Введение
Американский писатель (1892–1934)
Джеймс Торн Смит-младший (27 марта 1892 – 20 июня 1934) – американский писатель, автор юмористического сверхъестественного фэнтези под псевдонимом Торн Смит. Наиболее известен сегодня двумя романами о Топпере – комедийным фэнтези, в котором присутствуют темы секса, обильного употребления алкоголя и призраков. Благодаря откровенным иллюстрациям, эти книги были проданы миллионными тиражами в 1930-х годах и пользовались не меньшей популярностью в изданиях в мягкой обложке 1950-х годов. Смит родился в Аннаполисе, штат Мэриленд, в семье коммодора военно-морского флота и учился в Дартмутском колледже. После трудного периода в Гринвич-Виллидж, где он работал неполный рабочий день рекламным агентом, Смит добился стремительного успеха с публикацией романа «Топпер» в 1926 году. Он был одним из первых жителей Free Acres – экспериментального социального сообщества, основанного Болтоном Холлом в соответствии с экономическими принципами Генри Джорджа, в Беркли-Хайтс, штат Нью-Джерси. Он умер от сердечного приступа в 1934 году во время отдыха во Флориде.
Работы
Билтмор Освальд: Дневник несчастного новобранца (1918). Серия комических рассказов, написанных для журнала военно-морского резерва The Broadside во время службы Смита в ВМФ. Вне удачи: Билтмор Освальд очень даже на мели (1919). "Тропы и закоулки" (1919). Сборник стихов. Топпер (1926, авторские права продлены в 1953), также известный как "Веселые призраки". Это произведение и его продолжение, "Топпер отправляется в путешествие" (1932, действие происходит на Французской Ривьере), – вероятно, самая известная работа Смита, повествующая о респектабельном банкире Космо Топпере, женатом на его чопорной и скучной жене Мэри, и его злоключениях с парой призраков, Марион и Джорджем Керби, которые знакомят его с другими духами. Он испытывает романтическое влечение к Марион, которая в какой-то момент пытается убить его, чтобы они могли быть вместе вечно. Необычно для подобной книги, к Мэри относятся с симпатией – ей не нравится, во что она превратилась, и она пытается измениться. По роману был снят фильм 1937 года с участием Кэри Гранта в роли Джорджа Керби, Констанс Беннетт в роли Марион Керби и Роланда Янга в роли Космо Топпера. Последовали два продолжения: "Топпер отправляется в путешествие" (1939) и "Топпер возвращается" (1941). Последний фильм не был основан на книге. Янг вновь исполнил роль в радиосериале NBC 1945 года "Приключения Топпера", который заменил летнее расписание передач. Книги были адаптированы в американский телесериал "Топпер", который стартовал в 1953 году с Лео Г. Кэрролом в роли Космо Топпера, а Робертом Стерлингом и Энн Джеффрис в роли призраков. Было снято 78 эпизодов. Пилотный эпизод и несколько первых эпизодов были написаны Стивеном Сондхаймом. "Конец мечты" (1927, авторские права продлены в 1955). Серьезный роман, не имевший успеха. "Блуждающий ягненок" (1929). Мягкосердечный инвестиционный банкир, обманутый муж и любитель выпить Т. Лоуренс Лэмб обретает понимание человеческой природы во время серии таинственных превращений в различные формы животных. Лэмб, его дочь Хебе, ее жених Мелвилл Лонг и подруга Хебе Сандра Раш (модель нижнего белья около двадцати лет, которая становится объектом любви Лэмба) переживают множество приключений, большинство из которых выходят за рамки закона и порядка. Как и у многих героев Торна Смита, у Лэмба есть сварливая (и в данном случае неверная) жена, которая в какой-то момент пытается убить его (в то время он – золотая рыбка). Как и во многих романах Торна Смита, кульминацией пьяных приключений становится сцена в зале суда с участием главных героев и раздраженного судьи. Этот роман включен в сборник "Торн Смит 3 Decker" (Sun Dial Press, 1933) вместе с "Оборот" и "Дождь в дверном проеме". "Она упала?" (1930). Детективный роман, которым восхищался Дэшил Хэммет. "Ночная жизнь богов" (1931). Эксцентричный изобретатель Хантер Хоук находит удачу, когда изобретает устройство, позволяющее ему превращать живые существа в камень и обращать процесс вспять по желанию. После хаотического полевого испытания он встречает потрясающую 900-летнюю Мегеру, которая учит его превращать камень в плоть. Они и их друзья направляются в Нью-Йорк, чтобы оживить римских богов из Метрополитен-музея: Меркурий проявляет себя как опытный карманник, а Нептун устраивает хаос на рыбном рынке. "Оборот" (1931) сталкивает двух современных супругов в битве полов. Заметив перебранки и ревность молодой пары, египетский идол заставляет их поменяться телами. Тим Уиллоус работает в рекламном агентстве, и некоторые сцены основаны на опыте автора Торна Смита. После того, как его жена Салли забеременела от другого мужчины, все идет наперекосяк, поскольку они по отдельности пытаются разобраться с объектом привязанности бывшей жены – широкоплечего любовника по имени Карл Бентли. Сцена, в которой Тим, запертый в теле своей жены, мстит несчастному сопернику, – один из незабываемых моментов своеобразного юмора Торна