О. Генри: Жизнь и творчество американского писателя

Введение

Американский писатель-рассказчик (1862–1910)

Уильям Сидни Портер (11 сентября 1862 – 5 июня 1910), более известный под псевдонимом О. Генри, был американским писателем, прославившимся прежде всего своими рассказами, хотя он также писал стихи и научно-популярные произведения. Среди его работ – "Дар волхвов", "Двойная жизнь Харгрейвса", "Выкуп за вождя краснокожих" и роман "Капуста и короли". Рассказы Портера отличаются натуралистическими наблюдениями, остроумным повествованием и неожиданными концовками. Родился в Гринсборо, Северная Каролина. После окончания школы работал в аптеке своего дяди и в 19 лет получил лицензию фармацевта. В марте 1882 года переехал в Техас, где сначала жил на ранчо, а затем обосновался в Остине, где встретил свою первую жену, Атол Эстес Роуч. Работая чертежником в Техасском генеральном земельном управлении, Портер начал разрабатывать персонажей для своих рассказов. Позже он работал в Первом национальном банке Остина, где писал еженедельную газетную колонку "The Rolling Stone". После переезда в Хьюстон в 1895 году он был обвинен в растрате, выявленной в ходе аудита банка, и бежал в Гондурас до суда. Находясь в Гондурасе, он начал писать "Капусту и короли", откуда и произошло выражение "банановая республика". Портер сдался властям США, узнав о смертельной болезни жены, и ухаживал за ней до ее смерти в июле 1897 года. В марте 1898 года он начал пятилетний тюремный срок в пенитенциарной тюрьме штата Огайо, где работал ночным фармацевтом. В тюрьме Портер написал 14 рассказов под разными псевдонимами, одним из которых был О. Генри. За хорошее поведение он был досрочно освобожден и переехал в Питтсбург, чтобы быть рядом со своей дочерью Маргарет, а затем в Нью-Йорк, где написал 381 рассказ. Он вновь женился на Саре (Сэлли) Линдси Коулман, которая покинула его в 1909 году. Портер умер 5 июня 1910 года после многих лет ухудшающегося здоровья. В наследие Портера входит премия имени О. Генри, ежегодная награда за выдающиеся рассказы.

Ранние годы

Уильям Сидни Портер родился 11 сентября 1862 года в Гринсборо, штат Северная Каролина, во время Гражданской войны в США. Он изменил написание своего среднего имени на Сидней в 1898 году. Его родителями были Алджернон Сидни Портер (1825–88), врач, и Мэри Джейн Вирджиния Суайм Портер (1833–65). Родители Уильяма поженились 20 апреля 1858 года. Когда Уильяму было три года, его мать умерла после рождения третьего ребенка, и он с отцом переехал в дом его бабушки по отцовской линии. В детстве Портер много читал, от классики до бульварных романов; его любимыми произведениями были перевод Лейна «Тысяча и одна ночь» и «Анатомия меланхолии» Бертона. Портер окончил начальную школу своей тети Эвелины Марии Портер в 1876 году. Затем он поступил в среднюю школу на улице Линдси. Его тетя продолжала заниматься с ним до 15 лет. В 1879 году он начал работать в аптеке своего дяди в Гринсборо, а 30 августа 1881 года, в возрасте 19 лет, Портер получил лицензию фармацевта. В аптеке он также проявил свои природные художественные способности, рисуя местных жителей.

