Линкор «Сентурион»: История и Модернизации Корабля Класса «Кинг Джордж V»

Введение

HMS Centurion – это второй из четырех дредноутных линкоров, построенных для Королевского флота в начале 1910-х годов. Большая часть её карьеры прошла в составе Домашнего и Гранд-флота. Помимо участия в неудачной попытке перехвата немецких кораблей, обстрелявших Скарборо, Хартлпул и Уитби в конце 1914 года, и битвы у Ютландии в мае 1916 года, её служба во время Первой мировой войны в основном состояла из рутинных патрулей и учений в Северном море. К концу 1919 года «Centurion» был переведен в Средиземноморский флот. Хотя большую часть времени он находился в резерве, он сыграл второстепенную роль в интервенции союзников в Гражданской войне в России. После возвращения домой в 1924 году корабль стал флагманом Резервного флота. В 1926 году «Centurion» был переоборудован в корабль-мишень и участвовал в испытаниях, оценивающих эффективность воздушной бомбардировки, помимо выполнения обычных задач. Во время Второй мировой войны корабль был перевооружен легким вооружением и в 1941 году переоборудован в блок-корабль. Когда эта операция была отменена, он был модифицирован в ложную цель с муляжами орудийных башен, чтобы обмануть страны Оси. В 1942 году «Centurion» был отправлен в Средиземное море для сопровождения конвоя на Мальту, хотя итальянцы быстро раскрыли обман. Корабль был намеренно потоплен во время высадки в Нормандии в 1944 году для создания волнолома.

Дизайн и описание

Корабли класса "Король Георг V" были разработаны как увеличенные и улучшенные версии предыдущего класса. Они имели общую длину 597 футов (182 м), ширину 89 футов (27 м) и осадку 28 футов (9 м). Водоизмещение составляло при нормальной нагрузке и при полной нагрузке. Экипаж "Центуриона" насчитывал 862 офицера и матроса после завершения строительства. Корабли класса "Король Георг V" приводились в движение двумя комплектами паровых турбин прямого действия Парсонса, каждый из которых вращал два вала, используя пар, производимый 18 котлами "Ярроу". Мощность турбин составляла , и они должны были обеспечить эскадренным кораблям скорость . Во время ходовых испытаний 19–20 февраля 1913 года "Центурион" достиг максимальной скорости от . Он перевозил достаточно угля и мазута, чтобы обеспечить дальность плавания при крейсерской скорости .

