Введение

Атакующий вертолёт компании Atlas Aircraft Corporation, позднее Denel Aviation

{|Infobox тип самолёта
| тип = Атакующий вертолёт
| страна происхождения = Южная Африка
| производитель = Denel Aviation
| конструктор =
| первый полёт = 11 февраля 1990 г. Разработка данного типа началась в 1984 году компанией Atlas Aircraft Corporation. Его разработка тесно связана с транспортным вертолётом Atlas Oryx, оба вертолёта основаны на Aérospatiale SA 330 Puma и разработка обоих началась одновременно. Разработка Rooivalk затянулась из-за ограниченного финансирования в 1990-х годах и стремления создать высокотехнологичный ударный вертолёт. Южноафриканские ВВС (SAAF) заказали 12 Rooivalk, получивших обозначение Rooivalk Mk 1 на вооружении SAAF, первые из которых были официально переданы в апреле 2011 года. Вертолётами управляет 16-я эскадрилья, базирующаяся на авиабазе Блумспруйт недалеко от Блумфонтейна.

Происхождение

Проект Rooivalk начался в начале 1984 года под эгидой Atlas Aircraft Corporation, предшественника Denel Aviation. Столкнувшись с растущей конвенциональностью Южноафриканской пограничной войны, Южноафриканские силы обороны осознали необходимость в специализированном ударном вертолете и приступили к разработке подходящего образца. Вертолет должен был обеспечивать сопровождение транспортных вертолетов, выполнять ударные миссии по позициям противовоздушной обороны и эффективно противодействовать растущему присутствию советских танков; для последней задачи он должен был быть оснащен противотанковыми ракетами. Это подразумевало, что ударный вертолет должен был иметь значительно увеличенный фюзеляж, обеспечивающий большую дальность полета и возможность нести большое количество датчиков и вооружения. В 1980-х годах оборонные бюджеты Южной Африки были относительно щедрыми, особенно по сравнению с последующими десятилетиями, поэтому Denel стремилась создать вертолет, который был бы в числе лучших ударных вертолетов в мире, а возможно, и превосходил бы их. Atlas XH 1 Alpha стал первым прототипом, созданным в рамках программы, к тому моменту программа уже столкнулась с серьезным неудачей.

Дальнейшее развитие

В 2016 году Denel, как сообщалось, продолжала программу модернизации Mk 1.1 для существующего парка Rooivalk; планируемые улучшения включают добавление системы предупреждения о ракетном нападении и усовершенствование авионики вертолета. В сентябре 2014 года генеральный директор Denel Group Риаз Салоджи заявил, что компания изучает возможность возобновления производства Rooivalk, которое было приостановлено в 2007 году после выпуска первых 12 самолетов для ВВС ЮАР (SAAF). Салоджи отметил, что могут быть произведены новые серийные образцы, соответствующие совершенно новой платформе с использованием технологий Rooivalk. В сентябре 2016 года правительство Южной Африки санкционировало ведение межправительственных переговоров о возобновлении производства Rooivalk. По словам Виктора Хабы, заместителя генерального директора Denel Aerostructures, компании необходимы обязательства на поставку не менее 70 вертолетов для того, чтобы восстановление сборочной линии стало экономически целесообразным. Периодически обсуждалась возможность производства перспективного Rooivalk Mk 2. В конце 2016 года Denel заявила о проведении серии переговоров с различными странами по поводу Rooivalk Mk 2, включая Египет, Бразилию, Нигерию, Польшу и Индию.