Жизнь в Техасе

В марте 1882 года Портер вместе с Джеймсом К. Холлом отправился в Техас, надеясь, что смена воздуха поможет облегчить постоянный кашель, который у него развился. Он поселился на овечьей ферме Ричарда Холла, сына Джеймса Холла, в округе Ла-Салл и помогал в качестве пастуха, рабочего на ранчо, повара и няни. На ранчо он немного выучил испанский и немецкий языки, общаясь со смесью местных жителей и иммигрантов, работавших на ранчо. Он также проводил время, читая классические произведения литературы. Здоровье Портера улучшилось. В 1884 году он отправился с Ричардом в Остин, штат Техас, где решил остаться и был принят в доме друзей Ричарда, Джозефа Харрелла и его жены. Портер прожил с Харреллами три года. Некоторое время он работал фармацевтом в компании Morley Brothers Drug Company. Затем Портер перешел на работу в магазин сигар Harrell, расположенный в отеле Driskill. Он также начал писать в качестве подработки и написал многие из своих ранних рассказов в доме Харрелла. Будучи молодым холостяком, Портер вел активную социальную жизнь в Остине. Он был известен своим остроумием, умением рассказывать истории и музыкальными талантами. Он играл и на гитаре, и на мандолине. Он пел в хоре епископальной церкви Святого Давида и стал членом "Hill City Quartette" – группы молодых людей, которые выступали на собраниях и пели серенады молодым женщинам города. Портер познакомился и начал ухаживать за Атолом Эстес, 17-летней девушкой из богатой семьи. Историки полагают, что Портер встретил Атола на церемонии закладки краеугольного камня Техасского Капитолия 2 марта 1885 года. Ее мать возражала против этого брака, так как Атол была больна туберкулезом. 1 июля 1887 года Портер сбежал с Атолом, и они поженились в гостиной дома преподобного Р. К. Смута, пастора Центральной пресвитерианской церкви, которую посещала семья Эстесов. Супруги продолжали участвовать в музыкальных и театральных группах, а Атол поощряла мужа заниматься писательством. В 1888 году Атол родила сына, который умер через несколько часов после рождения, а в сентябре 1889 года – дочь Маргарет Уорт Портер. Друг Портера Ричард Холл стал комиссаром по земельным вопросам Техаса и предложил Портеру работу. Портер начал работать чертежником в Техасском генеральном земельном управлении (GLO) 12 января 1887 года, получая зарплату в 100 долларов в месяц за составление карт по результатам съемок и полевых заметок. Зарплаты хватало на содержание семьи, но он продолжал публиковаться в журналах и газетах. В здании GLO он начал разрабатывать персонажей и сюжеты для таких историй, как "Правосудие Грузии" (1900) и "Похороненное сокровище" (1908). Похожее на замок здание, в котором он работал, было вплетено в некоторые его рассказы, такие как "Bexar Scrip No. 2692" (1894). Его работа в GLO была политическим назначением Холла. Холл баллотировался на пост губернатора на выборах 1890 года, но проиграл. Портер подал в отставку 21 января 1891 года, на следующий день после принесения присяги новым губернатором Джимом Хоггом. В том же году Портер начал работать кассиром и бухгалтером в Первом Национальном Банке Остина, получая ту же зарплату, что и в GLO. Банк работал неформально, и Портер, по-видимому, был невнимателен при ведении бухгалтерского учета и, возможно, присваивал средства. В 1894 году банк обвинил его в хищении, и он потерял работу, но в то время его не привлекли к ответственности. Затем он полностью посвятил себя своему юмористическому еженедельнику "The Rolling Stone", который начал издавать, работая в банке. В "The Rolling Stone" публиковались сатирические статьи о жизни, людях и политике, а также рассказы и зарисовки Портера. Хотя тираж в конечном итоге достиг 1500 экземпляров, "The Rolling Stone" закрылся в апреле 1895 года, так как газета не приносила достаточного дохода. Однако его произведения привлекли внимание редактора "Houston Post". В 1895 году Портер и его семья переехали в Хьюстон, где он начал писать для "Post". Его зарплата составляла всего 25 долларов в месяц, но она постепенно росла по мере роста его популярности. Портер собирал идеи для своих статей, слоняясь по гостиничным лобби и наблюдая за людьми, общаясь с ними. Этот прием он использовал на протяжении всей своей писательской карьеры. Находясь в Хьюстоне, федеральные аудиторы провели аудит Первого Национального Банка Остина и обнаружили недостачу, связанную с хищениями, что привело к его увольнению. После этого ему было предъявлено федеральное обвинение, и он был арестован по обвинению в хищении.