Вооружение и броня

Как и класс "Орион", корабли типа "Кинг Джордж V" были оснащены 10 орудиями Mark V с задней загрузкой (BL) в пяти гидравлически приводимых в действие двухорудийных башнях, расположенных по центральной линии. Башни обозначались как 'A', 'B', 'Q', 'X' и 'Y', от носа к корме. Вторичное вооружение состояло из 16 орудий BL Mark VII. Восемь из них были установлены в передней надстройке, четыре – в кормовой надстройке, и четыре – в казематах по борту корпуса рядом с передними главными орудийными башнями, все в одиночных установках. Также имелись четыре салютных орудия. Корабли были оснащены тремя 21-дюймовыми (533 мм) торпедными аппаратами, по одному по каждому борту и еще один в корме, для которых было предусмотрено 14 торпед. Корабли класса "Кинг Джордж V" защищались бронированным поясом, простиравшимся между концевыми барбетами. Толщина их палуб варьировалась от 4 до 10 см, при этом наиболее толстые участки защищали рулевое управление в корме. Лицевые плиты главных орудийных башен имели толщину, а башни поддерживались барбетами. К октябрю 1914 года на квартердеке была установлена пара зенитных орудий. После Ютландского сражения было добавлено приблизительно дополнительной брони палубы. К апрелю 1917 года четырехдюймовые орудия были сняты с казематов корпуса, поскольку они часто оказывались непригодными для использования в тяжелом шторме. Казематы были заделаны броней, а некоторые отсеки использовались для размещения экипажа. Кроме того, одно из трехдюймовых зенитных орудий было заменено на четырехдюймовое. Кормовой торпедный аппарат был удален в 1917 или 1918 году, а в 1918 году на крышах башен 'B' и 'X' были установлены площадки для гидросамолетов. Когда "Сентурион" был первоначально переоборудован в 1926 году для использования в качестве радиоуправляемой мишени для кораблей с орудиями калибра до дюйма, переоборудование было изначально минимальным. Были удалены все мелкие приспособления, котлы были переоборудованы для использования дизельного топлива вместо угля, и было добавлено множество радиоантенн для управления с эсминца. Вскоре после этого были сняты орудийные башни, а некоторые из бывших угольных бункеров были заполнены камнями для компенсации веса башен. Это увеличило осадку до 9 метров, что снизило вероятность пробития бронепояса снарядами, выпущенными с максимальной дальности. Корабль обслуживался экипажем из 242 человек, которые доставляли его на полигон и затем покидали его. Наблюдательный пункт был демонтирован к 22 сентября 1930 года, а передняя надстройка была урезана, а дымоходы укорочены в 1933 году в рамках подготовки к испытаниям по бомбометанию с самолетов. В июне 1940 года, с усилением угрозы немецкого вторжения, "Сентурион" был вооружен различными видами оружия, а затем модифицирован для использования в качестве ремонтного судна для кораблей бережной обороны, базирующихся в Девонпорте. В апреле-мае 1941 года он был переоборудован в блок-корабль, с его погребами, теперь используемыми в качестве топливных танков, но затем был модифицирован с использованием фальшивых орудийных башен и мачт для служения в качестве приманки для линкора. Его вооружение теперь состояло из двух 2-фунтовых (40 мм) орудий Mk II "пом-пом" и восьми легких зенитных орудий Oerlikon, все в одиночных установках. В июне 1942 года зенитное вооружение корабля было усилено двумя дополнительными орудиями "пом-пом" и девятью дополнительными орудиями Oerlikon.

Like the Orion class, the King George Vs were equipped with 10 breech loading (BL) Mark V guns in five hydraulically powered twin gun turrets, all on the centreline. The turrets were designated 'A', 'B', 'Q', 'X' and 'Y', from front to rear. Their secondary armament consisted of 16 BL Mark VII guns. Eight of these were mounted in the forward superstructure, four in the aft superstructure, and four in casemates in the side of the hull abreast of the forward main gun turrets, all in single mounts. Four saluting guns were also carried. The ships were equipped with three 21 inch (533 mm) submerged torpedo tubes, one on each broadside and another in the stern, for which 14 torpedoes were provided. The King George V class ships were protected by a waterline armoured belt that extended between the end barbettes. Their decks ranged in thickness between and 4 inches with the thickest portions protecting the steering gear in the stern. The main battery turret faces were thick, and the turrets were supported by barbettes. By October 1914, a pair of anti aircraft (AA) guns had been added on the quarterdeck. Approximately of additional deck armour was added after the Battle of Jutland. By April 1917, the four inch guns had been removed from the hull casemates as they were frequently unusable in heavy seas. The casemates were plated over and some of the compartments were used for accommodations. In addition, one of the three inch AA guns was replaced by a four inch AA gun. Her stern torpedo tube was removed in either 1917 or 1918 and flying off platforms were fitted on the roofs of 'B' and 'X' turrets during 1918. When Centurion was initially converted for use as a radio controlled target ship for use by ships with guns up to in diameter in 1926, the conversion was initially fairly minimal. All of her small fittings were removed, her boilers were converted to use diesel fuel instead of coal and numerous radio antennas were added for use by her controlling ship, the destroyer The ship could steam at speeds of for three hours. Her gun turrets were removed shortly afterwards and some of the former coal bunkers were filled with rocks to compensate for weight of the turrets. This increased her draught to 31 feet (9 m) which reduced the chances of steeply diving shells fired at maximum range penetrating beneath the armour belt. The ship was maintained by a crew of 242 who sailed her to the firing range and then disembarked. The spotting top was removed by 22 September 1930 and her forward superstructure was cut down and her funnels were shortened in 1933 in preparation for aircraft bombing trials. Centurion was armed with a variety of weapons in June 1940 as the threat of German invasion increased and was then modified to serve as a repair ship for the local defence ships based in Devonport. In April–May 1941, she was converted into a blockship, with her magazines now serving as fuel tanks, but she was then modified with false gun turrets and masts to serve as a decoy for the battleship Her armament now comprised two 2 pounder (40 mm) Mk II "pom pom"s and eight Oerlikon light AA guns, all on single mounts. The ship's anti aircraft armament was augmented in June 1942 with two additional "pom pom"s and nine more Oerlikons.

