Введение
Международный класс гоночных парусных яхт
Topper – это 11-футовая парусная шлюпка, разработанная Яном Проктором. Topper был однотипным классом до 2023 года, когда была выпущена новая версия, и на ней в основном соревнуются вокруг Британских островов. Он был признан классом, признанным Всемирным советом парусного спорта (World Sailing). Лодка, ранее изготавливавшаяся из полипропилена, а теперь методом ротоформования, популярна как гоночная яхта или для обучения парусному спорту. Классовая ассоциация (ITCA) организует гоночные мероприятия, от небольших регат до крупных чемпионатов. RYA проводит тренировочные сборы параллельно с соревнованиями, где молодые яхтсмены получают специализированную подготовку по гонкам.
История и дизайн класса
Topper был разработан Иэном Проктором в 1977 году как гоночная лодка класса One Design. Производство Topper продолжается уже более четырех десятилетий, и на сегодняшний день продано свыше 50 000 экземпляров. Изначально Topper был спроектирован с корпусом из стеклопластика (GRP), что делало его относительно легким, но прочным. Однако позже было принято решение изготавливать Topper методом литья под давлением из полипропилена, который дешевле, но тяжелее и менее жесткий. В 2021 году форма для литья была повреждена настолько, что ее восстановление было невозможно и требовала замены. Поскольку это было экономически нецелесообразно, лодка была перепроектирована для ротационного формования из полиэтилена, и новая версия была представлена в 2023 году. Хотя изначально Topper оснащался шкотом грота, выходящим назад, с 2004 года разрешено использование центрального шкота грота. Это изменение было обусловлено тем, что большинство других швертботов, включая те, на которые обычно переходят яхтсмены, начинавшие на Topper, оснащены центральным шкотом грота, который может использоваться вместо стандартного паруса площадью 5,3 м². Парус меньшей площади эффективнее, чем большой парус с рифами. Первый национальный чемпионат в классе 4,2 м² был проведен в 2010 году. Название Topper (что можно перевести как "верх") связано с возможностью транспортировки лодки на крыше автомобиля, а мачта состоит из двух секций, что облегчает хранение и транспортировку элементов оснастки. Несмотря на возраст конструкции, класс Topper остается одним из самых быстрорастущих в Великобритании, с очень активной национальной ассоциацией. Класс Topper признан международным классом World Sailing с 2005 года. На национальных чемпионатах Великобритании и чемпионатах мира часто участвует более 200 лодок. Самый большой флот находится в Великобритании, где класс входит в программу развития RYA ("pathway"), с высоким уровнем участия в региональных чемпионатах RYA и наибольшим процентом членов молодежной переходной команды RYA. Большинство номинаций на звание "Молодой моряк года Великобритании" в последние годы приходилось на представителей класса Topper.