Porter traveled along with James K. Hall to Texas in March 1882, hoping that a change of air would help alleviate a persistent cough he had developed. He took up residence on the sheep ranch of Richard Hall, James Hall's son, in La Salle County and helped out as a shepherd, ranch hand, cook, and baby sitter. While on the ranch, he learned bits of Spanish and German from the mix of indigenous and immigrant ranch hands. He also spent time reading classic works of literature. Porter's health did improve. He traveled with Richard to Austin, Texas, in 1884, where he decided to remain and was welcomed into the home of Richard's friends, Joseph Harrell, and his wife. Porter resided with the Harrells for three years. He went to work briefly for the Morley Brothers Drug Company as a pharmacist. Porter then moved on to work for the Harrell Cigar Store located in the Driskill Hotel. He also began writing as a sideline and wrote many of his early stories in the Harrell house. As a young bachelor, Porter led an active social life in Austin. He was known for his wit, story telling, and musical talents. He played both the guitar and mandolin. He sang in the choir at St. David's Episcopal Church and became a member of the "Hill City Quartette", a group of young men who sang at gatherings and serenaded young women of the town. Porter met and began courting Athol Estes, 17 years old and from a wealthy family. Historians believe Porter met Athol at the laying of the cornerstone of the Texas State Capitol on March 2, 1885. Her mother objected to the match because Athol was ill, suffering from tuberculosis. On July 1, 1887, Porter eloped with Athol and they were married in the parlor of the home of the Reverend R. K. Smoot, pastor of the Central Presbyterian Church, where the Estes family attended church. The couple continued to participate in musical and theater groups, and Athol encouraged her husband to pursue his writing. Athol gave birth to a son in 1888, who died hours after birth, and then a daughter Margaret Worth Porter in September 1889. Porter's friend Richard Hall became Texas Land Commissioner and offered Porter a job. Porter started as a draftsman at the Texas General Land Office (GLO) on January 12, 1887, at a salary of $100 a month, drawing maps from surveys and field notes. The salary was enough to support his family, but he continued his contributions to magazines and newspapers. In the GLO building, he began developing characters and plots for such stories as "Georgia's Ruling" (1900), and "Buried Treasure" (1908). The castle like building he worked in was woven into some of his tales such as "Bexar Scrip No. 2692" (1894). His job at the GLO was a political appointment by Hall. Hall ran for governor in the election of 1890 but lost. Porter resigned on January 21, 1891, the day after the new governor, Jim Hogg, was sworn in. The same year, Porter began working at the First National Bank of Austin as a teller and bookkeeper at the same salary he had made at the GLO. The bank was operated informally, and Porter was apparently careless in keeping his books and may have embezzled funds. In 1894, he was accused by the bank of embezzlement and lost his job but was not indicted at the time. He then worked full time on his humorous weekly called The Rolling Stone, which he started while working at the bank. The Rolling Stone featured satire on life, people, and politics and included Porter's short stories and sketches. Although eventually reaching a top circulation of 1,500, The Rolling Stone failed in April 1895 because the paper never provided an adequate income. However, his writing and drawings had caught the attention of the editor at the Houston Post. Porter and his family moved to Houston in 1895, where he started writing for the Post. His salary was only $25 a month, but it rose steadily as his popularity increased. Porter gathered ideas for his column by loitering in hotel lobbies and observing and talking to people there. This was a technique he used throughout his writing career. While he was in Houston, federal auditors audited the First National Bank of Austin and found the embezzlement shortages that led to his firing. A federal indictment followed, and he was arrested on charges of embezzlement.