Строительство и карьера

Centurion, названный в честь римского армейского звания центурион, был шестым кораблем с таким именем на службе в Королевском флоте. Он был заложен на верфи HM Dockyard в Девонпорте 16 января 1911 года и спущен на воду 18 ноября. Во время ходовых испытаний в ночь с 9 на 10 декабря "Сентурион" случайно протаранил и потопил итальянский пароход, при этом погибли все находившиеся на борту. Нос линкора был сильно поврежден, и корабль находился на ремонте до марта 1913 года. Его строительство стоило 1 950 671 фунт стерлингов, и он был введен в строй 22 мая, присоединившись к своим однотипным кораблям во 2-й боевой эскадре. Корабль вместе со 2-й боевой эскадрой присутствовал на приеме президента Франции Раймона Пуанкаре в Спитхеде 24 июня. Все четыре корабля-сестры представляли Королевский флот на торжествах по случаю повторного открытия Канала Вильгельма, проходивших в июне 1914 года в рамках Кильской недели в Киле, Германия.

Первая мировая война

С 17 по 20 июля 1914 года "Сентурион" участвовал в учебной мобилизации и смотре флота в рамках британского ответа на июльский кризис. Прибыв в Портленд 25 июля, он получил приказ следовать с остальной частью Флота метрополии в Скапа-Флоу четыре дня спустя. В августе 1914 года, после начала Первой мировой войны, Флот метрополии был реорганизован в Гранд-флот и передан под командование адмирала сэра Джона Джелико. Многочисленные сообщения о подводных лодках в Скапа-Флоу привели Джелико к выводу о недостаточности обороны, и он приказал рассредоточить Гранд-флот по другим базам до усиления оборонительных сооружений. 16 октября 2-й БС был направлен в Лох-на-Кил на западном побережье Шотландии. Эскадра вышла на артиллерийские стрельбы у северного побережья Ирландии утром 27 октября, где её однотипный корабль подорвался на мине, установленной несколькими днями ранее немецким вспомогательным миноносцем. Считая, что корабль был торпедирован подводной лодкой, остальные дредноуты были отозваны из района, а малые корабли приступили к оказанию помощи. Вечером 22 ноября 1914 года Гранд-флот совершил безуспешный поиск в южной части Северного моря; "Сентурион" находился в составе главной группы в поддержку 1-й эскадры линейных крейсеров вице-адмирала Дэвида Битти. Флот вернулся в Скапа-Флоу 27 ноября.

