Доказательства Азимова: История о роботе и выборах

Введение

Научно-фантастический рассказ американского писателя Айзека Азимова "Доказательство". Рассказ впервые был опубликован в сентябрьском выпуске журнала Astounding Science Fiction за 1946 год и впоследствии переиздавался в сборниках "Я, робот" (1950), "Полный робот" (1982) и "Роботы: видения" (1990).

Предыстория

"Доказательство" – единственный рассказ, написанный Айзеком Азимовым во время службы в армии США с ноября 1945 года по июль 1946 года. Он начал работу над рассказом в лагере Ли в январе, завершил его в апреле в Гонолулу, ожидая отправки на операцию "Перекресток", и продал его редактору Джону У. Кэмпбеллу в том же месяце. Орсон Уэллс приобрел права на экранизацию "Доказательства" за 250 долларов. Азимов надеялся прославиться благодаря фильму, основанному на рассказе, но Уэллс так и не использовал сценарий. Его жена, Гертруда Блюгерман, советовала ему добиваться большей суммы, но ни один из них не подумал об опционных платежах, которые можно было бы продлевать каждые несколько лет, позволяя правам на экранизацию вернуться к Азимову, если Уэллс не предпринимал никаких действий.

Краткое содержание сюжета

Стивен Байерли получил тяжелые травмы в автокатастрофе. После медленного выздоровления он становится успешным окружным прокурором и баллотируется на пост мэра крупного американского города. Его оппонент Фрэнсис Куинн утверждает, что настоящий Стивен Байерли был навсегда обезображен и калечен в результате аварии. Байерли, который появляется на публике, – это гуманоидный робот, по словам Куинна, созданный настоящим Байерли, который теперь является таинственным невидимым «учителем» робота, в настоящее время занимающимся неопределенной научной работой. Большинство избирателей не верят Куинну, но если он прав, кампания Байерли закончится, поскольку только люди могут законно баллотироваться на должность. Куинн обращается в корпорацию U.S. Robots and Mechanical Men, единственного в мире поставщика позитронных роботомозгов, с просьбой предоставить доказательства того, что Байерли должен быть роботом. Никто никогда не видел, чтобы Байерли ел или спал, сообщает Куинн. Все попытки доказать или опровергнуть человечность Байерли терпят неудачу, но клеветническая кампания Куинна медленно убеждает избирателей, пока она не становится единственной темой обсуждения в ходе предвыборной гонки. Альфред Лэннинг и доктор Сьюзан Кальвин, главный робопсихолог U.S. Robots, посещают Байерли. Она предлагает ему яблоко; Байерли откусывает, но, возможно, он был сконструирован с желудком. Куинн пытается сделать скрытые рентгеновские снимки, но Байерли носит устройство, которое засвечивает пленку; он заявляет, что отстаивает свои гражданские права, как поступил бы для других, если бы был избран. Его противники утверждают, что как робот он не имеет гражданских прав, но Байерли отвечает, что они должны сначала доказать, что он робот, прежде чем лишать его прав человека, включая право не подвергаться физическому обследованию. Кальвин замечает, что если Байерли – робот, он должен подчиняться Трем законам робототехники. Если бы он нарушил один из законов, он был бы человеком, поскольку ни один робот не может противоречить своему основному программированию. Окружной прокурор никогда не добивается смертной казни и хвастается, что никогда не преследовал невиновного человека, но даже если он подчиняется законам, это все равно не доказывает, что Байерли – робот, поскольку законы основаны на человеческой морали; «Он может быть просто очень хорошим человеком», – говорит Кальвин. Чтобы доказать, что он человек, Байерли должен продемонстрировать, что способен причинить вред человеку, что нарушит Первый закон. Местные выборы обсуждаются во всем мире, и Байерли становится знаменитым. Во время глобальной трансляции речи перед враждебно настроенной аудиторией, провокатор поднимается на сцену и бросает вызов Байерли ударить его по лицу. Миллионы наблюдают, как кандидат бьет провокатора в лицо. Кальвин заявляет прессе, что Байерли – человек. Экспертное заключение опровергает утверждение Куинна, и Байерли выигрывает выборы. Кальвин снова посещает Байерли. Избранный мэр признается, что его кампания распространила слух о том, что Байерли никогда не бил и не мог бить человека, чтобы спровоцировать кого-то бросить ему вызов. Робопсихолог говорит, что сожалеет о том, что он человек, потому что робот был бы идеальным правителем, неспособным к жестокости или несправедливости. Кальвин отмечает, что робот может избежать нарушения Первого закона, если «человек», которому причинен вред, не является человеком, а другим гуманоидным роботом, подразумевая, что провокатор, которого ударил Байерли, мог быть роботом. Кальвин считает, что «учитель» Байерли – настоящий Стивен Байерли, который после получения тяжелых травм в автокатастрофе разработал робота, похожего на человека, чтобы достичь великих целей. В тексте «Я, робот» Кальвин отмечает, что после смерти Байерли его тело было атомизировано, уничтожив все доказательства, но она лично верила, что он был роботом. Кальвин обещает голосовать за Байерли, когда он будет баллотироваться на более высокую должность. В «Неизбежном конфликте» Азимова Байерли возглавляет правительство планеты.