Полет и возвращение

После ареста тесть Портера заплатил за него залог. Его суд должен был состояться 7 июля 1896 года, но накануне, когда он пересаживался на поезд, чтобы добраться до здания суда, он испугался и бежал. Сначала он скрывался в Новом Орлеане, а затем в Гондурасе, с которым у Соединенных Штатов не было договора об экстрадиции в то время. Портер прожил в Гондурасе шесть месяцев, до января 1897 года. Там он подружился с Элом Дженнингсом, печально известным грабителем поездов, который позже написал книгу об их дружбе. Он укрылся в отеле в Трухильо, где написал сборник рассказов «Капуста и короли», в котором впервые был использован термин «банановая республика». Портер отправил Атола и Маргарет обратно в Остин, чтобы они жили с родителями Атола. К сожалению, Атол серьезно заболел и не смог встретиться с Портером в Гондурасе, как планировалось. Узнав о смертельной болезни жены, Портер вернулся в Остин в феврале 1897 года и сдался властям, ожидая суда. Атол Эстес Портер умер от чахотки (так тогда называли туберкулез) 25 июля 1897 года. На суде Портер почти не защищался и 17 февраля 1898 года был признан виновным в растрате 854,08 долларов. Его приговорили к пяти годам тюрьмы, и 25 марта 1898 года он был заключен в пенитенциарную тюрьму штата Огайо в Колумбусе. Портер был дипломированным фармацевтом и смог работать в тюремной больнице в качестве ночного аптекаря. Ему предоставили отдельную комнату в больничном корпусе, и нет никаких свидетельств того, что он отбывал наказание в тюремных камерах. Находясь в заключении, он опубликовал 14 рассказов под разными псевдонимами, но наибольшую известность получил под именем «О. Генри» – псевдонимом, впервые появившимся под рассказом «Рождественский чулок Свистящего Дика» в декабрьском выпуске журнала McClure’s Magazine за 1899 год. Друг Портера в Новом Орлеане пересылал его рассказы издателям, не раскрывая, что автор находится в тюрьме. Портер был освобожден 24 июля 1901 года за хорошее поведение после отбытия трех лет заключения. Он воссоединился со своей дочерью Маргарет, которой к тому времени было 11 лет, в Питтсбурге, штат Пенсильвания, куда родители Атола переехали после вынесения приговора Портеру.

After his arrest, Porter's father in law posted his bail. He was due to stand trial on July 7, 1896, but the day before, as he was changing trains to get to the courthouse, he got scared. He fled, first to New Orleans and later to Honduras, with which the United States had no extradition treaty at that time. Porter lived in Honduras for six months, until January 1897. There he became friends with Al Jennings, a notorious train robber, who later wrote a book about their friendship. He holed up in a Trujillo hotel, where he wrote Cabbages and Kings, which notably coined the term "banana republic". Porter had sent Athol and Margaret back to Austin to live with Athol's parents. Unfortunately, Athol became too ill to meet Porter in Honduras as he had planned. When he learned that his wife was dying, Porter returned to Austin in February 1897 and surrendered to the court, pending trial. Athol Estes Porter died from tuberculosis (then known as consumption) on July 25, 1897. Porter had little to say in his own defense at his trial and was found guilty on February 17, 1898, of embezzling $854.08. He was sentenced to five years in prison and imprisoned on March 25, 1898, at the Ohio Penitentiary in Columbus, Ohio. Porter was a licensed pharmacist and was able to work in the prison hospital as the night druggist. He was given his own room in the hospital wing, and there is no record that he actually spent time in the cell block of the prison. He had 14 stories published under various pseudonyms while he was in prison but was becoming best known as "O. Henry", a pseudonym that first appeared over the story "Whistling Dick's Christmas Stocking" in the December 1899 issue of McClure's Magazine. A friend of his in New Orleans would forward his stories to publishers so that they had no idea that the writer was imprisoned. Porter was released on July 24, 1901, for good behavior after serving three years. He reunited with his daughter Margaret, now age 11, in Pittsburgh, Pennsylvania, where Athol's parents had moved after Porter's conviction.