Бомбардировки Скарборо, Хартлпула и Уитби

Комната 40 Королевского флота перехватила и расшифровала немецкие радиосообщения, содержащие планы немецкого нападения на Скарборо, Хартлпул и Уитби в середине декабря с использованием четырех линейных крейсеров I разведывательной группы контр-адмирала Франца фон Хиппера. В радиосообщениях не упоминалось, что Высокий флот с четырнадцатью дредноутами и восемью преддредноутами усилит Хиппера. Корабли обеих сторон покинули свои базы 15 декабря, а британцы намеревались устроить засаду немецким кораблям на обратном пути. Они собрали шесть дредноутов 2-го БС, включая «Центурион» и корабли её типа, и заняли позицию в составе главного корпуса для поддержки четырех линейных крейсеров Бити. Разведывательные силы обеих сторон столкнулись друг с другом в ранней утренней темноте 16 декабря в штормовую погоду. Немцы одержали верх в начальном артиллерийском обмене, серьезно повредив несколько британских эсминцев, но фон Ингеноль, командующий Высоким флотом, приказал своим кораблям повернуть назад, опасаясь возможной массированной атаки британских эсминцев на рассвете. Серия недоразумений и ошибок со стороны британцев позволила кораблям Хиппера избежать столкновения с силами Бити.

19151916

Корабли Джеллико, включая "Сентурион", проводили артиллерийские учения 10–13 января 1915 года к западу от Оркнейских и Шетландских островов. Вечером 23 января основная часть Гранд-Флита вышла в поддержку линейных крейсеров Бити, но "Сентурион" и остальная часть флота не участвовали в последовавшем за этим сражении у Доггер-банки на следующий день. Корабль был на ремонте в Кромарти, Шотландия, с 25 января по 22 февраля. 7–10 марта Гранд-Флит совершил выход в Северное море, проведя в ходе него учебные маневры. Еще один подобный круиз состоялся 16–19 марта. 11 апреля Гранд-Флит провел патрулирование в центральной части Северного моря и вернулся в порт 14 апреля; еще одно патрулирование в этом районе прошло 17–19 апреля, за которым последовали артиллерийские учения у Шетландов 20–21 апреля. 17–19 мая и 29–31 мая Гранд-Флит совершил выходы в центральную часть Северного моря, не встретив немецких кораблей. В период с 11 по 14 июня флот провел артиллерийскую практику и боевые учения к западу от Шетландов, а с 11 июля – дополнительные тренировки у Шетландов. 2-я БС провела артиллерийскую практику в заливе Морей-Ферт 2 августа, после чего вернулась в Скапа-Флоу. 2–5 сентября флот совершил еще один выход в северную часть Северного моря и провел артиллерийские учения. В течение остальной части месяца Гранд-Флит проводил многочисленные учебные упражнения. Корабль, вместе с большей частью Гранд-Флита, совершил еще один выход в Северное море с 13 по 15 октября. Почти три недели спустя "Сентурион" участвовал в другой тренировочной операции флота к западу от Оркнейских островов 2–5 ноября и повторил учение в начале декабря. Гранд-Флит вышел в море в ответ на атаку немецких кораблей на британские легкие силы у Доггер-банки 10 февраля 1916 года, но был отозван через два дня, когда стало ясно, что задействованы только немецкие корабли размером не больше эсминца. 26 февраля флот вышел в круиз в Северное море; Джеллико планировал использовать Харвичскую группу для прочесывания бухты Хелиголанд, но плохая погода помешала операциям в южной части Северного моря. В результате операция была ограничена северной частью моря. Еще один выход начался 6 марта, но был отменен на следующий день из-за слишком сильной погоды для сопровождающих эсминцев. В ночь на 25 марта "Сентурион" и остальная часть флота вышли из Скапа-Флоу для поддержки линейных крейсеров Бити и других легких сил, совершавших набег на немецкую базу дирижаблей в Тондерне. К тому времени, когда Гранд-Флит приблизился к району 26 марта, британские и немецкие силы уже разошлись, а сильный шторм угрожал легким судам, поэтому флоту было приказано вернуться на базу. 21 апреля Гранд-Флит провел демонстрацию у рифа Хорнс, чтобы отвлечь немцев, пока Императорский российский флот перестраивал свои оборонительные минные поля в Балтийском море. Флот вернулся в Скапа-Флоу 24 апреля и пополнил запасы топлива, прежде чем направился на юг в ответ на разведданные о том, что немцы собираются совершить набег на Лоустофт, но прибыл в район только после того, как немцы отступили. 2–4 мая флот провел еще одну демонстрацию у рифа Хорнс, чтобы удерживать внимание немцев на Северном море. Неизвестно, участвовал ли в ней "Сентурион", поскольку в течение месяца он прошел краткий ремонт в Инвергордоне, Шотландия. 31 мая "Сентурион", под командованием капитана сэра Майкла Калма Сеймура, был третьим кораблем в боевом строю после развертывания. Корабль лишь незначительно участвовал в Ютландском сражении, выпустив четыре залпа (в общей сложности 19 бронебойных снарядов) по линейному крейсеру в 19:16, прежде чем он загородил обзор "Сентуриона", не поразив цель.

