Введение

То, что составляет или определяет сущность некой вещи.

Сущность (essentia) имеет различные значения и употребления у разных мыслителей и в разных контекстах. В философии и теологии она используется для обозначения свойства или совокупности свойств и атрибутов, которые делают нечто тем, чем оно является, или, выражаясь отрицательно, без которых оно утратило бы свою идентичность. Сущность противопоставляется акциденции, которая представляет собой свойство или атрибут, которым нечто обладает случайно или обусловно, но от которого не зависит его самотождественность.

Этимология

Английское слово essence происходит от латинского essentia, через французский essence. Оригинальное латинское слово было создано специально древнеримскими философами, чтобы обеспечить адекватный латинский перевод греческого термина ousia. Концепция возникла как точный технический термин у Аристотеля (хотя его также можно найти у Платона), который использовал греческое выражение to ti ên einai, буквально означающее «то, что значит быть». Это также соответствует схоластическому термину quiddity или иногда более короткой фразе to ti esti, буквально означающей «что это такое», и схоластическому термину haecceity (thisness) для той же идеи. Эта фраза представляла такие трудности для латинских переводчиков, что они создали слово essentia, чтобы передать смысл всего выражения. Для Аристотеля и его схоластических последователей понятие сущности тесно связано с понятием определения (horismos). Стоический философ Сенека (ум. 65 г. н.э.) приписывал создание слова Цицерону (ум. 43 г. до н.э.), а ритор Квинтилиан (ум. 100 г. н.э.) утверждал, что слово было создано гораздо раньше, философом-стоиком Сергием Плаутом (I в. н.э.). Раннее использование термина также засвидетельствовано в трудах Апулея (ум. 170 г. н.э.) и Тертуллиана (ум. 240 г. н.э.). В период поздней античности этот термин часто использовался в христианской теологии, и благодаря трудам Августина (ум. 430 г.), Боэтия (ум. 524 г.) и последующих теологов, писавших на средневековой латыни, он стал основой для дальнейшего создания производных терминов во многих языках. Фома Аквинский в своем комментарии к «De hebdomadibus» (Книга II) Боэтия утверждает, что в этой работе впервые было проведено различие между сущностью (id quod est, что есть вещь) и Бытием (esse). В то время как Сущее, участвующее в сущностях, бесконечно и абсолютно совершенно, сущность – и не материя – ограничивает совершенство Сущего в сущностях и делает их конечными.

Онтологический статус

В своих диалогах Платон предполагает, что конкретные существа обретают свою сущность через отношение к "формам" – абстрактным универсалиям, логически или онтологически отделенным от объектов чувственного восприятия. Эти формы часто представляются как модели или парадигмы, "копиями" которых являются чувственно воспринимаемые вещи. Чувственные тела находятся в постоянном изменении и несовершенны, и поэтому, по мнению Платона, менее реальны, чем формы, которые вечны, неизменны и совершенны. Типичными примерами форм, приводимых Платоном, служат величие, малость, равенство, единство, благо, красота и справедливость. Согласно номиналистам, таким как Уильям Оккам, универсалии – это не конкретные сущности, а лишь звуковые обозначения; существуют только индивидуумы. Универсалии – это слова, способные обозначать множество индивидуумов, например, слово "homo". Следовательно, универсалия сводится к звуковому акту. Джон Локк различал "реальные сущности" и "номинальные сущности". Реальные сущности – это то, что делает вещь тем, чем она является, в то время как номинальные сущности – это наше представление о том, что делает вещь тем, чем она является. Эдмунд Гуссерль утверждает, что сущность идеальна. Однако, идеал означает, что сущность является интенциональным объектом сознания. Сущность интерпретируется как смысл.

Индуизм

При понимании любой индивидуальной личности проводится различие между Свадхармой (сущностью) и Свабхавой (ментальными привычками и обусловленностью эго-личности). Свабхава – это природа человека, являющаяся результатом его или ее самскар (впечатлений, созданных в уме вследствие взаимодействия с внешним миром). Эти самскары формируют привычки и ментальные модели, которые и становятся нашей природой. Хотя существует и другой вид свабхавы – чистое внутреннее качество, называемое смарана – мы здесь фокусируемся исключительно на свабхаве, сформированной под воздействием самскар (поскольку для открытия чистой, внутренней свабхавы и смараны необходимо осознать свои самскары и научиться ими управлять). Дхарма происходит от корня дхр, означающего "удерживать". Это то, что связывает сущность воедино. Иными словами, Дхарма придает целостность сущности, сохраняя ее основное качество и идентичность (сущность), форму и функцию. Дхарма также определяется как праведность и долг. Следовать своей дхарме – значит быть праведным, исполнять свой долг – значит выражать свою сущность.