Поздние годы и смерть

Наиболее плодотворный период писательской деятельности Портера начался в 1902 году, когда он переехал в Нью-Йорк, чтобы быть ближе к своим издателям. Там он написал 381 рассказ. Более года он писал по одному рассказу в неделю для New York World Sunday Magazine. Его остроумие, проработка персонажей и неожиданные сюжетные повороты обожались читателями, но часто подвергались критике. В 1907 году Портер женился во второй раз на Саре (Сэлли) Линдси Коулман, своей возлюбленной детства, с которой он вновь встретился, посетив родной штат Северная Каролина. Коулман сама была писательницей и создала романтизированную и художественную версию их переписки и ухаживаний в своей новелле «Ветер судьбы». Портер злоупотреблял алкоголем, и к 1908 году его заметно ухудшающееся здоровье стало сказываться на его творчестве. В 1909 году Сара покинула его, а он умер 5 июня 1910 года от цирроза печени, осложнений диабета и кардиомегалии. По одному из свидетельств, он скончался от кровоизлияния в мозг. После похорон в Нью-Йорке он был похоронен на кладбище Риверсайд в Ашвилле, Северная Каролина. Его дочь Маргарет Уорт Портер занималась писательской деятельностью недолго, с 1913 по 1916 год. В 1916 году она вышла замуж за карикатуриста Оскара Чезаре из Нью-Йорка, но развелась с ним четыре года спустя. Она умерла от туберкулеза в 1927 году и была похоронена рядом с отцом. По данным кладбища, по состоянию на 2023 год люди оставляют на могиле Портера 1,87 доллара мелочью (сумма сбережений Деллы в начале рассказа «Дары волхвов») уже не менее 30 лет. Деньги передаются местным библиотекам.

Имя печати

Портер использовал ряд псевдонимов (в том числе "О. Генри" или "Оливье Генри") в начале своей писательской карьеры; другие имена включали С. Х. Петерса, Джеймса Л. Блисса, Т. Б. Дауда и Говарда Кларка. Тем не менее, имя "О. Генри", по-видимому, привлекало больше всего внимания редакторов и публики и использовалось исключительно Портером для своих произведений примерно с 1902 года. Он давал различные объяснения происхождения своего псевдонима. В 1909 году он дал интервью газете The New York Times, в котором рассказал о его появлении:

