Введение

Основная операционная база Королевских ВВС в Гэмпшире, Англия. Королевские ВВС Одихам, или проще RAF Одихам, – это авиабаза Королевских ВВС, расположенная немного к югу от деревни Одихам в Гэмпшире, Англия. Здесь базируется тяжелый транспортный вертолет Королевских ВВС, Boeing Chinook, и эскадрилья королевских вертолетов (TKHF). Нынешний командир станции – подполковник Мэтт Робертс.

История

В 1925 году на этом месте начались авиационные операции, но постоянным аэродромом он был открыт только в октябре 1937 года. 2-я эскадрилья ВВС Великобритании эксплуатировала самолет Mustang I с 7 августа 1943 года по 22 сентября 1943 года и снова с 6 октября 1943 года по 14 ноября 1943 года. Эскадрилья вернулась 27 июня 1944 года с Mustang II, а затем покинула аэродром 29 июля 1944 года. Эскадрилья вернулась 7 августа 1943 года, используя Mustang I до 15 сентября 1943 года, после чего снова вернулась 6 октября 1943 года и оставалась до 14 ноября 1943 года. Эскадрилья вернулась 10 августа 1942 года с Blenheim IV и впервые с версией Mk V. Они покинули аэродром 15 ноября 1942 года. 59-я эскадрилья ВВС Великобритании эксплуатировала Blenheim IV с 6 июня 1940 года по 3 июля 1940 года. 63-я эскадрилья ВВС Великобритании использовала Mustang Mk I с 21 ноября 1942 года по 27 июля 1943 года, имея отряд на аэродроме RAF Macmerry. 82-я эскадрилья ВВС Великобритании с Blenheim IV с августа 1939 года по 21 марта 1942 года в качестве отряда от RAF Watton. 96-я эскадрилья ВВС Великобритании эксплуатировала de Havilland Mosquito XIII с 24 сентября 1944 года по 12 декабря 1944 года, после чего была расформирована на этом аэродроме.

Роль бойца

После окончания войны командование истребительной авиации RAF взяло на себя управление базой. 247-я эскадрилья была переоснащена самолетами Vampire в июне 1946 года, а 54-я и 247-я эскадрильи в 1951 году были переформированы в ночные истребительные части, оснащенные самолетами Meteor F.8. 46-я эскадрилья была вновь сформирована в RAF Odiham 15 августа 1954 года как ночная истребительная часть, оснащенная самолетами Meteor NF12 и 14. Первые Chinook HC.1 прибыли в Одихам в 1981 году. В 1993 году они были заменены на Chinook HC.2. ВВС Великобритании заказали Chinook HC.3, вариант для сил специального назначения, в 1995 году. После восьми лет хранения из-за проблем с сертификацией авионики, в 2009 и 2010 годах фюзеляжи HC.3 были модернизированы авионикой HC.2, что позволило им, наконец, поступить на вооружение RAF. 618-я добровольческая планерная эскадрилья прибыла в июле 2000 года. Подразделение эксплуатировало планер Vigilant T Mk 1 с самостоятельным взлетом, предоставляя базовую летную и планерную подготовку членам организации воздушных кадетов. В апреле 2014 года из-за общефлотской проблемы с летной годностью планер Vigilant (и его аналог, планер Viking обычной схемы) были временно выведены из эксплуатации. 618-я добровольческая планерная эскадрилья была впоследствии расформирована. В мае 2015 года было объявлено, что группа оперативного переобучения Chinook, состоящая из шести вертолетов Chinook и 150 человек, будет переведена из Одихама в RAF Benson для формирования совместной группы оперативного переобучения Puma и Chinook. Переезд начался в декабре 2015 года, когда подразделение присоединилось к своим коллегам с Puma в Benson в составе реформированной 28-й эскадрильи. С выходом Lynx на завершение срока службы в январе 2018 года, 657-я эскадрилья армейской авиации и их Lynx AH9A были расформированы в мае 2018 года. Для продления срока службы как минимум на 15 лет взлетно-посадочные полосы в Одихаме были модернизированы в начале 2021 года. Покрытие взлетно-посадочных полос и освещение были заменены, при этом аэродром оставался открытым на протяжении всего периода работ.

Роль и операции

Миссия RAF Odiham – обеспечивать проведение и поддерживать операции авиации Chinook и сил специальных операций по всему миру для поддержки оборонных миссий и задач Великобритании.

Поддерживающие вертолетные силы (SHF)

Для выполнения этой миссии на станции дислоцируются 7-я, 18-я и 27-я эскадрильи, все они используют вертолеты Boeing Chinook и входят в состав вспомогательных вертолетных сил Королевских ВВС (RAF). На станции также базируется команда пилотажа "Чинук".

Прочая деятельность

Клуб планеристов Kestrel Gliding Club продолжает совершать полеты из Одиэма по выходным, войдя в состав Королевской ассоциации планеризма и парящего полета в 2006 году.

Базовые единицы

Следующие летательные и заметные нелетательные подразделения дислоцируются на авиабазе Одиам.

Значок и девиз станции

На значке RAF Odiham, врученном в ноябре 1951 года, изображен опущенный решетчатый затвор между двумя башнями, каждая из которых несет красную розу, расположенную за двумя серебряными стрелами с красными оперениями, перекрещенными между собой. Стрелы перевиты ремешком и увенчаны колокольчиком. Решетчатый затвор и башни отсылают к замку Одихам – руинам, датируемым XIII веком и расположенным примерно в 2 км к северу от станции. Решетчатый затвор также позаимствован из эмблемы Командования истребителей, под эгидой которого станция действовала в 1950-х годах. Розы символизируют герб графства Хэмпшир, а стрелы – скорость самолетов, базирующихся на станции. Ремешок и колокольчик, представляющие сокольничество и птицу, символизируют управление боевыми самолетами и отражают роль эскадрилий, дислоцированных на станции. Девиз станции – «Обещание и исполнение».