Введение

Голландский физический и органический химик (1852–1911)

Якобус Хенрикус ван ’т Хофф-младший (; 30 августа 1852 – 1 марта 1911) был голландским физико-химиком. Чрезвычайно влиятельный теоретик-химик своего времени, ван ’т Хофф стал первым лауреатом Нобелевской премии по химии. Его новаторские работы способствовали созданию современной теории химического сродства, химического равновесия, химической кинетики и химической термодинамики. В своей брошюре 1874 года ван ’т Хофф сформулировал теорию тетраэдрического атома углерода и заложил основы стереохимии. В 1875 году он предсказал правильные структуры алленов и кумуленов, а также их аксиальную хиральность. Он также широко признан одним из основателей физической химии в том виде, в котором она известна сегодня.

Биография

Третий из семи детей, ван 'т Хофф родился в Роттердаме, Нидерланды, 30 августа 1852 года. Его отцом был Якобус Хенрикус ван 'т Хофф старший, врач, а матерью – Алида Колфф ван 'т Хофф. С ранних лет он проявлял интерес к науке и природе и часто участвовал в ботанических экскурсиях. В первые годы обучения в школе он живо интересовался поэзией и философией, считая лорда Байрона своим кумиром. Вопреки желанию отца, ван 'т Хофф выбрал изучение химии. Он поступил в Технологический университет Делфта в сентябре 1869 года и учился до 1871 года, когда 8 июля успешно сдал выпускной экзамен и получил диплом химического технолога. Он закончил все курсы за два года, хотя на обучение отводилось три года. В 1878 году ван 'т Хофф женился на Йоханне Франсине Мис. У них родились две дочери – Йоханна Франсина (1880–1964) и Алеида Якоба (1882–1971), а также два сына – Якобус Хенрикус ван 'т Хофф III (1883–1943) и Говерт Якоб (1889–1918). Ван 'т Хофф умер в возрасте 58 лет 1 марта 1911 года в Штеглице, близ Берлина, от туберкулеза.

Органическая химия

Вант Хофф впервые завоевал репутацию в области органической химии. В 1874 году он объяснил явление оптической активности, предположив, что химические связи между атомами углерода и их ближайшими соседями направлены к вершинам правильного тетраэдра. Эта трехмерная структура объясняла изомеры, встречающиеся в природе. Заслугу в этом он разделяет с французским химиком Жозефом Ле Белем, который независимо пришел к той же идее. За три месяца до присуждения докторской степени ван 'т Хофф опубликовал эту теорию, которая сегодня считается основой стереохимии, сначала в голландской брошюре осенью 1874 года, а затем в мае следующего года в небольшой французской книге под названием La chimie dans l'espace. Немецкий перевод вышел в 1877 году, когда единственной работой, которую смог найти ван 'т Хофф, была должность в Ветеринарной школе в Утрехте. В эти ранние годы его теория в значительной степени игнорировалась научным сообществом и подверглась резкой критике со стороны известного химика Германа Колбе. Колбе писал:
"Доктор Й. Х. ван 'т Хофф из Ветеринарной школы в Утрехте, по-видимому, не питает любви к тщательному химическому исследованию. Ему показалось более удобным взобраться на Пегаса (очевидно, позаимствованного у Ветеринарной школы) и провозгласить в своей книге "La chimie dans l'espace", как в своем смелом полете на вершину химического Парнаса атомы предстали перед ним, расположенными в космическом пространстве". Однако примерно к 1880 году поддержка теории ван 'т Хоффа такими видными химиками, как Йоханнес Вислиценус и Виктор Майер, принесла ему признание.

Физико-химия

В 1884 году ван 'т Хофф опубликовал свои исследования по химической кинетике под названием Études de Dynamique chimique ("Исследования по химической динамике"), в которых он описал новый метод определения порядка реакции с использованием графиков и применил законы термодинамики к химическому равновесию. Он также ввел современное понятие химической аффинности. В 1886 году он показал сходство в поведении разбавленных растворов и газов. В 1887 году он и немецкий химик Вильгельм Оствальд основали влиятельный научный журнал под названием Zeitschrift für physikalische Chemie ("Журнал физической химии"). Он работал над теорией диссоциации электролитов, предложенной Сванте Аррениусом, и в 1889 году дал физическое обоснование уравнению Аррениуса. В 1896 году он стал профессором Прусской академии наук в Берлине. Его исследования соляных отложений в Стассфурте внесли значительный вклад в химическую промышленность Пруссии. Вант Хофф начал свою карьеру в качестве лектора по химии и физике в Ветеринарном колледже в Утрехте. Затем он почти 18 лет работал профессором химии, минералогии и геологии в Амстердамском университете, прежде чем стать заведующим кафедрой химии. В 1896 году вант Хофф переехал в Германию, где завершил свою карьеру в Берлинском университете в 1911 году. В 1901 году он был удостоен первой Нобелевской премии по химии за свои работы с растворами. Его исследования показали, что крайне разбавленные растворы подчиняются математическим законам, тесно напоминающим законы, описывающие поведение газов.