Введение

Линейный корабль типа «Кинг Джордж V»

HMS Audacious был четвертым и последним дредноутом, построенным для Королевского флота в начале 1910-х годов. После завершения строительства в 1913 году он провел свою недолгую карьеру в составе Домашнего и Гранд-флота. Корабль был потоплен немецкой морской миной у северного побережья графства Донегал, Ирландия, в начале Первой мировой войны. Audacious медленно затонул, что позволило спасти весь экипаж, и окончательно ушел под воду после того, как британцам не удалось отбуксировать его к берегу. Однако матрос на близлежащем крейсере был убит осколками, когда Audacious впоследствии взорвался. Несмотря на то, что американские туристы на борту одного из спасательных судов сфотографировали и сняли на видео тонущий линкор, Адмиралтейство запретило публикацию новостей о его гибели в Великобритании, чтобы не дать немцам воспользоваться ослаблением Гранд-флота. Это самый крупный военный корабль, когда-либо потопленный морскими минами.

Дизайн и описание

Корабли класса «Кинг-Джордж V» были разработаны как увеличенные и улучшенные версии предыдущих кораблей. Их общая длина составляла 597 футов (182 м), ширина — 89 футов (27 м), а осадка — 28 футов (9 м). Они имели водоизмещение в при нормальной нагрузке и при полной нагрузке. Экипаж «Аудашес» насчитывал 860 офицеров и матросов в 1914 году. Корабли класса «Кинг-Джордж V» приводились в движение двумя комплектами паровых турбин прямого действия Парсонса, каждая из которых вращала два вала, используя пар, производимый 18 котлами «Ярроу». Мощность турбин составляла , и они должны были обеспечить эскадренным кораблям скорость. «Аудашес» перевозил достаточно угля и мазута, чтобы обеспечить дальность плавания в на крейсерской скорости.

Корабли класса «Кинг-Джордж V» были защищены бронированным поясом по ватерлинии, который простирался между концевыми барбетами. Толщина их палуб варьировалась от до 4 дюймов, при этом самые толстые участки защищали рулевое управление в корме. Лицевые плиты главного калибра имели толщину , а башни поддерживались барбетами. «Аудашес» был третьим кораблем с таким названием на службе в Королевском флоте. Корабль был заложен компанией Cammell Laird на их верфи в Биркенхеде 23 марта 1911 года и спущен на воду 14 сентября 1912 года. Он был завершен в августе 1913 года стоимостью £1,918,813.

Первая мировая война

С 17 по 20 июля Audacious участвовал в учебной мобилизации и смотре флота в рамках британского ответа на июльский кризис. Прибыв на остров Портленд 25 июля, он получил приказ следовать вместе с остальной частью Домашнего флота в Скапа-Флоу у побережья Шотландии через четыре дня для защиты флота от возможной внезапной атаки Императорского германского флота. После начала Первой мировой войны в августе Домашний флот был реорганизован в Гранд-флот и передан под командование адмирала сэра Джона Джеллико. В следующем месяце корабль прошел переоборудование на верфи HM Dockyard в Девонпорте и в начале октября вернулся в состав Гранд-флота.

Потопляется

Повторяющиеся доклады о подводных лодках в Скапа-Флоу заставили Джеллико прийти к выводу о недостаточности обороны в этом районе, и он приказал рассеять Гранд-флот по другим базам до усиления обороны. 16 октября 2-я боевая эскадра была направлена в Лох-на-Кил на западном побережье Шотландии. Утром 27 октября эскадра вышла на артиллерийские стрельбы у острова Тори, Ирландия, и «Обаятельный» подорвался на мине в 08:45, заложенной несколько дней ранее немецким вспомогательным миноносцем «Капитан Сесил Дампиер». Посчитав, что его корабль был торпедирован, он поднял сигнал о подводной лодке; в соответствии с инструкциями остальные дредноуты покинули район, оставив более мелкие корабли для оказания помощи. Взрыв произошел на глубине 5 метров под дном корабля, примерно в 3 метрах впереди поперечной переборки в кормовой части машинного отделения. Машинное отделение и прилегающие к нему отсеки затопило немедленно, вода распространялась медленнее в центральное машинное отделение и смежные помещения. Корабль быстро получил крен на левый борт до 15 градусов, который был уменьшен контрзатоплением отсеков на правом борту, так что к 09:45 крен составлял всего 9 градусов при качке на сильном волнении. Легкий крейсер оставался на месте, а Джеллико приказал всем доступным эсминцам и буксирам оказать помощь, но не отправлял линкоры для буксировки «Обаятельного» из-за предполагаемой угрозы подводных лодок. Перехватив сигнал бедствия дредноута, на место прибыл океанский лайнер «Белая Звезда». Корабль мог развивать ход и Дампиер полагал, что у него есть шанс преодолеть 40 км до берега и выбросить корабль на мель, поэтому он повернул «Обаятельный» на юг и направился к Лох-Суилли. Корабль прошел 24 км, когда поднимающаяся вода вынудила покинуть центральное и правое машинные отделения, и он остановился в 10:50. Дампиер приказал эвакуировать весь несущественный экипаж, лодки из «Ливерпуля» и «Олимпика» помогали, и к 14:00 на борту осталось только 250 человек. В 13:30 капитан «Олимпика» Герберт Хаддок предложил, чтобы его корабль попытался взять «Обаятельный» на буксир. Дампиер согласился, и при помощи эсминца буксирный трос был передан через 30 минут. Корабли начали движение, но трос оборвался, когда «Обаятельный» неоднократно пытался повернуться носом к ветру. «Ливерпуль» и недавно прибывший коллайдер затем попытались взять линкор на буксир, но тросы порвались, не дав никакого результата. Вице-адмирал сэр Льюис Бейли, командующий 1-й боевой эскадрой, прибыл на место происшествия на борту судна снабжения «Камбриа» и возглавил спасательную операцию. Узнав, что накануне в этом районе подорвались два корабля и что угрозы со стороны подводных лодок нет, Джеллико приказал преддредноутному линкору «Exmouth» отплыть в 17:00 для попытки буксировки «Обаятельного». Дампиер приказал эвакуировать всех, кроме 50 человек, в 17:00, а Бейли, Дампиер и оставшиеся на борту были эвакуированы в 18:15 с наступлением темноты. Когда «Exmouth» приближался к группе в 20:45, «Обаятельный» резко накренился, замер и затем перевернулся. Он плавал вверх килем до 21:00, когда произошел взрыв, выбросивший обломки на высоту 91 метр в воздух, за которым последовали еще два. Взрыв, по-видимому, произошел в районе боезапаса «Б» и, вероятно, был вызван падением и взрывом одного или нескольких снарядов с их креплений, а затем воспламенением кордита в боевом погребе. Кусок бронеплиты отлетел и убил старшего боцмана на «Ливерпуле». Это была единственная жертва, связанная с гибелью корабля.