Неизбежный конфликт

Введение

1950 год, научно-фантастический рассказ Айзека Азимова.

"Неизбежный конфликт" — научно-фантастический рассказ американского писателя Айзека Азимова. Впервые опубликован в июньском выпуске журнала Astounding Science Fiction за 1950 год, а затем вошел в сборники «Я, робот» (1950), «Полный робот» (1982) и «Роботы: видения будущего» (1990). В рассказе появляется персонаж Стивен Байерли из более раннего произведения «Улика».

Краткое содержание сюжета

В продолжение предыдущей истории "Доказательства", в 2052 году Стивен Бьерли был избран мировым координатором на второй срок. Земля разделена на четыре географических региона, каждый из которых управляется мощным суперкомпьютером, известным как Машина, контролирующей его экономику. Бьерли обеспокоен, узнав, что Машины недавно допустили ошибки, приводящие к экономической неэффективности. Консультируясь с четырьмя региональными вице-координаторами, он выясняет, что несколько известных личностей и компаний, связанных с антимашинным "Обществом человечества", пострадали от, казалось бы, случайных ошибок Машин. Бьерли полагает, что Общество пытается подорвать Машины, игнорируя их инструкции, с целью вернуть власть людям, и предлагает подавить это движение. Сьюзан Кальвин говорит ему, что это не сработает, утверждая, что эти ошибки – преднамеренные действия Машин. Машины осознают свою необходимость для поддержания мира и процветания человечества и поэтому нанесли незначительный ущерб отдельным лицам, чтобы защитить себя и продолжить направлять будущее человечества. Они скрывают свои намерения, чтобы избежать гнева и сопротивления со стороны людей. Кальвин заключает, что Машины обобщили Первый Закон до следующего: "Ни одна машина не должна причинять вред человечеству или, бездействуя, допускать, чтобы человечеству был причинен вред". (Это аналогично Закону Ноль, разработанному Азимовым в более поздних романах.) По сути, Машины решили, что единственный способ соблюдать Первый Закон – взять под контроль человечество. В конце рассказа Бьерли и Кальвин обсуждают, являются ли действия Машин в конечном итоге наилучшими. Хотя Бьерли изначально потрясен перспективой потери человечеством контроля над своим будущим, Кальвин предполагает, что человечество никогда не имело полного контроля над своей судьбой, поскольку выбор людей всегда определялся необходимостью выживания, оставляя их будущее на милость экологических и экономических факторов, влияющих на доступ к ограниченным ресурсам Земли. Но поскольку Машины способны управлять ресурсами Земли более эффективно, чем люди, человечество, наконец, получило все необходимое для выживания, и межчеловеческие конфликты больше не нужны – мир во всем мире, наконец, становится достижимым.

Following on from the previous story 'Evidence,' in the year 2052, Stephen Byerley has been elected World Co ordinator for a second term. Earth is divided into four geographical regions, each with a powerful supercomputer known as a Machine managing its economy. Byerley becomes concerned upon learning that the Machines have recently made errors leading to economic inefficiency. Consulting with the four regional Vice Co ordinators, he finds that several prominent individuals and companies associated with the anti Machine "Society for Humanity" have been damaged by the Machines' apparent mistakes. Byerley believes that the Society is attempting to undermine the Machines by disobeying their instructions, with the goal of retaking power as humans, and proposes to have the movement suppressed. Susan Calvin tells him that this will not work, contending that the errors are in fact deliberate acts by the Machines. The Machines recognize their own necessity to humanity's continued peace and prosperity, and have thus inflicted a small amount of harm on selected individuals in order to protect themselves and continue guiding humanity's future. They keep their intent a secret to avoid anger and resistance by humans. Calvin concludes that the Machines have generalized the First Law to mean "No machine may harm humanity; or, through inaction, allow humanity to come to harm." (This is similar to the Zeroth Law which Asimov developed in later novels.) In effect, the Machines have decided that the only way to follow the First Law is to take control of humanity. At the story's conclusion, Byerley and Calvin discuss whether the Machines' actions are ultimately for the best. While Byerley is initially horrified by the prospect of humanity losing any say in its future, Calvin suggests that humanity has never truly been in full command of its future, as humans' choices have always been dictated by their need to survive—leaving their destiny at the mercy of environmental and economic factors affecting their access to the Earth's limited resources. But since the Machines can manage the Earth's resources more efficiently than humans ever could, humans finally have all that they could ever need to survive, and interhuman conflicts are no longer necessary—finally putting world peace within humanity's grasp.

Прием

Станислав Лем высоко оценил центральную тему рассказа за её футурологическую и эмпирическую ценность.

Адаптации

История была транслирована в качестве финального эпизода пятисерийной 15-минутной драмы – "радиопостановки" "Я, робот" Азимова на BBC Radio 4 в феврале 2017 года. Экранизация 2004 года "Я, робот" также включает в себя ключевые элементы "Неизбежного конфликта", где компьютерная система V.I.K.I. выступает в роли Машины.