Введение

Французский математик, музыкант и химик

Александр Теофиль Вандермонд (28 февраля 1735 – 1 января 1796) – французский математик, музыкант и химик, работавший с Безу и Лавуазье. В настоящее время его имя главным образом связано с теорией определителей в математике. Он родился и умер в Париже.

Биография

Вандермонд был скрипачом и занялся математикой лишь около 1770 года. В "Mémoire sur la résolution des équations" (1771) он представил результаты о симметричных функциях и решении циклотомных многочленов; эта работа предвосхитила более позднюю теорию Галуа (см. также абстрактную алгебру относительно роли Вандермонда в зарождении теории групп). В "Remarques sur des problèmes de situation" (1771) он изучал задачи о ходе коня и предсказал развитие теории узлов, явно указав на важность топологических свойств при рассмотрении характеристик узлов:

"Какими бы ни были изгибы и повороты системы нитей в пространстве, всегда можно вывести выражение для вычисления их размеров, но это выражение будет малоприменимо на практике. Ремесленник, изготавливающий косу, сеть или узлы, будет озабочен не вопросами измерения, а вопросами расположения: он видит лишь то, как нити переплетены."

В том же году он был избран в Французскую академию наук. "Mémoire sur des irrationnelles de différents ordres avec une application au cercle" (1772) был посвящен комбинаторике, а "Mémoire sur l'élimination" (1772) – основам теории определителей. Эти работы были представлены в Академию наук и составляют весь его опубликованный математический труд. Детерминант Вандермонда в них явно не встречается. Он был профессором в Высшей нормальной школе, членом Национальной консерватории искусств и ремесел и экзаменатором в Политехнической школе.

Почести

Специальный класс матриц, матрицы Вандермонда, названы в его честь, как и элементарный факт комбинаторики, тождество Вандермонда. Вандермонд — это тайное общество Национальной консерватории искусств и ремесел.