«Звёздный зверь» Роберта Хайнлайна: фантастический роман о подростке и его инопланетном питомце, который оказывается не тем, кем кажется. Космос, приключения!
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
«Звёздный зверь» — научно-фантастический роман Роберта А. Хайнлайна 1954 года о старшекласснике, который обнаруживает, что его инопланетный питомец – нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Роман был первоначально опубликован в сокращенном виде (под названием Star Lummox) в журнале The Magazine of Fantasy & Science Fiction (май, июнь, июль 1954 года), а затем издан в твердом переплете как часть серии юношеских произведений Хайнлайна издательства Scribner's.
1954 SF novel by Robert A. Heinlein
the 1954 science fiction novel
The Star Beast is a 1954 science fiction novel by Robert A. Heinlein about a high school senior who discovers that his extraterrestrial pet is more than it appears to be. The novel was originally serialised, somewhat abridged (as Star Lummox), in The Magazine of Fantasy & Science Fiction (May, June, July 1954) as Star Lummox and then published in hardcover as part of Scribner's series of Heinlein juveniles.
Краткое содержание сюжета
В будущем Земля веками совершала межзвездные полеты и установила контакт с многочисленными внеземными разумными видами. Джон Томас Стюарт XI, подросток, главный герой, живет в маленьком городке Вествилл в Скалистых горах и заботится о Луммоксе – внеземном существе, которого его прадед когда-то привез домой. Луммокс научился говорить и постепенно вырос из щенка колли до огромного зверя, на котором можно ездить, особенно после того, как съел подержанный автомобиль. Детский Луммокс считается местной проблемой, и однажды, покинув территорию Стюартов, он причинил значительный ущерб имуществу по всему городу. Овдовевшая мать Джона хочет, чтобы он от него избавился, и подает в местный суд иск о его уничтожении. Отчаянно пытаясь спасти своего питомца, Джон Томас рассматривает возможность продажи Луммокса в зоопарк. Он быстро передумывает и убегает из дома, отправившись в близлежащую дикую местность на спине Луммокса. К нему присоединяется его девушка Бетти Соренсон, и она предлагает вернуть зверя в город и спрятать его в теплице соседа. Однако скрыть такое большое существо непросто. В конечном итоге суд выносит решение об уничтожении Луммокса. Городские власти пытаются убить его различными способами, но безуспешно, поскольку его инопланетная физиология, по-видимому, практически неуязвима к обычному оружию или ядам, и Луммокс даже не осознает, что покушаются на его жизнь. Тем временем в Департаменте космических дел правительства Земли мистер Кику, опытный дипломат, ведет переговоры с Хроши – ранее неизвестной, развитой и могущественной инопланетной расой. Они требуют возвращения своего потерянного ребенка, иначе они уничтожат Землю. Дружелюбный инопланетный дипломат из третьей расы намекает, что угроза вполне реальна. Поначалу никто не связывает Луммокса с пришельцами, отчасти из-за разницы в размерах (Луммокс был перекормлен). В конце концов, Луммокс был опознан как высокопоставленный член королевской семьи Хроши, и приблизительно женского пола (у Хроши шесть полов). Оказывается, отношения между Джоном Томасом и Луммоксом – единственное, что может спасти Землю от уничтожения. С ее точки зрения, за столетия, проведенные на Земле, молодая, но чрезвычайно долгоживущая Луммокс занималась хобби: разведением Джона Томаса. Она дает понять другим Хроши, что намерена продолжать это делать. Это дает мистеру Кику, главному переговорщику, необходимое преимущество, чтобы убедить инопланетян установить дипломатические отношения. По настоянию Луммокса, новобрачные Джон и Бетти сопровождают ее обратно на родную планету Хроши в составе человеческой дипломатической миссии.
