Введение

Легендарные существа, обитающие в воде

Мерфолки, меркрейтуры, мэрмены или мерпипл – это легендарные, похожие на людей существа, обитающие в воде. Они упоминаются в фольклоре и мифологии на протяжении веков в различных частях света. Женские особи называются русалками, хотя в строгом смысле русалки – это существа, имеющие вид наполовину женщины, наполовину рыбы. Мужские особи называются русалами. В зависимости от истории, они могут быть описаны как уродливые или красивые. Китайское renyu (人魚) означает «мерфолки», но в древних географических или естественно-исторических трактатах это относилось к «человекорыбе» или «рыбе-человеку», предположительно обитающей в реках или озерах в некоторых частях Китая. Японское ningyo (人魚) также означает «мерфолки» и применялось к различным человекоподобным рыбам, зафиксированным в письменных источниках со времен средневековья и до периода Эдо.

Китай

Некоторые фантастические типы "рыб", называемые рэнью (, "человеческая рыба"), предположительно встречаются в различных частях Китая согласно "Шань хай цзин" (Классика гор и морей, IV век до н.э.). Они упоминаются в разделах "Бэй Шань цзин" ("Классика северных гор"), "Чжун Шань цзин" (Центральные горы) и "Си Шань цзин" (Западные горы) этого труда. (переводится как "похожий на сома") Refn|group="lower alpha"|Тию не является буквально сомом, а подтипом рэнью "человеческой рыбы", согласно "Бэньцао Ганму", как указано ниже. Однако этот перевод может быть оправдан в свете комментария Гуо Пу к "Бэй Шань цзин", который гласит: "Рэнью – это, а именно, нию. Он напоминает сома с четырьмя ногами и голосом, подобным плачу ребенка. В наши дни этого сома также называют ти 人魚即鯢也。似鮎而四足、聲如兒嗁。今亦呼鮎爲䱱。音蹏(テイ)". В изд. Наоки Маэно (1975). Sengaikyō retsu sennin den apud Yamaguchi (1995).

Другой тип, называемый нию, описан в отдельном разделе. Ли Шичжэнь отметил, что иероглиф для нию (Ni 鯢 рыба) состоит из компонента, указывающего на "рыбу" (魚), и радикала "ребенок" (兒). Переводчики "Бэньцао Ганму" стремятся сопоставить записи с реальными таксонами животных, трав и т.д., где это возможно, и тип тию определяется как "тритоны", а тип нию – "китайский гигантский саламандр".