Stephen Byerley is severely injured in a car accident. After a slow recovery he becomes a successful district attorney, and runs for mayor of a major American city. His opponent Francis Quinn's political machine claims that the real Stephen Byerley was permanently disfigured and crippled by the accident. The Byerley who appears in public is a humanoid robot, Quinn says, created by the real Byerley who is now the robot's mysterious unseen "teacher", now away doing unspecified scientific work. Most voters do not believe Quinn but if he is correct Byerley's campaign will end, as only humans can legally run for office. Quinn approaches U. S. Robots and Mechanical Men corporation, the world's only supplier of positronic robot brains, for proof that Byerley must be a robot. No one has ever seen Byerley eat or sleep, Quinn reports. All attempts to prove or disprove Byerley's humanity fail, but Quinn's smear campaign slowly persuades voters until it becomes the only issue in the campaign. Alfred Lanning and Dr. Susan Calvin, the Chief Robopsychologist of U. S. Robots, visit Byerley. She offers him an apple; Byerley takes a bite, but he may have been designed with a stomach. Quinn attempts to take clandestine X ray photographs, but Byerley wears a device which fogs the camera; he says that he is upholding his civil rights, as he would do for others if he is elected. His opponents claim that as a robot he has no civil rights, but Byerley replies that they must first prove that he is a robot before they can deny his rights as a human, including his right not to submit to physical examination. Calvin observes that if Byerley is a robot, he must obey the Three Laws of Robotics. Were he to violate one of the Laws he would clearly be a human, since no robot can contradict its basic programming. The district attorney never seeks the death penalty and boasts that he has never prosecuted an innocent man, but if he obeys the Laws it still does not prove that Byerley is a robot, since the Laws are based on human morality; "He may simply be a very good man", Calvin says. To prove himself to be a human being, Byerley must demonstrate that he can harm a human, which would violate the First Law. The local election is discussed around the world and Byerley becomes famous. During a globally broadcast speech to a hostile audience, a heckler climbs onto the stage and challenges Byerley to hit him in the face. Millions watch the candidate punch the heckler in the face. Calvin tells the press that Byerley is human. With the expert's verdict disproving Quinn's claim, Byerley wins the election. Calvin again visits Byerley. The mayor elect confesses that his campaign spread the rumor that Byerley had never and could not hit a man, to provoke someone to challenge him. The robopsychologist says that she regrets that he is human, because a robot would make an ideal ruler, one incapable of cruelty or injustice. Calvin notes that a robot may avoid breaking the First Law if the "man" who is harmed is not a man, but another humanoid robot, implying that the heckler whom Byerley punched may have been a robot. Calvin believes that Byerley's "teacher" is the real Stephen Byerley who after being severely disabled in his car accident, developed a human like robot to achieve great things. In the binding text of I, Robot Calvin notes that Byerley had his body atomized upon death, destroying any evidence, but she personally believed that he was a robot. Calvin promises to vote for Byerley when he runs for higher office. By Asimov's "The Evitable Conflict", Byerley is head of the planetary government.