Введение

Экологическая классификация или экологическая типология – это разделение суши и водоемов на географические единицы, отражающие различия в одном или нескольких экологических признаках. Традиционные подходы учитывают геологию, топографию, биогеографию, почвы, растительность, климатические условия, живые организмы, места обитания, водные ресурсы, а также, в некоторых случаях, антропогенные факторы. Большинство методов направлены на картографическое выделение или регионализацию отдельных территорий для целей картографирования и планирования.

Подходы к классификации

Различные подходы к экологической классификации были разработаны в наземных, пресноводных и морских областях. Традиционно эти подходы фокусировались на биотических компонентах (классификация растительности), абиотических компонентах (экологические подходы) или подразумеваемых экологических и эволюционных процессах (биогеографические подходы). Классификация экосистем – это специфический вид экологической классификации, учитывающий все четыре элемента определения экосистемы: биотический компонент, абиотический комплекс, взаимодействия между ними и внутри них, а также физическое пространство, которое они занимают (экотоп). Многие схемы классификации растительности используются агентствами по управлению землей, ресурсами и окружающей средой различных национальных и региональных юрисдикций. Международная классификация растительности (IVC или EcoVeg) была недавно предложена, но пока не получила широкого распространения. Классификации растительности имеют ограниченное применение в водных системах, поскольку лишь немногие пресноводные или морские среды обитания доминируют растения (например, леса ламинарий или луга морских трав). Кроме того, некоторые экстремальные наземные среды, такие как подземные или криогенные экосистемы, недостаточно полно описаны в классификациях растительности.

Биогеографический подход

Фитогеография и биогеография изучают географическое распространение растительных и животных сообществ. Общие закономерности распространения различных таксономических групп обобщаются в биорегионы, флористические провинции или зоогеографические области.

Экологический подход

Классификации климата используются в наземных дисциплинах в связи с существенным влиянием климата на биологическую жизнь в регионе. Вероятно, наиболее распространенной системой классификации является классификация климата Кёппена. Подобным образом геологические и почвенные характеристики могут оказывать влияние на наземную растительность. В морских дисциплинах типы различаются по стратификации водных слоев, основанной на доступности света и питательных веществ, или изменениям биогеохимических свойств.

Классификация экосистем

Американский географ Роберт Бэйли определил иерархию экосистемных единиц, начиная от микроэкосистем (индивидуальные однородные участки, порядка в площади), через мезоэкосистемы (ландшафтные мозаики, порядка) до макроэкосистем (экорегионы, порядка). Бэйли описал пять различных методов идентификации экосистем: гештальт («целое, не выводимое из значительной суммы составляющих его частей»), в котором регионы распознаются и границы определяются интуитивно; система наложения карт, где различные слои, такие как геология, рельеф и типы почв, накладываются для идентификации экосистем; многомерное кластеризование характеристик участков; цифровая обработка изображений дистанционно определяемых данных, группирующая области на основе их внешнего вида или других спектральных свойств; или «методом определяющих факторов», где подмножество факторов (таких как почвы, климат, физиогномия растительности или распространение видов растений или животных) выбирается из множества возможных и используется для выделения экосистем. Международный союз охраны природы (МСОП) разработал глобальную типологию экосистем, соответствующую определению экосистем как экологических единиц, включающих биотический компонент, абиотический комплекс, взаимодействия между ними и внутри них, и занимающих конечное физическое пространство или экотоп. Эта типология основана на шести принципах проектирования: отражение экологических процессов, отражение биоты, концептуальная согласованность в масштабах биосферы, масштабируемая структура, пространственно явные единицы, лаконичность и практическая применимость. Этот подход привел к двойному представлению функциональности и состава экосистемы в гибкой иерархической структуре, которую можно построить как сверху вниз (путем подразделения верхних уровней по функциям), так и снизу вверх (путем отражения вариаций состава в функциональных единицах).