Введение
Линия скоростного трамвая, обслуживаемая Чикагским транспортным управлением.
Жёлтая линия, также известная как Скоки Свифт, является ответвлением системы поездов «L» в Чикаго, штат Иллинойс. Маршрут протяжённостью 7,6 км (8 км) проходит от терминала Говард на севере Чикаго, через южную часть города Эванстон и до терминала Демпстер в Скоки, штат Иллинойс, с одной промежуточной остановкой на улице Октон в Скоки. На станции Говард пассажиры Жёлтой линии могут сделать пересадку на фиолетовую или красную линии «L». Жёлтая линия – единственная линия «L», которая не идёт в район Луп (The Loop), и единственный маршрут поездов «L», полностью соответствующий требованиям ADA. Она также уникальна тем, что на части своей протяжённости проходит в углублении, хотя не имеет подземных участков и не следует по полосе скоростной автомагистрали. Также на северном участке линии имеются переезды и участки на уровне земли. Линия была построена с использованием путей бывшей высокоскоростной железной дороги Chicago North Shore and Milwaukee Railroad. Ранее на линии было несколько промежуточных остановок в Эванстоне и Скоки, но эти станции давно не используются и были демонтированы. Однако в июне 2010 года началось строительство новой станции на Октон, которая открылась 30 апреля 2012 года. Поезда используют двухвагонные составы серии 5000, построенные компанией Bombardier. Среднее количество пассажиров в будний день в 2022 году составило 1144 человека, что делает её самым малопосещаемым маршрутом в железнодорожной системе CTA. До конца 2009 года на Жёлтой линии использовались вагоны серии 3200, специально оборудованные крышными площадками, на которых до конца 2004 года располагались пантографы (крышные площадки остаются на вагонах 3441–3456 по сей день, даже после их официального перевода на Коричневую линию). Иногда, при нехватке вагонов, Жёлтая линия берёт вагоны в аренду у Красной линии.
Маршрут
Желтая линия начинается с терминала Dempster Skokie, расположенного по адресу 5005 Dempster Street в Скоки. К северу от станции проложен короткий участок пути, позволяющий поездам разворачиваться. Линия идет на юг от Dempster Skokie на уровне улицы. После пересечения улицы Оактон Желтая линия поворачивает на восток и переходит через бульвар Скоки (шоссе 41 США). После пересечения с East Prairie Road рельсы поднимаются и переходят в эстакаду. На этом участке маршрут проходит мимо ремонтного депо Skokie Shops CTA и пересекает канал Норт-Шор. После пересечения Додж-авеню рельсы опускаются в углубление. Линия остается в углублении около 1,6 км, затем проходит под путями Metra Union Pacific/North Line и фиолетовой линии, чтобы войти в депо Howard Yard. Далее линия поднимается к эстакадной станции Howard. Небольшой участок пути к югу от станции позволяет поездам Желтой и Фиолетовой линий разворачиваться.
Часы работы и прогресс
Желтая линия курсирует между станциями Dempster-Skokie и Howard ежедневно с 4:45 утра до 11:15 вечера в будние дни и с 6:15 утра до 11:15 вечера в выходные и праздничные дни. Интервалы движения варьируются от шести поездов в час в часы пик до четырех поездов в час в остальное время.
