Введение
Железнодорожный вокзал II категории в Кардиффе, Уэльс.
Кардифф Центральный (Caerdydd Canolog) – крупный вокзал на Южно-Уэльской главной линии. Он расположен в столице Уэльса, Кардиффе, по направлению от Лондона Паддингтона, через , и расстояние отсчитывается через . Это один из двух городских железнодорожных узлов города, наряду с Кардифф Квин-стрит. Открытый в 1850 году как вокзал Кардифф, он был переименован в Cardiff General в 1924 году, а затем в Cardiff Central в 1973 году. Вокзал расположен на Центральной площади в центре Кардиффа. Здание, имеющее статус II категории, находится в управлении Transport for Wales Rail и является крупнейшим и самым загруженным вокзалом в Уэльсе. Кардифф Центральный – один из двадцати железнодорожных вокзалов в городе и один из двух в центре города, являющийся узлом для местных маршрутов Долин и Кардифф. Он служит пересадочным пунктом для сообщения между Южным Уэльсом, Западным Уэльсом и Северным Уэльсом, а также другими крупными городами Великобритании. Transport for Wales Rail осуществляет сообщение с большинством направлений в Уэльсе и Манчестером, в то время как CrossCountry обслуживает поезда до Бирмингема, а Great Western Railway выполняет все междугородние рейсы между Лондоном Паддингтоном и Бристолем, а также некоторые региональные рейсы до Бата и Портсмута через Саутгемптон.
Ранняя история
В начале 1840-х годов железная дорога Южного Уэльса пыталась найти подходящее место для железнодорожной станции, но территория, которая сейчас является железнодорожной станцией Кардифф-Централ, была подвержена затоплениям. Решением Ишембарда Кингдома Брунеля стало отвести реку Тафф на запад, создав более просторную и безопасную площадку для станции. Первый участок Южно-Уэльской железной дороги между и через Кардифф был открыт 18 июня 1850 года, при этом все поезда принадлежали Great Western Railway (GWR) и работали по договору аренды. Прямые рейсы из Кардиффа в Лондон начались 19 июля 1852 года, когда был открыт железнодорожный мост Чепстоу, завершив соединение между Южно-Уэльской железной дорогой и Великой Западной железной дорогой. В 1863 году Южно-Уэльская железная дорога была поглощена GWR. Первоначально Южно-Уэльская железная дорога была построена как ширококолейная, но в выходные дни 11–12 мая 1872 года вся система Южного Уэльса была переведена на стандартную колею. Поезда из Кардиффа в Лондон первоначально ходили окольным путем через и занимали в среднем пять часов. Это время сократилось примерно до четырех часов с 1886 года, когда был открыт туннель Северн, обеспечив более короткий маршрут через Бристоль и Бат. В 1903 году была открыта еще одна скоростная линия – Бадминтон, которая обходила Бат и Бристоль, что сократило время в пути из Кардиффа в Лондон еще на час. К 1930-м годам самые быстрые поезда из Кардиффа в Лондон занимали около 2 часов 40 минут, и это время практически не менялось до 1961 года, когда дизельный сервис Blue Pullman сократил самое быстрое время в пути до 2 часов 7 минут. В октябре 1976 года были введены поезда InterCity 125, сократившие самое быстрое время в пути до 1 часа 53 минут. Изначальная станция «Кардифф», как она тогда называлась, имела четыре проходящих пути и состояла из двух проходящих платформ, каждая из которых имела свою боковую платформу. В 1890-х годах станция была значительно расширена: в 1896 году был построен съезд, соединяющий станцию с близлежащей станцией Кардифф-Квин-стрит, и были добавлены дополнительные платформы для обслуживания новых рейсов Taff Vale, увеличив их общее количество до шести. Первоначально станция называлась Кардифф, в июле 1924 года она была переименована в Кардифф-Дженерал, а затем в мае 1973 года – в Кардифф-Централ.
Реконструкция 1930-х годов
В период с 1931 по 1934 год станция подверглась масштабной реконструкции, спроектированной архитектурным отделом GWR под руководством главного архитектора Перси Эмерсона Калверхауса. Главным элементом этой реконструкции стало новое здание входа в стиле арт-деко, облицованное портлендским камнем, включающее в себя зал ожидания с кассами и просторный холл, украшенный заметными светильниками в стиле арт-деко, увенчанными часовой башней. Современные лампы в стиле арт-деко в зале ожидания являются репликами оригинальных, установленных в 1999 году при финансировании Railway Heritage Trust. Военный мемориал GWR расположен в восточной части холла. По ходатайству GWR, расположенный поблизости рабочий район Темпераенс-Таун был снесен в конце 1930-х годов с целью улучшения вида на перестроенную станцию. В 1992 году станция, ее здания и платформы были внесены в список памятников архитектуры II категории.