"В те новоорлеанские дни я и принял псевдоним О. Генри. Я сказал другу: "Я собираюсь отправить кое-что на публикацию. Не знаю, стоит ли оно того, поэтому хочу взять литературный псевдоним. Помоги мне выбрать подходящий". Он предложил взять газету и выбрать имя из первого списка известных людей, который мы там найдем. В разделе светской хроники мы нашли отчет о модном бале. "Вот наши известные личности", – сказал он. Мы пробежали взглядом по списку, и мой взгляд остановился на имени Генри. "Это подойдет для фамилии", – сказал я. "Теперь нужно имя. Мне нужно что-нибудь короткое. Никаких трехсложных имен". "Почему бы тогда не использовать просто инициал?" – спросил мой друг. "Хорошо", – сказал я, – "О – самая легкая в написании буква, и пусть будет О". Однажды газета написала мне и спросила, что означает буква "О". Я ответил: "О – это Оливье, французский вариант имени Оливер". И несколько моих рассказов соответственно появились в этой газете под именем Оливье Генри. Уильям Тревор пишет во введении к книге "Мир О. Генри: Дороги судьбы и другие истории" (Hodder & Stoughton, 1973), что в тюрьме штата Огайо служил тюремный надзиратель по имени Оррин Генри, которого Уильям Сидни Портер увековечил как О. Генри. По словам Дж. Ф. Кларка, это имя французского фармацевта Этьена Оссиана Генри, которое встречается в американском справочнике лекарственных средств, которым пользовался Портер, работая в тюремной аптеке. Писатель и ученый Гай Давенпорт выдвигает собственную гипотезу: "Псевдоним, под которым он начал писать в тюрьме, составлен из первых двух букв названия штата Огайо и второй и последних двух букв слова "пенитенциарная". Самой известной экранизацией его рассказа "Полицейский и гимн" стала картина с участием Чарльза Лоттона и Мэрилин Монро. Среди других экранизаций – "Призыв Клариона", "Последний лист", "Искупление Красного вождя" и "Дары волхвов". "Строго по делу" – советская комедия 1962 года, режиссером которой был Леонид Гайдай, основанная на трех рассказах О. Генри: "Дороги, которые мы выбираем", "Сделает весь мир родней" и "Искупление Красного вождя". Премьера фильма была приурочена к 100-летию со дня рождения писателя. Генри был особенно популярен в России в 1920-х годах, и в 1953 году критик Деминг Браун описал его как "остающегося незначительной классикой в России". В 1962 году Советская почта выпустила почтовую марку в память о 100-летии со дня рождения О. Генри. В 1957 году телесериал "The O. Henry Playhouse" был распространен в 39 эпизодах на 188 рынках. Актер Томас Митчелл играл О. Генри в каждом эпизоде, взаимодействуя со своими персонажами или рассказывая издателю или другу свою последнюю историю. Индийский антологический телесериал "Katha Sagar" 1986 года адаптировал несколько рассказов Генри в качестве эпизодов, включая "Последний лист". Опера в одном действии "Меблированная комната" на музыку Дэниела Стивена Крафтса и либретто Ричарда Кусса основана на одноименном рассказе О. Генри. Дом О. Генри и О. Генри Холл, оба в Остине, штат Техас, названы в его честь. О. Генри Холл, ныне принадлежащий Техасской государственной университетской системе, ранее служил федеральным судом, в котором О. Генри был осужден за растрату. С 1978 года в доме О. Генри проводится ежегодный конкурс словесных импровизаций "O. Henry Pun Off", вдохновленный любовью Портера к языку. (Доктор Сэмюэл Э. Гидеон, историк-архитектор и профессор Техасского университета в Остине, был активным сторонником сохранения дома О. Генри в Остине.) В честь Портера названы начальные школы в Гринсборо, Северная Каролина (William Sydney Porter Elementary), и Гарланде, штат Техас (O. Henry Elementary), а также средняя школа в Остине, штат Техас (O. Henry Middle School). Отель О. Генри в Гринсборо также назван в честь Портера, как и шоссе 29 США, которое называется бульваром О. Генри. В Ашевилле, штат Северная Каролина, где похоронен Портер, есть проспект О. Генри, где находится здание газеты Asheville Citizen Times. 11 сентября 2012 года Почтовая служба США выпустила почтовую марку в честь 150-летия со дня рождения О. Генри. 23 ноября 2011 года Барак Обама процитировал О. Генри, помиловав двух индеек по имени "Свобода" и "Мир". В ответ профессор политологии П. С. Ракман-младший и адвокат из Техаса Скотт Хенсон в сентябре 2012 года подали официальное ходатайство о посмертном помиловании, в тот же месяц, когда Почтовая служба США выпустила свою марку, посвященную О. Генри. Ранее предпринимались попытки добиться помилования Портера при администрациях Вудро Вильсона, Дуайта Эйзенхауэра и Рональда Рейгана, но никто никогда не удосуживался подать официальное ходатайство. Ракман и Хенсон утверждали, что Портер заслуживает помилования, поскольку (1) до осуждения он был законопослушным гражданином; (2) его преступление было незначительным; (3) он имел безупречную репутацию в тюрьме; (4) его жизнь после тюрьмы ясно показала, что он исправился; (5) в свое время он был бы отличным кандидатом на смягчение наказания, если бы он подал прошение о помиловании; (6) по сегодняшним стандартам он по-прежнему является отличным кандидатом на смягчение наказания; и (7) его помилование было бы заслуженным символическим жестом и не только.