Нилз-центр
Желтая линия изначально возникла как филиал Niles Center старой Чикагской компании скоростного транспорта (CRT). Обслуживание скоростного транспорта началось как часть высокоскоростной пригородной линии Skokie Valley Чикагской Северной береговой и Милуокийской железной дороги на участке длиной в пять миль (8 км) между терминалом Говард и улицей Демпстер в Найлз-центре. Эксплуатация была начата 28 марта 1925 года. Маршрут включал несколько промежуточных остановок через Эванстон и Скоки (тогда называвшийся Найлз-центр) на улицах Ридж, Асбери, Додж, Кроуфорд/Ист-Прейри, Костнер, Октон и Мэйн. 27 марта 1948 года Чикагская транспортная администрация (которая выкупила Чикагскую компанию скоростного транспорта в 1947 году) прекратила обслуживание на филиале Niles Center и заменила его автобусным маршрутом № 97 Skokie. Станции были закрыты и оставались заброшенными в течение следующих 15 лет. Финансирование проекта осуществлялось за счет средств Департамента жилищного строительства и городского развития США, CTA и деревни Скоки. Успех этого проекта привлек всеобщее внимание. В первый день работы Skokie Swift перевез почти 4000 пассажиров за 16 часов, в то время как Северная береговая линия перевозила около 1600 пассажиров из терминала Демпстер за 12 часов до прекращения работы железной дороги. Пассажиропоток продолжал расти, и к концу первого года почти 6000 пассажиров пользовались новой линией ежедневно в будние дни. Благодаря успеху в будние дни было запущено обслуживание в субботу, которым воспользовались более 2000 пассажиров. По окончании двухлетнего экспериментального периода новой услугой воспользовались 3,5 миллиона человек, и CTA разрешила эксплуатацию Skokie Swift в качестве постоянной части своей системы скоростного транспорта. Успех маршрута Skokie Swift показал, что многие автомобилисты готовы отказаться от личного транспорта при наличии высокоскоростного общественного транспорта, и в некоторой степени способствовал первому использованию легкорельсового транспорта до того, как этот термин был введен. 9 февраля 1992 года обслуживание в субботу было отменено в рамках сокращения маршрутной сети CTA.
Добавление центральной станции Скоки
Церемония начала строительства новой промежуточной станции на Желтой линии, Оактон–Скоки, состоялась 21 июня 2010 года. Станция расположена в центре Скоки и стала первой новой станцией CTA, построенной с 2001 года. Новая станция открылась 30 апреля 2012 года.
2015 обрушение набережной
17 мая 2015 года обрушился участок набережной к западу от бульвара МакКормик, что привело к повреждению всего пути. Обрушение произошло из-за дефекта при строительстве соседнего завода по очистке сточных вод О'Брайен. Из-за состояния пути движение поездов в обоих направлениях было невозможным. В 22:00 того же дня было объявлено об экстренном закрытии Желтой линии. Движение по Желтой линии возобновилось 30 октября 2015 года, при этом CTA предлагала бесплатный проезд в течение одной недели и бесплатную парковку на терминале Dempster Skokie до конца 2015 года.
2023 столкновение
16 ноября 2023 года поезд Желтой линии, следовавший в южном направлении, столкнулся со снегоуборочной машиной CTA, в результате чего 38 человек получили травмы. Движение по Желтой линии было оперативно приостановлено и заменено автобусными шаттлами. Поездное сообщение было возобновлено 5 января 2024 года, однако максимальная скорость движения поездов была снижена до .
Дополнительная станция заправки
После успешного открытия станции Оактон было установлено, что станции в Додж, Асбери или Ридж на юге Эванстона также могут быть построены или реконструированы и добавлены к Желтой линии. В 2012 году местное исследование показало, что станция Асбери является наиболее реализуемой из трех потенциальных станций Желтой линии на юге Эванстона. По состоянию на 2019 год на сайте CTA нет информации о том, что проект станции Асбери находится в разработке.
Филиал в Монтроз
В последние несколько лет существовали планы по строительству ответвления Желтой линии от Оактона до Монтроза с пересадкой на Голубую линию.
Расширение старых садов
В 2006 году Чикагская транспортная администрация рассматривала планы по продлению Желтой линии на север от существующего конечного терминала "Демпстер-Скоки" до нового конечного терминала "Олд-Орчард-Молл", на расстоянии около 1,5 мили (2 км). После августа 2008 года для дальнейшего изучения остались два маршрута: вдоль железнодорожных путей Union Pacific Railroad (для автобусов и поездов) и комбинированный маршрут по Gross Point Road и Skokie Blvd (только для автобусов). По состоянию на 30 апреля 2009 года эти два маршрута были сужены до одного варианта – эстакадной однопутной железнодорожной линии, которая будет проложена вдоль полосы отвода Union Pacific Railroad. Согласно последней версии плана, терминал "Олд-Орчард" будет построен как эстакадная станция. С 2010 года CTA прекратило изучение возможности продления линии.