Смита. По роману были сняты фильм (1940) и короткоживущий телевизионный ситком 1979 года с участием Шэрон Глесс и Джона Шука (отменен после шести эпизодов), а также, в некоторой степени, последний эпизод оригинального сериала "Звездный путь" – "Вторжение в обратном пути". Этот роман также включен в сборник "Торн Смит 3 Decker" вместе с "Блуждающим ягненком" и "Дождем в дверном проеме". "Ленивый медвежий переулок" (1931). Детская книга. "Егеря епископа" (1932). Впавший в депрессию и безразличный наследник огромного состояния, полученного от импорта кофе, Питер Ван Дайк обнаруживает, что его жизнь и светское общество перевернулись с ног на голову, когда его секретарша Жозефина Дюваль решает "спасти" его, морально развратив. После забавного скандала в гардеробной он оказывается брошенным в туман с пестрой компанией, включающей епископа епископальной церкви и бывшую модель обнаженного тела по имени Аспирин Лиз. Предприимчивая компания неловко приземляется на берегах курорта для нудистов, и освобождение импортера кофе набирает обороты. Смит, в одном из своих немногих комических романов, лишенных каких-либо сверхъестественных элементов, предполагает, что читатель знает, что "Jaegers" относится к сороконожке. "Дождь в дверном проеме" (1933). Обманутый муж Гектор Оуэн непреднамеренно становится партнером в большом универмаге. Большая часть действия связана с пьяными приключениями Оуэна, его трех партнеров (господина Гораса Ларкина, человека по имени Ужин и майора Барни Бритта Бритта) и продавщицы из отдела порнографических книг, мисс Оноры "Сатин" Найтли. Из трех романов, включенных в "Торн Смит 3 Decker" (см. "Блуждающий ягненок" и "Оборот" выше), этот является наиболее откровенно эротичным, с множеством прямых намеков на сексуальные встречи, сопровождаемых карикатурами на обнаженных женщин, резвящихся с главными героями, нарисованными художником Гербертом Роузом. Сцена в зале суда в стиле Торна Смита обеспечивает кульминацию, но самый большой сюрприз романа раскрывается только на последних страницах. "Кожа и кости" (1933). Несчастный случай фотографа в темной комнате приводит к созданию химического состава, заставляющего его и его собаку случайным образом переключаться между нормальным и рентгеновским (скелетным) вариантами самих себя. Начинаются пьянки и веселье, поскольку он обнаруживает, что люди способны видеть за пределами его внешности и ценить его таким, какой он есть, в то же время невольно пугая тех, кто не может. Необычно, но его жена Лорна – привлекательная личность. "Славный бассейн" (1934). Возможно, лучший пример остроумного социального юмора Торна Смита, разыгрывающегося на фоне закона Вольштеда (сухой закон). Два безнадежных негодяя празднуют 25-летие соблазна, который превратил стильного Рекса Пеббла в адюльтера, а его спутницу Спрей Саммерс – в его закаленную любовницу. Пока их раздражающий и пьяный японский слуга Накасима играет с английским языком, они оба скользят в бассейн, вода в котором превратилась в фонтан молодости. Оставив позади свою одежду и скромность вместе со своим преклонным возрастом, вновь обретенная молодость их тел запускает вечер шалостей, который могли бы вообразить только опытные и закаленные грешники. "Страстная ведьма" (1941, опубликована посмертно и дополнена Норманом Х. Мэтсоном). В 1942 году был снят фильм "Я женился на ведьме", этот роман был одним из источников вдохновения, наряду с "Колдовское зелье", для долгоиграющего телесериала "Зачарованные". Продолжение романа, "Летучие мыши на колокольне" (1942), полностью принадлежит Мэтсону, хотя иногда его приписывают Смиту. "Кожа и кости", "Оборот", "Ночная жизнь богов", "Страстная ведьма", "Блуждающий ягненок", "Егеря епископа", "Славный бассейн" и "Дождь в дверном проеме" были опубликованы в серии Armed Services Editions.
Биографии
Роланд Янг и Торн Смит, Торн Смит: Его жизнь и эпоха (1934, Doubleday, Doran & Company, Нью-Йорк, 32 с.) Энтони Слайд, Человек по имени Смит. Романы и экранное наследие Торна Смита (2015, Олбани, Джорджия, 174 с.)
Библиографии и контрольные списки
Хаас, Ирвин, сост. "Торн Смит (младший), 1893–1934". (Американские первые издания. Под редакцией Джейкоба Бланка.) The Publishers’ Weekly, 130 (28 ноября 1936): 2134. Спраг, Дон. "Торн Смит". Collecting Paperbacks?, 3, № 2 (май 1981), 19. Валоне, Филипп Дж., мл. Книга источников о Торне Смите. Место издания не указано: Автор, 1982. Блейлер, Э. Ф. Путеводитель по сверхъестественной фантастике. Кент, Огайо: Kent State University Press, [1983], с. 464–466. Шетц, Джордж Х., и Хеншоу, Родни Н. "Торн Смит". Bulletin of Bibliography, 41, № 1 (март 1984): 25–37. С иллюстрациями. [Ахерн, Патрисия, и Ахерн, Аллен]. "Торн Смит". Авторский ценовой справочник, № [069], июнь 1986. 3 с. Издательство Quill & Brush; P. O. Box 5365; Роквилл, Мэриленд. [На основе работы Шетца, см. выше; указано авторство.] [Смаили, Кэтрин]. "Контрольный список произведений Торна Смита". Firsts: Collecting Modern First Editions, 3, № 4 (апрель 1993): 19. С иллюстрациями.