Jellicoe's ships, including Centurion, conducted gunnery drills on 10–13 January 1915 west of the Orkneys and the Shetland Islands. On the evening of 23 January, the bulk of the Grand Fleet sailed in support of Beatty's battlecruisers, but Centurion and the rest of the fleet did not participate in the ensuing Battle of Dogger Bank the following day. The ship was refitted at Cromarty, Scotland, from 25 January to 22 February. On 7–10 March, the Grand Fleet conducted a sweep in the northern North Sea, during which it conducted training manoeuvres. Another such cruise took place on 16–19 March. On 11 April, the Grand Fleet conducted a patrol in the central North Sea and returned to port on 14 April; another patrol in the area took place on 17–19 April, followed by gunnery drills off Shetland on 20–21 April. The Grand Fleet conducted sweeps into the central North Sea on 17–19 May and 29–31 May without encountering any German vessels. During 11–14 June, the fleet conducted gunnery practice and battle exercises west of Shetland and more training off Shetland beginning on 11 July. The 2nd BS conducted gunnery practice in the Moray Firth on 2 August and then returned to Scapa Flow. On 2–5 September, the fleet went on another cruise in the northern end of the North Sea and conducted gunnery drills. Throughout the rest of the month, the Grand Fleet conducted numerous training exercises. The ship, together with the majority of the Grand Fleet, conducted another sweep into the North Sea from 13 to 15 October. Almost three weeks later, Centurion participated in another fleet training operation west of Orkney during 2–5 November and repeated the exercise at the beginning of December. The Grand Fleet sortied in response to an attack by German ships on British light forces near Dogger Bank on 10 February 1916, but it was recalled two days later when it became clear that no German ships larger than a destroyer were involved. The fleet departed for a cruise in the North Sea on 26 February; Jellicoe had intended to use the Harwich Force to sweep the Heligoland Bight, but bad weather prevented operations in the southern North Sea. As a result, the operation was confined to the northern end of the sea. Another sweep began on 6 March, but had to be abandoned the following day as the weather grew too severe for the escorting destroyers. On the night of 25 March, Centurion and the rest of the fleet sailed from Scapa Flow to support Beatty's battlecruisers and other light forces raiding the German Zeppelin base at Tondern. By the time the Grand Fleet approached the area on 26 March, the British and German forces had already disengaged and a strong gale threatened the light craft, so the fleet was ordered to return to base. On 21 April, the Grand Fleet conducted a demonstration off Horns Reef to distract the Germans while the Imperial Russian Navy relaid its defensive minefields in the Baltic Sea. The fleet returned to Scapa Flow on 24 April and refuelled before proceeding south in response to intelligence reports that the Germans were about to launch a raid on Lowestoft, but only arrived in the area after the Germans had withdrawn. On 2–4 May, the fleet conducted another demonstration off Horns Reef to keep German attention focused on the North Sea. It is uncertain if Centurion participated in this as she received a brief refit at Invergordon, Scotland, during the month. On 31 May, Centurion, under the command of Captain Sir Michael Culme Seymour, was the third ship from the head of the battle line after deployment. The ship was only lightly engaged at Jutland, firing four salvos (totalling 19 armour piercing shells) at the battlecruiser at 19:16 before blocked Centurions view, failing to hit her target.

