Введение

Любой червь, обитающий в морской среде, считается водным червём. Морские черви встречаются в нескольких различных типах, включая Platyhelminthes, Nematoda, Annelida (кольчатые черви), Chaetognatha, Hemichordata и Phoronida. Список морских животных, которых называют "морскими червями", см. в статье "Морской червь".

Размножение

Морские черви демонстрируют множество типов размножения, как половое, так и бесполое. Бесполым путем многие способны размножаться почкованием или регенерацией. Эта регенерация наиболее подробно изучена у плательминт или триклад, известных как одни из первых животных, чьи регенеративные способности были исследованы. Морские черви также размножаются половым путем, как внутренним, так и внешним, при этом некоторые выпускают половые продукты в океанические течения. Это противопоставляется гораздо более внутреннему и инвазивному методу, демонстрируемому плоскими червями, известному как "бой пенисами", когда гермафродиты сражаются, чтобы оплодотворить соперника, избегая при этом собственного оплодотворения. Этот метод обусловлен биологическими недостатками (такими как потребность в ресурсах и затраты энергии), связанными с вынашиванием потомства, по сравнению с более эффективным распространением генов через множественное оплодотворение.

Генетика и таксономия

По оценкам, черви с полиноидной чешуей заселили глубоководные экосистемы около шестидесяти миллионов лет назад. Сравнив 120 генов, исследователи пришли к выводу, что гены, отвечающие за восстановление, рекомбинацию и интеграцию ДНК, обнаружены только у глубоководных полиноидных червей, что подтверждает предположение об их адаптации к потенциальной гипоксии в глубоководной среде.

Методы кормления

Морские черви могут быть травоядными, плотоядными, паразитами, детритофагами или фильтраторами, но у этого разнообразного типа животных наблюдается множество необычных способов питания. Сибоглиниды установили симбиотические отношения с бактериями, обитающими в их кишечнике, которые часто осуществляют хемосинтез, от которого червь получает пользу. Эти бактерии располагаются в специализированном органе, называемом трофосомой. У некоторых червей есть вытягивающийся глотка или хоботок для захвата добычи, а у других развились челюсти.

Циркуляция

Морские черви обладают разнообразными процессами кровообращения и дыхания. Например, у плоских червей это достигается посредством диффузии кислорода (а также других питательных веществ) через влажный эпителиальный слой, в то время как кольчатые черви имеют замкнутую систему кровообращения с кровеносными сосудами, пронизывающими тело. У многих из этих червей имеются специализированные щупальца, используемые для обмена кислородом и углекислым газом, которые также могут применяться для размножения. Эти специализированные щупальца обеспечивают газообмен, дополнительно снижая содержание кислорода в мертвых зонах и на мелководье, что стимулирует рост растений и водорослей. Аналогичное явление наблюдается и в глубоководных океанах, где трубчатые черви, использующие дыхательные перья с щупальцами, осуществляют газообмен сероводорода и метана вблизи гидротермальных источников. Эти типы систем кровообращения отличаются от морских червей, способных осуществлять газообмен через всю поверхность тела. Эта синапоморфия газообмена обуславливает необходимость для даже близкородственных наземных кольчатых червей обитать во влажной среде.

Экологические ниши

Морские черви обитают в самых разных средах, их обнаруживают как в пресноводных, так и в соленоводных местообитаниях по всему миру. Некоторые морские черви – трубчатые черви, среди которых гигантский трубчатый червь обитает в водах вблизи подводных вулканов и способен выдерживать температуры до 90 °C (194 °F). Они делят эту среду с другими полихетами, известными как «черви Помпеи», которые могут выдерживать воздействие воды температурой 105 °C, выходящей из гидротермальных источников, в течение коротких периодов времени, что делает их одними из самых теплоустойчивых животных, когда-либо зарегистрированных (Islam and Schulze Makuch, 2007). Некоторые черви могут жить в очень глубоких океанических впадинах, например, в Тихом океане вблизи Галапагосских островов. Глубоководные морские полихеты рода Osedax колонизируют павшие киты в различных океанах, используя симбионта, способного переваривать кости внутри туши (Jones et al, 2007). Это принесло им общее название «костные черви», и предполагается, что они являются ключевым видом этих типов сред обитания, поскольку отсутствие Osedax наблюдается в местах падения китов, где практически нет других организмов. Такие падения китов остаются непереваренными на много лет дольше, чем те, где наблюдаются колонии морских червей. В последние годы наблюдается, что морские черви (особенно океанические) поглощают микропластиковые частицы, обнаруженные в океанах. Эта тенденция вызывает обеспокоенность у многих ученых, поскольку морские черви служат важным источником пищи для многих рыб и околоводных птиц. Морские черви часто являются ключевыми видами в экосистеме, и попадание пластика в океаны не только замедляет рост морских червей, но и оказывает влияние на пищевую цепь этой экосистемы.