Дизайн

Благодаря многолетнему опыту вертолетов Южноафриканских ВВС (SAAF) в сложных африканских условиях, Rooivalk был разработан для длительной эксплуатации без развитой системы технического обслуживания. Для поддержания Rooivalk в летной готовности требуется средний транспортный вертолет, оснащенный базовым комплектом запасных частей, и четыре техника наземного обслуживания. Rooivalk несет широкий спектр вооружения в зависимости от поставленной задачи. Обычно он оснащен носовой 20-мм пушкой, а также может нести ракеты класса "воздух-воздух", противотанковые ракеты и неуправляемые ракеты. Rooivalk оснащен системой управления огнем для захвата и сопровождения целей, а также современной навигационной системой, использующей доплеровский радар и GPS. Также предусмотрен комплекс радиоэлектронной борьбы в сочетании с установками выброса ложных тепловых целей и дипольных отражателей. Rooivalk имеет носовой гиростабилизированный сенсорный модуль с автоматическим сопровождением цели. Rooivalk использует шлемоустановленный дисплей Thales TopOwl (также применяемый на ряде других ударных и транспортных вертолетов по всему миру). Система была разработана компанией Société de Fabrication d’Instruments de Mesure (SFIM) в 1999/2000 годах. К отличительным особенностям относятся тандемная кабина, правый хвостовой винт с левым горизонтальным оперением, фиксированное шасси с колесами, а также проволокорезы, расположенные над и под кабиной, и на шасси. Rooivalk способен выполнять фигуры высшего пилотажа, такие как "петля", и на короткое время лететь в перевернутом положении. Для Rooivalk предусмотрены следующие типы задач: разведка, сопровождение с воздуха, непосредственная авиационная поддержка, проникновение в глубину территории противника и борьба с бронетехникой.

Операционная служба

К апрелю 2005 года только шесть из 12 вертолетов были доступны для проведения оперативных испытаний и оценки, а остальные нуждались в обновлении программного обеспечения. Начальник южноафриканских ВВС, генерал-лейтенант Карло Гаджано, выразил надежду, что вертолеты будут готовы к июню 2007 года, отметив "крайне тревожный фактор времени, необходимого проекту для достижения полной готовности", и связав задержки с оттоком кадров из Denel, а также с ее финансовыми проблемами. Это вынудило ВВС ЮАР (SAAF) рассмотреть альтернативных партнеров в области разработки вооружений. 3 августа 2005 года один из вертолетов был поврежден без возможности восстановления в результате "неуправляемой посадки". 17 мая 2007 года генеральный директор группы Denel, Шон Либенберг, объявил о решении прекратить дальнейшую разработку и финансирование Rooivalk как экспортного продукта после проигрыша в турецком тендере на поставку ударных вертолетов Agusta A129 Mangusta. В ноябре 2007 года министр обороны Мосиуа Лекота заявил в парламенте, что ВВС ЮАР инвестируют 962 миллиона рандов (около 137 миллионов долларов США по курсу 2007 года) в вертолет в течение трех лет, до 2010/2011 года, чтобы привести его к полной оперативной готовности. Ожидалось, что вертолет будет задействован в миротворческих операциях сразу после достижения начальной оперативной готовности. 1 апреля 2011 года ВВС ЮАР получили первые пять из одиннадцати (один из двенадцати изначально поставленных вертолетов был списан после аварии) модернизированных Rooivalk Block 1F. Модернизация включает в себя улучшенные системы наведения и другое авионическое оборудование, позволяющее вертолету впервые использовать управляемые ракеты. В рамках процесса модернизации была подтверждена квалификация противотанкового ракетного комплекса (ПТРК) Mokopa. Были улучшены компоненты редуктора и решены проблемы с охлаждением 20-мм пушки F2. Девятый и десятый ударные вертолеты Rooivalk были поставлены в сентябре 2012 года после модернизации до начального оперативного стандарта Block 1F. Одиннадцатый и последний Rooivalk был поставлен 13 марта 2013 года. Три ударных вертолета Rooivalk были развернуты в составе бригады интервенции сил ООН для поддержки Миссии ООН по стабилизации в Демократической Республике Конго в 2013 году. 4 ноября 2013 года два Rooivalk из бригады интервенции сил ООН обстреляли из 70-мм неуправляемых ракет FZ 90 позиции группировки M23 вблизи Чанзу в Демократической Республике Конго.

Выставленные самолеты

Первый прототип Rooivalk XDM, серийный номер SAAF 683, представлен на статической экспозиции в Южноафриканском музее военно-воздушных сил, на авиабазе Сварткоп, Претория.