Последующая деятельность

Центурион проходил переоборудование, когда 18 августа Гранд Флот вышел в море, чтобы заманить Флоты открытого моря в Южное Северное море, но серия недоразумений и ошибок помешала Джеллико перехватить немецкий флот до его возвращения в порт. Во время операции немецкими подводными лодками были потоплены два легких крейсера, что побудило Джеллико отказаться от риска для основных сил флота южнее 55°30' северной широты из-за высокой активности немецких подводных лодок и мин. Адмиралтейство согласилось и постановило, что Гранд Флот не будет выходить в море, если немецкий флот не предпримет попытки вторжения в Британию или не возникнет реальной возможности вынудить его к бою в благоприятных условиях. В апреле 1918 года Флоты открытого моря вновь вышли в море, чтобы атаковать британские конвои, направлявшиеся в Норвегию. Во время операции они поддерживали строгую радиотишину, что помешало криптоаналитикам из Комнаты 40 предупредить нового командующего Гранд Флотом, адмирала Битти. Британцы узнали об операции только после аварии на борту линейного крейсера, которая вынудила его нарушить радиомолчание, чтобы сообщить немецкому командованию о своем состоянии. Битти приказал Гранд Флоту выйти в море для перехвата немцев, но не смог достичь Флота открытого моря до того, как тот повернул обратно в Германию. Корабль находился в Розите, Шотландия, когда 21 ноября там сдался Флот открытого моря. В марте 1920 года корабль был временно выведен в резерв, но вновь введен в строй 8 августа. Во время интервенции союзников в Гражданскую войну в России «Центурион» участвовал в обмене военнопленными с победившими большевиками в Грузии в октябре-ноябре. После того, как 12 ноября эсминец подорвался на мине возле Трапезунда, он был отбуксирован из Константинополя на Мальту для проведения капитального ремонта силами «Центуриона». В апреле 1921 года корабль вновь был переведен в резерв, а 1 августа 1922 года – введен в строй до сентябрьского кризиса в Чанаке. По возвращении домой в апреле 1924 года он стал флагманом Резервного флота в Портсмуте и принял участие в военно-морском параде в Торбее 26 июля. В конце года «Центурион» был переведен на верфь в Чатеме и оставался там до 1925 года. В апреле 1926 года корабль был выбран для замены устаревших полудредноутов в качестве радиоуправляемой плавучей мишени флота. Переоборудование, стоившее около 358 088 фунтов стерлингов, началось 14 апреля на верфи в Чатеме и продолжалось до июля 1927 года, когда начались морские испытания. В 1931 году корабль был выведен из эксплуатации для сокращения расходов и выведен из состава флота в Портсмуте 30 января 1932 года. В 1933 году корабль был вновь введен в строй и использовался Атлантическим флотом с 1 июня. «Центурион» проходил переоборудование в период с ноября 1934 года по январь 1935 года для устранения повреждений, нанесенных флотом. Затем он служил в качестве ремонтного судна в Девонпорте, прежде чем в апреле 1941 года был переоборудован в блок-корабль. После дальнейшего рассмотрения он оценил вероятность успеха как одну из десяти из-за трудностей «занять точно правильную позицию в пределах прямого выстрела вражеских орудий при нахождении над головой вражеских пикирующих бомбардировщиков». Затем корабль был модифицирован, чтобы напоминать строящийся на верфи HM Dockyard в Портсмуте линкор. В 1942 году «Центурион» был переведен в Восточный флот и откомандирован в Средиземноморский флот в мае-июне для сопровождения конвоя M.W. 11 из Александрии на Мальту в июне в рамках операции «Вигорус». Его назначили в надежде обмануть силы Оси относительно присутствия боевого корабля; по всей видимости, итальянцы раскрыли обман к моменту отхода конвоя 13 июня, хотя немцы были введены в заблуждение. Через два дня корабль получил незначительные повреждения от близких разрывов при атаке девяти пикирующих бомбардировщиков; его орудие «Орликон» сбило один из них. 9 июня 1944 года во время высадки в Нормандии «Центурион» был затоплен в качестве волнолома у пляжа Омаха для защиты плавучего порта «Малберри», построенного для снабжения войск на берегу.

