Введение
Американский изобретатель, построивший подводную лодку "Черепаха" (1740–1824/1826)
Дэвид Бушнелл (30 августа 1740 – 1824 или 1826), родом из Вестбрука, штат Коннектикут, был американским изобретателем, патриотом, учителем и врачом. Бушнелл изобрел первую подводную лодку, использованную в бою, "Черепаху", а также плавучую мину, срабатывающую при контакте. Он был ветераном Войны за независимость.
Ранние годы
Дэвид Бушнелл родился в уединенной части Сейбрука, штат Коннектикут, 30 августа 1740 года и был крещен в 1753 году в фермерской семье в том, что сейчас является Вестбруком, штат Коннектикут, где его родители Неемия Бушнелл (1710 – умер до 1762 года) и Сара (Сьюзан) Ингем Бушнелл владели фермой. Он был старшим из пяти детей. После смерти отца около 1769 года он продал свою половину доли в семейной ферме в Вестбруке своему брату Эзре и поступил в Йельский колледж в 1771 году в относительно позднем возрасте, 31 год.
Подводная лодка "Черепаха"
Бушнелу приписывают создание первой подводной лодки, когда-либо использованной в бою, во время учебы в Йельском университете в 1775 году. Он назвал её «Черепаха» из-за её формы в воде. Его идея использования воды в качестве балласта для погружения и подъема подводной лодки до сих пор применяется, как и винтовой пропеллер, который был установлен на «Черепахе». В Йеле Бушнелл доказал, что порох можно взрывать под водой. Он использовал эти знания не только при создании подводной мины, но и позже – при разработке плавучих торпед, взрывающихся при контакте. Работая с состоятельным изобретателем из Нью-Хейвена, часовщиком и владельцем латунного литейного цеха Айзеком Дулиттлом, он также совместно разработал первую механически активируемую бомбу замедленного действия и один из первых корабельных винтов. Он объединил эти идеи при создании «Черепахи», предназначенной для атаки кораблей путем прикрепления бомбы замедленного действия к их корпусам, используя ручную дрель и корабельный буровой шнек для пробивания корпуса. 7 сентября 1776 года «Черепаха», управляемая сержантом Эзрой Ли из Континентальной армии, была использована для атаки на британский 64-пушечный линейный корабль, стоявший на якоре в гавани Нью-Йорка. Однако атака «Черепахи» не удалась. «Черепаха» была потеряна при транспортировке на борту шлюпа; шлюп был обнаружен и потоплен британскими фрегатами в районе Блумингдейл.
Атака на HMS Cerberus
Понимая, что «Черепаха» не представляла собой практичного оружия, Бушнелл обратил свое внимание на торпеды (как тогда называли взрывные устройства). В 1777 году Бушнелл попытался использовать плавучую мину для подрыва в заливе Ниантик; мина задела небольшую лодку у «Цербера» и взорвалась, убив четырех моряков и уничтожив судно, но не ту цель, которую планировалось поразить. В 1778 году он организовал то, что впоследствии прославилось как «Битва за кеги», в ходе которой серию мин спустили по реке Делавэр для атаки на британские корабли, стоявшие на якоре, убив двух любопытных мальчиков и предупредив британцев. Атака оказалась неэффективной.
Служба в Континентальной армии
В 1778 году генерал Вашингтон предложил сформировать новое военное подразделение, известное как "Корпус саперов и минеров" (то есть боевых инженеров), и летом следующего года оно было организовано. 2 августа 1779 года Бушнеллу было поручено командование корпусом в звании капитана-лейтенанта. 6 мая 1779 года он был взят в плен в приходе Миддлсекс, ныне Дариен, штат Коннектикут, и впоследствии обменен. 8 июня 1781 года Бушнелл был произведен в капитаны Континентальной армии и участвовал в осаде Йорктауна в сентябре и октябре того же года. Это был единственный случай, когда саперы и минеры имели возможность участвовать в боевых действиях. Бушнелл служил в армии до увольнения 3 июня 1783 года. Затем он стал одним из основателей Коннектикутского общества Цинциннати, организации, созданной офицерами – ветеранами Континентальной армии и флота. После революции Джордж Вашингтон наградил Бушнелла медалью.
Поздние годы
После объявления мира он вернулся в Коннектикут, где жил до 1787 года, когда внезапно переехал во Францию. Что он делал во Франции, неизвестно, хотя высказывались предположения о возможном сотрудничестве с изобретателем Робертом Фултоном в разработке проекта подводной лодки. В 1803 году Бушнелл поселился в Уоррентоне, штат Джорджия, под псевдонимом Дэвид Буш. Он преподавал в Уоррентонской академии и занимался медицинской практикой. Он умер в Уоррентоне в 1824 году и был похоронен на городском кладбище в безымянной могиле. В его честь на кладбище Уоррентона установлен кенотаф.
Наследие
Модель подводной лодки "Черепаха" Дэвида Бушнелла в натуральную величину выставлена в библиотеке и музее подводных сил ВМС США в Гротоне, штат Коннектикут. В 1915 году ВМС США назвали в его честь подводный тендер "Бушнелл", который был спущен на воду в Бремертоне, штат Вашингтон. "Бушнелл" служил во время Первой мировой войны и был переименован в USS Sumner в 1940 году, участвуя в событиях японского нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года. Во время Второй мировой войны он использовался как судно для гидрографических съемок и был выведен из состава флота в 1946 году. 14 сентября 1942 года был спущен на воду еще один подводный тендер с тем же названием – "Бушнелл". "Бушнелл" служил во время Второй мировой войны, а затем с 1952 года до вывода из эксплуатации в 1970 году был флагманом 12-й эскадрильи подводных лодок в Ки-Уэсте, штат Флорида. В 2004 году Палата представителей штата Джорджия приняла резолюцию, объявив 30 августа 2004 года Днем Дэвида Бушнелла в Джорджии.