In the future, Earth has had interstellar spaceflight for centuries and has made contact with numerous extraterrestrial intelligent species. John Thomas Stuart XI, the teenage protagonist, lives in a small Rocky Mountain town, Westville, caring for Lummox, an extraterrestrial beast his great grandfather had brought home. Lummox has learned how to speak, and has gradually grown from the size of a collie pup to a ridable behemoth—especially after consuming a used car. The childlike Lummox is perceived to be a neighborhood nuisance and, upon leaving the Stuart property one day, causes substantial property damage across the city. John's widowed mother wants him to get rid of it, and brings an action in the local court to have it destroyed. Desperate to save his pet, John Thomas considers selling Lummox to a zoo. He rapidly changes his mind and runs away from home, riding into the nearby wilderness on Lummox's back. His girlfriend Betty Sorenson joins him and suggests bringing the beast back into town and hiding it in a neighbor's greenhouse. However, it is not easy to conceal such a large creature. Eventually, the court orders Lummox destroyed. City officials try several methods to kill Lummox but fail, as his alien physiology appears to be virtually invulnerable to ordinary weapons or poisons, and Lummox does not even realize they are attempting to execute him. Meanwhile, at the Earth government Department of Spacial Affairs, Mr. Kiku, an experienced diplomat, is dealing with the Hroshii, a previously unknown, advanced and powerful alien race. They demand the return of their lost child, or they will destroy Earth. A friendly alien diplomat of a third species intimates that the threat is not an empty one. Initially, no one associates Lummox with the newcomers, in part due to the size difference (Lummox was overfed). Lummox is finally identified as important royalty of the Hroshii, as well as approximately female (the Hroshii have six sexes). It turns out that the relationship between John Thomas and Lummox is the only thing that saves Earth from destruction. From her viewpoint, during her centuries on Earth, the young but extremely long lived Lummox has been pursuing a hobby: the raising of John Thomases. She makes it clear to the other Hroshii that she intends to continue doing so. This gives Mr. Kiku, the chief negotiator, the leverage he needs to pressure the aliens into establishing diplomatic relations. At the insistence of Lummox, the newly married John and Betty accompany her back to the Hroshii homeworld as part of the human diplomatic mission.
Издания
Сериализация в журнале F&SF сопровождалась серией иллюстраций Фреда Кирбергера (две обложки и черно-белые иллюстрации на внутренних страницах). Хотя второстепенный персонаж, мистер Кику, в тексте однозначно описывается как чернокожий кениец, на иллюстрациях он изображен как белый мужчина. Ни в одной из работ Кирбергера Луммокс или другие Хроши не изображены, за исключением размытых форм или текстур на периферии некоторых сцен. Оригинальное издание в твердой обложке от Scribner содержит обложку и фронтиспис Клиффорда Гири, на которых изображен Луммокс. В некоторых изданиях в мягкой обложке и в твердом переплете от Клуба любителей научной фантастики отсутствует страница 148 главы VIII «Разумный поступок», которая присутствовала в издании Scribner и журнальной сериализации. В этой главе Джон Томас перечитывает записи в дневнике своего прадеда о том, как был найден Луммокс. Важно отметить, что на пропущенной странице:
The F&SF serialization has a series of illustrations by Fred Kirberger (two covers plus black and white interior art). Although the secondary protagonist Mr. Kiku is clearly portrayed in the text as a black Kenyan, he is illustrated as a white man. None of Kirberger's art depicts Lummox or the other Hroshii except as vague shapes or textures at the edges of some scenes. The original Scribner's hardcover edition has cover art and a frontispiece by Clifford Geary that do depict Lummox. Some paperback editions and the Science Fiction Book Club hard cover edition omit page 148 of Chapter VIII, "The Sensible Thing to Do", which was in the Scribner's edition and the magazine serialization. In this chapter, John Thomas rereads the entries in his great grandfather's diary of how Lummox was found. Of significance on the omitted page is that:
Дневник пропускал пару дней; корабль «Трейл Блейзер» совершил экстренный подъем, а помощник энергетика Дж. Т. Стюарт был слишком занят, чтобы писать. Джон Томас знал, почему переговоры с доминирующей расой, начавшиеся с такой надеждой, провалились – никто не знал, почему. Остальная часть страницы посвящена обзору семейной истории деда Джона Томаса, в частности, первого Джона Томаса Стюарта, который вышел в отставку с поста морского капитана. История, переизданная в изданиях в мягкой обложке и в Клубе любителей научной фантастики, затем продолжается с описания Джона Томаса Стюарта-младшего.
The diary skipped a couple of days; the Trail Blazer had made an emergency raise ship and Assistant Powerman J. T. Stuart had been too busy to write. John Thomas knew why the negotiations opened so hopefully with the dominant race had failed no one knew why. The rest of the page summarizes John Thomas' grandfather's family history, discussing the first John Thomas Stuart, who had retired as a sea captain. The history, as reprinted in the paperback and Science Fiction Book Club editions, then resumes with John Thomas Stuart, Junior.