Введение

Экологически и географически определённая область, меньшая по размеру, чем биорегион.

Экорегион (экологический регион) – это экологически и географически определённая область, меньшая по размеру, чем биорегион, который, в свою очередь, меньше биогеографической области. Экорегионы охватывают относительно большие территории суши или воды и содержат характерные, географически обособленные комплексы природных сообществ и видов. Биоразнообразие флоры, фауны и экосистем, характеризующих экорегион, как правило, отличается от биоразнообразия других экорегионов. В теории, экорегионы биоразнообразия или сохранения – это относительно большие территории суши или воды, где вероятность встречи с различными видами и сообществами в любой заданной точке остаётся относительно постоянной в пределах допустимого диапазона вариаций (в значительной степени не определённого на данный момент). Экорегионы также известны как "экозоны" ("экологические зоны"), хотя этот термин может также относиться к биогеографическим областям. Три оговорки уместны для всех подходов к биогеографическому картированию. Во-первых, ни одна биогеографическая структура не является оптимальной для всех таксонов. Экорегионы отражают наилучший компромисс для максимально возможного числа таксонов. Во-вторых, границы экорегионов редко образуют чёткие линии; скорее, их ограничивают экотоны и мозаичные среды обитания. В-третьих, большинство экорегионов содержат среды обитания, отличные от присвоенного им биома. Биогеографические провинции могут возникать из-за различных барьеров, включая физические (тектоника плит, топографические возвышенности), климатические (широтные различия, сезонные колебания) и связанные с химическим составом океана (солёность, уровень кислорода).

Важность

Использование термина «экорегион» стало результатом возросшего интереса к экосистемам и их функционированию. Осознание проблем, связанных с пространственным масштабом при изучении и управлении ландшафтами, также сыграло свою роль. Широко признано, что взаимосвязанные экосистемы объединяются, образуя целое, которое «превосходит сумму составляющих его частей». Предпринимается множество попыток интегрированного подхода к экосистемам для создания «многофункциональных» ландшафтов, и различные заинтересованные стороны – от сельскохозяйственных исследователей до природоохранников – используют «экорегион» в качестве единицы анализа. «Глобальные 200» – это перечень экорегионов, выделенных WWF как приоритетных для охраны.

Земные

Сухопутные экорегионы – это экорегионы суши, в отличие от пресноводных и морских экорегионов. В данном контексте термин «сухопутный» используется для обозначения «земли» (почвы и скальных пород), а не в более широком смысле «Земли» (которая включает в себя сушу и океаны). Экологи WWF (Всемирного фонда дикой природы) в настоящее время разделяют земную поверхность на восемь биогеографических областей, содержащих 867 более мелких наземных экорегионов (см. список). Работа WWF является синтезом многих предыдущих попыток определения и классификации экорегионов. Эти восемь областей соответствуют основным флористическим и фаунистическим границам, установленным ботаниками и зоологами, которые разделяют основные мировые сообщества растений и животных. Границы областей обычно совпадают с континентальными границами или крупными барьерами для распространения растений и животных, такими как Гималаи и Сахара. Границы экорегионов часто менее определены и общепризнаны, и вызывают больше споров. Экорегионы классифицируются по типу биома – основным глобальным растительным сообществам, определяемым количеством осадков и климатом. Леса, луга (включая саванны и кустарники) и пустыни (включая ксерические кустарники) различаются по климату (тропическому и субтропическому в отличие от умеренного и бореального), а в случае лесов – по преобладанию хвойных (голосеменных) или широколиственных (цветковых) и смешанных (широколиственных и хвойных) деревьев. Типы биомов, такие как средиземноморские леса, редколесья и кустарники, тундра и мангровые заросли, характеризуются уникальными экологическими сообществами и также признаются отдельными типами биомов.

Морской

Морские экорегионы – это «области относительно однородного видового состава, чётко отличающиеся от смежных систем». В экологическом отношении это сильно связанные единицы, достаточно крупные, чтобы охватывать экологические или жизненные циклы большинства неподвижных видов. Они были определены The Nature Conservancy (TNC) и World Wildlife Fund (WWF) для поддержки природоохранной деятельности в морских экосистемах. В рамках инициативы WWF «Глобальные 200» было выделено 43 приоритетных морских экорегиона. Схема, используемая для определения и классификации морских экорегионов, аналогична используемой для наземных экорегионов. Определены основные типы местообитаний: полярные, умеренные шельфы и моря, умеренный апвеллинг, тропический апвеллинг, тропические коралловые рифы, пелагические (торговые ветры и западные ветры), абиссальные и гадальные (океанические впадины). Они соответствуют наземным биомам. Классификация морских экорегионов в рамках инициативы «Глобальные 200» не разработана с такой же степенью детализации и полноты, как классификация наземных экорегионов; перечислены только приоритетные территории для охраны. Полный список морских экорегионов можно найти в разделе Global 200 Marine ecoregions. В 2007 году TNC и WWF усовершенствовали и расширили эту схему, создав систему всесторонних прибрежных (до 200 метров глубины) морских экорегионов мира (MEOW). Карта пресноводных экорегионов мира, опубликованная в 2008 году, включает 426 экорегионов, охватывающих практически всю неморскую поверхность Земли. World Wildlife Fund (WWF) выделяет двенадцать основных типов местообитаний пресноводных экорегионов: крупные озера, крупные дельты рек, полярные пресноводные водоёмы, горные пресноводные водоёмы, умеренные прибрежные реки, реки и водно-болотные угодья умеренных зон, реки и водно-болотные угодья равнин умеренных зон, тропические и субтропические прибрежные реки, реки и водно-болотные угодья тропических и субтропических зон, реки и водно-болотные угодья тропических и субтропических горных районов, ксерические пресноводные водоёмы и эндорейные бассейны, а также океанические острова. Основные типы пресноводных местообитаний отражают группировки экорегионов с похожими биологическими, химическими и физическими характеристиками и приблизительно соответствуют биомам для наземных экосистем. Инициатива «Глобальные 200» – это набор экорегионов, определённых WWF, сохранение которых позволило бы достичь цели сохранения широкого разнообразия экосистем Земли и включает ряд территорий, выделенных по их ценности для сохранения пресноводного биоразнообразия. Инициатива «Глобальные 200» предшествовала созданию карты пресноводных экорегионов мира и включала информацию из региональных оценок пресноводных экорегионов, завершённых к тому времени.