Железнодорожная станция Кардифф-Риверсайд
14 августа 1893 года GWR открыла соседнюю станцию Кардифф-Риверсайд, имевшую две платформы, расположенные к югу от и вплотную к главной станции Кардифф. От главной станции отходила Кардифф-Риверсайдская ветка, изгибаясь на юг и ведущая к своей конечной станции, находившейся примерно в одной миле к югу. В начале 1930-х годов станция Риверсайд была перестроена в островную платформу с двумя путями, одновременно с реконструкцией станции Кардифф-Дженерал. 28 октября 1940 года станция Риверсайд была официально присоединена к станции Кардифф-Дженерал, её платформы были пронумерованы 8 и 9. Платформы Риверсайд были закрыты для обслуживания пассажиров 16 марта 1964 года, однако ещё несколько лет использовались для отправки посылок и газет. В 1994 году, после того как они пришли в запустение, платформы были снесены.
Электрификация
В июне 2010 года Network Rail начал проект электрификации Great Western стоимостью 5 миллиардов фунтов стерлингов, который предусматривал строительство контактной сети, модернизацию станций и замену системы сигнализации на участках Great Western Main Line и South Wales Main Line. Эти изменения должны были привести к снятию с лондонских маршрутов поездов InterCity 125 и введению электрических поездов British Rail Class 800 разработки Hitachi в рамках сопутствующей программы Intercity Express Programme. Планы по установке контактной сети дошли до точки… были отозваны в 2017 году, когда Министерство транспорта объявило о прекращении финансирования проекта Кардифф – Суонси и вместо этого заказало двухрежимные поезда, переключающиеся на дизельную тягу при отправлении из Кардиффа в западный Уэльс. Электрификация до Кардиффа должна была быть завершена к 2018 году, но в конце года Network Rail объявила о переносе сроков завершения еще на год. Первые электрические поезда начали курсировать от станции Кардифф-Централ 5 января 2020 года, начиная с одного пятивагонного состава Class 800, формировавшего рейс 08:50 Кардифф – Лондон. Из-за сложных условий эксплуатации в 133-летнем туннеле Северн поезда не могли работать на электрической тяге на участке, проходящем через этот туннель, но к июню 2020 года электрификация линии была завершена полностью.
Улучшения станции
В 2011 году было объявлено о модернизации станции Cardiff Central с добавлением новой платформы («Платформа 8») и нового двухэтажного южного входа и зала ожидания с кассами. Это было частью программы регенерации стоимостью 200 миллионов фунтов стерлингов, направленной на увеличение пропускной способности поездов в Кардиффе и окрестностях. Работы планировалось начать в июне 2014 года, и правительство Ассамблеи выделило 7 миллионов фунтов стерлингов на реализацию всей программы. Старая водонапорная башня II категории наследия (расположенная рядом с платформой 0 и рекой Тафф) была перекрашена в 2012 году в оригинальные коричневые и бежевые цвета компании Great Western Railway. Новый вход с южной стороны станции был открыт в сентябре 2015 года, а новая платформа 8 с южной стороны станции – в январе 2017 года, что позволило увеличить количество поездов на оживленном участке Кардифф-Централ – Кардифф-Квин-стрит с 12 до 16 поездов в час. Открытие платформы произошло одновременно с новой системой сигнализации на станции, которая обеспечила двунаправленное движение по всем платформам, повысив гибкость работы станции.
Центральная площадь
В 2015 году началась масштабная программа реконструкции Центральной площади перед главным входом вокзала, частью которой владела Network Rail. Планировалось возвести 500 000 квадратных футов новых офисных помещений на территории, ранее занимаемой кардиффским центральным автовокзалом. Благоустройство территории, призванное произвести благоприятное впечатление на прибывающих на железнодорожную станцию, включало в себя создание главной пешеходной зоны между вокзалом и стадионом "Миллениум".