It was during these New Orleans days that I adopted my pen name of O. Henry. I said to a friend: "I'm going to send out some stuff. I don't know if it amounts to much, so I want to get a literary alias. Help me pick out a good one." He suggested that we get a newspaper and pick a name from the first list of notables that we found in it. In the society columns we found the account of a fashionable ball. "Here we have our notables," said he. We looked down the list and my eye lighted on the name Henry, "That'll do for a last name," said I. "Now for a first name. I want something short. None of your three syllable names for me." "Why don't you use a plain initial letter, then?" asked my friend. "Good," said I, "O is about the easiest letter written, and O it is." <p>A newspaper once wrote and asked me what the O stands for. I replied, "O stands for Olivier, the French for Oliver." And several of my stories accordingly appeared in that paper under the name Olivier Henry. William Trevor writes in the introduction to The World of O. Henry: Roads of Destiny and Other Stories (Hodder & Stoughton, 1973) that "there was a prison guard named Orrin Henry" in the Ohio State Penitentiary "whom William Sydney Porter immortalised as O. Henry". According to J. F. Clarke, it is from the name of the French pharmacist Etienne Ossian Henry, whose name is in the U. S. Dispensary which Porter used working in the prison pharmacy. Writer and scholar Guy Davenport offers his own hypothesis: "The pseudonym that he began to write under in prison is constructed from the first two letters of Ohio and the second and last two of penitentiary." was "The Cop and the Anthem" starring Charles Laughton and Marilyn Monroe. The other stories are "The Clarion Call", "The Last Leaf", "The Ransom of Red Chief", and "The Gift of the Magi". Strictly Business is a 1962 Soviet comedy film, directed by Leonid Gaidai, based on three short stories by O. Henry: "The Roads We Take", "Makes the Whole World Kin", and "The Ransom of Red Chief". The premiere of the film was timed to coincide with the 100th anniversary of the birth of the writer. Henry was particularly popular in Russia in the 1920s, and was described by the critic Deming Brown in 1953 as "remain[ing] a minor classic in Russia". In 1962, the Soviet Postal Service issued a stamp commemorating O. Henry's 100th birthday. A 1957 television series, The O. Henry Playhouse, was syndicated in 39 episodes to 188 markets. Actor Thomas Mitchell portrayed O. Henry in each episode as he interacted with his characters or related his latest story to his publisher or a friend. The 1986 Indian anthology television series Katha Sagar adapted several of Henry's short stories as episodes including "The Last Leaf". An opera in one long act, The Furnished Room, with music by Daniel Steven Crafts and libretto by Richard Kuss, is based on O. Henry's story of the same name. The O. Henry House and O. Henry Hall, both in Austin, Texas, are named for him. O. Henry Hall, now owned by the Texas State University System, previously served as the federal courthouse in which O. Henry was convicted of embezzlement. The O. Henry House has been the site of the O. Henry Pun Off, an annual spoken word competition inspired by Porter's love of language, since 1978. (Dr. Samuel E. Gideon, a historical architect and professor at the University of Texas at Austin, was a strong advocate for the saving of the O. Henry House in Austin.) Porter has elementary schools named for him in Greensboro, North Carolina (William Sydney Porter Elementary), and Garland, Texas (O. Henry Elementary), as well as a middle school in Austin, Texas (O. Henry Middle School). The O. Henry Hotel in Greensboro is also named for Porter, as is US 29, which is O. Henry Boulevard. Asheville, North Carolina, where Porter is buried, has O. Henry Avenue, the location of the Asheville Citizen Times building. On September 11, 2012, the United States Postal Service issued a stamp commemorating the 150th anniversary of O. Henry's birth. On November 23, 2011, Barack Obama quoted O. Henry while granting pardons to two turkeys named "Liberty" and "Peace". In response, political science professor P. S. Ruckman Jr. and Texas attorney Scott Henson filed a formal application for a posthumous pardon in September 2012, the same month that the U. S. Postal Service issued its O. Henry stamp. Previous attempts were made to obtain such a pardon for Porter in the administrations of Woodrow Wilson, Dwight Eisenhower, and Ronald Reagan, but no one had ever bothered to file a formal application. Ruckman and Henson argued that Porter deserved a pardon because (1) he was a law abiding citizen prior to his conviction; (2) his offense was minor; (3) he had an exemplary prison record; (4) his post prison life clearly indicated rehabilitation; (5) he would have been an excellent candidate for clemency in his time, had he but applied for pardon; (6) by today's standards, he remains an excellent candidate for clemency; and (7) his pardon would be a well deserved symbolic gesture and more.