Введение

Среда обитания для сообществ, состоящих из популяций множества видов.

Биотоп – это территория с однородными экологическими условиями, предоставляющая местообитание для определенного комплекса растений и животных. Биотоп является почти полным синонимом термина "среда обитания", который чаще используется в англоязычных странах. Однако в некоторых странах эти два термина различаются: объектом изучения среды обитания является популяция, а объектом изучения биотопа – биоценоз или "биологическое сообщество". Это заимствованное из английского языка слово, происходящее от немецкого Biotop, который, в свою очередь, образован от греческих слов bios (означающего «жизнь») и topos («место»). (Схожим путем в английский язык попало и родственное слово geotope, заимствованное из немецкого Geotop.)

Экология

Концепция биотопа была впервые предложена Эрнстом Геккелем (1834–1919), немецким зоологом, известным теорией рекапитуляции. В своей книге "Общая морфология" (1866), где определяется термин "экология", он подчеркивает важность концепции среды обитания как необходимого условия для существования организма. Геккель также объясняет, что в рамках одной экосистемы её биота формируется под воздействием факторов окружающей среды (таких как вода, почва и географические особенности) и взаимодействием между живыми организмами; первоначальная идея биотопа была тесно связана с эволюционной теорией. Впоследствии, в 1908 году, Ф. Даль, профессор Берлинского зоологического музея, использовал термин "биотоп" (biotop) для обозначения этой экологической системы.

Характеристики

Следующие четыре пункта — основные характеристики биотопов.

Микромасштаб

Биотоп обычно не рассматривается как крупномасштабное явление. Например, биотопом может быть соседний парк, задний двор, комнатное растение, террариум или аквариум на веранде. Иными словами, биотоп – это не макроскопический, а микроскопический подход к сохранению экосистемы и биологического разнообразия. Таким образом, создание и поддержание биотопов доступно в повседневной жизни обычным людям, что позволяет большему числу людей принимать в этом участие.

Сети биотопов

Обычно подчеркивается, что биотопы не должны быть изолированы (хотя существуют исключения, например, искусственные замкнутые экологические системы, специально разработанные для отсутствия обмена веществами с внешним миром). Вместо этого биотопы нуждаются в связи друг с другом и с окружающей жизнью, поскольку без этих связей с такими формами жизни, как животные и растения, биотопы не смогут эффективно функционировать как среда обитания для разнообразных организмов. Таким образом, одним из наиболее эффективных способов восстановления биотопов является планирование цепи биотопов, а не просто отдельных точек, куда приходят и уходят животные и растения. (Такой путь для живых организмов называется коридором.) В данном методе основу сети составляют крупные зеленые массивы: лес, природный парк или кладбище. Соединяя эти участки с небольшими зонами биотопов, такими как зеленые насаждения вдоль реки, небольшие городские парки, сады или даже придорожные деревья, можно создать сеть биотопов. Иными словами, биотоп – это открытая, а не замкнутая система, и это вполне реализуемая стратегия.

Повседневная жизнь человека

Термин "биотоп" неприменим к биосферным заповедникам, которые полностью отделены от человека и становятся объектом его восхищения. Скорее, биотоп – это активная часть повседневной жизни. Например, декоративная клумба может рассматриваться как биотоп (хотя и весьма небольшой), поскольку она обогащает повседневный опыт. Территория, выполняющая множество функций, например, служащая местом обитания человека и одновременно домом для других живых организмов, будь то растения или животные, может считаться биосферным заповедником.

Искусственный

Когда искусственные объекты вводятся в среду обитания биотопа, их дизайн и расположение играют важную роль в регенерации биотопа. Посадка деревьев на участках с неровной поверхностью способствует прорастанию растений и обустройству гнезд мелких насекомых. Покрытие или сетка из натуральных волокон со временем биоразлагается под воздействием погодных условий. Таким образом, в биотопе нет принципиального противопоставления между естественным и искусственным. Напротив, подобные искусственные материалы широко применяются.

Германия

Особенно характерно для Германии, родины термина «биотоп», то, что именно власти проявляют инициативу в охране биотопов, обеспечивая их соответствие планам городского или сельского развития и принимая во внимание историю и ландшафт регионов.