Будущие предложения
В 2015 году были представлены планы масштабной реконструкции станции для обеспечения ожидаемого роста пассажиропотока, который, по прогнозам, увеличится с нынешних 13 миллионов до 32 миллионов к 2043 году. Предлагаемая реконструкция включает в себя расширение вестибюля с использованием стекла, при этом фасад 1930-х годов будет сохранен. В июле 2019 года было объявлено о проведении значительных модернизационных работ на станции Кардифф-Центральный в рамках проекта стоимостью 38 миллионов фунтов стерлингов, который также предусматривает строительство станции West Wales Parkway стоимостью 20 миллионов фунтов стерлингов к северу от Суонси с целью сокращения времени в пути между Кардиффом и Западным Уэльсом.
Размещение станции и платформы
На станцию два входа. Северный главный вход ведет к главному залу и расположен на Центральной площади. Стадион «Миллениум» находится недалеко к северо-западу. Южный вход расположен в задней части станции на улице Тресиллиан-Уэй, доступ к которому осуществляется с Пэнарт-Роуд, где находится парковка станции. Железнодорожные пути проходят над залом станции. Два подземных перехода, по одному с восточной и западной стороны станции, пролегают параллельно под путями, соединяя два главных входа, с которых на платформы можно попасть по лестницам и лифтам, за исключением платформы 0, к которой можно попасть из главного зала рядом с магазином Marks & Spencer. На станции «Кардифф-Централ» восемь платформ, пронумерованных 0, 1a/b, 2a/b, 3a/b, 4a/b, 6a/b, 7a/b и 8. Платформа 5 больше не существует, несмотря на указатели; это была тупиковая платформа западного направления, расположенная между платформами 3 и 4, которая была демонтирована в 1960-х годах. Платформа 0, короткая проходная платформа на севере станции, была создана в 1999 году. Снаружи находится платная парковка на 248 мест. Британская транспортная полиция обеспечивает присутствие на станции «Кардифф-Централ». В ноябре 2019 года в главном входе станции были установлены дополнительные турникеты в рамках планов по снижению загруженности в часы пик. Исследование показало, что в дни проведения крупных мероприятий в городе станцией могут пользоваться более 40 000 человек. Работы были профинансированы Transport for Wales, которые также планировали в 2020 году отремонтировать туалеты, установить больше автоматов по продаже билетов, зарядные устройства для телефонов и построить велопарковку. Прогнозируется, что к 2043 году пассажиропоток станции «Кардифф-Централ» превысит 34 миллиона человек в год.
Инциденты
4 мая 1998 года одиннадцать вагонов грузового поезда, перевозившего железную руду из Порт-Талбота, сошли с рельсов к востоку от станции, причинив значительный ущерб путям и заблокировав главный ход к станции. Это привело к огромным сбоям в движении поездов, продолжавшимся несколько дней. Однако никто не пострадал. К востоку от платформ пути Valley Lines поднимаются и переходят через South Wales Main Line по мосту. В августе 2012 года железнодорожное сообщение было серьезно нарушено, когда частично обрушилась подпорная стенка между путями, в результате чего на пути высыпало пять тонн земли. Главная линия Южного Уэльса была оперативно восстановлена, но все поезда между Кардиффом и Центральным были отменены, и вместо них было организовано автобусное сообщение. Ожидалось, что ремонтные работы займут две недели. Существовали опасения, что матч за бронзовую медаль в мужском футбольном турнире летних Олимпийских игр 2012 года, проходившем на близлежащем стадионе «Кардифф Миллениум», может быть сорван, но большинство болельщиков планировали прибыть по главной линии, а не по Valley Lines. Ранее в этом месяце на станции наблюдались серьезные заторы из-за другого олимпийского матча. В декабре 2016 года серьезное происшествие удалось предотвратить благодаря бдительности машиниста. В ходе проекта по модернизации сигнализации в районе Кардиффа стрелочный перевод был оставлен в небезопасном положении и не обнаруживался системой сигнализации. Отчет Управления по расследованию железнодорожных происшествий показал, что уроки, извлеченные после железнодорожной катастрофы на станции Клэпхэм-Джанкшн в декабре 1988 года, по-видимому, были забыты. Чрезмерная рабочая нагрузка и отсутствие детального планирования были названы способствующими факторами.
Медиа
В 2020 году Rail Delivery Group выдвинула станцию Кардифф-Централ в качестве одной из валлийских станций для участия в Кубке мира станций. Она прошла групповой этап и представляла Уэльс в полуфинале. Однако она уступила станции Стоурбридж-Джанкшн и не вышла в финал в западном регионе.