Centurion was being refitted when the Grand Fleet sortied on 18 August to ambush the High Seas Fleet while it advanced into the southern North Sea, but a series of miscommunications and mistakes prevented Jellicoe from intercepting the German fleet before it returned to port. Two light cruisers were sunk by German U boats during the operation, prompting Jellicoe to decide to not risk the major units of the fleet south of 55° 30' North due to the prevalence of German submarines and mines. The Admiralty concurred and stipulated that the Grand Fleet would not sortie unless the German fleet was attempting an invasion of Britain or there was a strong possibility it could be forced into an engagement under suitable conditions. In April 1918, the High Seas Fleet again sortied, to attack British convoys to Norway. They enforced strict wireless silence during the operation, which prevented Room 40 cryptanalysts from warning the new commander of the Grand Fleet, Admiral Beatty. The British only learned of the operation after an accident aboard the battlecruiser forced her to break radio silence to inform the German commander of her condition. Beatty then ordered the Grand Fleet to sea to intercept the Germans, but he was not able to reach the High Seas Fleet before it turned back for Germany. The ship was present at Rosyth, Scotland, when the High Seas Fleet surrendered there on 21 November. In March 1920, the ship was temporarily placed in reserve, but was recommissioned on 8 August. During the Allied intervention in the Russian Civil War, Centurion participated in an exchange of prisoners of war with the victorious Bolsheviks in Georgia in October–November. After the destroyer struck a mine near Trebizond on 12 November, she was towed from Constantinople to Malta for permanent repairs by Centurion. In April 1921, the ship was again reduced to reserve, recommissioning on 1 August 1922 before the Chanak Crisis of September. Upon her return home in April 1924, she became the flagship of the Reserve Fleet at Portsmouth and participated in a fleet review in Torbay on 26 July. Centurion was transferred to Chatham Dockyard at the end of the year and remained there through 1925. In April 1926, the ship was chosen to replace the elderly semi dreadnought as the fleet's radio controlled target ship. The conversion, costing approximately £358,088, began on 14 April at Chatham Dockyard and lasted until July 1927 when she began sea trials. She was laid up in 1931 to cut costs and was decommissioned at Portsmouth on 30 January 1932. The ship was recommissioned in 1933 and was used by the Atlantic Fleet on 1 June. Centurion was refitted between November 1934 – January 1935 to repair the damage inflicted by the fleet. She then served as a repair ship at Devonport before being converted into a blockship in April 1941. Upon further consideration, he assessed the chance of success as one in ten due to the difficulties of "wedging herself in exactly the right position within point blank range of the enemy guns with enemy dive bombers overhead." The ship was then modified to resemble the battleship , then building at HM Dockyard, Portsmouth. In 1942, Centurion was transferred to the Eastern Fleet and was detached to the Mediterranean Fleet in May–June to escort Convoy M. W. 11 from Alexandria to Malta in June as part of Operation Vigorous. She was assigned in the hopes of deceiving the Axis about the presence of an operational battleship; the Italians seem to have seen through the deception by the time the convoy sailed on 13 June, although the Germans were deceived. Two days later, the ship was slightly damaged by near misses when attacked by nine dive bombers; her Oerlikon cannon shot one of them down. Centurion was scuttled as a breakwater during the Invasion of Normandy off Omaha Beach on 9 June 1944 to protect a Mulberry harbour built to supply the forces ashore.