew in the Laghouat prison camp.

Последствия

16 сентября Адмиралтейство созвало Следственную комиссию для установления обстоятельств гибели крейсера на основе показаний доступных свидетелей. Контр-адмирал Бернард Роулингс, помощник начальника штаба ВМС (по иностранным делам), и первый морской лорд, адмирал Дадли Паунд, рассмотрели выводы комиссии и пришли к мнению, что действия Дрю продемонстрировали недостаток решимости в борьбе за свой корабль. Паунд также полагал, что это лишало Дрю права командовать кораблем, если дальнейшее расследование не докажет обратного. Первый лорд Адмиралтейства А. В. Александр согласился с замечаниями Паунда 9 октября. Интернированный экипаж был освобожден после присоединения Французской Северной Африки к «Свободной Франции», и все вернулись в Великобританию к 25 ноября. Адмиралтейство приказало Дрю составить отчет о гибели корабля через пять дней, и он представил его 7 декабря. Через неделю Адмиралтейство распорядилось созвать военный трибунал по делу о гибели «Манчестера» в соответствии со статьей 92 Закона о военно-морской дисциплине 1866 года, который начался 2 марта 1943 года. Письменные показания Дрю были сосредоточены на тактической ситуации, в которой он оказался: в дрейфе в узком проходе между побережьем Туниса и прибрежным минным полем, с неисправными подъемниками боеприпасов башен и ограниченным запасом четырехдюймовых снарядов, а также с высокой вероятностью новых атак торпедных катеров и авиации, если к рассвету корабль останется вблизи берега. Он считал, что любая успешная атака с большой вероятностью приведет к тому, что «Манчестер» сядет на мель и попадет в руки противника. Первоначальный отчет об ущербе, полученный им после попадания торпеды, оценивал восстановление паровой мощности в три часа, что давало ему лишь небольшое окно возможностей для отхода от берега. В его показаниях мало упоминалось о «Боевых постах» и его рассуждениях об эвакуации невредимых членов экипажа на борту «Патфайндер» до установления полной картины повреждений. После самого продолжительного военного трибунала в истории Королевского флота, трибунал установил, что повреждения «Манчестера» были поразительно схожи с повреждениями, полученными 23 июля 1941 года, когда он находился под его командованием; что крейсер был способен двигаться на своем левом внешнем винтовом валу, что его основное и вспомогательное вооружение в значительной степени сохранилось, и что первоначальный крен в 10–11 градусов был значительно уменьшен за счет контрзатопления, сброса торпед и перекачки топлива. Дрю был «отстранен от командования», подвергнут строгому выговору и лишен права на дальнейшее командование в море; также были наказаны четыре других офицера и один унтер-офицер. В 2002 году дайверская экспедиция посетила обломки на глубине около метров, и кадры, снятые дайверами, были использованы в телевизионном документальном фильме под названием «Running the Gauntlet», снятом Криспином Садлером. Они обнаружили, что корабль в основном сохранился, лежа на правом борту. Два выживших с корабля сопровождали экспедицию и поделились воспоминаниями о пережитом. В 2009 году была предпринята еще одна дайверская экспедиция для осмотра «Манчестера».

The Admiralty convened a Board of Enquiry on 16 September to establish the facts of the cruiser's loss using testimony provided by available witnesses. Rear Admiral Bernard Rawlings, Assistant Chief of the Naval Staff (Foreign), and the First Sea Lord, Admiral Dudley Pound reviewed the board's findings and believed that Drew's actions showed a lack of determination to fight his ship. Pound further believed that this disqualified Drew from ever again commanding a ship unless further inquiry proved otherwise. First Lord of the Admiralty A. V. Alexander concurred with Pound's comments on 9 October. The interned crew was released after French North Africa joined Free France and all had arrived back in Britain by 25 November. Drew was ordered to write a report on the loss of his ship five days later by the Admiralty and forwarded his report on 7 December. A week later the Admiralty ordered that a court martial be convened for the loss of Manchester under Article 92 of the Naval Discipline Act of 1866 and it began on 2 March 1943. Drew's written evidence focused on the tactical situation in which he found himself: adrift in a narrow passage between the coast of Tunisia and an off shore minefield, with the turret ammunition hoists disabled and little four inch ammunition available and a high expectation of further attacks by MTBs and aircraft if still near the coast by dawn. He believed that any such successful attack would have a high chance of causing Manchester to run aground and fall into enemy hands. The initial damage control report given to him after the torpedo hit estimated three hours to get steam power restored which allowed him only a narrow window to get clear of the coast. His evidence made little mention of "Emergency Stations" and his reasoning behind evacuating unwounded crewmen aboard Pathfinder before ascertaining the full extent of the damage. After the modern Royal Navy's longest ever court martial, the court determined that Manchesters damage was remarkably similar to that suffered on 23 July 1941 whilst under his command; that the cruiser was capable of steaming at on her port outer propeller shaft, that her main and secondary armament was largely intact, and that the initial list of 10–11 degrees had been considerably reduced via counter flooding, jettisoning her torpedoes, and transfers of fuel oil. Drew was "dismissed his ship", severely reprimanded, and was prohibited from further command at sea; four other officers and a petty officer were also punished. A diving expedition visited the wreck at a depth of about in 2002 and footage taken by the divers was used in a TV documentary entitled Running the Gauntlet produced by Crispin Sadler. They discovered that the ship was largely intact, lying on her starboard side. Two of the ship's survivors accompanied the expedition and reminisced about their experiences. Another diving expedition to view Manchester was undertaken in 2009.