Правовая основа

С 1976 года федеральный закон о защите природы, Bundesnaturschutzgesetz (BNUM), требует защиты диких животных и растений и их сообществ как части экосистемы в том естественном и исторически сложившемся разнообразии, в котором они развивались, а также защиты, сохранения, развития и восстановления их биотопов и других условий обитания. (№ 9, пункт 1, статья 2). Закон также предписывает не допускать нанесения вреда определенным видам биотопов, характеризующимся особым разнообразием, в результате хозяйственной деятельности. Таким образом, существует закон, обязывающий защищать биотопы. Помимо федерального закона, существует и соответствующий ему закон на уровне земли. Подобные меры были нечасты в то время.

План ландшафта

Многие немецкие земли обязаны по закону разрабатывать ландшафтный план (Landschaftsplan) в рамках градостроительного планирования, хотя эти планы несколько различаются в зависимости от местности. Цель ландшафтного плана – защита окружающей среды и ландшафта региона. В этих планах используются текст и графические материалы для описания текущего состояния окружающей среды и предлагаемых мер по ее улучшению. При разработке учитываются, например, рельеф местности, климат, направление ветра, почва, грунтовые воды, тип биотопа, распространение животных и растений, благосостояние населения и сопоставление с проектами застройки.

Благосостояние граждан

Сохранение биотопов в городах также акцентирует внимание на организации отдыха и релаксации для жителей, а также на улучшении городской среды. Например, в заповеднике Карлсруэ в Баден-Вюртемберге люди могут кататься на велосипеде по велосипедной дорожке или выгуливать собак, хотя сбор растений и животных, а также посещение зоны ограничения доступа запрещены. В основе сохранения биотопов лежит идея о том, что жизнь горожан, окруженная богатым разнообразием природы, укорененной в местной истории и культуре, обогащается благодаря защите природы и сохранению ландшафта.

Аквариум

Термин "биотоп" также часто используется аквариумистами для описания аквариумной системы, стремящейся воссоздать естественную среду обитания определенного сообщества рыб. Суть заключается в воспроизведении условий, таких как параметры воды, природные растения, субстрат, тип воды (пресная, соленая или солоноватая), освещение, а также включении других аборигенных рыб, которые обычно обитают вместе в природе и, таким образом, представляют собой конкретный природный биотоп. Примером одного из южноамериканских биотопов может служить "Лесной ручей – приток Рио-Негро вблизи Барселоса, Бразилия" с обилием веток, коряг, корней, опавших листьев, светлым песчаным субстратом, водой, обогащенной танинами, и приглушенным освещением с плавающими растениями, а также с Nannostomus eques, Paracheirodon axelrodi, Hemigrammus bleheri и Dicrossus filamentosus. Сам по себе "Южная Америка" не является биотопом, поскольку Южная Америка включает в себя тысячи различных биотопов в разных регионах.

Искусственные закрытые экологические системы

Термин "биотоп" также может использоваться для описания искусственных закрытых экологических систем, иногда также называемых системами CES. Примерами служат проект "Биосфера 2" и, в меньшей степени, проект "Эдем", которые содержат участки с однородными условиями окружающей среды и являются домом для множества видов растений, животных и грибов. Следовательно, их можно рассматривать как биотопы. Домашние экологические системы, которые часто ошибочно называют экосферами (из-за коммерческого продукта "Экосфера") или жаррариумами, также подпадают под определение биотопа. Эти домашние экосистемы (включая закрытые террариумы) часто создаются любителями в банках (отсюда и название "жаррариум") или герметичных стеклянных ёмкостях с целью имитации более крупной экосистемы. Обычно для их создания собирают материалы (включая почву, растения, мелких насекомых и воду, если это водная экосистема) непосредственно из этой экосистемы и помещают в герметичный контейнер. Такие закрытые экосистемы часто создаются энтузиастами, которым нравится идея иметь целую экосистему у себя на подоконнике, или теми, кто интересуется изучением жизнеспособности небольших, замкнутых экологических систем с потенциальной целью создания систем жизнеобеспечения.